第17章 独自奔丧
听了他的话，姜知柳眸光大震，脸色惨白，不可置信地退了一步：“不，不可能，你骗我，上次爹爹来的时候还好好的”
陈四抹了把眼泪，哭腔道：“二小姐，小的就是死也不敢骗你啊！上次老爷从漠北回去的时候，遇到悍匪，被刺伤心肺，虽侥幸救了回来，却落下肺疾病。”
“这一年，他时不时咯血，找了好多良医都说最多活个两三年，他说你远在千里之外，就算知道了，也不过是凭白操心，就不让我们告诉你。”
“今年春天换季的时候，他又感染了风寒，结果就加重了病情，七月十九那天，再也扛不住，就殁了”
话入耳中，姜知柳眸中泛起巨大的哀痛，双手发抖，没有血色的唇战栗着。
爹爹死了
“小姐”
“柳儿”
陆行云和绿枝连忙去扶她，却被她双双推开。
她转过身子，硬撑着往里走，双腿却不停战斗，整个人如同秋天的落叶，萧瑟凄凉。
“爹爹，女儿来了。”
她走上台阶，红着眼眶伸出手，似乎只要拿到行礼，她就能立即回家，回去见爹爹。
然而，刚走到第一个台阶，她眼前骤然一黑，便摔倒了。
“柳儿！”
陆行云大惊，快速将她扶住。她已经昏睡，眼角却挂着两滴晶莹的泪珠。
望着她惨白的容颜，他手中骤紧，眸中泛起刺痛，抱着她走到屋里，将她安置在床上。
让绿枝将陈四安置好，他便一直守在床畔，握着她的手。
良久，姜知柳眼珠不安的转动，神情越发焦急。
“爹爹，快跑！”她打叫了一声，嗖地坐起来，脸上冷汗涔涔。
当她看到陆行云关切的神情时，忽然想起方才的事，不是梦，她爹爹真的死了
“行云！”
她眼眶一红，猛地抱住他，滚热的泪珠哗哗直落，沾湿了他的衣襟。
“我爹爹死了，我再也没有爹爹了”
她嚎啕大哭，胸口似被飓风撕的粉碎，泛起巨大的痛意。
眸中泛红，陆行云紧紧拥住她，一手轻轻抚着她的背，声音沙哑：“想哭就哭吧，我在这陪着你。”
温柔的话语似利刃，砍断了她眼眶里的水闸，泪水像潮水越发汹涌，哀泣的哭声越来越想，大到连院外的人都听到了。
过了许久，她哭得嗓子都哑了，渐渐就哭不出来了，眼皮也越来越重，便睡着了。
替她捏好被角后，陆行云拂了拂她鬓边被泪水打湿的发丝，眸中泛起怜惜之色，抿着唇沉思了片刻，起身往外走。
出了院子，书庭犹豫道：“世子，现下世子妃的父亲殁了，那刑部那边”
他朝翰海苑看了看，眸光一定：“去刑部。”语毕，大步朝府外行去。
书庭松了口气，以他家世子的品性，他真害怕他为了公事把世子妃先放一边了。
二人出府之后，不远处的回廊后，翟无期看着他们远去的身影，眼眸一狭，似是在思索什么。
片刻后，他走到西边角门，抄了两条小巷走到一家客栈，到二楼敲开拐角处的房门。
“嘎吱。”
房门打开，露出一张清秀斯文的面容，看打扮是个书生，细皮嫩肉，只衣着朴素，满脸风霜。
“翟先生。”他一惊，正要请他进去，翟无期却凑到他耳畔低语了两句，书生脸色骤变，连忙朝他鞠躬。
“先生高义，吴克在此拜谢。”
翟无期扶住他，微微一笑：“公子言重了，我这也是为了自己，你快去吧。”
吴克露出不解之色，但他心急如焚，也顾不得多问，拱拱手就飞奔而去。
陆行云从马车上下来的时候，见一个书生正在刑部门口的石狮子旁踱步，神情焦急。
猜到他有急事，陆行云将他带进刑部，支开旁人，这才淡淡地问：“吴公子，你怎么在这？”他淡淡地问。
吴克噗通跪在地上：“陆大人，听说你要远行，吴某只好在这里等你，求求你，千万不要把此案交给别人来审理。”
吴克是江南闵州县丞的儿子，素来娇生惯养，读书也不成器。几个月前，他父亲忽然被知州派来的人带走，没多久整个吴家都被判了斩首之刑。
说他父亲勾结盗匪，还圈地占田，逼得百姓卖儿卖女，罪大恶极。
然他父亲虽是谨小慎微，却是个体恤百姓的好官。
