第32章 32落日果核
那日天气很好。
贺一鸣下午去了棋院，裴燃去学校给万宜上课，傍晚贺照群接他们俩一起回西岛，又煮了一次心心念念的海胆焗饭。裴燃一边吃，一边锐评他没梅姨水平高。
那日黄昏很美。
贺一鸣和德牧在草坪上打滚，裴燃和小橘猫一起逗串串玩儿。贺照群坐在门廊看笔记本，在夕阳沉没之前，接到了蝴蝶洲医院打来的电话。
到处都是夕映流淌的颜色。
藤黄、赭红与鎏金交织在一处，晕染出无比壮丽的落日晚霞，玫瑰色的光晕轻轻笼在海面，笼在贺照群身上。
裴燃察觉到这通电话的不同寻常，是因为贺照群接起来的时间很久，却只回应了寥寥两句，“你好”，以及“我是”。
他的沉默不同于以往的沉默。
令裴燃深感不安。
奔跑的风将落日推搡着坠入海底。
落日像一枚果核。凝结饱和的哀切，咬不碎，砸不烂，只能被遗憾地扔向大海。
裴燃抱着猫走到贺照群面前，贺照群看见她来，动作很慢地将耳边的手机收起。
裴燃发现他的手机屏幕早已自动锁定。
电话不知挂断了多久。
他安安静静地坐着，手指紧紧攥住手机，眼睛望向裴燃，弥散浓烈悲伤。他的神情如此之平静，仿佛早有预料，却仍难以抵挡痛楚。
裴燃觉得他像一尊被意外损毁的雕塑，缺口坚固又脆弱，身上有某种东西正在急遽退潮。
裴燃霎时间理解了一切。
那日仅剩的、生锈的夕阳，落到他们身上。裴燃将小橘猫放进贺照群怀里，双手环住他后颈，掩盖住他碎裂的缺口。
又将他温柔揽入怀中。
避免他被落日淋湿。
“走吧。我陪你。”
顾美兰离开得很安详。
“在梦里去的，没受太多苦。”护工阿姨好心善言安慰他们。
裴燃暗暗祈求，惟愿如此。
接下来的事宜有条不紊地进行，一桩接一桩，一件接一件，如同预演过一样。
几乎所有人都对这场死亡的到来有所准备。
那些所谓的“一条龙服务”，与很多年前一样，还是习惯兢兢业业地蹲守在医院附近。死亡证明开具下来没多久，一个瘦猴模样的寸头男人便领着入殓师来，口中念念有词，为顾美兰梳妆穿衣。
长明灯与蜡烛点燃三天。灯不灭。堂梁挂满白帷。屋内反光物件皆用布蒙上。钟停在顾美兰离开的18:22。
厅内寂静似水。
厅外宾客往来如潮。人人都道节哀，莫要心伤，八十高龄能安安乐乐地走，是喜丧。一枝枝白菊堆积。一柱柱长香熏出幻觉。
诵经的和尚不紧不慢地唱唱念念。一恒河沙，一沙一界，一界之内，一尘一劫。是裴燃抄过许多遍的地藏王菩萨本愿经。
顾美兰躺在灵柩里，穿一身云山蓝改良旗袍，妆容打理得优雅素净，看起来无知无觉，像睡着了一般。
贺照群守灵三天。
片刻难眠。
贺家关系密切的亲戚不多，愿意出力的更少，梁韧来与他换着守。他说好，人却不动。被生拉硬拽到一旁，吃饭，闭眼，裴燃让他做什么，他一句话都没说，没有知觉地照做，三天不知道有没有睡足三小时。
贺一鸣由裴燃和蒋薇其轮流照顾着，贺一鸣自小察言观色，什么都不敢问，背着大人偷偷哭了一回。
他问裴燃“死”是什么。
裴燃想了很久，告诉他每个人的生命都会结束，就像果实会落下来一样。
他又问人死了怎么办。
裴燃说会化成一捧灰，埋进泥土里，洒进大海里，变成树，或者变成倒映在水里的星星。
贺一鸣听不懂，哭得很可怜，裴燃抱着他，与贺照群隔着袅袅烟雾神情肃穆遥遥对视。
这是很多年前贺厚志葬礼，顾美兰对他们兄弟说过的话。
后来他又说给她听。
三日后扶灵出殡。
顾美兰一小时不到，化成一捧灰。从殡仪馆到墓园，贺照群抱骨灰盒，裴燃撑黑伞。有人向他们投去探寻的目光，但没有人出言质疑或阻拦。
顾美兰最终与丈夫葬在一处。
花岗石碑上留存这对夫妻年轻时的灿烂笑靥。故祖考妣之墓。1943-2018。1941-2022。立碑人空着，没有落款。
宾客聚拢着为故人送行，最后吃一席解秽酒，便可结束散场。
中途有人喝高了。不知道为什么总有人在白事筵席也能喝高。被几位年轻力壮的男人架着劝下，没有闹成事。
裴燃没有胃口，去洗手间洗了把脸清醒清醒，顺道出去透气。酒店正门人多，转而往侧门去。侧门通往停车场的小径林荫浓密，日光透过枝桠落下来，她踩碎阴影，立在一株白玉兰旁边发呆。
