三三零 盛宴

　　徐平对于北京了如指掌，也很看好宣武门大街。他听了徐元佐吩咐，不惜本钱地买下了两套相邻的大宅子，略一整修，配上家具便能住人。

　　这两套宅院的原主人都是自家住，所以屋舍不多。徐平便将宅之间矮墙打通，准备盖座小楼，日后方便外人住宿，又不会影响内宅清静。

　　徐元佐没事的时候便来看看这房子布局，邀请同来的苏松盟友吃饭、喝茶。这些小商人虽然接触不到部堂级的高官，但是关系直达主事郎中却没有问题。还有些人门道更为诡异，竟然能联络到部院的书吏、仓库的大使，可以说是将漕运线的尾端尽数打通，保证漕粮能够妥善入库。

　　这一日，徐元佐在德胜门外的积水潭边宴请客人，还请了青楼的歌姬献艺，品评赏析，号称雅集。不过与会者却没有闲情雅意。因为众人还在为朝中纷纭担忧，生怕晋党与高拱再起纷争，连累了当前漕运改海的大好局势。

　　“文镜兄，适才阁下所言，山陕商贾不愿见朝廷册封俺答，这岂非自引兵燹么？”有人问道。

　　唐明诚在一群江南商贾之中，已经算是边镇通了。他从容一笑，展开折扇：“这个道理，就跟江南许多人家不愿朝廷开海禁是一样的。”

　　众人哦了一声，却觉得说服力不够。

　　江南不开海禁，可也不被海寇所乘呀。现在海上安静得就跟淀山湖似的，这回一路航来哪里见有半个海贼？然而三边却大大不同，俺答连年入寇，一旦入寇就是京师震荡。这等情况之下，他们还不肯开边通商？

　　“别说没有岁币，就算要给岁币也值得通商，反正都能赚回来。”有苏州商人道。

　　“怎么赚回来？鞑靼有些什么能换关内的商货？”有见识少的问道。

　　“皮革、毛毡，牲畜，这些算是鞑靼那边较多的了吧。”

　　“还有呢？”

　　“不知道了。”

　　众人你一言我一语，基本对鞑靼那边没甚了解。唐明诚对三边的官场生态略有所知。却没真正去过宣大边镇，所以也不敢言之凿凿充当“百晓生”，以免露怯，妨碍了威望。

　　听着众人闲聊。徐元佐和李腾偷偷开起了小会。

　　李腾已经辞了差事，无所事事，就跟着一起来了。他为徐元佐买了两张冯保亲手斫的琴，价值千金，已经是了不得的高价了。冯保果然对徐元佐颇为上心。表示愿意与徐元佐当面一会，探讨琴艺。

　　徐元佐现在并不着急。这事就跟下棋一样，埋下的暗子若是暴露过早，非但起不到效果，还会适得其反。万一让张居正知道自己还在走冯保的路子，很容易被视作脚踏两条船，从而生出间隙。

　　“照如今这个局面，似乎不用等到六月就能启程了吧。”李腾悄悄对徐元佐道。

　　“还得等等。”徐元佐道：“六月是朝廷要收夏税的时节，到时候肯定要江南运棉纱丝绸，说不定可以再加一码。”

　　李腾皱眉道：“你这就有点贪得无厌了。到底多少漕额能让你满意。”

　　徐元佐翻了翻眼珠：“韩信点兵，多多益善。”

　　“说个准数！”

　　“我最少要三十万石。”徐元佐道：“若是能四百万石漕粮全部走海运，那就更好了。”

　　李腾轻轻拍了拍额头：“你非要逼得别人没饭吃么？”

　　“怎么会没饭吃！没饭吃的上我家来吃。”徐元佐笑道：“我就怕人不够呢。话说回来，你是随船队下江南，还是随我先去辽东。”

　　李腾道：“我也不曾去过辽东，正好去增广见闻，便跟你一道走吧。”

　　徐元佐笑道：“辽东之行定会十分有趣。你不知道，前些日子我招了个向导。家里本是辽东土著，在京师行商。一问之下才知道，原来他是个女真人。祖父还做过建州卫指挥使。”

　　李腾点了点头：“建州卫在哪儿？”

