第二十四章 命运前夜
“因大英商船远路涉洋，往往有损坏须修补者，自应给予沿海一处，以便修船及存守所用物料。今天皇准将本州一岛给予大英国君主暨嗣后世袭主位者常远据守主掌，任便立法治理。”
“凡大英商民在九州岛贸易，向例全归额设行商，亦称公行者承办，今天皇准以嗣后不必仍照向例，乃凡有英商等赴各该口贸易者，勿论与何商交易，均听其便；且向例额设行商等内有累欠英商甚多无措清还者，今酌定洋银三百万银元，作为商欠之数，准明由日本官为偿还。”
“凡系大英国人，无论本国、属国军民等，今在日本所管辖各地方被禁者，大清皇帝准即释放。”
……
林林总总十三条，终于念完了。日本的使者顿了顿，面向站立在大堂前的埃利奥特平淡道：“以上，即《日英亲善条约》的全部内容。不知道阁下还有没有什么认为不妥的？”
埃利奥特上。将伸出一根手指，毫不恭敬道：“再加一条，幕府将军德川庆喜必须交还政权与领地给日本天皇，解散幕府政权。”
自始至终，坐在幕后的天皇都不发一语，似乎正在签订不平等条约的不是他的国家一般。
倒是德川庆喜一听这话立刻从大臣席上站了起来，忍着气道：“幕府制度在日本传承了两百年，我们拥有自己的武士道。我们已经答应了贵国许多无礼的要求，无法再为贵国提供任何要求！”
从1603年开始，日本于江户设立江户幕府，直到1867年幕府政权的垮台，这段时间，被称为日本的江户时代。德川幕府架空了天皇，掌握着政权，是实际意义上的日本统治者。
埃利奥特不屑的冷哼一声，摇了摇头：“这是维多利亚女王临行前反复叮嘱我们必须提出的要求，如果日本不能接受，我们将取消一切达成协议，继续对贵国的解放战争。”
“你们这是霸权！”德川庆喜愤怒道。
埃利奥特哈哈一笑，阴沉沉说道：“不错，就是霸权！”
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日本的国门最终彻底向世界打开。
比较意外的是，他们最终拒绝了英国开出的条件。因为不愿意解散幕府，他们投靠了此行的另一方美国人。英美两国也因此闹得不欢而散。美国人的战舰一夜之间多出了十几艘，显然此行早就已经计划好。英国竹篮打水一场空，其他同盟国更是跟着徒劳无功。于是，看似强大的八国联军就地解散，连招呼都没有互相打一声。
当共同的利益不复存在，国家之间就没有同盟的意义了。没有永恒的朋友，只有永恒的利益，说的一点都不错。
许还山的心情很好。不管是谁接手了日本，都不重要，中国因此获得了喘息的机会。回国后，他会加大力度鼓舞国内有志之士参加革新，赶在第一次世界大战之前，将中国发展为称霸亚洲的超级大国！
“你想事情的时候，笑的最荡漾了。”
孟旭将嘴里的鱼骨头吐到许还山身上，不满的说了一句。然后他仰面躺倒在游艇上，眯缝起了眼睛。许还山嘿嘿一笑，握着舵盘说道：“我是在开心。怎么？还不阻止我吗，继续任由我的计划施展下去，你们可就没办法回去复命了。”
“你会失败的。”孟旭重复道。
许还山恨恨的咬了咬牙，不再说话，而是信心满满的哼起了歌曲。
“英国人没有走哦。”孟旭忽然开口道。
许还山一愣，随即愕然道：“你这话是什么意思。”
“我说。”孟旭坐起身，满脸认真之色“英国人没有走，继续把船开下去，或许他们会比你先到广东。”
“你一定是疯了，或者故意恐吓我。维多利亚女王和我签订了条约，白纸黑字。”
“包括不能单方面宣告同盟解散？”
许还山没有说话，只愣神了两三面，他把游艇的速度提到了最大，疯狂的向广东的方向开去！
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中国，广东，虎门大角。
张烈喝了点酒，有些醉醺醺的走在码头上。今天又是一个太平的日子，他的工作清闲且无聊。沸沸扬扬闹腾了许久的英国人，前不久已经离开了，听说现在倒霉的是那个叫日本的岛国，中国已经从危急中走出了。
日本？在什么鬼地方？管他呢，只要不来中国，洋鬼子爱去哪里去哪里。
就算真的来了，也没什么好担心的。在天朝上国的战士面前，任何洋鬼子都不可能摧毁中国的壁垒。只是要认真工作的话，实在太麻烦了。
还是无聊的时候喝点酒比较好。
“唔？喝光了？”张烈闭着一只眼睛，举起酒壶，向着酒壶里看了看，葫芦的底部烂了一个大窟窿，酒顺着窟窿流光，真的一滴也不剩了。
太遗憾了，没有酒要怎么度过这一天？张烈无奈的放下酒壶，忽然，他的手臂停在半空中不动了。
那是什么？透过酒壶的窟窿，他看到了一排整齐的战船，有些熟悉。
“英……英国人，他们回来了。”
张烈脸色大变。不知道为什么，这次他有点害怕，他摇摇晃晃的爬到了警卫楼上，敲响了敌人入侵的警钟。
“啊？张烈？你喝多了吗，明明没有敌人啊？”有人看着警卫楼的方向开怀大笑道。
“振作一点，真的是洋人，英国人的船队又回来了！”
剧烈的爆炸声切断了张烈的喊叫，坍塌的警戒楼碎成了一片乱石，张烈昏迷前最后听到的是英国人发动总攻的号角声。
虎门鹿角一战，清守军死伤700余人，帅船、拖船沉毁11艘。
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许还山面对着一片焦土般的虎门大角，有些茫然不知所措的跪下了。
算上在海上延误的时间，这里的战斗大概已经发生了三天。英军撤出了这里，向着跟深的中国内陆进发。
下一个是哪里？南京？北京？天津？记不起来了，记不起来了……
许还山抓起一把黄土，捂在了自己脸上。
“算是进入尾声了，距离我们回去复命的时候已经快要到了。”孟旭呢喃的对崔念奴说完，忽然又问道：“你说，我这种对明明可以拥有拯救祖国的机会却坐视不理的人，算不算民族败类？”
崔念奴斜了他一眼，啧啧嘴道：“你一直都是个败类，但是却不是民族败类？”
“怎么说？”
“你只是任凭历史自己走下去，不愿去干涉。如果历史因你而改变，我们拥有的世界也就没有了任何意义。我喜欢现在的世界，虽然不我没钱，去人间还要被警察盘问，但是那毕竟是我们的世界。，风风雨雨中走过，我认为这样的祖国更值得尊敬。”
孟旭摸了摸她的头，和蔼的说：“越来越希望有个像你一样懂事的女儿了。”
咔哧一口，崔念奴眼漏凶光狠狠的咬在了孟旭手背上。如果不是孟旭抽手及时，已经被她咬下了二两肉。
许还山痛苦的跪在地上，孟旭和崔念奴默默的转身离去。知道许久之后，当他冷静下来，发现自己的身边站着一个娇小的身影。
“小曼？为什么你在这里？”许还山满脸惊讶道。
安慰的话永远比不上温暖的胸膛。杜小曼缓缓蹲下身子，搂着许还山的脖子呢喃道：“我们回家吧。”
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