第53章 污名（四）

火盆中，炭越来越白，很快又被添上一块新的，或放入一张转瞬即被火苗舔尽的信纸。

        江雪寒坐在桌前，烛火荧荧，手边的信拆了一封又一封。

        看了十余封之后，他摸了摸茶壶，茶已经冷了。他刚想叫潇湘添茶，却突然想起，潇湘已经走了，自己如今又是孑然一身，想做什么必须亲力亲为。

        养伤期间，他未曾束发，有几缕睡乱了，蓬在脸边。他忍着手臂的伤痛，把头发拢到一侧，用手指随便理了几下，又想起潇湘说过头发这样放不吉利，便将一头长发胡乱丢在了背后，心中暗恼。多年以来，这是他第一次有点生气，气自己居然因为他人的一句话而改变。

        忽然，他安静下来，气息舒缓到让人几乎消失在房中的地步。片刻之后，一个修为高深的人走到了客栈楼下。

        陌生的脚步声没有任何阻拦地上了楼梯，停在他门前，敲了敲门板：“江仙尊，睡了吗？”是桃二十四的声音。

        江雪寒放下了警惕，稍微扬声道：“姑娘深夜来访，所为何事？”

        门开了，桃二十四进来，笑道：“有人托我家姐妹照顾你，不才有幸拔得头筹，叨扰了！”她自顾自地进来，摸摸茶壶，出去换了一壶热的，给江雪寒倒了一杯，自己也倒了一杯。

        江雪寒此时无心去猜桃二十四说的人是谁，因为她已经一只手摸上了他的头发，并啧啧称赞。他下意识地微微侧身闪躲，只见她笑眯眯地问：“我为仙尊梳头吧——用仙尊的梳子还是我的梳子？”

        说者无心，听者有意，江雪寒刚才还在为了头发心烦意乱，这会儿桃二十四就要给他梳头，他心里的那点恼火不禁又明显了点。转念一想，自己头发都乱了，实在不礼貌，就任由她解开头发，细细梳理。

        二人既非恋人，又非主仆，这个时候说不说话都很尴尬，江雪寒便垂下眼睫不吭声。桃二十四给他梳完头发，束好后，瞟了一眼他手边的信件，笑嘻嘻地拉来一把椅子坐在一边，道：“仙尊整日枯坐，不无聊么？”她所在的距离和角度刚刚好，不远不近地避开了他和桌上的书信。

        闻言，江雪寒直直地转过身子面对着她，露出了一个神秘莫名的微笑。

        “江某确实无聊，可否请姑娘帮忙念点闲书？”

        桃二十四的耳朵瞬间支愣起来了：“什么书？”这位美人仙尊年轻有为又一本正经，她们姐妹私底下经常猜他的喜好。此时有机会得窥一斑，岂不兴奋？——倒是不知道他会看什么书？各地游记也好，话本子也罢，若是仙门世家之间的八卦事儿，就很没趣儿了。

        只见江雪寒手一动，凭空取出了一本谈玄说道的晦涩论集，递给她。

        看见书名的一瞬间，桃二十四就后悔了，但自己主动提出的事情不好反悔，只得硬着头皮念起来。在她的念诵声中，江雪寒读着信件，偶尔添块炭、倒杯茶，怡然自在。

        江雪寒一夜未合眼，桃二十四凌晨时分已经困得直点头，最后趴在桌子上睡着了。

        他看了眼桃二十四，又转身透过窗缝看了看外面的天空。寂静的雪后春晓，只有鸟声和远处早起的商贩走动、说话的声音。天空是淡淡的薄蓝，想必会一天比一天暖和起来了。

        潇湘负气出走后，桃二十四俨然接手了照顾江雪寒的任务。潇湘在的时候，屋子只是朴素宜居而已，桃二十四则在端茶送水的本分以外放飞了自我。熏香磨墨，挂画插花，将普普通通的客栈房间变作了格调高洁的雅致书房。江雪寒一再以自己不通风雅为由婉拒，桃二十四只道：“世人爱宝珠者，必饰之以锦缎，江仙尊如此美貌，怎可蒙尘？若是怠慢了仙尊，姐妹们可不饶我。”

