路易斯
艾克尔与狼王约定的地点，是在暗之森深处的一弯深不见底的死湖。
现在应该是下午临近黄昏的时候，他们约定的时间是在夜晚。
外围离中心是一段不短的距离。
艾克尔扇动双翼，从枝桠上飞起，边飞边有些出神的想方才突然出现的藤蔓。
精灵的飞行就像人类走路一样，更别说艾克尔自以为对外围环境还是很熟悉的。
他并没有注意前方的路况，而是出神的想方才那一幕。
艾克尔细细想下去，才察觉出不对劲的点。
人类怎么能控制藤蔓，掌控生命元素一直都是生命之树赐给精灵的特权。
而人类的特权，则是光明神赐给他们能够掌控光元素的方法。
而且……那个藤蔓上有不详的气息。
就像……沾染了黑暗的生气。
可那些分明是人类。
艾克尔伸出自己的手，他看着掌心微微出神。
他苍白的指尖缓缓闭合收拢。
半空中飘下的一片落叶，突然扭转了方向，向飞在半空中的艾克尔的掌心飞去。
它轻轻地落在精灵柔嫩的手掌之中，像是在怕锋利的齿叶边刮伤精灵。
艾克尔拈起那片落叶，放在鼻尖，轻轻嗅了下。
因为是由他这个暗精灵掌控着飞过来，落叶上有着浓郁的黑暗气息。
他确认了。
那根藤蔓也是如此。
马车里的还是人类吗？
艾克尔不寒而栗，那些人类护卫的究竟是什么？
“哗啦——”艾克尔飞行中突然一头扎进了前方枝桠上繁茂的叶丛中！
他居然！撞树了！！
艾克尔拼命扇着双翼，才将自己从叶丛中救了出来。
他看着面前这根不知道什么时候偷偷长出来的枝桠，大意了。
这一出自然而然地让艾克尔将方才所想忘了。
他现在满脑子都是刚才自己撞树的傻傻一幕。
幸好这里只有他一个精灵，应该没被看见……
他刚这么想着，突然就见一只小松鼠看着他吱吱叫着。
艾克尔能听见小松鼠在笑他，小松鼠看见了精灵撞树的奇迹一幕。
艾克尔耳朵一下粉了，他猛地挥了下翅膀，仿佛离弦的箭一般，咻地飞走了。
好丢脸。
死湖在暗之森的深处，艾克尔在太阳落下之时，及时赶到。
穆图静待已久。
艾克尔终于停下了双翼，落到了地面上。
赤//裸的双脚踩到湖边没有杂草的空地上，艾克尔坐了下来，白净的脚伸进湖水里。
像伸进了冰窖里。
艾克尔的体温虽说本来就低，但也觉得有些冷了。
狼王缓步走到他的身旁，后肢下蹲，坐了下来。
艾克尔转头准备去看穆图，然后只能看到穆图毛茸茸的前肢。
抬头抬到最高才勉强看得见穆图的狼嘴。
好气啊。
为什么穆图坐下来都能比他高那么多。
身为狼王，穆图的体型是狼群里最高大威猛的，他光是坐下来都能有两米。
更别说身为精灵，本来就身材娇小，身高一米八都没到的艾克尔了。
“穆图，你低头看看我。”艾克尔生气地咬了下唇，说。
穆图低下狼头，再低下：“好了，看见你了。”
艾克尔脖颈有点酸，他很不高兴：“趴着。”
穆图无奈地屈下前肢。
一狼一精灵总算可以平视了。
艾克尔撑在地上的手臂感到被穆图密茸地狼毛扫过的酥麻感。
他攥了攥掌心，压下想摸摸揉揉揪揪的心思。
艾克尔晃了晃腿，看着湖面荡出的一圈圈水纹：“黑暗神的鸦羽在教廷手上。”
穆图低吼：“教廷哪里？”
艾克尔诚实的摇了摇头：“不知道，他只告诉我说，鸦羽被教廷藏在了不知道什么地方。”
穆图沉默良久。
艾克尔忍不住转头看了眼。
趴着也显得非常巨大的狼王，一双兽眸冷寂地盯着艾克尔。
“你失约了，艾克尔。”
穆图说：“你欺骗了我。”
好凶。
艾克尔不好意思地咳了两声，他伸出两只手，没有直接触碰，而是在虚空中半捂住穆图的狼眸。
“对不起，穆图。”艾克尔心虚地很小声的说。
狼王后仰着自己的狼首，然后不轻不重地拿狼爪子拍下艾克尔的手。
“你想怎么补偿我？”
穆图的眼神还是很凶。
艾克尔吸了口气，郑重说：“在我能力范围，我都答应你，穆图。”
穆图从喉咙中发出一声轻微的吼叫，他不再去看艾克尔，而是看着被艾克尔弄出圈圈水纹的湖面。
“翻倍吧，你陪着我去暗之森的外面找鸦羽，从奸诈虚伪的教廷手上，抢回黑暗神的鸦羽。”穆图说。
