38.遗嘱之失

　　孔老圣人曾言:有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。和无寡，安无倾。孔夫子的话在千百年之后，仍是一语中的。自敬修长老逝后，敬府便无有宁日，而有将倾之势。皆因分财不均，人心不安，萧墙之祸的前兆已生多日。

　　终于在这一日，黄历上头写着宜祭祀、忌赴任、冲龙煞北的这一日，兄弟三人闹到了南宫府的祠堂门外。敬二伯与敬三叔争的面红耳赤险些掐架，敬鑫伯父站在一边偶尔调停基本在叹气。

　　陵叔说大长老之位事关重大，他一人定不了，便将其余几位长老皆请了来，江大哥、江煦等小辈也一并叫了来。意外的是江大哥此番竟然也不推迟，二话不说揪着江煦便到。夏子夜昨天睡了一日养足了精神，此刻精神饱满的坐在左侧第一排最末。江煦坐在他后头打着哈欠道:“这种事你们商定不就好了，叫我们来干嘛？为了卧龙门的事这个月我难得睡个懒觉。”

　　坐在他旁边的江大哥随手拍在他腰上:“坐直了，别跟软脚虾似的。”

　　江煦反射性的坐的笔挺，还昂起了头，片刻后反应才过来，又赖了回去抱怨道:“哥，你能不能不来这招，我总以为是你的鞭子要抽过来了。”江大哥的鞭子几乎是所有出入过，北郊外重锦军营之人的噩梦。

　　江大哥四平八稳的坐着:“怕也是没有再抽你的机会，都是要当家的人了。”

　　江煦偷偷窥了眼对面坐着的，他未来老丈人刘四长老小声道:“八字还没一撇呢，别说这些，万一人家知道我觊觎他女儿，说不定还得挨一顿。”

　　夏子夜插话道:“饮食男女人之大欲存焉，都是人之常情怕什么，何况你又没做什么？”

　　江煦叹息道:“你怎么知道我没干什么？”

　　夏子夜和江大哥几乎同时望向他，江煦看着他们别有深意的眼神，立马反应过来连忙解释道:“诶诶诶，不是你们想的那样的，别乱想，不然她非得一剑劈了我。”

　　夏子夜与江大哥若有所思的对望一眼，江煦急了:“真不是你们想的那样！”

　　此时江老伯进门入座，他们方才歇了话。

　　我又一次坐在这四脚椅上，一旁站着陵叔，右侧首座之位空悬。

　　陵叔道:“敬大长老乘鹤西去已有半月，因遗嘱遗失，身后诸事未有定论，故而请各位莅临相商。大长老之位应由何人接手以及家产分配之事。”

　　争家产争到祠堂这来的，在我任期之内还是首例。不过听说这也是有先例的，当初刘四长老的长老之位，也就是这么争出来的。一生二，二生三，三生无穷，若日后家家户户财产问题都要闹到祠堂来，横行成风那才真是后患无穷。

　　钱二长老先开口道:“大长老之位为人员免任之职，论识人慧眼，巍弟得敬叔真传堪当此任。”钱二长老说的是敬二伯，他两为年少同窗，自小就走的近。

　　刘四长老摇头道:“若说识人，鄙妹夫阿衷这几年一直帮敬叔料理事务，是得到敬叔认可最好助力。虽说老夫身为母舅应当避嫌，但唯才是举岂能避私，老夫也就拉下这张老脸来了。”敬三叔敬衷正是刘四长老的妹夫。

　　坐在他们身后的小辈，当然依着自家爹叔的话头下，祠堂之内渐有沸腾之势。

　　江老伯不得不提高音量道:“古有祖制，传嫡不传庶，传长不传贤，这大长老之位自然而然的应该传于嫡长公子鑫兄，本就没啥争议的事，怎么还能闹到祠堂来？”嫡长子承位本无可厚非。可问题就在敬鑫伯父为人软弱两边倒，连两个自家兄弟都镇不住，如何来镇一座城。这也是陵叔迟迟不出手的原因。重锦城今时已有分崩离析之兆，众人眼看局势不稳、前路不明，便各自报团捞财夺势，只恐重锦之祸不在长安，而在萧墙之内。陵叔正缺个机会将这些人收拾一顿，可巧机会就来了。

　　陵叔点头道:“江长老说的不错，先祖们高瞻远瞩，正是怕后世子孙为一己之私手足相残，方定下了嫡传之制。”

