第23章 豆蔻
太子勾起唇角，轻笑道:“我要是真的喜欢她呢？”
望月震惊的看着太子，那芜苒算什么？
太子低声道:“如今鬼方分崩离析，国运衰微，要是混乌神坐视不管，以后便再难控制三国。”
望月正色道:“这不是太子要考虑的。”
太子递给她一张被叠的很小的纸，这是京城防卫分布，要是没有太子，混乌根本不能帮助陈王运进来那么多武士。
事实上，鬼方一直不能完全消灭，一方面是狎羌的暧昧态度左右横跳导致鬼方有了喘息的空间，实力得以恢复。另一方面，进入秋冬，玉和存储的粮食有限，大聿和玉和最前线的军官，彼此没有取得最基本的信任，互相配合不畅，在战场上各自为战，没有形成相互拱卫的形式。
在这个状态中，荣慧公主的离世给两国关系带来了极大的不确定性。玉和因为与鬼方作战，损失惨重还在苦苦支撑，要是没有玉和，以鬼方国神出鬼没的凌厉攻势来看，大聿未必能得到便宜。
玉和的国书来了好几封，接连表示哀悼，还在玉和以王妃的礼仪为公主建立了衣冠冢举行了丧仪。圣人明白，他们想要新的公主。
沐德的生日在暮冬时节，过了这个生日，公主也13岁了。前线战事紧张，公主的生日不宜大肆操办，皇后娘娘亲自指导公主为前线的将士制作冬衣，公主竟然也独自完成了一件。
知元还记得在家时第一次自己做出一件衣服来有多么兴奋，她开心的问沐德，“公主这件衣服要送给谁呢？”
沐德想了想，“我要送给哥哥，等我做的熟了，再过一件送给父亲。”
自从芜苒回京，知元就没再单独见过太子，不过是他来给娘娘请安时见过两次，都没说上话。公主突然提起来，知元才发现，竟然十几天没见过太子了。
知元情绪不高，总是楞楞的一个人坐着，卓靖持好似失了智，被软禁在皇城里也不着急，每天按时对太后娘娘晨昏定省，陪着太后赏花弄草，又要跑到御芙堂里坐着，一会帮阶柳算账，一会帮知元理文书。看着卓靖持每天四处奔波，忙的不可开交，阶柳笑着打趣他是内廷校书郎，他也不生气。
知元心底的期待在一点一点的熄灭，她越来越确定太子对她只是一时冲动，对芜苒才是两小无猜日夜相随。
沐德13岁生日那天，皇后只办了一场小宴席，太子一定会去，知元盼着想和他单独说说话，可到了那天又不想去了。她怕太子的冷淡态度会让她在众人面前失态，知元推说身子不爽便让望月去帮着阶柳张罗，自己窝在御芙堂的寝室里。
皇后听说知元不舒服，特意让宫女雨岑送来了几样宴席上的菜，让她好好休息。知元不太饿，坐在窗前给父亲还有两个姐姐写信。通信才刚刚恢复，上次送去的软缎大姐姐已经做成了婴儿的小衣服，随信来的还有一张小外甥穿着新衣服的画像，知元看了画像心情畅快不少。
二姐姐的信很短，她手下的士兵伤亡惨重，二姐姐情绪很低落，许多话都不能在信里说。知元写了几句总觉得词不达意，真恨不得立刻就能见到姐姐。
冬天天黑的早，只在桌旁呆坐了一会，天色就暗了下来。门外的小宫女好像滑了一跤，几个人嘻嘻哈哈的笑了起来，知元恍惚听到下雪了，便推开窗。
冬天的夜晚是深蓝色的，地上已经积了一层雪，雪也反射着淡淡的蓝光。知元低着头看地上的雪花，京中许多年不下雪，知元轻轻伸出手想接一片雪花。顺着手望去，忽见窗前不远处立着一个人。
那人一身浅灰色大氅，在这雪夜里看起来很不明显，背对着知元立在雪地里，好像已经站了很久。知元仔细看了看，那人回过头，竟是太子。
他头上肩上有不少的雪花，脸色微微泛红，就连眼眶也是红的。知元惊讶的说不出话，太子给她一个微笑，走到窗前，低声问:“你这里的宫女都靠得住吗？”
知元楞楞的点了点头，太子伸出手要关她的窗户，“穿这么少，快关上窗户，我进去找你。”
知元甚至没有听懂他说得话，太子在一众目瞪口呆的宫女中间，坦然的走进了知元的屋子。
知元忙拽出一件披风披在身上，尴尬的踱步到门前，快速的打开了门。屋子里碳火烧的很旺，一阵冷风吹来冷热夹击，让知元打了个寒战。
太子没有在意，落落大方的脱掉了外衣，坐在了知元的梳妆台前，看到字纸，笑着问她，“我能看吗？”
