第一章 冰糖
旭焕山，痴心崖，孩子坐在山道边的青石上，像往常那样听老奶奶讲故事。
“凡颜易老，情愫难消，一夜风雨，叶落几许？化作新泥去……花开叶凋零，天涯咫尺心，千岁春秋一朝枯荣，何年与共？”
“奶奶，您唱的什么呀？”
老人并没回答孩子的疑问，开始了她今天的故事。
………………
苍茫大地，洪荒时代，离火族部落。
时值仲夏，艳阳吐炎，热气犹如水波一般在焦黄的地上浮动。
正午时分，火族都城的神社周围，夏风轻扫，周围的竹林叶绿如浪，蝉鸣乱空。
一名小男孩提着网兜，灵敏的在竹林里穿梭……忽然，男孩停下了脚步，两只发亮的眼睛瞄准了前方青翠竹杆的猎物：一只肥蝉。
就是现在！男孩手臂弯曲，扬起网兜向竹杆方向猛地挥下。
噗通！
……………………
“嗯？神社外边儿的土地原来这么软，早知道就不犹豫大半天直接跳下来了。”
“废话！你压我身上当然软啦！”
男孩可曾想到，自己就要捕获最值得在伙伴中炫耀的“猎物”时，天上忽然落下一个人影，把自己压在了下边儿。
“哇，你谁？”男孩听见身子上的人发出受惊雏鸟般的声音。
“你先从我身上下来好不好！”
当压住自己的人移开之际，男孩一跃而起准备教训他的时候，却发现……在自己眼前的，嫣然是一名清秀可人的女孩。
乌黑的流海上，柔滑头发被向后齐齐梳起，头顶有两片跃动火焰般红玉组成的发夹，脑后的黑发若蚕吐新丝，行云流水般垂下直至腰间。
细柳眉下一对浸水红玛瑙似的大眼睛尽显纯净，在姑娘蛋白般的嫩脸上，微微透出一抹粉晕，精致的小鼻子和花苞般粉红的唇瓣微微嘟起。
看她一身柔滑红色绸缎的衣服，领口露出一点白玉般的肌肤，同时锁骨勾勒出迷人的轮廓，整件金色火纹长衣像是一片叶子，把她轻轻包起，稚嫩的身子初现浮凸，含苞待放。
男孩恼怒的心顿时平静下来，当然他并不是被女孩的容貌所影响，而是……他从来没看过这样华丽打扮的同龄人，平时部落里的的小伙伴哪个不是粗衣麻布，女生也几乎都是大大咧咧，和男娃娃们闹作一团，无一不是灰头土面。
而眼前的女孩，不仅穿着自己这辈子想都没别想的上好绸缎，而且干净得犹如一颗深海的珍珠；还一副满是疑问的矜持样子盯着自己，好像没见过自己的同龄人似的。
“你是谁？”女孩的声音泉水般清澈。
“这问题该我问好吧！”男孩稚嫩而初现坚毅的脸上挂起满满的无奈。
女孩歪着小脑袋，喃喃道：“我叫曼珠。”一边说着目光一边移到了男孩手中的网兜上，其中满是好奇。
“我叫沙华。”男孩并没注意到女孩的好奇，而是对她的来历充满了兴趣，当注意到女孩身后神社那高高的黄土墙时，小沙华似乎发现了什么，指着围墙道：“你为什么会从墙里爬出来？”
“我就住在神社里边儿啊，而且一直都不能出来，闷都闷死了！”曼珠说着指向盯了半天的网兜：“你这是啥？”
沙华拿起自己花了一晚上才编织好的网兜，得意的道：“这可是我的宝贝，用的是最结实的竹棍和两层苇绳渔网，其他人的都比不上它牢靠呢！”
“这是用来干嘛的呢？莫非是发饰？”曼珠嘟着嘴，特意看了看男孩的脑袋。
“你家网兜用来套头上啊！”
沙华没想到这女孩连网兜都不认识，之前有族中官员的孩子骂自己乡巴佬，原来这女孩比自己还土！
就在这时候一只倒霉的蚂蚱正好路过不远处的草丛，沙华目光一闪，箭步冲上的同时网兜破空而下，另一只手几乎在同一时间伸进兜里将“猎物”抓住。
“喏，就这么用的。”沙华提着蚂蚱挣扎的一条腿回到曼珠身边，而曼珠则害怕的后退了几步：“讨厌虫子！”
接着，曼珠灵动的眸子盯上了不远处在花上休憩的蝴蝶：“沙华，你给我捉那个。”
沙华一脸不屑的道：“女人才抓蝴蝶呢，要是让别人知道我这一世英明就毁了！”
眼看蝴蝶就要飞走，曼珠急忙从袖子里掏出两颗用嫩绿叶子包好的东西：“我用这个给你换。”
“什么玩意儿？”沙华正要拒绝，曼珠已经拨开了绿叶，只见一颗剔透的冰晶状的东西出现在了自己的眼前，阳光下反射纯净的光芒。
冰糖！要知道这可是只有部落里大贵族家才有的东西，离火族部落土地并不适宜种植甘蔗，其他远方的部落虽然有甘蔗田可以做糖，但一般都是压榨晒干后又黄又杂琐碎的糖渣，制作冰糖需要大量的繁琐工序，而且只有族长专门指派的人家才知道制作方法。
上好的冰糖产量极少，色泽剔透犹如初凝的冰晶，味道甘纯无一丝杂质，入口冰凉且甜美四溢，遇唾液迅速化开沁人心脾；在这远古时期的大荒享有“甜黄金”的美誉，而且冰糖的味道在出产以后会随时间而变得黏牙干瘪，所以越早吃的味道越好。
交好的他族使节若送礼冰糖来离火族，必须快马加鞭日夜兼程；到来的时候第一时间献给族长，而族长则会分一些给自己极为宠幸的亲信。
上次沙华老爸去给族里效忠了半辈子的大祭司修大门的时候，祭祀曾赏过一颗冰糖，拿回来一家三口分三份；自己那一份舔了一口感觉简直如尝仙味，愣是把小指指甲大的糖分成三份吃了三天！
现在这姑娘居然一出手就是两颗！质地比自己上次的还要好，像是第一时间做出来的似的。
“成交！”沙华立马提着网兜朝蝴蝶冲了过去。
……
……
夜晚，离火族部落大都城外五里的小村庄，村后一间破旧的小茅屋里。
“孩子他爸，灯油快没了，明儿记得用柴去换！”农妇粗糙的手拨了拨灯芯，接着麻利的搓着草绳准备明天拿去卖。
“搓搓搓，你那绳子值几个钱？每天干那么晚还费灯油！”男人没好气的在后边儿桌子上，逗着儿子抓来的蚂蚱抱怨道。
“去去去！你砍那点柴又值几个钱？！还得买斧头！”
“柴比绳子值钱多咯！”
“嘿！你是三天不吵嘴痒是吧！”
“爸！妈！你们烦不烦！”坐在男人身边的沙华抱怨了声，从兜里拿出一小颗冰糖，满是贪婪的张开了嘴。
啪！
男人看到沙华手里的东西一拍桌子跳了起来：“小兔崽子！哪来的冰糖！你不会去祭祀家偷东西了吧！”
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