　　这个问题太难回答了。徐元佐自己也说不清建州卫的具体位置。反正肯定在边墙之外，属于羁縻胡地，如果用后世的行政区划来说，应该是在辽宁省抚顺市。

　　“这个就得走了才知道了。”徐元佐道。

　　道士都有一颗云游四海的心。李腾此刻已经忍不住开始着急去辽东的事了。

　　徐元佐在京师不着急，张居正却有些急了。

　　内阁中殷士儋与高拱交恶，火药味益发浓郁，徐元佐这伙苏松商人留在京中徒然增加变数。他们穿门过户，手里掌握着大量的金银，如果只是为了漕运走海的事也就罢了。万一想在别的事上插一脚，岂不是麻烦？

　　“今年试运，莫若先运三十万石。”张居正在内阁值房与高拱商量。

　　高拱这些日子被天下奇才的杨博绕得脑仁都疼，听了之后并没有反对，只是问道：“是否多了些？”

　　“若是运量少了，用海运反倒不上算。”张居正看出了高拱的疲惫：“不过若是三十万石，工部怕是要拿出三万七千五百两银子，恐怕户部一时拨不出来。”

　　高拱道：“是民运？”

　　“该是民运。即便要军运，今年也来不及了。”张居正道。

　　“能否用明年的漕粮相抵呢？”高拱提出了老办法，俗称打白条。

　　张居正面露纠结，道：“这就要与那些舶主谈了。平心而论，每百石漕粮耗费十二两五钱运银，这已经是少了许多了。”

　　高拱扒拉了一下自己的大胡子，道：“的确省费可观，只是沿河运军却不好安置。”

　　张居正点头表示同意，没有跟高拱说移民实边的事。自从秦汉数次大移民以后，这种非常政策和“残暴”联系在了一起。即便是国朝太祖，也因为移民而招致了污点。不到万不得已，最好还是不要提移民的话题。

　　最多也就是百姓自己迁徙，官府不加阻拦罢了。

　　高拱道：“派个主事去与他们谈谈吧。听说苏松商贾之中有徐氏子，乃是徐阁老的孙儿，可是当真？”这显然是明知故问了，张居正也配合他做戏，道：“有此一说。不过也听说是族亲侄孙辈，外间有所讹传。”

　　高拱装模作样道：“朝廷体恤忠臣，若是徐阁老真的贫苦困顿，我当上疏圣上。请有司存问。”

　　事及自己恩师，张居正也不便表态。他知道内阁之中没有秘密，就连墙壁上都长着耳朵。现在两人在内阁值房的话，很快就会由周围那些几乎没有存在感的中书、吏目传播出去。

　　内阁的意思传达到了工、户两部，两部一同派人去见了徐元佐。商定漕额。

　　三十万石漕粮是徐元佐早前的最低底细，若是低于这个数目，他宁可直接贿赂沿海卫所，走私商货。看到张居正如此准确地踩到了自己的心理红线上，徐元佐也只能是略感纠结，不知道是张江陵瞎猜蒙中，还是有什么不为人知的情报渠道。

　　徐元佐装模作样与盟友们商讨了一番，终于答应下来，就是三十万石漕粮，朝廷出运费一万两。剩余两万七千五百两，以隆庆四年的秋粮变价抵偿。

　　两位主事完成了任务，欣然而返。部议很快送到了内阁，内阁票拟通过，送入内廷。隆庆皇帝对于这种事并不甚关心，召高拱问了两句，便命司礼监用印，完成了整个程序。

　　拿到了最终文书，所有人都松了口气，相约在徐元佐新置办的“云间会馆”聚餐。京师百货皆有。就连正宗的松江厨师都能请到。徐元佐特地用松江话与那厨师聊了两句，竟然还是朱里口音，可以算得上是老乡了。

　　有地道厨师，自然能做出地道的口味。松江和苏州商人们欢聚一堂。庆祝胜利。

　　这回主座列了四席，徐元佐与陆举人居中。徐元佐又坐在陆举人左手边，显然高人一头。沈玉君和唐明诚坐了两侧，同样惹人瞩目。四人之中只有沈玉君是苏州人，还是因为傍上了徐元佐这棵大树，气势稍弱。

　　徐元佐扫视全场。却发现多了八家。他对数字极其敏感，之前在船上的时候一共是三十三家立会，这回竟然多了八家出来，肯定不是来混饭吃的。这也是因为云间会馆人手还没配齐，今日进出的闲杂人等又多，否则也不会走到饭厅了才发现。