艾克尔不敢置信的眨了眨眸：“去，外面？”
“对正好你也一直想离开这里。”
穆图的说辞触动了艾克尔心底最深处的愿望，艾克尔一直都想去外面，离开暗之森。
只是种种原因绊住了他的脚步。
一是因为艾克尔不舍得禁地里的那位朋友。
二是因为那些暗精灵们，还有他的老师，暗精灵王。
最后，这是最重要的一点。艾克尔其实还是害怕的，但如果有朋友陪着他一起逃离暗之森对黑暗生物的禁锢，就足以消除他对外面未知世界的恐惧。
艾克尔快速地思考了下。
不等狼王继续说什么，精灵就点头再点头：“好啊好啊，我们一起去！”
艾克尔很是担忧：“那我们怎么伪装？”
穆图说：“不用担心，外围暗之森的那道防线会对黑暗生物起抑制作用。”
“我们一旦踏出，失去黑暗元素的供养，就会换一个模样。”
“我们都会被削弱对黑暗元素的控制，但你控制生命元素的效果会得到加强。”
“不过几天，精灵的双翼就会缓慢弥散，拥有敏感听力的耳朵会褪化成人类的耳朵。”
“而我，会失去作为黑暗狼群狼王的一切特权。”
艾克尔恍然地点了点头：“穆图你怎么知道的？”
穆图：“传说。”
艾克尔：“……”
狼王继续说：“明早我会去暗精灵的领地找你。”
艾克尔点了点头。
他们约定好地点跟时间，狼王就离开了死湖。
夜晚的暗之森一片寂静与漆黑，即使是月光也穿透不进这片繁茂的森林。
但死湖是特殊的，上空的虚无可以让月光毫无阻碍的照亮这一片湖。
湖水里可以清晰的看见精灵在湖水里的倒影。
他黑色的长发曳地，有几缕贴着柔顺的脸落进湖水里，沾湿了一小段发尾。
墨色的眸像湖水一样的清。
肤白胜雪。
他与黑夜一点都不相符。
弯起的眉梢跟勾起的唇角，像是将阳光揉碎了在里面，暖和。
下一刻，精灵跳下了水
黑发随着主人的举动全部都被浸湿。
冰冷一瞬间包围了艾克尔，他呼出一口寒气。
禁地在湖底深处。
不久前为黑暗神祭祀的活动就在湖底的石洞里举行。
祭祀每年举办一次，届时暗之森具有代表性的黑暗生物族群都得派出首领来参加。
他们在祭祀中献出的对黑暗神的信仰，将会换来黑暗神在下一年继续庇护他的信徒们。
等祭祀完毕，禁地就会重新封闭。
任何生物都不得私自进入。
艾克尔是个例外，禁地的禁制对他不起作用。
他可以顺利的潜入湖底，毫无阻碍地踏入那个深不见底的石洞。
石洞与湖水像是有一层膜无形的隔着。
艾克尔穿了过去，湿漉漉的精灵踩到了干燥的地面上。
他的朋友在石洞深处，与祭祀所在的地方并不是同一处，而是深处相连的一个石洞。
那里铺满了黑色的花，发着光的花蕊日夜不息地照亮这一小片地方。
黑色的花包围住了一棵无叶的树，粗壮的树枝桠疯长，几近在上空横贯整个石洞。
却奇异的是，这是一棵没有叶子的树。
艾克尔坐在露出土地的树根之上，他靠着树干，轻声地打着招呼：“路易斯，你在吗？”
石洞一片寂静。
艾克尔有些失落。
路易斯是艾克尔唯一的朋友，即使他跟路易斯从未见过一次面。
只有来到这个石洞，通过这棵无叶的树，艾克尔才能跟路易斯交谈。
路易斯此时不在，艾克尔没有时间等待了，他记得路易斯说，路易斯最近要出一趟远门，所以有些时候不会及时回复他。
艾克尔很认真的道别：“路易斯。”
“因为一个约定，我要离开暗之森了。”
“等你回来的时候，如果没有看见我，请不要担心。”
艾克尔笑了下：“路易斯，我尽量赶在我们约定的时间回来的。”
“那现在，我要走了，再见。”
精灵并没有选择在黑色的花丛中度过这一夜，他道完别就准备离开。
艾克尔扇动双翼，在他离开石洞的一霎那，石洞内就突然响起了一道嗓音。
但因为精灵快速地飞行，艾克尔此时早已远去。
这个嗓音因为通过无叶树这个媒介而传，失真到不具有辨识度。
男人嗓音低哑地喊：“艾克尔。”
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