第3章 前尘
严笳的亲哥哥严子冀，号称是大周第一公子，琴棋书画无一不精。
姚言早已有心交往，匆匆辞别严父赶往严子冀住处。谁料刚出门一个拐弯，严辞突然冒出来。只见她双眸含泪，期期艾艾道：“姚哥哥”
“严妹妹？怎得多日不见，身形却是消瘦许多？”
严辞虽是一副泪眼汪汪，但她素来胆大，闻言直接说到：“未与姚哥哥结成连理，我这心里”
话未说完，只是点到为止。
她复又摇头叹息，说起严笳：“我虽是严笳的妹妹，可也替姚哥哥不值。”
“哦？”姚言勾起兴致：“如何的不值当？”
严辞凑过来轻声耳语：“姚哥哥可听说过束止戈将军？”
“自然，大周的战神，谁人不知？”
只见严辞哀叹一声：“他若没有战死，怕是与我姐姐的孩子都能走路了。”
“你是说严笳与束止戈有私情？”
见姚言如所期地问出来，严辞又装作无心失言。她惊呼道：“姚哥哥且小点声”
复又捶打起自己的脑袋：“都怪我，口不择言。”
接着又顺理成章地拉起姚言的手：“姚哥哥，莫要怪姐姐，她也是情难自禁”
姚言是个花花公子，他反手握住严辞搭上来的手，言语挑逗道：“如我们这般吗？”
看着严辞红透的双颊，姚言心知肚明。
他不是不清楚严辞的意图，不过送上门来，断然没有不笑纳的意思。
与严辞你侬我侬半晌，姚言抚平衣皱，赶往严子冀的书房处。
“你既迎娶我的妹妹，我希望你能善待她。”严子冀双目如炯，一个眼神飘去，姚言便冷汗连连。
他只得拱手恭敬答道：“妹夫无有不从。”
既是敲打过，自家妹夫他也望着姚言好：“据宫里传来的内部消息，明年的主考官为宋大人。”
“宋大人？”
“对，就是那个女儿刚刚丧夫的宋大人。宋大人兢兢业业，只有这一个独女。却出了这档子事，圣上也有安抚的意思。”
姚言上前替严子冀研墨，这个消息非同小可。
只见严子冀挥笔豪书，又嘱咐姚言道：“找一找宋大人的文章，看他中意何种行文，为人理念又是如何。”
这就叫投其所好，姚言赶忙应下：“妹夫省得。”
这是他这种半吊子的出路，至于严子冀？他只需要做他自己！
眼看天色将黑，姚言带着严笳归府。
严李氏的眼泪收不住，拉着严笳千叮咛万嘱咐。辞别父母，严笳独自在马车里掉泪。
姚言却是意气风发，这趟岳家没白来。关于春闱的那些消息，真是万两黄金都换不来！
于是他有心给严笳一个体面。
回到姚府，严笳正准备沐浴歇息。姚言打发下人过来，说是要歇息在严笳屋里。
严笳眉头一皱：“去跟爷说，妾身葵水来临，恐是伺候不得。”
话带到姚言这里，姚言也不惊讶。她想为着束止戈守身，那也不怪他去四处留情。
到底心里有人，他也愿意做个表面夫妻。
白灼有心劝慰严笳：“姑爷既然接受姑娘，姑娘又为何推拒？”
严笳冷笑一声：“他那是来者不拒！”
转念一想，又道：“如此也好。白灼，明日请宋灵达小姐过来。就说我亦为她感到悲痛万分，请她来府上一叙。”
帖子当天就送了出去，下午宋灵达就过府一叙。
宋灵达哭哭啼啼，一股脑说起夫君的好。说自己与夫君情深似海，断然没有再嫁的念头。
正说着，姚言来到严笳闺中。只见他一身竹枝纹青袍，忖得面冠如玉，好一个佳公子！
宋灵达有片刻的失神：“这位是？”
严笳笑道：“这位是我的夫君，姚言。”
宋灵达心里略有失望，真是可惜了。不过她那双眼睛，早已是离不开姚言。
姚言向宋灵达问好，得知是宋大人的独女，他也是唏嘘一番。又说起来此的目的：“下人说我的书房是你收拾的，现下有一本《伤寒杂病论》寻不到，你去替我取来。“
严笳依命起身，又嘱咐姚言道：“那就烦请夫君替我照料宋姐姐一二。”
说完领着白灼退出房中。
白灼轻呸一声：“真不要脸。”
谁都能看出，姚言和宋灵达在眉目传情。
严笳却笑道：“他们不要脸才好，这才正中我们下怀！若是他们严守己身，岂不坏了我们计划？”
白灼本来一心想着姑爷和小姐恩恩爱爱，如今这一遭，她也觉得姚言绝非良人。
可比束将军差多了！
不过她不敢提及束将军，莫不是嫌小姐眼泪流得不够多？
送走宋灵达后，严笳一脸的怅然若失：“宋姐姐也是可怜，年纪轻轻，就没了夫君。”
姚言满脸戏虐：“我可听说她豢养了面首。”
严笳一惊，心里暗道：依宋灵达的做派，此事也绝非空穴来风。
不过面上却犹自的单纯：“宋姐姐与夫君百般恩爱，断是不会如此！夫君莫要听信他人谗言！”
姚言不想兜圈子，他靠近严笳一字一句道：“若不是宋大人是明科主考官，我会钻你的圈子？大家各取所需，莫要再演了！”
严笳脸色一白：“我不懂你说什么”
“不懂？”姚言眉头一挑：“我只告诉你，莫要对姚家不利，其他的随你折腾。或许我们还可以联手。”
严笳摸不清姚言所说的真假，对于摸不清的人，还是慎言得好。
眼见严笳还是如同闭口的珠蚌，姚言直言道：“你家在文臣里混得很开，不过若是论起武将这边，可比不得我家！”
这是何意？莫不是
看来自己这个媳妇果然聪慧，姚言倒也高看一分：“束止戈的死，不是战死，而是被人害死！”
严笳觉得天昏地转，嘴里喃喃道：“不可能！你骗我！”
“我为何要骗你？不过我也只知道个大概，你若与我联手，我可以帮你查此事！”
严笳到底谨慎几分，姚言一席话可不可信犹未可知。
如此轻信他人，绝不会是严笳的做派。
至于束止戈的事，是要查的。
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