刑行前，吴家的老管家用全部家当买通侩子手，这才用死囚把他换出来，并把他父亲收集的知州勾结太子姻亲私通盗匪、圈地占田的证据交给了他。
“我一路北上，处处被打，就连到了京城也有冤无处诉。幸而有位先生指点，说陆大人刚正不阿、不畏权贵，我今早这才敢到刑部找你申冤呐！”
眸中露出无奈，陆行云将其扶起：“吴公子，并非本官推诿，是本官岳父逝世了，我必须陪内子去吊唁。你得事我也写好奏折，我会交给刑部其他官员，你放心，有他们在，定能为你申冤！”
“不！不！”
吴克连连摇头，又跪下了，他抓着陆行云的裤腿，眼含热泪：“大人，不是我不信他们，只我一路走来见过太多世态炎凉、官官相护。先不说他们敢不敢接这个案子，就接了，只怕也扳倒一人，那罪魁祸首依旧会逍遥法外！”
“大人，我父亲虽没有大的建树，可他以七品县丞之身，却敢暗自收集知州和太子姻亲的罪证，并为此付出吴家十三条人命。”
“我吴克在此恳求你了，求你一定要为吴家洗血沉冤，还我爹一个公道啊！”
“可……唉，若你等的急，待本官回来之后再受理你的案子，如何？”沉吟片刻，陆行云叹了叹。
“不行啊！我一路北上，行踪早已落入他们手里，再耽搁下去，不只是我，其他的人证物证都会被毁，到时候再想抓住幕后黑手，就难了！”
“……”
平阔的剑眉越皱越紧，陆行云攥着拳头，眸光沉沉浮浮，望着地上满脸期盼的书生，他负起双手，仰天长叹：“罢了，我答应你……”
闻言，吴克大喜过望，赶紧磕头：“多谢大人，多谢大人！”
陆行云回瀚海苑的时候，姜知柳已经起来了，正指挥下人把行礼往外搬。
望着她含泪强撑的模样，他面上露出怜惜之色，走到近前，拥住她。
“柳儿。”
听着他温柔的声音，姜知柳眼眶一酸，泪水止不住夺眶而出，又趴在他怀了哭了一场。
片刻后，她吸了吸鼻子，直起身子，哽咽道：“好了，都妥当了，我们走。”
“……”
见她既不问他去哪儿了，对他的突然离去也没有丝毫怨怪，他眸中泛起深深地歉疚，临到嘴边的话却说不出了，任由她拉着自己往外走。
片刻后，到了门口。
“上车吧。”姜知柳擦了擦眼角，拉着他准备上马车，陆行云却没动。
“怎么了？”她回过头。
薄唇抿成直线，半晌，他低眉，低声道：“柳儿，我……我不能陪你去了。”
牵着他的手一松，姜知柳不可置信地看着他：“行云，你在说什么？”
陆行云抬头，眼底黯然，笼着淡淡的愁云：“今天我遇到一件大案，牵扯到十三条人命，幕后真凶是太子的姻亲，除了我，没人敢接这个案子，所以我……”
“所以你必须留下来，而我只能独自去为父奔丧，对吗？”她凝着他，眼眶渐渐发红。
“是……”他的手紧了又松，松了又紧。
姜知柳却抬手拭了拭眼角，扯出一抹微笑：“你没错，你是刑部尚书，为百姓申冤是你的职责。”
“你留下吧，我自己去。”
她深吸了口气，努力装作无所谓的样子，眼底却蕴满了苦涩。
陆行云目中一揪，握住她的手：“你想怪就怪我吧，我……”
“不，我没怪你，真的。”
她强笑着，眼尾泛起泪泽。
眼眶有些发湿，陆行云拥住她，想说些什么，喉咙却发梗，一个字也说不出来。
“我走了，你回去吧。”姜知柳微笑着推开他，转身走上马车，暗淡的天光映在她脸上，衬得她的侧脸有些冷。
片刻后，马车徐徐启动，越来越快，直到消失在长街尽头，车帘都不曾掀开。
车厢里，姜知柳抱着膝盖缩在角落里，泪水跟断线的珠子似的，哗哗直落。
当初她喜欢陆行云，就是因为他刚正不阿、不畏权贵，而且还爱民如子。
如今，他为了一桩冤案，为了十三条人命将她放在身后，她自然也不能怨他。
可是心里真的好难受，像压了千斤巨石，又似被海狼裹挟着拍打着，胸口又闷又堵，几乎透不过气。
