24.贺州的灾难
入城之时已是黄昏，贺州由于地处纪国西北边境，是纪国与梁国的交界之地，也是重要的军事基地，因此城中守卫森严，到处都是巡逻的士兵。雪颜之前没有来过贺州，虽然这里距瑶镇不远，面积又比瑶镇大许多，却没有瑶镇那样繁荣。
明知道叶枫为人谨慎，不是随便就能被伤害的，但是雪颜还是来了，不只是因为担心，还有想念，三千年未见了，他是她在天界唯一放不下的人。
雪颜看见城镇的西郊驻扎着许多营帐，城中也有居民纷纷议论，说是梁国国主病危，新帝年幼，所以政权旁落，一直在内乱，纪仁帝才命贺州加紧军备，以防战争波及到自己的国土，或者也可能是想趁梁国此次危机，扩大自己的统治范围。
雪颜对帝国之间蓄意扩展自己的疆土或是臣子为了那无上权威密谋篡位并不感兴趣，帝王满足了自己的野心，却是无辜的百姓在受苦。
不过很显然战火到还没有烧到这里，可是让雪颜不解的是，这个边疆重镇上到处都是流离失所的难民，或蹲在街道上乞讨，或躲在角落里□□，都是些老弱妇孺，一双双悲伤又绝望的眼神，真是可怜。
“小兔崽子，你敢偷老子的东西！”一个男人怒目圆瞪，大声吼道。
雪颜循声望去，一个枯瘦如柴的小女孩，被一个壮汉从一家酒楼里踢了出来，小女孩从台阶上滚下来，手里死死地握着什么东西，她并没有哭，只是在地上打了个滚，挣扎着想要爬起来，面容惊恐，衣衫褴褛。
肥头大耳的壮汉粗鲁的挽起袖子，嘴里还骂骂咧咧的，凶神恶煞的从酒楼里走了出来。“没教养的东西，老子今天就好好教训教训你！”周围过来了许多看热闹的人，却没有人敢管，眼看着壮汉就要走近小女孩了。
雪颜看不惯仗势欺人，飞身挡在了小女孩前面。“她只是个孩子，请你放过她吧。”
“呦，这小破地方居然有漂亮的美人啊！”壮汉看见雪颜先是惊艳，然后就色迷迷的陪笑道：“既然姑娘说话了，我看在姑娘的面子上当然要放过她了。”
雪颜没有理会他，只是转身扶起小女孩，然后向壮汉施礼。“多谢。”
“姑娘好面生，不像是贺州人吧？”壮汉走近雪颜问道。
雪颜退了几步，躲开他的纠缠，转身欲走。
“等一下。”壮汉拦住了雪颜，走到了她面前。“我的话你还没有回答。”
“她拿了你的东西，我付给你银子。”雪颜从怀里拿出十锭银子，送到他面前，她来贺州只是想见见叶枫，并不想在这里惹事，她也知道在这世间的人，都是一些放不下荣华富贵的人，所以银子在这里是最好使的。
“呵……老子是这贺州的统军，怎么会缺银子？”壮汉想握雪颜的手，雪颜闪身躲开了。“我只想和姑娘交个朋友。”
“多谢你的好意，我在这里呆不久，所以不必了，告辞。”贺州的统军，那一定是那位国师的亲信，是调来害叶枫的，此时天已经黑下来了，雪颜只想尽快脱身，不想再和这个人纠缠。
壮汉凑到雪颜面前，眼里尽是轻薄之意。“你觉得你能走得了吗？”话音未落，粗糙的大手就揽上了雪颜的纤腰。
雪颜手肘向后撞去，正中壮汉的胸膛，壮汉捂着胸膛向后连退，眼中很是诧异，这样柔弱的女子怎么会有这么大的力气，只是一撞，这么强壮的男人都险些跌倒。
几个一同在酒楼里喝酒的同僚，看见壮汉被打，纷纷出来帮忙。雪颜不慌不忙的把小女孩安顿到一边，飞身跃起，踢倒了正扑过来的一个壮男，又回身一拳打在了后面壮汉的脸上，她并没有拔剑，只是普通的人类而已，雪颜三两下功夫，几个身材强壮的男人都倒在了地上。
围观的众人纷纷露出了喜色，却没有人敢吭声，想必这几个恶棍一直都在城中欺压良民，才使得百姓对他们恨之入骨的，一个上前阻止的人都没有。
雪颜朗声道。“你们即是军中将领，就应该把力气都用在保卫国家上，而不是用在欺负无辜百姓的身上，还望你们好自为之。”说完拉起小女孩匆匆离开了。
“以后不能偷别人的东西，知道吗？”雪颜轻声教育道。“只有正大光明得来的东西才是真正属于自己的。”
“可是我们没有饭吃，我好饿。”小女孩楚楚可怜，雪颜也不好多加责备，只好作罢。
“这怎么会有这么多难民呢？贺州地处边疆，往来商旅，应该是个富足的地方啊。”雪颜看着沿街的难民，感到很奇怪。