        她如此坚持，江雪寒也只能听之任之。

        而在山的另一边，奇怪的大妖神出鬼没，地点不定，刚刚平定下来的两界又紧张起来。这些大妖狂躁至极，没有灵智又实力强劲，在人妖两界反复横跳，造成了许多伤亡和破坏，又无法彻底追查——派去的人不是失踪就是死法不忍卒睹，就像背后有一只看不见的手，握着刀，正向仙门世家扎下来。

        刚刚和谈就发生这种事，妖王和仙门世家都伤透了脑筋。

        不久，宗门传来请江雪寒回去的书信。他重伤未愈又消息闭塞，不好意思说自己受伤，只说自己有事耽搁，一时回不去，就这样将养了一段时间。此后宗门的信件越来越频繁，甚至仙首也用半埋怨半恳求的语气写了封信给他，他才不得不返回山那边。

        起初，他还能应宗门之托带伤出战，到后来旧伤叠新伤，令人见之不忍。即便他本人仍旧愿意出战，宗门也不再接受关于他的请求。

        仙门世家派出的修者们跟着大妖的踪迹，日夜辗转各地，却每每跟丢，像是有人故意使出了障眼法般扑朔迷离。当他们惊觉自己被调虎离山时，大妖群已经接近北斗宗，破坏了附近的人类聚落。此后，在北斗宗附近再次莫名其妙地销声匿迹，引得附近居民人心惶惶，纷纷传说大妖遁入了七星山，准备伺机作乱。北斗宗也十分重视，增加了警戒和巡逻的人手，以防不测。

        孰料，大妖再一次出现，竟然是在素心城附近。

        素心城向来远离两界，与世无争。大妖出现在素心城，是极为反常的大事。

        在城主、妖王这样实力强大的妖族之间，有一种本能的默契：双方领地意识极强，打起来得不偿失，因此行动时都会避开对方的地盘。妖王的地界和素心城离得远，两人素来没有什么矛盾，这么多年过去，也有些人情往来。城主和妖王通了几次信件之后，不禁有些忧虑。

        高大的的城墙之外，漫无目的地摇晃着巨大的身体，形貌怪异的大妖木然地来来去去。它们好像丝毫没有攻城的意思，时间久了，城内不免有些懈怠，有些胆大顽皮的孩子甚至敢爬上城墙扔石头做鬼脸。

        城墙之内，城主府下了备战的命令。所有居民昼夜不定时演练，随时准备弃城而走。潇湘也卷在妖流中，来来去去。

        这个春天雨水格外丰沛，枯萎的桃花在雨水中零落，又在携家带口背着包袱匆匆跑过的居民的脚下成泥。

        温度渐涨，柔软的泥土上，碧草新生。

        该来的也终究会来。

        集市上路人三三两两，各家的烟囱里升起乳白的炊烟，清晨的风里夹杂着孩子们的读书声。在这样一个天朗气清的早晨，大妖毫无预兆地开始躁动，围向了素心城。

        一阵短暂的慌乱过后，居民有序撤离。潇湘本欲留下帮忙，被桃二十五一把塞进避难入口。不断加入的妖群裹挟着她，涌入了深藏在地下的防灾应急库。

        城主府的武师皆是训练有素身手不凡的女子，除负责城主府安全外，兼任城防守卫。这次事情奇怪，桃十三也加入了卫队，披挂上阵，与武师们一同御敌。她其实不算武师，更像是城主的私人管家。但此刻也顾不得太多，情况紧急，必须一探究竟。她们分别布阵，几个人一组，猛烈地攻击大妖。

