第1章 穿越
正值初秋,不过辰时集市就已十分热闹。街上小贩叫卖之声不绝于耳,老头牵着牛拉板车缓缓前行。
林绾绾是被饿醒的。
她一睁开眼,只感觉有千万只土拨鼠正在自己的胃里欢快地挖洞,几乎要挖出个宇宙黑洞来。
身下板车晃动忽然停止,嘶哑的老头嗓音在耳边响起:“孟掌柜,您来瞧瞧,这次的茶叶可好着哩。”
紧接着头上顶着的白布被掀开,林绾绾整个人暴露在阳光之下无处可藏。
孟掌柜眉头一皱:“怎么还给我送个人来?”
老头看清板车上的人后顿时脸色大变:“这死丫头怎么跟来了!”
来不及多想,林绾绾起身跳下板车撒腿就跑,箩筐被她撞翻茶叶散落一地也无暇顾及。
胃里空空,再加上身体伤痛,林绾绾快要跑不动,只能先往街上人多的地方窜。好在她身板小,一挤进人潮就如同细针入海再难寻见。
“这死丫头忒能跑。”老头急得直跺脚,竟然一路上都没发现板车上藏了人。
“先不追了,别让我再碰到这丫头。”
孟掌柜狠狠啐了一口,叫停了身边的伙计。正午还要接待贵客,眼下也没空再去抓人。
林绾绾躲进一条小巷,屏息凝神许久,发现终于没人来抓她了才靠着墙缓缓松出一口气。
然而刚一松懈,头晕目眩和身体饥饿同时袭来,林绾绾只感觉天昏地暗,努力想要站起身却四肢发软。
街上行人来来往往,却没有一个注意到小巷里蜷缩在墙边浑身发颤的小姑娘。
林绾绾难受地闭上了眼,脑中的记忆如同泄了闸的洪水般涌现,压抑得让她几乎喘不上气。
为了研制新菜品,她明知自己有先天性心脏病却还是把自己关在厨房三天两夜,最后的记忆定格在那瓶没能够着的救命药。
再次睁开眼时,她便成了现在这个和她同名的小姑娘。记忆里她父母早亡寄人篱下,如今为了不被婶婶卖掉才逃出家门。
不知过了多久,一个身材欣长的貌美女子提着篮子走进小巷,在她面前停下脚步。
“姑娘还能站起来吗?”
林绾绾摇摇头,面色难看极了。貌美女子将她扶起,搀着她一步一步往小巷深处走。
“掌柜的今儿个怎么这么快就回来了?”院子里还在扫地的虎子赶紧迎了上来听候吩咐。
“去前头弄点吃食送进我房里。”
宋茗搀着林绾绾进屋,吃食很快送来,林绾绾吃了好些终于缓过劲来。
“姑娘叫什么名字,要不要送你回家?”宋茗第一次见人饿成这样,又见小姑娘衣衫单薄破烂,身上还有淤青更觉得可怜,连说话都不自觉地放轻了声音。
“林绾绾。”小姑娘抿了抿干裂的嘴唇,缓缓开口:“我没有家。”
虽然是意料之中,宋茗还是犯了难,若是换做以前,留下个小姑娘在醉茗楼帮工吃住也无不可,可如今的醉茗楼在她手里都快关门歇业了,哪里还能再招人进来。
不待她再开口,虎子风风火火地跑来敲门喊道:“掌柜的不好了不好了,一梦阁的人又来闹事了!”
“岂有此理!”宋茗气得拍案而起,“老娘不发威,还真当我怕了他。”
宋茗的形象转变得实在太快,林绾绾一时之间都没反应过来,但还是跟着她一起去了前头的醉茗楼。
“孟掌柜无事不登三宝殿,什么风把您给吹来了?”宋茗虽是个女子但长得高,此刻叉着腰居高临下地看着面前的矮胖男人颇有威严。
孟掌柜面上不显,却失了刚才的嚣张气焰:“我是你舅舅,自然得来关心你。”
“你从小心肠好,但也应该晓得不是什么阿猫阿狗都能随便往回捡的。”
林绾绾心里一咯噔,躲不过的终究是躲不过。
宋茗明白过来他话中意味,冷笑道:“孟掌柜倒是消息灵通。”
“这丫头坏了我新进的茶叶,必须得给我个交代。”孟掌柜一提这事就来气,本来今天进的茶叶要用来招待贵客,结果全被这臭丫头给弄翻糟蹋了。
本想着以后再派人找找,没想到得来全不费功夫,刚回一梦阁没多久,盯着醉茗楼的眼线就来向他汇报宋茗捡了个一身破烂的小姑娘回家。
这下正好新仇旧怨一起算,他连正午要接待的贵客都顾不上了,带上伙计就直冲醉茗楼。
宋茗将林绾绾护在身后,沉声道:“人是我带回来的,便是我的人,由不得你在这里搬弄是非。”
孟掌柜看得好笑:“醉茗楼如今何等境况你我心知肚明,你把她一个来路不明的小丫头留在身边,岂不又多一份花销?”
