第1章 兵临玉龙各项部署
大武年间，九州当朝者沉迷求仙问道，南迁都城，大肆减兵建庙。军队羸弱，国库空虚，对战周边诸侯常有败绩，各处边界不断被蚕食。
适时，有庙堂之人提议，江湖中能人异士甚多，当扶植武林门派，放权各地教派帮会，筑城划地以作盾守，解朝廷之危。
一时间，九州各地重武兴教，各教派层出不穷，大大小小门派不胜枚数。
玉龙城位于九州西北之处，原是一座小小的山城。后经独孤氏进入，创建玉龙教，穷几代人之力，开山碎石，修阶筑房，方建成如今规模。更在城外开凿护城河，引昆仑群山泉水而下，绕城而流，形成防护。
至第六代教主独孤逍遥时，玉龙教空前繁盛，教众曾达上千人之多。教主更与江南八旗死士赤家大旗主赤雨结生死兄弟，后赤雨率八旗精英，前去玉龙城共同驻守。
因城中人口众多，米粮及生活用品需求量大，而玉龙城群山环绕，以石筑城，无法种粮，便有商贾往来。久而久之，于玉龙城南门外形成商贸之镇虬龙镇。
独孤逍遥在玉龙教教主位时，曾率玉龙城众，数次击退西域诸国来犯，护卫九州边界，更夺下九州武林盟主之位，玉龙教在江湖上一时风头无两。
癸巳年早春二月，天色将晚，山风吹寒。
嘹亮的号角声穿破浓雾，隐隐传到玉龙雪峰。两只通体雪白的灵狐停止了嬉戏，回头张望，憨态可掬。
“什么声音？”寒冰收了剑，脆声问道。一身白衣纤尘不染，与雪同色，青丝垂至腰际，仿若谪仙。碧玉年华，朱唇微点，面若霜花，眉似新月，唯有一双凤眼黯淡无光，实属白玉微瑕。
寒冰身旁站一红衣男子，已过弱冠之年，手持玉箫，修长的手指上带着一只上好的羊脂玉扳指，一双眼睛清亮温柔，眉尾微微上扬，棱角分明的脸上尽显恣意。此人正是玉龙教八旗死士第三代大旗主赤焰。
只见赤焰眉头稍皱，沉吟道：“这应该是……号角声？”
“玉龙城何以会有号角声？”
“前些时日下山，我曾听桥姨和师傅提起过，漠北可汗恐欲率铁骑南下，如今怕是已兵至玉龙……”
念及此处，赤焰将玉箫别于腰间，对不远处的红梅暗影两姐妹道：“我下山去，你们照看好冰儿。”
说话间只见一红一绿的身影已经近前来：暗红色的衣服上绣着朵朵金色梅花图案，体态轻盈，身材娇小，豆蔻年华，嘴角含笑，正是妹妹红梅；墨绿色的衣服隐隐有白色的水波晃动，步态沉稳，神色内敛，端庄秀丽，已是及笄之年，乃是姐姐暗影。
“公子放心。”暗影颔首。
赤焰上前帮寒冰把手中剑插入鞘中，柔声道：“我去去就来。”
寒冰并未言语，赤焰也不等待，转身便下山去了，不一会儿已消失在茫茫雪山之上。
这时城中传来擂鼓之声，响彻山谷。
红梅暗影侧耳听着，鼓响三声而闭。暗影道：“看来公子所言不差，擂鼓三声，有敌来犯，全员戒备。”
“这有什么？玉龙城固若金汤，还有独孤教主在，纵然是漠北可汗亲自率军前来，也未必能踏过这玉龙雪峰。”红梅的声音婉转，却还未脱稚气。
暗影没有答话，明亮的眼睛却隐隐有些担忧。独孤教主功力现下大不如前，寒冰又久居玉龙峰上，玉龙教早已不复往日盛况。
鼓声停了两刻，玉龙教议事厅已集有十数人，却并不喧闹。
“如今漠北军驻扎城外，尚未攻城，为首的乃是漠北的大王子，铁木伯银。听风，你带教众八百人，去守平丘。”厅中孤独逍遥一身青色布衣，气宇轩昂，声如洪钟，右手手指上也带着一枚羊脂玉扳指。
“好。”一中年人答道。
“程越，你率橙黄青白四旗守一线天。”
“是。”八旗橙旗旗主应声。
“桥护法，你和律孤山带绿蓝紫三旗巡游各山峰之间，发现可疑人等立即拿下。”
“明白。”一清丽妇人回道。
