第185章 崖边折梅时光荏苒
橙旗阁内，赤焰已将城防之事与程越尽数商议妥当。
末了，赤焰开口：“玉龙城以山石为基，固若金汤，易守难攻。但若长期围困，会败于粮草匮乏。昔年师傅在时，曾想于山体中修筑密道，通向城外。只担心若有退路，教中之人守城不能全力以赴，而他身为教主，更不能思退，故而一直未曾修筑。你让黄云，秘密带人在城西之处，凿山碎石，开通一条密道通向城外，此事不可声张。”
“是，大旗主放心，我会找守口如瓶之人开山，断不会让此事泄露出去，影响守城之志。但……”程越欲言又止。
“怎么了？”赤焰问。
“寒香二小姐……似乎有忘魂散之类的药，若她有心留意，找人询问，此事未必遮掩得住。”
赤焰有些诧异：“何故如此说？这些城防之事，寒香怎会关心？”
程越罕见的有些吞吞吐吐：“两个月前，大旗主……离城不久，寒香二小姐……曾唤我前去玉香阁问话。但我后来……始终记不起，二小姐问了我何事。”
“可有让桥姨看过？”
程越摇了摇头：“我发觉不对时，已经是两天后了，桥护法并未查出什么不对。但之后，二小姐性情大变，时常摔砸东西，责骂白旗死士。属下在当日，可能……说了什么不该说的话。一个多月前，二小姐还执意要去翠茫山上一趟……”
“她怀着孩子，去翠茫山上做什么？”赤焰微有怒气。
“具体不知，她身怀有孕，我让白旗死士拦着，但她横冲直撞，完全不顾及自己身体。后来黄云自请带她上山，向我保证二小姐会平安下山，我便允了她们。所幸当日他们就下了山，二小姐身体并无大碍。”
赤焰思了片刻，出声道：“如今我既已回城，寒香若有任何异动，派人去寻我，除了白旗侍候她之人，不许八旗任何人与她近身。如今辽东不知何时来犯，你操持正事要紧，寒香之事，不必再管。”
“是。”程越顿了一下，微微带笑，“大旗主与夫人的婚事是否该提上日程了？先前大旗主让在白旗寻两个乖巧懂事的小姑娘，我已寻到并让他们入赤旗阁伺候。如今过了三个月，红幔喜纸都要落灰变色，先前准备的干果喜糖，都已不能食用，定下日子后，需要重新备下。”
赤焰听着程越所言，缓缓低头，眼帘垂下。
他何尝不想快些举办婚事，只以往数次，都被寒冰已各种理由搪塞拖后。如今随时可能会与辽东军开战，若此时提出，怕是更会惹得寒冰厌烦。
“落灰变色，不能食用，再行备下便是。”赤焰沉默片刻，方才开口，“着手重新布置城防吧。”
言罢，赤焰转身离开了赤旗阁。
初雪还在下，整个石城宁静而冰冷。走时草木刚黄，归来已是白雪纷飞。
他记得寒冰幼时最爱踏雪赏梅，不管山路湿滑泥泞，总拉着他去往玉龙峰上折梅，而后养在屋中，一个冬天，整个房间都是清淡的梅花香气。
只寒冰年岁太小，师傅怕有危险，总不许他们雪天上山，寒冰就拉着他偷偷上山。
开始他自是不愿，寒冰便把小嘴一撅：“我不管，你不去，我就自己去！山上路滑，我若不小心掉下山崖，你们就抱着我的尸身哭吧！不过山中说不定有老虎、狮子、狼群什么的，万一把我叼走了，你们可连尸身都寻不到了！”
看着他被吓得脸色大变，寒冰咯咯一笑，拍着他手臂说：“我去了，你不许告密，若是告密，我以后再也不理你了！”
他怕寒冰真不管不顾自己上山，只得陪她一起。每每寒冰爬上树去折梅，他便在树下张着双臂，担惊受怕地仰头看着，只怕寒冰一个不稳，真的从树上掉下来。
及至后来，玉龙峰上的梅花愈发繁盛娇艳，寒冰受金沙蛊之痛，双目日渐失明，他虽寻得方法压制蛊虫发作，却无法治愈她双眼，以至寒冰再不能观雪赏梅。
如今既已回城，天色尚早，该同她一起上山折梅了。
赤焰想着，已走到玉女阁，阁院与屋中均未见到寒冰身影。
