63、〔六三〕说来话长
“舅舅?”
温鸾正在纳鞋底,闻言一震,针尖扎了手指,当即冒出血珠来。
传话的小丫鬟吓了一跳:“是……是的。那人自称是娘的舅舅,说是……说是娘生母的兄长。”
“莫不是个骗子吧?”
温鸾嘴里嘟囔着,心底却觉得或许还真是舅舅。
温鸾从顾氏口听说过她亲娘的一些消息。当初来顾家前,她还以为能见到亲娘的家人,据说一家子都在顾府里做事,回了顾家应当就能见上一面。
但到了永安,温鸾才知道,当年亲娘陪着顾氏私奔后,一家人就遭曹老太太厌恶,被赶出了二房。
听说是去了乡下的庄子。
可顾氏派人打听了一圈,都没能找这人。问曹老太太,老太太也爱搭不理,直言忘记了。
现在这是……主动找上门来了?
温鸾放下鞋底,也不管手上的伤口,问:“我娘知道了吗?”
小丫鬟回:“门房先通禀了夫人,奴婢这才过来找娘的。”
温鸾点头:“那行,我们也过去看看。”
小丫鬟明显有些迟疑。
“怎么?”
“娘……真要去见那人么?”
小丫鬟犹犹豫豫,牙一咬道:“那人瞧着就不像是个好人。邋里邋遢的,也不知到底多久没洗过澡,门房的李伯说门才开就闻着酸臭味了。那人……那人兴许是知道娘日子过得好,凑上来的势利眼。”
温鸾一愣,旋即笑开,抓了几枚玛瑙珠子塞给小丫鬟。
“是好人还是坏人,总要先见过才知道。”
温鸾起身,临到房门口,摸了摸腰侧,又转身回去,抓过搁在一旁的马鞭,“啪”一声甩,带在了身上。
她走到半路,遇上了神色有些难看的顾氏。
九郎没有带在身边,显然是怕出点什么事。
“阿娘。”温鸾唤了一声。
顾氏抿抿唇,握住她的手:“应当是你舅舅没错了。他……从前就是个浑人,所以一直没让进府做事。”
温鸾“嗯”了一声。
顾氏边走边道:“是我对不起你娘……你舅舅上门来,要是是来闹的,你就什么都别管。要是……只是来看看你,你要好好地和他说话,别嫌弃他。”
顾氏到底心善。
等母女俩走到了门口,见到门外那个让人一眼都看不下去的男人,温鸾就知道,她阿娘心里想的那些都太好了。
这人……就是来闹事的。
“是娘吧?娘,我是你舅舅!快来快来,让舅舅看看你!”
男人说着,就要闯进门去摸温鸾,目光满是淫邪。
温鸾根本还来不及做什么反应,眼前一晃,回过神来自己已经被顾氏紧紧抱在了怀里。
“赵壮!”顾氏的声音就在头顶,“你想做什么?”
“我想做什么?我的大姑奶奶,我还没问你想做什么!这是我的外甥女,我还不能抱一抱,看一看了!”
赵壮大着嗓子,一副理直气壮的样子。
“你拐走我大妹妹,哄她帮你们夫妻俩生下个孩子,现在人没了,连外甥女也藏着不想让我见一见,你们温家真是心肠狠毒啊!我大妹妹一定是被你们害死的!”
几个门房被刚才的举动吓了一跳,忙连推带搡地要把赵壮赶出门。
赵壮到底是个不事生产,游手好闲的家伙,被几人联手推搡,没几下就退到了门外。
温鸾从顾氏怀里探出头,就看见门外,她血亲上的舅舅正耸着肩膀,往地上吐了口唾沫。
“我大妹妹没了这么多年,你们温家连个消息都不传回来,是不是压根没当我妹妹是个大活人?”
“看看外甥女,长得多像我大妹妹啊。这小模样漂亮的,啧啧,说不定能给那些个龙子龙孙当个妾,那样咱们家可就富贵了。”
温鸾听话地一言不发,可顾氏气得浑身发抖,让她不得不开口打断赵壮越说越过分的话。
“你是我舅舅?”
赵壮眼睛一亮:“对对对,外甥女,我是你舅舅。亲舅舅。”他横了顾氏一眼,“乖外甥女,你可别被这顾家的人给骗了。你娘姓赵,叫紫绵,是我顶顶疼的妹妹!”
温鸾问:“那你们这些年都去了哪里?我们回永安后,就着人去找,找了庄子都不见你们。”
赵壮啐了一口:“还不是你这嫡母害得。她私奔好了,拐走你娘,害得我们一家被曹老太太赶到了乡下的小庄子里,吃不饱穿不暖,日子过得苦哈哈的。”
曹老太太当年带来的庄子,温鸾知道,顾氏头一年就叫人都去找了一遍。没一处有看到赵家的影子。
那会儿顾氏满心愧疚,时常念着等找到了人,一定要好好补偿。想来那会儿她就知道如果真找到了,有赵壮在会是个怎样的情景,可她仍旧派人一遍一遍地找。
找了大约有两年,仍不见人。
温鸾再问,才知道赵家那年出事后,就被赶去了老太太后来自己添的一个庄子里。
那庄子收成不好,地方也偏僻,人被赶了过去还没两年,老太太自己就把这事给忘了。再加上这几年没少生她们母女俩的气,连话都懒得说,更别想她去仔细回想什么。
“娘,外甥女,你看,舅舅都在门口这么久了,你就不请我进去喝杯茶,吃顿饭?顺便找两个丫鬟伺候伺候舅舅,给舅舅沐浴更衣,爽快爽……”
“你在娘跟前胡说些什么浑话!”