“梁国在打仗，大多是梁国逃难回来的。”小女孩手里死死的握着的是半块鸡腿，鸡腿已经沾了泥土，小女孩却很高兴，拿着鸡腿在雪颜面前晃了晃。“现在有了鸡腿，我娘就不会饿死了，大姐姐真是谢谢你，若不是迫不得已，我也不会去偷东西的。”
雪颜蹲下来。“你家里没有其他人了吗？如今战火弥漫，你还这么小，不能到处乱跑的。”
女孩闻言神色忧伤，轻声抽泣。“本来我家里还算富足，我爹爹是个商人，可是半年前去了梁国，就再也没有回来，连爹爹手下的伙计也没有一个人回来。那些伙计的家人到我家来讨债，家里没有钱，他们就把家里的东西都拿走了。”说着小女孩哭的更大声了，泪珠大滴大滴的落下来，甚是惹人怜惜。“我娘病了，我们没有钱去请大夫，家里也没有值钱的东西可以卖了，我就只能出来偷东西拿回去给她吃。”
雪颜拭着她的眼泪，安慰道。“不要哭，姐姐帮你想办法。”
左边正好有一家包子店，雪颜起身，从怀里掏出所有的银子，把买来的包子分给沿途的难民，接到包子的难民，都是感恩戴德的给雪颜磕头，称雪颜是救苦救难的活菩萨。
难民很多，包子很快就发完了，天已经完全黑了，贺州城中有宵禁，夜晚是不许百姓在街上逗留的，难民们就都各自散去，雪颜把最后的几个包子用纸包好，放在小女孩手里。“姐姐去给你娘看病好不好？”
“好。”小女孩拉着雪颜来到了一间小院里，院子里只有一口井，两间小草屋，草屋内很简陋，正中间放着一个已经快零散的木桌，旁边是两个矮小的木凳，墙角是用稻草铺出来的睡榻，一个中年女人躺在上面一动不动。
“娘，快醒醒，我找到吃的东西了。”小女孩跪在睡榻上，摇晃着中年妇女。
那女人醒了过来，慢慢的睁开眼睛，声音嘶哑，颤颤微微的说道。“娘不饿，你吃吧。”
“不，娘，您都几天没吃东西了。”小女孩哭着，拂了拂鸡腿上的泥土，把鸡肉从鸡腿上撕下来放在中年妇女嘴边。“娘，有肉，快吃！”
“娘不饿。”中年妇女推开小女孩伸过来的手臂，眼中含泪。“你还小，要长身体，你快吃。”
“娘，我们有很多吃的，我们有包子！”小女孩抹了抹眼泪，把包子拿到妇女面前，满心欢喜的给她看。“如果娘不吃，我也不吃。”
雪颜站在一旁，竟有泪湿了眼眶，她是师父在人间捡到的弃婴，生在人间却被活生生的抛弃了，内心对于这血浓于水的感情，是怎样的渴望。
眼前的这对母女身处这样的绝境，彼此相依为命，那女人显然很多天没有吃过东西了，已经是虚弱至极，自己抱着必死的心，把吃的东西留给自己的孩子。
雪颜暗自叹息，这样危难之际依旧不变的关怀，有谁会不贪恋呢？反看自己，当初幼小的她，是因为什么变故，而被亲人遗弃在漫天大雪中呢？
女人拿起一个包子咬了一口，女孩甜甜的笑了。“娘，好吃吗？包子是这个姐姐给的。”
“姑娘，真是谢谢你。”中年妇女从草榻上爬起来，面容憔悴的向雪颜行礼。
雪颜扶着她坐在木凳上。“举手之劳，不要放在心上。”
“姑娘的举手之劳，却救了我娘俩的性命，大恩大德，必不敢忘记。”
雪颜向来不喜欢穿金带银，身上带的银子又都花光了，实在找不出什么值钱的东西，送给她们了，四下看了看这家徒四壁的草屋。“既然经商，怎么会过的这样清苦？”
中年妇女叹了口气，有些哽咽。“我丈夫在时，家里还过的去，自从他半年前去了梁国，正好遇上梁国内乱，就再也没有回来，至今还不知是死是活。边境怕梁国借此机会入侵，中断了彼此的往来，我一介女流只能守在家里，可是大屋和田地都被讨债的夺了去，我娘俩只能起两间草屋勉强度日。”
“这里的百姓衣不蔽体食不果腹，难道贺州的知府不管一管吗？”雪颜轻声问道，这样满街的乞丐和难民，那些官府不会看不见的。
中年女人悲伤的抹了抹眼泪。“唉……梁国战乱，贺州大都是与梁国通商的商人，断了往来，就等于断了我们的活路，这里靠耕种为生的人家本就不多，又逢大旱，仅得的一点粮食，又被边境的驻军征了去，那些新调来的统军有纪州的大官撑腰，在贺州为所欲为，现在到处都是无家可归的人，知府大人想管也管不了，人人都说这几个统军是当今国师的亲信，有谁敢惹，我们小老百姓，只能忍气吞声。”
