第十二章 内阁的难题
现今内阁共有三人，首辅刘健，正式的称谓应该是华盖殿大学士。另两位是文渊阁大学士李东阳，东阁大学士谢迁。
内阁事务很重，就算是夜里，往往也有一名大学士值守，避免有紧急军务等事，来不及处理。
李东阳身体不好，先皇时就多次申请致仕，但一直未获准许。
因为谢迁脾气很直，经常因公务与首辅刘健意见不合，发生争执。而李东阳是两人之间的润滑剂，总有办法解决争执，避免两人因冲突而失和。时人称，李公谋，刘公断，谢公尤侃侃。
三人同在，内阁就稳如泰山。
这天，李东阳刚一进来，就见谢迁阴沉着脸，坐在案后。
李东阳调侃道：“于乔，这又是怎么了，怎么阴着个脸？又和元辅怄气呐？”两人多年好友，言笑无忌。
谢迁撇了他一眼，哼了一声，把手边一封奏折推了过来。
“哼，你来的正好，看看吧，昨晚送到的。希贤还没到，咱们先拿个主意吧。”
李东阳神色一正，看样子又是地方哪里出问题了。
他赶紧坐好，把奏折拿起，仔细阅读。
他越看越是皱眉，良久后，长叹一声，把奏折放了下来，道：“这些地方士绅啊，行事真的是肆无忌惮。”
谢迁沉着脸，道：“十年前，我回乡丁忧，沿途曾私下了解过，这些地方士绅与当地官吏勾结，沆瀣一气，上下其手，但多少还有些忌讳。
哪知不过才十年，就已经恶化到如此地步。居然当街劫杀外地行商，地方官员却视若不见。个个视王法如无物，这是造反，这是渎职。”
谢迁越说越气，猛的一拍桌案，站了起来。
李东阳伸手虚按，道：“于乔，你也莫要生气，我们也不能听信一面之词，还是要调查一下的。”
谢迁把奏折拿起，指着其中一段话，道：“哼，你看这里写的，‘若非臣亲眼所见，实难相信’。宾之你的意思是，这人胆敢欺君？”
李东阳其实也相信奏折上写的是真的，但口中却说：“朝廷规矩如此，理当责令有司彻查。”
“呵呵，他奏章中所说的，可不止一事啊。你再看这里，‘臣意图方显，粮仓已有起火之虞’。咱们的御史还没出京呢，那边的粮仓就都烧光了。怎么查？”
两人正说着，首辅刘健到了。
三人互相见礼后，各自就坐。
刘健笑呵呵的问：“你们刚才在讨论什么？我离的老远，就听见于乔在拍桌子。”
李东阳把奏折递了过去，等刘健看完后，把两人刚才讨论的内容又简单介绍了一遍。
刘健叹了口气，道：“见微而知著啊。这天下间，类似这周家一样的士绅，不知有多少。地方官征税、征劳役，都免不了地方士绅的支持，天长日久，难免让地方士绅做大，失了对朝廷的敬畏。”
谢迁对刘健的话有些不满意，插口道：“希贤，你这是在避重就轻。普通地方士绅，可没这个胆子，也没这个本事。奏折上写的很清楚，周家所依仗的，不外是有朝中官员为其撑腰。
都列清楚了，礼部右侍郎周瑞，前翰林院侍讲周可望，户科给事中周祥，顺天府府丞周免。”
刘健翻了翻奏折，道：“这个胡卢是何来历？居然敢把这种事情戳破，莫不是又出了个铮臣。”
谢迁翻了翻白眼，道：“是不是铮臣我不知道，我只知道他的座师是礼部左侍郎谭观止。”
刘健恍然大悟，叹了口气，道：“啊，原来如此。哎，可惜了，我还以为是个铮臣，原来还逃不脱政争吗？”
旋即醒悟道：“那他这折子上说的，未必是真啊。”
谢迁道：“希贤，若抛开这点来看，你觉得他说的话，有几分真假。”
刘健沉默了一会儿，叹了口气，没说话。
李东阳见局面僵住了，出言缓和道：“前任子虚州知州黄修远，之前回京在吏部述职，尚未分配新的职司，正在京中候命。或者我们把他叫来问问情况，如何？”
刘健和谢迁对视一眼，觉得这个主意不错，就都点头称善。
李东阳叫来值守的阁吏，让他去传唤黄修远来内阁回话。
紫禁城挺大的，这一等就要个把时辰。
三人先把这事放下，各自处理政务，一直到快中午了，阁吏才来回话，黄修远已经到了。
刘健让把人请进来，行礼，看座，上茶。
刘健客客气气的说：“博文，此次请你过来，是有些子虚州的公务，想要向你咨询。”
黄修远侧坐在椅子上，听闻问话，马上又站了起来，拱手道：“阁老但问无妨，下官必知无不言，言无不尽。”
刘健道：“博文，你不必紧张，做下答话便是。你在子虚州任上，与地方士绅关系如何？”
黄修远再次侧坐下来，身体微微躬着，回话道：“下官在任时，与地方士绅亲如一家，离任时，地方士绅还送了下官‘万民伞’。”
刘健与谢迁、李东阳互相对视了一眼，说：“那给我们介绍一下子虚州的士绅情况吧。”
黄修远自进来后，就仔细观察三位阁老的表情，用心揣摩内阁唤自己前来的用意。
刘健与李东阳的表情一直都看不出来什么，但谢迁的表情变化很明显。黄修远一见心就一颤，坏了，说错话了。
他一边介绍子虚州的各家士绅，如何协助征粮、征税、征劳役，如何修桥铺路，如何施粥施药，一边分心观察三位阁老。只见三人的表情越来越严肃，他也越来越紧张。
因为紧张，所以他完全没注意到，自己从介绍各家士绅，变成了介绍周家。其实这也很正常，谁让周家在子虚州势力最大呢。其他各家士绅都乏善可陈啊。
等他把嘴皮子都说干了，都快要不知道该说啥的时候，刘健挥挥手，止住了他的话。
“博文，除了周家，其他各家士绅，你还有什么可说的吗？”
“呃，其他几家……其他几家……”黄修远一时有些想不起来，正回忆呢，刘健又挥挥手。
“算了，老夫知道了。今日有劳博文了，你先回去吧。”
黄修远稀里糊涂的来，又稀里糊涂的走，完全不知道自己今天这番表现是好是坏，是对是错。
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