顾氏像护崽的母鸡,炸开了羽毛。
那些腌臜话,从前她不肯让女儿听一耳朵,眼下也不会肯。
哪怕这人是赵壮,是……娘的亲舅舅。
赵壮掏掏耳朵:“干嘛干嘛?舅舅就不能跟外甥女说些体己话了?”
他甩开上来拦的门房的手,“我娘是老实人,大妹妹的事她说不上话,只晓得哭哭哭。我不一样,我赵壮,就是个浑人!”
“我大妹妹好歹跟了你男人一场,还给你们生了宝贝闺女,结果人死了,你们连个说法都不给?”
“我也不用你们给大妹妹抬什么平妻,你就赔人赔钱!把娘还给我们赵家,兴许我那个病恹恹的老娘见了她,就不用死了,另外再赔我们一千两银子!”
他在门口把手臂一张,嗓门加大。原本就有经过的人被骚乱所吸引,这一会儿聚拢的更多了。
只是不远不近看着,谁也没有上前劝阻的意思。
温鸾看一眼门口,再看赵壮,心下已经明了——这人……只怕是有人故意送了消息,所以上门闹事来的。
什么认亲,不过是为了讨要钱财,为了背后人的目的,故意到顾府大门前结结实实闹上一顿。
“你要钱,我可以给,但是没有把娘给你们的道理!”顾氏气得发抖,“紫绵的事,是我的错,要一千两,我可以给你一千两。但是她泉下有知,晓得我把娘交给你,她怎么会肯!”
她说完,低头去摸温鸾的脸。
温鸾仰头看她,见她一双眼蕴着泪,当下鼻头发酸,轻轻唤了声“阿娘”。
顾氏喉头一更:“你娘十三岁的时候,差点被他这个亲哥哥骗出顾府卖给一个十岁的老头做妾……阿娘怎么样都会护住你,没得叫你被他欺负!”
“你这个女人……胡说道些什么!”
眼看着周围看戏人的眼神都变了,赵壮凶神恶煞地瞪起眼睛。
“我大妹妹死得不明不白,外甥女跟你亲的就像是亲闺女似的,你一定是成天在她面前说些乱七糟的话蒙蔽了她!说不定,我大妹妹就是你故意害死的,看她生得好,又有了孩子,生怕自己男人看不住,被我大妹妹绑走了,就在她生孩子的时候把人害死,再把孩子拢过来自己养大!”
这种传言,从前在凤阳,就一度有人传过。
可凤阳人人都知道,温娘的生母牌位是入了庙的,日日夜夜受香火供奉。连温娘自己都时不时会去给生母上香,这哪像是故意夺子的样子。
顾家这边,也传过。没起多少浪,就被压下来了。
赵壮这一嗓子,却是把事情放到了外人面前,是赤裸裸的恶意!
温鸾再不作他想,从顾氏的怀里挣开,扬手就是一记马鞭迎面抽了过去。
“啪”一声。
干干脆脆,是那种鞭子抽打在皮肉上的声音。
所有人都在一瞬间怔在了原地。
赵壮也愣住了。
直到脸上的疼蔓延开,他这才惶恐地抬起手去摸自己的脸。
温鸾紧紧握着马鞭,一声不吭地看着他动作,看着他在终于摸到一手血后陡然大变的脸色,手执马鞭,在空干脆利落地甩响。
“我生母早逝,如今供奉在庙。将来也会有温家后人,世世代代香火供奉。我阿娘抚养我长大,金银玉石,绫罗绸缎,任我选取,甚至没有隐瞒过一个才出生就没了生母的孩子,她的生母究竟是怎样一个出身。”
“她甚至告诉我,如果舅舅是上门来认亲的,那就不要嫌弃他。”
“但现在看来,舅舅,你并不是来认亲的,你是……来闹事的。”
她握着马鞭甩的动作,看起来十分娴熟。赵壮脸上生疼,后背也一阵阵发寒。
“你胡说道……”
“那人给了你多少钱?外甥女三倍给你,你只要交代清楚,是谁找的人,要你做什么,下一鞭就不用挨。不仅不用挨,还有钱拿。”
赵壮差点心动,眼睛一抬,瞥见从顾家门口照壁后走近的几人,当即改了口:“没那一回事!我就是替大妹妹不值当!没人给我……”
根本不等他把话说完,身后挨了重重一脚,他一声惨叫,整个人被踹到了地上。
一只绣着云纹的官靴死死地踩在了他的背上。
温鸾杏眼圆睁,对上那人幽深的俊目,用力眨了眨眼睛,心里忽然泛起一身酸涩,大声道:“表哥!”
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