又是那个国师，雪颜心中愤愤，他身处帝都纪州，连边境的事情都要插手，还真是没有他管不到的。
“既然有天灾，国家没有救济的物资发下来吗？”雪颜追问。
“国家救济的粮食，从国库下发，层层克扣，好不容易到了贺州，又被这里的驻军统领以填补军粮为名，剥削掉一大半，真正分到我们手里的，已经寥寥无几了。贺州地处边疆，山高皇帝远的，就是有人饿死了，也是拉到山里埋了，无人问津，知府大人倒是个好官，为我们老百姓申辩过几次，可惜知府大人只是个地方的小官，人微言轻，哪里斗的过那些军队的首领，只能忍气吞声，任由他们在贺州放肆。”
“真是无法无天！”雪颜本不想管人与人之间的争斗，清修之人，就要清心寡欲，面对是非要置身事外，可是遇到这样的情况，心里难免有些愤然，怪不得刚才那些自称统军的壮汉，各个是脑满肠肥，大腹便便，原来贺州百姓的粮食都让他们给榨干了。
既然知道了，就不能再不管不问了，雪颜转身向门外走去。“我会帮你们讨回公道的。”
“大姐姐，这么晚了，你不能出去，会被当成敌国的奸细抓起来的。”刚走到院中，一只小手就拉住了雪颜的衣角。“那些当兵的可不是道理能说得通的，我们这些人的性命在他们看来如同蝼蚁，还是不要去招惹他们了。”
“放心吧，姐姐不会有危险的。”雪颜俯身抚着女孩的头。“你娘没有生病，她只是很久没有吃东西，身体虚弱而已，调养几天就会好的。”
“大姐姐，现在外面到处都是巡逻的士兵，如果让他们抓到你，会被活活打死的，我能不让你去冒险。”女孩并没有松手，反而抓的更紧了，坚持的说道。“我去照顾我娘，那间草屋留给姐姐，今晚姐姐就在这住下吧，要做什么天亮了再去也不迟啊。”
“好吧。”雪颜站起身，反正现在时辰尚早，在这里休息一下也好，就跟着小女孩走进了旁边的草屋，这间草屋更加的简陋，只有一个破破烂烂的草榻，连桌椅板凳都没有，屋内狭窄，勉强能够遮风避雨，雪颜抚着她的头轻声问：“你知道这附近哪里有花园吗？”
小女孩很认真的思索。“花园倒是没有，不过我知道这后面有个小山丘，山丘上有许多野花。”
“嗯，我知道了，已经很晚了，回去休息吧，你娘还在等你呢！”
夜已深了，女孩回到了她母亲身边，雪颜悄悄溜出了院子，这两间草房建在城郊，后面就是大片大片荒废的良田，土地干裂，确实是久旱未雨的样子，这里的统军无德，少不了天灾人祸了，雪颜摇头叹息，为这里的百姓担忧。
不远处有一个高高隆起的山丘，山丘上果然长着大片的野花，在淡淡的月光下，随风摇曳，在这乱世之中，显得分外安然。
雪颜并没有去摘那些野花，只是用一个玲珑的小瓶收集花蕊中的花粉，这瓶子里原本装了半瓶的曼陀罗花粉，曼陀罗是这世间最好的迷药，却极其难得，雪颜积攒了很久，才得半瓶，今天居然派上了用场。
小瓷瓶已经满了，雪颜盖上瓶口，上下摇均，稀释了那些曼陀罗花粉，时间还早雪颜回到了小草屋，盘膝坐在草榻上，闭上眼睛打坐，渐渐入定。
不知过了多久，院子里传来响动，雪颜睁开眼睛，起身推开门，小女孩正站在井边奋力的往上提水，粉嫩的小脸上憋得通红，已经渗出细密的汗珠。
“我来帮你。”雪颜走过去，帮她把水桶拉了上来。
“娘一直睡不着，我来给她打点水喝。”小女孩很懂事，用一个破碗在桶里舀了一碗水就往屋里走。
“等一下。”雪颜拉住她，在怀里掏出一个小瓶子，倒了一些药水在碗里，曾为医仙，雪颜总是都会带一些跌打调养的药在身上，以备不时之需。
“这是……”小女孩疑惑的看着碗里的水，不知道该不该端进去给母亲喝。
“这是药，给你娘调理身体的。”雪颜把药瓶放在她手里。“她不舒服的时候就到一点在碗里，和水服下，能让她好的快一点，但是她记得嘱咐她，平日里多多休息，不要劳神。”
“知道了，谢谢你，大姐姐。”小女孩仰起头，看着雪颜甜美一笑，进屋去了。
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