“冰儿呢？”他问向白露。
“夫人和暗影一起，说要去玉龙峰上踏雪寻梅。”
“我知道了。”赤焰说着，转身而出。
他本想同她一起，共赏她复明后的第一场雪，第一树梅花，却不想她已先行上山。
赤焰无奈笑了笑。他知寒冰心性，向来不在意这些，若让寒冰等他，只怕寒冰还会嫌他麻烦。
雪越积越厚，先前两人行过的脚印已被白雪覆盖，只隐约可见形态。赤焰沿着覆盖的脚印，一路而上，远远听见了他熟悉的声音。
崖边，寒冰正在攀爬一颗繁盛的红梅树，口中说着：“就快够到了。”
暗影手臂上挂着寒冰的狐白斗篷，怀抱数枝梅花，一脸担忧的仰头望着她：“姑娘，那枝太靠近悬崖了，还是不要折了。”
“怕什么！这枝花苞最多，回去养着，等过几日花开了，必然最好看。”寒冰说着已将崖上那枝梅花折下。
赤焰登上崖面，看见寒冰踩着的梅枝下，正是悬崖，心中亦是惊怕，连大气都不敢出。
但寒冰已听到脚步声，转头一看，只见一袭红衣迎着风雪而来，肩头落满雪花。她眼中含笑：“赤焰，你也来了！”
说着，她便要往下行去，不想梅枝上尽是白雪，脚下忽而一滑。
“冰儿！”赤焰已飞身上前，站在崖边，张开手臂欲接住她。
寒冰却在感觉脚下一滑时，迅速将衣袖缠在旁边最近的树枝上，而后一个转身，又稳稳踩上了树干。
赤焰手臂不曾收回，缓了口气：“小心些。”
看着他伸着手臂一脸担心的样子，寒冰倏尔一笑，向着他怀中跳去。
往前半尺就是悬崖，赤焰刚放下的心又提了起来，待到触到衣物，忙一把揽过离开崖边。
手臂已松开，寒冰拽过他衣袖，擦了擦脸上落雪融化的水渍，举着折下的梅枝问他：“这一枝如何？好看吗？”
如雪的脸庞透着些红润，一双眸子带着光亮，黑发上还有未消融的雪花。赤焰痴痴望着，心潮澎湃：“好看……”
寒冰看他目光不在梅枝上，撇了撇嘴：“你都没看，说什么好看！”
“夫人，我来拿着吧。”暗影上前接过寒冰手里的梅枝。
寒冰不禁腹诽：这暗影，也是有趣得很，一会唤我“姑娘”，一会又唤我“夫人”的！
这般想着，寒冰微微歪头，脸上一副好笑的神情，出声揶揄：“暗影，你这称呼，也是看人改口啊！”
“我……我……”暗影一时结舌。
赤焰取过暗影手中的斗篷，淡然说道：“你先回去吧。”
“是。”暗影如临大赦，忙抱着数枝梅花匆忙下山。
雪还在下，赤焰拂了寒冰肩头的落雪，将斗篷披在她身上，犹豫着开口：“冰儿……”
“嗯。”寒冰轻声应着，转身去嗅一树开得正好的腊梅花。
“我已让程越重新部署城防，现在……我们已从辽东归来，郁凌川拿不下南登城，短时间内未必会攻打玉龙城。不如……不如……”
话到口边，赤焰却突然没了说下去的勇气。他已说过太多次，又被推诿过太多次。他还记得自己与黄云花了几天时间，布下漫山芍药，却只等来一句“婚约作罢”。
往昔日日相伴，他只觉亲密不够，贪得无厌地想与寒冰近一些，再近一些。如今在辽东走了一遭，他已不敢再贪心，能每日看见，时时陪伴，已是极好。
他微微俯首，拧着眉头，做了一个艰难的决定：若冰儿真的无意成婚，那……就不成了吧……不管她此生想做什么，能让我陪着她就好……
寒冰静静听着赤焰所言，已猜测到他将要说什么。她抿了抿嘴，脸上红润更甚，不曾想等了半晌，身后竟然无声了。
终是等不住，她转过身，看着赤焰低头的模样，心下疑惑。
这人脸皮一向厚得狠，现在难不成是……害羞了？不至于吧……
看赤焰没有再出声之意，寒冰闪了闪眼眸，朱唇轻启，接过他的话头：“不如先成亲吧！”
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