        面对姑娘们的进攻，大妖们仿佛无知无觉，依然慢悠悠地晃动着城墙，就像小孩子摇树一样，城墙上渐渐爬上了细细的裂缝。但它们的实力，远不止如此。

        城主独自站在阁中高处，用尚未恢复的视力远远望着城墙一带的战斗。在她模糊的视线中，乌云慢慢飘来，似乎又要下雨了。

        她已经发出了求援信，向妖王和江雪寒。想必接到信之后，他们就会很快赶来。

        城墙渐渐出现了大的裂缝，但每当快要被掰下，就会有某种无形的力量使之瞬间愈合，是故大妖们晃了许久，都没有产生实质上的损害。这些大妖着实奇怪，它们不仅保留着怪异的原型，更像没有智力，或者被人下了什么指令一样——只要城墙不倒，就会一直这样不轻不重、捣乱般地晃下去。

        战斗中，桃二十五发现这些大妖无法用妖族特有的办法沟通，就像心智被封闭了一样。如果它们再凶狠一点，就像一个个只知厮杀与破坏的狂战士，那样就糟了。她抹了把脸，心里分析着情况。

        这次的大妖不仅数量多，实力也过于强悍，几乎不逊于任何一个妖王级。

        她一边飞速穿行在大妖群中，一边报告情况。

        一条尾巴扫中了她，将她拍飞出去。

        桃二十五重重落地，一口血吐出来。两只大妖走向她，阴影向她头上移去，她挣扎不动，只得眼睁睁地看着巨大的脚爪落下来！

        千钧一发间，斜刺里一人杀出，大妖整个被掀飞出去。宝剑日月光华湛湛，瞬间便将大妖斩杀。妖血喷泉般冲向上空，又洒下来，刹那间，满地都是腥臭的味道。

        桃二十五见此强援，心中大喜，刚欲说话，他却已经回身迎击其他大妖去了。桃二十五凝视着他飘然如仙的背影，心下忽然产生一丝震惊和疑惑：他不露面还好，他一露面，大妖怎么有些异动？

        桃二十五还没来得及提醒他当心，变故已经发生！

        大妖忽然集体发出嘶吼声，实力暴涨，几块城墙陡然飞了出去，其中一块飞向城主府的方向，砸塌了好大一片建筑后又冲出老远，直将一大片民房夷为平地。

        烟尘腾起。

        楼阁上，城主的身形岿然不动，只是素白的手指抓紧了雕栏。

        一滴雨水打在她手指上。紧接着，淅淅沥沥，春雨无声地下了起来。

        “城主！”桃十三瞬间回到城主身边，见她无甚大碍，才放下心来。

        桃十三一身戎装，飒爽利落，此情此景，她脸上冷厉的伤疤也悄然隐在了甲衣的煞气之下。

        “不要说话，你看。”城主轻声说。她的声音压下了所有的噪音，静静地传达到桃十三耳旁。

        桃十三不解地走到她身旁，定睛向城墙的方向看去。

        一盏茶的时间之前，江雪寒一接到消息，不顾自身浑身是伤，急忙辞别宗门，御剑回援。他看起来状况尚可，然而只有他自己知道，他撑不了多久。

        雨水沾湿了他的头发和衣服，他的体温在天地间这片冷冷的湿濡中慢慢流失。他有些喘不过气来，眼前似乎笼罩着一层白雾，但他仍旧坚持着，一剑一剑，将发狂的大妖击退。

        春季的大雨之中，他的伤口数次迸裂，血色和雨水将衣服染成了淡红。

        城主站在楼阁上，用模糊的双眼望着远处。

        桃十三再次劝她：“城主，下去吧。”

        城主目不转睛地望着战斗发生的地方，淡淡道：“坚守城池是我的职责。我不能退却。”

        她这样说，桃十三就知道劝不动了。她知道城主一方面是想多看看江雪寒，另一方面是想要在某种意义上和他并肩作战，就不再说什么。只见落地的城墙碎块化作齑粉，消失无踪，城墙上的缺口开始慢慢地自动修补。

        此时，见证这场战斗的，除了城主、桃十三和不知身藏何处的幕后之人以外，还有潇湘。她担心江雪寒，悄悄溜出应急防灾库，回到了城主府中。

        远远看去，江雪寒已经成了一个血人。他之前的伤还没有痊愈，再次重伤，已经难以继续，却一直坚持到了妖王的援军到来。大妖尽退时，他已筋疲力竭，困顿倒地。


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