第554章 大宴宾客

商议完毕，两人抬头看时，已经越过东城门，而他们头顶上的大街上，早已人来车往，非常热闹。

眼见前面不远处便是天外天客栈，客栈外拐角处也算僻静，王三叹轻声问道：“你在这儿出去吧？”

“行啊。”龙中堂应允一声，不放心地还想叮嘱几句，可他未及开口，便被王三叹送出地面，稳稳当当地立在墙角处的阴影中，急忙冲着脚下大声叮嘱道：“喂喂喂，不要冲动不要乱来……”

可他话音落处，只见脚底下的地面已经恢复正常，不由苦笑摇头，轻声叹息：“唉！”

叹息声中，他忽觉周围有些异样的感觉，急忙起身望去，只见十几步外的墙角下，一个衣衫褴褛的老年乞丐正倚墙而坐，满面惊讶地注视着他。

眼见龙中堂举目看来，老乞丐急忙从地上爬起，一手托着个大破瓷碗，一手拎着根纤细的竹竿，嘴里无声地嘟囔着什么，转身走向大街。

望着乞丐拖着竹竿渐行渐远，龙中堂眼前忽然闪出华文英姐弟三人的身影，心头一阵酸楚，暗自嗟叹一声，努力稳住心神，把全身上下重新检查一遍，自感万无一失，才匆匆迈开大步，再次走向武亲王府。

等到他远远望见雄伟壮丽的武亲王府门楼时，太阳已经快到正南头顶，明晃晃地迸射出初夏的火辣，把满大街的来往行人晒得汗流满面，无精打采。

龙中堂静静地站在路边的一株大树下，似乎并未感到天气渐热，只是稍显诧异，聚精会神地观望着十几丈远外的武亲王府门前。

他虽然已经三次进出武亲王府，可每次都是黑夜潜入，而那时候，王府门前的空地上，除了两排木桩似的值班士兵，除了门前的大石狮子、上马石和拴马桩之类的摆设，冷冷清清，再无他物，算得上门可罗雀。

而此时此刻，王府门前的景象却与之前大不相同，不仅门前的偌大空地已被数不清的车马驮轿挤得水泄不通，就连通往大街方向的照壁两侧，也是车马辐辏，冠盖飞扬，人山人海，熙熙攘攘。

惊讶之余，龙中堂细心发现，不管是骑马的还是坐轿的，不管是乘车的还是步辇的，不管是即将进府的，还是已经出府打算离去的，每个人，每乘骑，每辆车，每顶轿，无不井然有序，进退有章。

龙中堂看得暗暗称奇，心想：别看凌一统治理国家不怎么样，管理宾客的水平倒不一般。只是，不知他门前每天都这样热闹？还是今天有什么大事儿呢？

想到这里，他忽然灵机一动，心想：这么多人往来进出，悄悄靠上前去，万一蒙混进去，岂不更好？

然而，他刚要迈步前行，只见一顶四人抬的轿子从王府方向迎面行来。

虽然他不知轿中所坐何人，可一看四名轿夫，人人衣着光鲜，他便意识到方才的想法愚不可及——一个身穿粗布长袍的老汉，哪有随随便便进出王府的资格呢？

惊悟之中，他只好站住脚步，遥望王府，一边琢磨应对之计，一边不无好奇地打量那些等候在门外的宾客。

只见那些宾客之中，不仅仅是等候接见的朝廷官员，更多的是众星捧月般拥簇在官员周围的幕僚、随从、亲兵和轿夫家丁。

那些亲兵，无一不是精中选精的青壮汉子，个个盔明甲亮，精神抖擞。

那些幕僚和常随之中，倒是有些长须飘飘的年长之人，可他们有的儒巾扎头，有的头顶老人巾，身上都是清一色的长衫锦袍，远远望去，甚至还有几分仙风道骨的感觉。

和亲兵幕僚相比，那些轿夫家丁们的身上装束似乎更好分辨——轿夫们个个青衣小帽，短褂快靴，家丁们虽然也是头戴小帽，可身上大多还罩着一件簇新的长衫，倒也有那么几分儒雅。

看看人家的装束，再看看自己的这身粗布长袍，龙中堂不由暗暗叹息，甚至还有些醒悟，心想：也许，武亲王府今天有喜事儿，不然的话，这些人为何身穿这么华丽的衣裳呢？

可是，即便有喜事儿，进府拜见王爷的宾客，穿着光鲜也就是了，为何等在门外的这些亲兵长随什么的，穿着打扮居然也这么讲究？

难道这些官宦之家的家人们，比我们庄稼人的生活强这么多吗？

平心而论，若在平时，纵然见到更多锦衣玉食之人，龙中堂也不会这么眼红羡慕，甚至还有些愤恨妒嫉，主要原因是，他今天的这身装束难以堂而皇之地混进大门，也就无法进去打探消息。

他满心郁闷，注视半天，无可奈何地收回目光，顺势又看向王府高高的院墙，心想：光天化日之下，总不能翻墙而入吧？

前夜来的时候，他已经感到王府的守卫更加森严，昨夜又救走了王三叹，必定会让府内更加警惕。

眼下若强行入内，一不小心，惊动侍卫，纵然依仗木遁术能全身而退，却难免打草惊蛇，以后也就更难打探消息。所以，与其步步紧逼，不如暂且在府外等上片刻，静观其变，说不定能觅得良机。

退一步讲，实在找不到合适的机会，那就只好等到晚上再说，也比贸然深入虎穴妥善的多。

可是，一个大老爷们儿，总不能一直站在路边树下观望王府吧？

况且，进出王府中的宾客，也有往这个方向走的，万一被某个警惕性超高之人看在眼里，说不定又会扯上麻烦。

心中合计着，他放眼四望，觉得最适合监视王府动静的地方，莫过于王府对面的大街。

王府坐北朝南，面对大街，可为了让门前的场地更加宽绰，王府大门深深后座，不仅远离大街约有一箭之地，还在两者之间造就了一座牌坊似的高大照壁墙。

照壁墙正对着王府的大门，它背后的大街南侧却坐落着琳琅满目的各色店铺。

一座三间门面的大钱庄和照壁墙隔路相对，而钱庄的左侧居然是三间同样恢弘大气的当铺门面。

龙中堂看得微微皱眉，却又瞬间释然，心想：自古钱势相来往，这两家店铺能堂而皇之地和王府相对，其东家必定和王府关系匪浅。

而且，退一步讲，即便这两家店铺与王府毫无关系，也不能站在这两家店铺的门前瞪着大眼观察王府。


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