若单单只今日这一件事，她会失望难过，却不至于如此。只之前的一桩桩一件件，他大多都将她放在身后了。
如此下来，她哪还能心平气和？
见她如此，绿枝眼里满是怜惜，只能搂着她的肩膀，无声地安慰她。行了一会儿，马车停了下来。
绿枝掀开车联，见翟无期立在城墙下，朝她拱拱手，她连忙缩回来：“小姐，是翟先生。”
泪水一凝，姜知柳抬手抹了抹，探到窗口：“翟先生。”
虽然努力压制，嗓音依然有些哑。
见她神情凄凉，翟无期抿了抿唇，从怀里取出一封信，递给她：“翟某一介书生，无以为报，唯手书一封，望世子妃节哀！”
姜知柳接过一看，见上面写着《祭姜公文》，眼眶霎时红了。
“多谢先生”
暗淡的天光中，她嘴唇颤动，颊上血色极淡，身上笼罩阴沉的暮霭。
“此去千里，世子妃保重。”眸光微深，他拱手郑重道。
“嗯，多谢。”
姜知柳点点头，放下帘子，马车徐徐启动。她取出信笺，双眸落在苍劲的字体上：“呜呼！天之生人兮，厥夫维同”
窗外，人声纷扰，车内，她的泪水越蓄越满，一滴滴落在信笺上，晕开点点墨迹。
“小姐”
望着她因哭泣而发红的鼻尖，绿枝眼眶也不禁湿了，再度搂住她。
马车摇摇晃，一走就是十多天，一路上她脑子里昏昏沉沉，时而想起出嫁前的时光，时而想起她父亲病重在床的模样，心里也跟洒了冰渣子似的，经常抽痛。
当她回到青州姜家时，已是晚上，天上挂着一轮圆月，算起来正是八月十五，中秋。
望见那轮银白的月亮，姜知柳眼眶一酸，顿时悲从中来，浑身寒凉似有冷风吹过。
她转过头，朝院内望去，目之所及，尽皆缟素，不远处的灵堂白幡摇曳，一只檀香木棺椁静静陈列着，四周放着冰块，泛着氤氲的雾气。
“爹爹！”
她捂着嘴巴，眼眶赤红，一步一步往灵堂走过去，浑身素白，脚底似灌了千斤，每走一步都要用尽全身的离去。
片刻后，她终于走入灵堂，颤抖的手抚在冷硬的棺木上，心口似刀在割着。
“爹爹，您的不孝女柳儿回来了”
泪水夺眶而出，双腿一软，她沿着棺椁跪在地上，垂着头，肩膀不停地抽动。
下人们你看看我，我看看你，露出怜悯的神色，谁也没有上前。
突然，天上落下几滴雨，渐渐的越下越大，转眼就成了绵绵密密的雨幕。本就安静的院子更静了，只剩雨声和她抽泣的声音。
“妹妹！”
“柳儿！”
过了片刻，两个声音响了起来。姜知柳抬起头，见哥哥姜九岚扶着她母亲柳三娘从回廊里走了过来。
“娘，大哥”她颤着唇，飞奔过去，扑倒他们怀里，嚎啕大哭起来，这一哭，却似打开了水闸，越哭越凶，泪水跟决堤的洪水似的，将柳三娘的衣衫都湿透了。
似乎是要把这一年多所有的伤心与委屈都哭出来。
柳三娘一边忍着泪，一边给她擦拭，却怎么也擦不尽，反而惹得她控不住，也抱着她痛哭。
望着二人伤心欲绝的样子，姜九岚也眼眶通红，却只能强忍着，摆摆手，让其他人都退下，只留下绿枝和他的心腹。
也不知哭了多久，雨势由弱变盛，又由盛变弱，当青石板上归于平静时，这母女俩才渐渐止歇。
“娘，我可以看看爹爹吗？”
“看吧，我们直到现在都没下葬，就是为了等你回来，送你送你爹爹最后一程”说着，柳三娘又泣不成声。
姜九岚擦了擦眼泪，走到灵堂里，将棺盖缓缓推开，当看到里面肿胀得面目全非的面容时，姜知柳鼻尖一酸，再度捂着嘴巴，靠在柳三娘怀里，痛哭起来。
“爹爹以前说好的，我们一家人要一起过中秋的他他为什么不等我”
柳三娘眸中泛起深深的哀恸，一边轻抚着她，泪水却似断了线的珠子，顺着她眼角的皱纹滑落。
姜九岚听了，也忍不住偷偷抹泪，将她们搂着。
良久，二人渐渐止住哭泣，姜九岚问：“妹妹，世子呢？为何只见你一人回来？”
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