　　这岂止是失礼，简直可以算是事故了。

　　“倒有几位生面孔。”徐元佐笑道：“不知是何方贤达。”

　　新来的客人连忙上前告罪，一一自我介绍，原来是苏州太仓一带的势家。因为之前自信颇有门路，便上京活动。谁知还没活动出个结果，徐元佐这边就已经将桃子摘掉了。此等情形之下，除了丢人败兴地前来补送笑脸，还能如何？难不成空手回去么！

　　徐元佐面带微笑，听人介绍完了，爽朗一笑：“松江苏州，本是一体！诸位何必见外？漕额肯定是见者有份，快请入席。”

　　这些人没想到徐元佐如此慷慨爽朗，心情也是大好，更不觉得送来的礼物肉痛了。

　　徐元佐看了一眼陆举人，俯身过去：“还请陆会首将漕额分配说说吧。”

　　这漕额分配便是此番上京的正餐。

　　大明所收关税指的是内陆的钞关，除了月港并没有海关。以前海禁的时候，海上船只有一艘算一艘，都是走私，抓住就可以定罪，更别说抽税了。

　　开了月港之后，只有月港是合法的始发港和终点港，其他江浙一带港口仍旧禁止民船出海。这回三艘船能够北上，主要是船数少，用银子和官身还能混过去。日后船多了，肯定也是不行的。

　　所以这就需要漕运的火牌堪合。船上插了朝廷发的令旗，就是为国运粮的漕船，而非民船。非但可以光明正大地行驶在海上，还能避免沿海卫所的骚扰、勒索。

　　分到漕额与令旗恰恰是成反比关系。

　　此番出力越多，贡献越大的人家，所能分到的令旗也就越多。按照一船三千石定额，三十万石需要一百船。一船一旗，报给朝廷之后就能够拿到一百面令旗和相应的火牌堪合。

　　徐元佐因为是首倡，又贡献出了一条直达阁辅的门路，居功阙伟，所以分到了三十面。而漕粮的运费是每百石十二两五钱，这在徐元佐眼里根本就是亏钱，所以他只需要承担的三千石漕粮就行了。

　　换言之，徐元佐可以拿一艘船出来运漕粮，其他二十九条船“合法”走私货。承担百分之一的义务，享受百分之三十的利益，这样的买卖上哪儿去找？

　　徐元佐吃掉了大头，众人却也是心服。就有算不服的，在别人都服的时候，也不敢不服。

　　接下去便是唐明诚，他因为沟通了兵部尚书霍冀，拿到了十面令旗，负担一万石漕粮。也就是承担百分之三的义务，享受百分之十的权益。

　　这两人都是大头，也就等于吃了半盆肉，剩下的骨头和汤水就由下面的人去分了。

　　这里除去徐、唐两家，还有三十九家，分六十面令旗。然而这不可能大家平分，所以陆举人拿了三面，其他松江人家或是两面，或是一面，等分到苏州人这边的时候，人手一面都不够了。

　　令旗不够了怎么办？

　　只能拼凑了。

　　一艘大船的额定载重在四千石，或是一家一半，各占两千石，或是三七开，或是四六开。反正对于商人而言，无非是个合伙分红的事。

　　等所有汤水都分干净了，必然还有人没吃饱。

　　东主怎能叫客人吃不饱呢？

　　主席上徐元佐与陆举人、唐明诚互相交换了眼色。陆举人一撑桌子，站起身道：“似乎还有些君子家中船多旗少，某却苦于船少旗多。甘愿出让一面，有缘者得之。”他这是在投石问路，看看行价，为身后的徐元佐和唐明诚探路。

　　一面令旗就是一艘船，不算漕额的话就是四千石的私货。减去水手和水米补给，能有三千几百石的纯载货量。如果这三千石全部运丝绸，那当然赚翻了。不过谁会放着海外市场的高价不卖，卖到北京去呢。

　　如果全部运大米，按照每石五钱利润算，就是获利一千五百两。

　　百里不贩樵，千里不贩籴，汉朝人都知道的道理，当然也没人会傻傻地从江南卖米过去。

　　棉布才是江南特产，量大本低利厚，若是能够满满运去一船，少说要赚五千两银子。

　　“一千两！”有人亟不可待地喊出了报价。

　　这就是起拍价了。

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　　*(未完待续。)


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