　　刘四长老呲笑道:“当今天子尚非嫡长，可见此制并非死守不可。古往今来长幼之争何曾有尽，能者居之方是正道。就如今的长安来说，东宫太子不胜其任，德薄而位尊令朝局不稳，可不就是活生生的例子。”说完又对敬鑫伯父和气道:“老夫就事论事打个比方而已，倒不是将贤弟与那东宫太子相比，还请见谅。”

　　敬鑫微哈着背道:“刘兄言重了，小弟岂敢与太子并论。”敬鑫伯父是为敬修长老的长子。初为人父的长老对这头个儿子寄予厚望，教的用心难免严厉了些。可他越严厉，儿子越哆嗦，儿子越哆嗦他就越严厉。如此恶性循环，也就养成了如今畏畏缩缩的性子。三岁看到老，骨子改不了。

　　钱二长老帮腔道:“刘兄说的很是，有多大脑门戴多大的冠，大长老一职举足轻重，需得名副实者当此大任。”

　　江老伯道:“倘若抛开长幼之序单说能力，珩贤侄自小便有神童之名，是公认的重锦城第一才子，那大长老之位是否就该让他接下。”

　　敬三叔冷哼道:“父亲生前早将那忤逆子赶出家门，他已不是我敬家人还有何资格来接此位？”

　　江大哥轻飘飘的看他一眼道:“是否得差人去看看，敬家族谱上可有敬珩二字？”当年敬修长老虽气得不轻，话说的够狠，但却不曾从族谱之上将珩叔除名。血脉相连，这是一个父亲对儿子的宽容。

　　敬二伯不以为意道:“父亲年岁大了，一时忘记也是有的，但父亲与他当庭决裂却是许多双眼睛真真实实看见的。”

　　话到这里，我也不得不多说一句:“眼见不一定为实，敬修长老是否真的再不认珩叔，大家心里都有数，不必再争。况且珩叔乃朝廷命官，孝期满后是要回长安复职的。他志不在此，我们多说无益。”以珩叔的性子，同室操戈这事他做不出来，这趟浑水他是决计不会沾的。何况他辞官之举背后，是放下了关于楼心月的深仇，此仇可放还有何事能绕他心头。不过他是否真的将此事放下还不好说，明早才是四日之期。

　　珩叔被踢出候选之后，双方的斗志愈发昂扬，江大哥揉了揉额角恐怕已到了他忍耐的极限。

　　陵叔抬了抬手将众人劝歇道:“此事皆因大长老遗嘱丢失所致，若是能将那遗嘱寻回，此事便能迎刃而解。”

　　众人面色各异。

　　夏子夜道:“那封遗嘱如今不知去处且毫无头绪，如何寻回？”

　　陵叔望向敬家三叔伯道:“我听说敬修长老的遗书本是在敬老夫人屋里，夫人辞世时才不翼而飞？敬府戒备森严一般人不可能无声无息作案，三位爷可有从下人口中询问出什么？”

　　敬三叔与敬二伯似乎还在思虑，敬鑫伯父先开口道:“父亲撒手人寰时，人人忙的自顾不暇，又不幸听闻母亲噩耗，府中更是一片大乱。来去母亲屋里的下人们实在太多，况且场面混乱，也不知他们说的谁真谁假？”

　　江老伯微怒道:“趁乱作贼的最是可恨，把嫌犯都抓去刑堂，棍棒之下我看谁敢隐瞒。”刑堂为重锦城审案之所，城里若有人触发法规审案查案调解争端，判刑执刑皆在那里。审案由江老伯为主，刘四长老为辅。

　　江煦道:“棍棒之下未必都是真话，屈打成招也是有了。”这大概是江煦的肺腑之言。毕竟他在江老伯的棍子底下苟延残喘了二十年。

　　江老伯正要反驳之时，我先道:“犯错的毕竟就是那么一两个，何必连累无辜之人遭受无妄之灾，这样也显得我们不人道。”

　　江老伯锤着手骂道:“这些坏粥的老鼠屎真是可恨。”

　　陵叔朝侯在门口的晋冉小哥使了个眼色，晋冉点点头出门去了。片刻后领了一群丫鬟仆人进来，看衣饰应当是敬府下仆。那些人显然是被临时招来不明情况，只得依从指令惶恐不安的跪在堂下。敬三叔看着自家下仆问道:“延总管这是何意？”

　　敬二伯冷笑道:“能有何意？显然是信不过我们，要亲自审问了。”