“再说你一个姑娘家迟早是要嫁人的,不如早早把醉茗楼让与我,免得将来外人说你守不住家业白白让人笑话。至于这小丫头,留给你做陪嫁丫头也无不可。”
“你到底想怎样?”宋茗按捺下心中怒火,醉茗楼位于南溪县最繁华的中心地段,她早知舅舅觊觎已久,如今终于被他寻着个由头来挑事。
“这简单。”孟掌柜笑眯眯地说,“老爷子心疼你早早没了娘,把这醉茗楼留给你。但孟家族规也说了,孟家酒楼能者得之,不如咱们两家比试一场。你若赢了,我便再不踏进醉茗楼半步。”
“比什么?”宋茗问道。
“自然是比做吃食。”眼见有戏,孟掌柜笑得脸上皱纹更深,“你爹当年靠一身做糕点的好手艺入了老爷子的眼,咱们就比做糕点。”
“你好歹是你爹的女儿,不会连他一点手艺都没学到吧?”
醉茗楼闹出这么大的动静,早就引得路人纷纷前来围观,但凡懂点内情的人都忍不住指指点点起来。
“这孟掌柜好不要脸,前脚刚把醉茗楼的糕点师傅挖走,后脚就来找人家比做糕点,我呸!”
“欺软怕硬的臭德性,前些年宋师傅还在的时候连屁都不敢放一个,如今不过是看宋师傅死了,留下她一个女儿家好欺负!”
“但是明眼人都看得出,宋掌柜接手醉茗楼之后生意越来越差,不是说都快关门了吗?”
“就是啊,白白浪费醉茗楼这么好的地段……”
围观路人的话一字不落全进了宋茗耳里,她手握成拳,指甲深深嵌进掌心肉里。
爹爹在世时,根本不舍得让她进厨房,她也对此毫无兴趣。
若是答应,她绝无赢的可能。若是不答应,舅舅闹出这么大动静,就是想看她笑话。丢脸事小,但醉茗楼是外祖父留给她的,也融入了爹爹一生的心血,她不想就这样被夺走。
宋茗还在纠结,林绾绾却拉了拉她衣袖,轻声道:“姐姐信我。”
随即挺身而出,顶着众人探究的目光朗声道:
“比就比。”
不过片刻,一梦阁与醉茗楼比试做糕点的消息传遍了大街小巷,整个南溪城无人不等着看出好戏。甚至还有人开起了赌局,而绝大多数都押一梦阁赢。
为了比试的公平公正,双方立契画押,还请了孟家族长和几位长老前来做见证。
醉茗楼原本就有个戏台,此刻临时改造了一番。一梦阁直接派出从醉茗楼挖去的糕点师傅小李。小李面色红润,一副志在必得的样子。而林绾绾从后厨端着准备好的食材出来,皮包骨的小身板让人怀疑是否拿得动菜刀。
围观路人越来越多,都期待着一出好戏,不住对着台上二人指指点点。
“醉茗楼是真的不行喽,派个这样的小丫头来不是在开玩笑嘛。”
“虽说这样不太厚道,但小李那一身糕点手艺可是得了宋师傅亲传,这不是赢定了吗?”
“还好我押的一梦阁赢,看样子定能赚上一笔。”
“也不知道哪个没长眼的冤大头会押醉茗楼赢哩!”
醉茗楼外,一辆华美精致的马车驶过,却又突然掉头驶回醉茗楼前停下。
“少爷,醉茗楼好像出事了。”
马车里正闭目养神的男子缓缓睁眼,听那驾马车的小厮洪安向他禀报。
身着月白云纹锦衣的男子走下马车,他身形修长,手持一柄折扇款款而来。一头墨发用嵌玉银冠一丝不乱地束着,一双狭长凤眸更是摄人心魄,让人不敢直视。
围观路人一见来人便纷纷噤了声,自觉让出一条道来。
孟掌柜眼尖,脸上堆满笑容殷勤地上前迎他落座:“小景爷不是要在我一梦阁设宴吗,怎么来醉茗楼了?”
“恰巧路过。”景迟年淡淡道。
孟掌柜便知他不愿多言,连忙打圆场道:“小的这就去给您备些茶水糕点。”
宋茗走过来坐下,冷笑道:“孟掌柜倒是勤快,不知道的还以为醉茗楼的掌柜已经换人了。”
孟掌柜挺有信心,沏了杯茶给景迟年:“茗儿放心,不过是迟早的事。”
景迟年并不理会,手中折扇扇头有一搭没一搭地轻敲在桌沿,看着台上柔柔弱弱却眼神坚定的小姑娘若有所思。
林绾绾打算做茶碗蒸蛋糕,没有烤箱可用蒸锅,没有模具可用茶碗。方才托宋茗备好了上等的茶具和茶叶,此刻便将精致的茶具摆放好,烫杯温壶后泡上一壶好茶,待香气弥散开来,把茶水倒入茶碗中,摇动茶碗润湿碗壁后倒出。
众人看着台上小姑娘一套茶艺连贯美观,闻着楼内四溢的茶叶清香,不禁大为赞叹。
“啧啧,这小姑娘还真有两下子。”
“那套茶具好眼熟,是不是数年前奇珍阁拍卖出去的那套镜花水月!”
“兄台好眼力啊……”
景迟年却一展折扇冷嗤道:“花架子罢了。”
宋茗看得入迷,心道原来林绾绾要这茶具茶叶还有如此妙用。
孟掌柜见她喜上眉梢,冷嘲热讽道:“光是好看有个屁用,等会还不知道做出个什么玩意儿!”
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