知元点了点头又急忙摇头，快步走上前，把信纸团在手里，放在身后。
太子被她逗笑了，“你写的每一封信我都看过，这是我的职责所在。”
知元尴尬的站在门边，瑟缩道:“殿下有事？”
太子疑惑的看着她，“没事就不能找你吗？”
知元后退了两步，几乎站到门外，“我今天头晕目眩难受，恐怕在殿下面前失仪，不如改日痊愈了再去拜见。”
太子起身走到知元面前，亲昵的摸了摸她的额头，“病了怎么不去看太医，换衣服，我带你去。”
知元惊恐的躲开了太子，指了指远处桌上的药碗，“多谢殿下，已经去过了。”
太子饶有兴趣的走到了药碗边，伸手摸了摸碗，他端着碗对知元招手道:“来，现在温度刚刚好。”
知元看了看太子，慢慢走了过去，太子轻轻舀了一勺，放在嘴边吹了吹，又递到知元唇边。知元吓了一跳，夺过药碗一饮而尽。这药苦的人舌尖发麻，知元喝的太猛，竟控制不住干呕起来。
太子忙来轻轻拍她的背，待好些了又给她倒水。知元用披风把自己裹得紧紧的，定了定心神，正色道:“殿下，太医说吃了这药要睡觉才能发出药力，臣要休息，就不送您了。”
太子放下茶碗，自在的坐在知元面前，一只手握住了她的手腕，“我不知道是不是我的错觉，你怎么总是躲着我。”
知元勇敢的看着太子的眼睛，“没人敢躲着太子。”
太子伸出手，帮着知元把散落的鬓发拢到一旁，“好，那就没躲着，我好想见你，在沐德生日宴上没见到，所以到这来。”
知元就快要相信了，可一想到他看芜苒的眼神，知元还是收回手后退了一步。
“请殿下自重。”
太子走到门边用力关上了门，知元吓了一跳，还要去推门，太子拦住她，带着一点可怜的语气，“我不想让她们看见我被你拒绝。”
知元不知所措的看着他，太子顺势坐在知元常坐的美人榻上，握着她的双手，“我知道你是因为芜苒，我不否认我的心里也有她，我是男人，这很正常，每个男人都有一个最爱的女人，一个最重要的女人。”
知元恨不得跳起来给自己一巴掌，她心里竟然想的是，那我是最重要的，还是最爱的？
太子把知元的手放心自己的胸口上，“你感受到了吗？我的心在为你跳动，我一直都在想你。”
他的体温和心跳像是一阵带着热度的鼓点敲在知元手上，他的手粗糙有力，知元的手在他手里连挣扎的余地都没有。
“最近我在衙门里，总是出错，想到你故意冷漠的眼神，我真想什么都不管，立刻来见你。不许再对我发脾气，要按时来见我，你不开心，影响的是军国大业。”
知元的脸色通红，她不敢去看太子的眼睛，室内的气温在攀升，升到了烫人的地步。残存的理智提醒着知元，不能再与太子独处，可是心底又不愿他离开，甚至想要时间永远停在这一刻。
门外一阵欢快的脚步声，知元惊醒一般推开了太子，退到了几步远的地方。太子丝毫不惊，这脚步声很熟悉，是沐德公主。
公主试探的敲了敲门，知元忙说请进，说的急嗓子又干，声音很不自然。太子笑着看她，慢悠悠道:“沐德，进来吧。”
公主推开门，探头进来，“姐姐可好些了？这里好暖和。”
太子起身把她迎了进来，笑道:“快进来，外面凉。”
公主脸上一团喜气，笑脸红红的，她没有让侍女一同进来，而是自己解开外衣放在衣架上。“我在外面走并不觉得冷。父亲说，西南发现了金矿，正好当做礼物送给我。”沐德一面说一面拿出一只金雕的小老虎，只有少女的手心那么大，做工精致，老虎栩栩如生。
沐德笑着递给知元，“金矿开出的第一批黄金，做了12生肖的摆件，我记得姐姐属虎，姐姐送我的珍珠我很喜欢，这个算是给姐姐的回礼。”
太子先接过来，笑道:“从外面拿来凉，知元不舒服，我替她收下了。”他把小金虎放在手心，那小老虎憨态可掬，太子也忍不住笑。
沐德看了看太子，又看了看满脸通红的知元，对太子道:“哥哥先回去，我有体己话对姐姐讲。”
太子捏捏公主的脸，打趣道:“我的小妹妹有心事了，什么是哥哥不能听的。”太子拿起大氅穿在身上，低声对知元道:“明天再来看你。”