　　刘四长老道:“审问清楚也好，既能摆脱嫌疑又能擒出真凶。”

　　钱二长老神色自若道:“正是，是非自有公论，真相总会大白。”

　　二人相看一眼，皆为毫不退让的得意之色，像是捏住了能击倒对方的致胜王牌。

　　陵叔向前一步道:“一切只为真相，若有失礼之处，还望三位爷海涵。”说完抱歉一揖。

　　敬鑫伯父惶然道:“承蒙延总管为我们家事如此费心，道谢还来不及岂有微词。”

　　另外二位亦别过脸未再多言。

　　陵叔望着底下跪了一地的人道:“你们当日都曾出入过老夫人房间，因此你们人人皆有嫌疑。”

　　那些人立马高呼冤枉，胆小的丫鬟们已珠泪涟涟。

　　陵叔含威不怒道:“你们不必惊慌，无罪之人我不会冤枉，有罪的我也不会手软。这是你们最后的机会。”

　　底下人都心绪不安的相互看看，噤了声。陵叔又问江大哥道:“偷遗嘱，或毁遗嘱当以何罪？”

　　江大哥起身回道:“遗嘱之事兹事体大，当以内乱罪论，偷而不毁杖五十，偷而毁之杖一百，生死勿论。”江大哥所说的杖责为军棍，非家中棍责可比。四十以上残废，七十以上毙命，至今无人撑过一百。最扛打的那个，在第九十棍时便呜呼哀哉了。不过此为重刑，重锦城治安不错，很少有人被处以极刑。遗嘱一事竟已关乎人命，我有些不忍，可陵叔的神情却非玩笑。

　　江大哥话落之时，底下人又开始哀嚎。晋冉小哥秉公无私的维持现场秩序，才得以安静。陵叔道:“自首者可减刑，你们当中若是有人知道些或看到些什么都可当堂说出，提供有用线索者赏纹银百两。”

　　底下之人神色各异，似鹅群一般相互打量。

　　陵叔等了片刻，不轻不重地拍了桌子道:“看来你们是不打算开口了，晋冉……”

　　晋冉小哥闻声上前道:“在。”

　　“把他们每个人拖下去打，男的杖三十，女的十五，若还是无人肯说，杖责翻倍，如此循环。”

　　满堂立马一片求饶之声，敬三叔嗤之以鼻道:“到最后还不是武力解决，装什么慈悲！”陵叔不予理会。

　　晋冉小哥领命后，从外头招进两个人，将地上一四十来岁男人拽了起来。那人面白如纸，腿抖的站也站不稳，一边与护卫们抵抗，一边向陵叔嘶吼道:“陵总管，主上，小人知道，小人知道是谁拿了遗嘱……求陵总管放了小人。”

　　我命晋冉将他放下，他便膝行着向前爬来。我问他:“既然你知道是谁，为何之前不说？”

　　他伏拜道:“小人不过是命如蝼蚁的下人，只能沉默自保，若是小人道出了实情，还请主上务必保小人一命。”

　　“若你所言是真，我南宫夷嘉以家主身份起誓，必定保你无恙。”

　　他仍低着头畏缩道:“小人与花翠是最先发现老夫人去世的，当时小人在门外，只听得花翠大喊了一声就跑出来了……她说老夫人去了……让小人赶紧去叫人……小人所说花翠可以为我作证。”

　　陵叔向堂下道:“谁是花翠？”

　　人群中一个十六七岁的小姑娘哆嗦着应了声:“奴婢……奴婢在。”

　　陵叔问:“他说的是真的？”

　　“回……回总管，是真的，那日中午老夫人从老爷处回来后，脸色很是难看便要歇息，把奴婢们都赶了出来。其他姐姐妹妹都回老爷处跪守辞行，就留了我一人守屋。后来柱子叔就来了，让奴婢叫醒夫人去看老爷最后一眼……谁知……谁知夫人她……”说着说着就抹起眼泪来了。

　　陵叔又对那叫柱子的人道:“你继续说。”

　　柱子复拜道:“小人最先叫的是……三……三爷……我们一同到了老夫人房里。那时花翠还未回来，三爷让小人去叫其他人来。然后小人出门时……就看见……看见三爷在屋里四处翻找，就从夫人枕头底下抽出一封信来……”他话未说完，敬三叔便从位子上跳了起来，一脚朝柱子的胸口处踹去。柱子被踹翻在地，晋冉立马将跳脚的三叔拦住，三叔恶狠狠道:“谁给你这个狗奴才的胆子陷害我……把你们养肥了，还咬起主子来了。”