“那我呢？”一黑衣青年问道，身材魁梧，声音颇为粗犷，“江姑娘艺医术高明，我的伤已经彻底好了，率人杀几个狄人没有问题。”
“还有我还有我！”一黄衣少年举手叫道，“我这刀法可是一绝，在玉龙城比刀可没人比得过我，跟在程越屁股后面守一线天，也太大材小用了点儿！”
“你！”程越气得睁大了双眼，却说不出话来。
“黄云，黄旗死士去守一线天，你不去，一会儿你留下，我另有安排。”
“好！”黄衣少年兴高采烈，转头对着程越扮了个鬼脸。
程越冷哼一声，转过头去。
“薛逸，你带二百人守在虬龙镇。虽说漠北要到虬龙镇，必须经过平丘和一线天并过玉龙群山，但虬龙镇乃是去中原的必经之地，往来商人不绝，旅客颇多。万事仍要小心。”
“是，教主放心。”黑衣青年答道。
“如此，你们便退下部署吧。务必要小心夜袭。”
“是。”众人散去，唯桥飞雪和黄云留了下来。
赤焰来时，与正欲走出议事厅的薛逸打了个照面，因为眼生，不由得多看了两眼。
“赤旗主。”“大旗主。”众人与赤焰拱手致意。
黄云看到赤焰，眼前一亮：“赤大哥，你下山啦！”
程越本已走到厅门，闻声转身斥责：“叫大旗主！”
黄云瘪了瘪嘴，改了口：“赤大哥旗主，你来了！”
“嗯。”赤焰笑了笑，并不在意。
“哼！”程越转身背手出了厅门。
“师傅，那身穿黑色披风之人我从未见过，看样貌也不是中原之人……”
“他叫薛逸。”独孤逍遥道，“一个月前，清儿上山采药，遇到他遍体鳞伤，中毒陷入昏迷，便出手救了他。他自诉出生在西域之地，因不从五毒堂胁迫他入会被追杀，逃到此处。我派人查过，情况属实，就依了清儿所言，将他留在了玉龙教。”
赤焰颔首，并未多问。他久居玉龙峰，与玉龙教人事多有疏离。
独孤逍遥接着说：“这些时日怕是会与漠北军交战，你呆在山上保护好冰儿，无事不用下山。”
“是。师傅准备如何应敌？”
“探子探得漠北领军之人乃是铁木伯银，为人有勇无谋。今夜我与黄云潜入漠北军营中，打探虚实。若有机会，杀了那铁木伯银。”
“这个好！这个好！”黄云拍手称快。
桥飞雪担忧道：“教主，漠北有备而来，传闻铁木伯银力大无穷，手下铁骑上万，需要小心应对。不如派人传信少林，以盟主令召集中原各派共同御敌。”
“暂且不必，如今朝廷势微，诸侯割据，江湖各势力趁势而起，正是动荡不安之时，想必这也是漠北此时南下的缘由。我们先探得敌情，守住玉龙之地，他日再从长计议，驱逐漠北。”
“可是，你的身体……”桥飞雪仍是眼含担忧。
“无妨，漠北想进军中原，不可能绕远路东进，去啃少林那块硬骨头。玉龙群山地形险峻，易守难攻，只要有我独孤逍遥在，漠北大军便过不去！”
“师傅，我也去吧。黄云年纪尚小，应敌经验不足，我去也多个照应！”赤焰道。
“哎！赤大哥，你这话就不对了，独孤教主这么器重我，你不能拆我的台啊！我可是江湖上数一数二的青年才俊！”
“黄云的刀法诡谲，变化多端，非常人不能近身，轻功不错，头脑也灵活，就算被困，我们也能逃脱回来，人多了反而不方便。更何况……”独孤逍遥顿了一下，“我不放心冰儿，你得留在山上！”
黄云一脸惬意的点头称是：“对对对，教主说的太对了！赤大哥你放心，你的师傅就是我的师傅，我一根头发丝都不会让教主掉的！放心放心！”
见几人均无异意，孤独逍遥吩咐道：“黄云，你去准备一下，今夜子时来我房中，一起去漠北营中探下虚实！”
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