可惜不止她一人贪图这处清静。
不过半晌，便听闻不远处传来交谈声。
“造孽哟。”一个尖细的女声，听起来有些年纪了，说的是南方语调的普通话，“要不是当初捡了这个煞星回来养，婶婶哪至于最后落到这个地步？”
“也再难处理得妥当了，他肯放弃大好前程回来岛上照顾老人小孩，总是感念着婶婶家这份养育之恩的。”回应她的女声稍微平厚些，讲话语调慢而松垮，句与句之间拉得很长，时刻瞻前顾后似的，说：“婶婶病了多久，他就照顾多久，钱财用度都不吝啬，之前幺叔走，也全凭他一力照顾。”
“不该他照顾，该哪个照顾？害死我们堂侄子，他还想当没事发生不成？”
“这事发生谁也不想，硬要怪到他头上也没道理，你还是莫要再提了，让小娃娃听见，可怎么收场哟？”
“怎么收场？就告诉他事实，这个你口口声声喊阿爸的晦气东西，害死了你亲生阿爸……”
“你可小点声……又不是在家，你也这般胡说八道，小心让旁人听见！还嫌这会儿不够乱么？幺叔这房就剩这么一丁点血脉了，你平时也不见理睬过，今天倒主持起正义来了？”
“姐！我是心疼这小娃娃，自小没娘亲没爹爱的，你怎么话里话外总向着那个煞星？该不会又私底下给你塞了什么好处吧？上次帮你崽写了推荐信，这次又是什么？”
“多大岁数的人了，你能不能懂事点？在这种日子嚼这等舌根，不怕婶婶在天之灵气不过，前来同你讨说法？那次意外婶婶都不怨他，几时轮得到你来怨？我知道你疼惜明晖，但再怎么疼惜……都已经无可挽回了，倒不如体谅体谅照群，他一个人带小娃娃，这几年忙里忙外，又挣钱又顾家，真心不容易。”
“哼，若不是看他还算有几分尽心尽力，我早跟他闹翻脸了！还能让这没来路的野种，养我们贺家的小娃娃？”
“你呀，也就嘴上说说，真要你把这耳聋结巴的小娃娃领回去养，你第一个掉头走。”
……
裴燃认得这两个声音。
一个短卷发，瘦高身型，声音尖细些，贺家兄弟唤她三姑姑。
一个挽低髻，身材圆润，态度温婉些，贺家兄弟唤她二姑姑。
印象中她们都扎根在东部大城市，一个是嫁过去，一个是教职工作分配。裴燃小时候见过她们回来探亲几次，还给贺家爷爷奶奶带不少补品药膳，后来不知怎的，或是距离远，或是关系远，渐渐地就不见来贺家探望了。
这次吊唁，她们最后一天姗姗来迟，也没带其他家属晚辈。姐妹俩一直待在一起，大约是筵席上没几个熟识的，又不好意思太早告辞，故而才跑出来闲聊闲话。
裴燃随手揪住一片边缘锋利的树叶，心想这位三姑姑当真不改本色，从前嘴巴就又碎又厉害，这么多年过去还是一点都没变。若她再这么继续说下去，恐怕自己待会儿又要像小时候那样不体面、不礼貌了。
事不遂人愿。
还在说。
裴燃轻轻叹了口气，揪掉树叶，随手一扔，提步迈出林荫小径。
然而下一刻，就被熟悉的力拉回来。
“这么着急，去哪？”
贺照群嗓音嘶哑，不松不紧地握住她手腕。
树影遮蔽，光也昏暗，风也疲软，阴影模糊了他深刻的五官。
他脸上没有什么表情，看起来有些冷淡。因为要招待宾客，换了一身修长挺括的黑色西装，白衬衫没有熨好，折叠微微褶皱，领带扯松些许，外套脱了，潦草拿在手上。
裴燃有些错愕地看着他，心想为什么他会在这里，胸腔蔓延开阴凉的苦意。
贺照群垂着视线，想要不动声色地放开她的手。
裴燃没让，很快收敛表情，装作什么事都没发生，手腕略微往后抽，与他手心相对，牵在一起。
“谁料得到他们这房祖孙三代能出两个聋子？幺叔婶婶一开始都没发现，幸好这煞星还算会挣钱，也舍得花，不然小娃娃的人工耳蜗装不装得起都是个问题……”
贺家两位姑姑的交谈声不大，隔着绿植墙传过来却很清晰。
两个人沉默对视片刻，裴燃突然拉起贺照群，躲着声音，快步往林荫小径的另一个分岔口走。
越走越快，变成驰心旁骛的奔跑。
那些声音被迅速压缩成一个句号，抛离身后。
不知道他刚才听见了多少，但裴燃一个字都不愿意让他再继续听下去了。
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