　　刘四长老忙将他拉住:“切莫冲动，反让奸人得逞。”

　　敬三叔不听又要出腿时，我一拍桌子放声喊道:“祠堂之上，列祖当前，谁敢放肆。”

　　江老伯抬起的手还悬在半空中。堂中静极，众人的目光基本都在我身上。如果这句话是江老伯说，大家可能还挺习惯。但谁也未料出自我口，我想他们大概只是惊讶，而不是被我震慑住了。

　　我坐回椅上对敬三叔道:“三叔不必气恼，身正不怕影斜，若你是清白的谁也诬陷不了你。”

　　刘四长老道:“主上说的不错，我们且静观其变。”敬三叔这才坐了回去，眼色不善的瞥了眼一旁的敬二伯，敬二伯端坐着不屑一顾。

　　江煦和夏子夜皆用见鬼似的目光望着我，被我瞪了一眼后方收了回去，改以余光窥之。

　　陵叔唇间含笑的转向堂下道:“如主上所说天网恢恢疏而不漏。月前从西厥进了批波笼花花粉，此粉除作药用外，还可焚烧熏香。若是将纸张放在香炉上熏足一个时辰，那这纸便能长久保留，不被蠹虫所蚀。大长老曾差人特地向我讨要过几张，后来方知是用作遗嘱书写……”　

　　江老伯急躁道:“陵老弟呀，好好的审案怎么又扯到了那什么粉上头？这有什么关联吗？”

　　陵叔不急不慢道:“江长老稍安勿躁，这证据就在这波笼花粉上。”

　　钱二长老问道:“此话怎解？”

　　江煦回:“拿过信的人手上必定会沾上波笼花粉，只要证明谁手上有这花粉，那谁便是嫌疑人？”

　　夏子夜道:“这也不一定吧，说不定有很多人碰过这纸。”

　　江煦笑道:“我的夏公子，你以为波笼花是什么田间草地都长的野花呀。还不是因为之前，你提起过它的药用价值非凡，陵总管才让人不远万里的从西厥带回来的。作为药用的都求不得，拿来熏纸的能有几人？”

　　陵叔赞许道:“江煦说的不错。大长老派人来要时，我正好也想去探望一下他的病情，便亲自送去了。除却我与大长老和敬老夫人外，敬府应当无人有机会接触它，除非偷信之人。”

　　我望向陵叔问道:“那要如何知道谁手上沾有波笼花粉？”

　　陵叔将晋冉招至身旁，耳语了片刻，晋冉敬命去后，不一会便端来了两个盆，随之而来的是一股浓重的酸味儿。

　　我掩鼻问道:“陵叔，你端醋来干嘛？”

　　陵叔将右手放入盆中，使醋完全没过手背:“波笼花粉附着力极强，一经沾手月余不去。且波笼花遇醋，便会呈现蓝色，所以只要在一个月内，沾过花粉的人浸过醋后，手上都会有淡淡的蓝色。”陵叔将手从醋中抽离甩了一甩后，展示给众人看，果然有浅淡的蓝色，以五指最为明显，拇指最甚。

　　陵叔解释道:“因我拿纸之时用的是手指，因此手指色重，而晋冉……”晋冉小哥也将浸醋的那只手抬高，“晋冉抱的是一整叠，因此手指与掌心颜色皆深。”我细看了一眼果然如他所言。敬府三叔伯神情难测。

　　陵叔命人将醋放在那柱子面前:“你既身为证人，必得先证清白，证言方才有效。那就从你先开始吧。”

　　柱子跪在那拽着拳头，又在衣服上偷偷的揩了揩。晋冉给他身旁的护卫使了个眼色，那护卫立马蹲下身来，抓住那柱子的手就要往盆里伸去。柱子如被烫伤一般迅速收回了手，双手紧紧攥着藏在袖中，跪在地上不断磕头叫道:“陵总管饶命呀，主上饶命呀……小人该死，小人不该鬼迷心窍，但小人也是受人之命呀……请总管开恩，主上开恩……”

　　众人还浸在这反转中，敬三叔已抑制不住喜色的跳了起来，骂道:“你这狗奴才，竟是你拿的那遗嘱。快说是谁指使你陷害本老爷的。”


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