公主的心事无非是父亲母亲，哥哥弟弟。她很不喜欢二皇子，给知元讲刚才酒宴上，二皇子喝的大醉，吵着要吃鳟鱼的脸肉。
公主不知道，因为这位爷爱吃，京中的世家贵族点着名的也要吃这个，一时间鳟鱼的价格居高不下。他们吃的浪费，只吃大腹和脸肉，其他的部分毫不犹豫的扔掉。
二皇子炒热了鳟鱼，就开始打压贩卖鳟鱼的商人，任何人不能随意捕捞，只能在二皇子的爪牙那里进货贩卖。小小的鳟鱼，给他带来了无尽的收益。知元猜测，方才酒宴上一闹，其实是再给鳟鱼打广告，他要不是皇子，一定能成为名商大贾。
二皇子不仅贪财，他还知道与圣人分享。知元才明白为什么当日朝堂上有人说二皇子各省欠债，圣人要为他辩解。二皇子以借贷的名义去更省借钱，大部分都给了圣人，自己只留一小部分，这一小部分足够他成为京中首富。
这宫里没有一个简单的人，知元都开始怀疑，四皇子的庸碌是装的，生怕表现优异影响到太子，进而惹火上身。
太子每天都找机会来见知元，他巡查的时间就是他和知元约会的时间，偶尔他不在京中，也会给知元写信。知元总是会下意识的看看他身后的人群，每天都没有芜苒，时间长了，知元竟然在宫里也没有见过芜苒，她选择性的忘记了这个人。
一直到春天，卓靖持还是被困在宫里，北衙禁军以他身受重伤不宜带兵，给了他丰厚的抚慰金，然后开除了他的军籍。
卓靖持彻底变成了富贵闲人。他自嘲着说自己才20岁就已经达到了父亲50多岁的成就，因身受重伤回家修养。
长眼睛的都看得出来，卓靖持完全康复到可以回到翟辽去，但他再也回不去了。圣人对他的归宿没有任何态度，他也不能回家，只能尴尬的住在皇宫里。
知元刻意和他保持着距离，不是因为他尴尬的处境，知元很怕太子会误会。卓靖持感受到了这种疏远，他的日常起居都由阶柳负责，知元再也没去过他住的小院。
一日二皇子遍邀群臣，连知元阶柳和灼华也都请了，就连在软禁中的卓靖持也没放过，要这些人去自己家里一聚。
圣人竟允诺卓靖持也可以去二皇子府上，知元也为他开心，这不就是可以回家的意思吗。
知元没再避嫌，出发前特意约上阶柳，去卓靖持那看看，想着他在宫里住了许久，东西自然很多可以帮他收拾一下。
结果卓靖持不为所动，什么也没整理，还在和小宫女们嬉闹。知元见他放浪，先是脸色一沉。卓靖持一面笑，一面对知元她们挥了挥手，算是打个招呼。
阶柳上前悄声问:“你什么都不带走吗？我安排人先给你送出去些。”
卓靖持满不在乎的一笑，“有什么可带的，不用了，我们现在就出发。”
知元严重怀疑他在宫里已经待的失了心智，便也不想管他。三人结伴而行，到天保宫接上了灼华一同出宫。知元阶柳一色男装，只有灼华换上了女装。卓靖持毫不吝惜赞美，大大赞赏了一番，灼华不以为意，反而对知元笑道:“这几天春色如许，妹妹脸色更粉嫩了。”
阶柳不明所以，知元心中有数，大约是和太子的事情被灼华知道了。知元低头一笑算是默认，卓靖持竟也一副了然于胸的模样，笑着看知元。
二皇子的府邸并不远，四人都没带随侍，策马只用了一刻钟便到了。
二皇子竟然亲自在门口迎接各位宾客，不许任何人行礼拜他。知元不解，看向卓靖持，卓靖持走过来，在她耳边低声问，“你带了多少钱？”
知元不解，还是回答了他。卓靖持指了指二皇子腰上的荷包，“一会你的钱就都得飞到他的荷包里，所以他才格外客气。”
知元还是不明白，稀里糊涂随着众人走进了二皇子家里的后厅。后厅里人头攒动，不过几乎没有女子，大多是男子。知元认识几个，卓靖持说几乎所有五品以下在京官已经齐聚。
阶柳灼华也是满脸疑惑，二皇子的小厮先给在场的每位宾客发了一本小册子，里面是绘画作品的简介，那些称不上作品的作品，每个都有精妙绝伦的介绍。
二皇子志得意满的走上最前面，指挥手下，厅里四周围的红绸应声落下，露出了藏在后面的画。从墙角到顶棚，密密麻麻挂了几百幅画。
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