第八章:带刺的玫瑰
谁也没想到姚幺今日成了公馆的主人。
婚礼头一天，她接女儿斯琴来到公馆。
斯琴年方十五，生的容貌端丽，窕窈淑静。
姚么与她同行，不像母女，倒更像一对姐妹花。公馆上下深为罕异。
当晚举办盛大舞会。厅内音乐喧喧、舞影重重。
梅素风心中无绪，置身度外。未见虞婧，倒松了一口气，默默地独立一旁，以酒为伴。
斯琴今日光彩照人，青年男俊纷纷来邀。斯琴均恬然相待，微笑共舞。
轻盈的舞步，欢快的旋转，众星捧月般的幸福，只梅素风的侧影莫名令她惆怅。
终于她来到梅素风跟前，恬然一笑，道：“来跳舞吧。”
梅素风皱一皱眉头欲不理，但她那清澈的双眸又令他不忍，便风轻云淡一笑携了她入舞。
然而心情却难平静。此地斯时，那个令他魂牵梦绕的她又在何方？
斯琴用微笑承载梅素风的沉默。
这曲终了，便道：“或许可陪你出去散散心？”此话一出，她自己亦觉突然，不由飞红了粉脸。
梅素风却无视之，冷冷地拒绝道：“我想一个人静一静。”说着，漠然走了出去。
四周似熟悉又陌生，心内戚戚然更觉神伤，遂径直来至画室。
取出画具，脑海中的姜左伊便一笔一笔地呈现在了画布。
梅素风凝视着，泪眼朦胧，那画中的左伊仿佛有了各种神态，他便画了一幅又一幅，忘了天地，忘了时间。
姜左伊进来立于他的身后亦是不觉。
姜左伊刚离开龙族丛林，身不由己先寻到这里。
望着满屋满室自己的画像，记忆中的某根神经猛然被触动。登时血脉沸然，情丝俱动，热泪如珍珠般不断滑落。
多想道一声：“素风，左伊回来了。”然血契已在，又能如何？
悄然退至门外。
梅素风忽听门外有女子低泣呜咽之声。心内一动，唤道：“左伊。”忙出来瞧时，却空无一人。
隔一会儿，只见上回那个小精灵满腹心事地自那边芙蓉园走来。至他跟前才堆起笑脸问道：“梅公子一向可好？”
素风不见左伊，心中甚是失落，道：“马马虎虎。”
见她愁眉不展的，母亲之事她又出过大力，便又道：“小精灵此为何来，若需帮助，素风定不遗余力。”
多想再与他共舞一曲，但这无异在他的伤口洒盐，她又怎舍得，便故作轻松地道：“梅公子好意心领，天下怎会有我小精灵办不到的事。”
梅素风听了笑道：“是了。”这倒提醒了他，双眼蓦地被心中升起的希望点亮，忙道：“敢烦你帮我寻个人可好？”
意识到梅素风要说的，一颗心在胸中“呯呯”直跳，忙用表面的平静来掩饰，她努力轻松地道：“好啊。”
梅素风喜不自胜，道：“就请来画室瞧瞧左伊的模样儿。”
不知如何再去面对，她忙道：“有了名字便可。”
再也无力装扮，忙转身拭泪匆匆离去。
梅素风望着她消失的背影，满心怅然。唯月下独立，无语仰望长空。
谁能想到，今日亦是梅棠怡与姜甫渊的婚礼。
那夜，梅棠怡遭遇奇门怪术，南区半岛失守，自身亦落入敌手，被绑缚至敌军主帅姜甫渊马前。
姜甫渊乃姜度渊堂弟，表面助姜度渊，暗里却谋划自夺半城。只等姚幺杀了靳余庆，放开城门，他便可长驱直入。
目今两下里均初见成效，相比姜度渊可算大快人心了。
梅棠怡见姜甫渊面露喜色，不等他开口便昂首不屑地对他道：“专使妖术，也算不得胜。”
姜甫渊听了，如当头被浇灭盆冷水，杵在那儿，半天问道：“依你说，如何算胜？”
梅棠怡道：“不用妖门邪术，你我对决，孰赢孰算胜。”
姜甫渊道：“话别说的那么难听。再说也不公平，我知你善用剑，亦当除去方可。”
梅棠怡潇洒一笑道：“除去外物，仅凭胆识力量赤手空拳一一有何不可。”
姜甫渊见她容貌俊美，神态洒脱，语音铿锵有力，心下暗暗称许，哈哈大笑道：“小娘子口气不小。”
梅棠怡怒竖修眉，喝斥道：“少废话，有胆便来与老娘比试。”
姜甫渊说一声“脾气不小，真是一朵带刺的玫瑰”，飞身下马至梅棠怡对面。一面命令：“松绑。”
两位士兵上来为梅棠怡解了缚。
两人拱手已毕便挥拳相向。
梅棠怡一套白鹤拳舞得密不透风，鹤翅横扫、白鹤引颈、半月沉江、蝴蝶双飞、鹤翅截腰、白鹤弹翼招招相连如行云流水。
姜甫渊果然实战功夫较梅棠怡欠缺，虽一套鹞步拳朋、架、勾、跨、贴有形，闪、斩、腾、挪、刁、打有速。但梅棠怡来拳势如破竹，出手软如棉，沾身硬似铁。
很快，他便应接不暇，几处有伤。五十招过便只有躲闪之力。
梅棠怡却是愈战愈勇，这时以千斤称出之招直逼姜甫渊，如昭阳坠落般不给其丝毫喘息机会，
姜甫渊已是动弹不得。梅棠怡傲然道：“如何，认输吧。”
见姜甫渊颓然无语，又道：“念你象条汉子，且留你一命，但你我需约法三章：从今以后我与他井水不犯河水。如何？”
姜甫渊却是笑嘻嘻地道：“既然你我不相干，如此纠缠一处又算什么。”
梅棠怡不悦道：“谁合你嬉皮笑脸。”说着，使出白鹤缠脖欲使其就犯，却大惊自己内力突然尽头。
姜甫渊笑道：“这可是你逼的，怨不到我。”
话犹未了，梅棠怡“啪”地给了他一计耳光。鄙夷地怒斥道：“可耻！”
姜甫渊却不生气，捋捋头发道：“你不是第一个如此骂我的女人，但你与她们不一样，我是真的喜欢你，我要娶你。”
梅棠怡“呸”一声道：“你休想！”
姜甫渊依旧不露生色，慢条斯理地道：“你一天不答应，我杀你一名部下。两天不答应就杀两名，三天不答应三名，如此，直到你答应。”
梅棠怡听了，气得说不出话来，胸中的怒火似要从眼中喷出。
姜甫渊全无所谓，舔着脸凑近来笑道：“此非我本意，念我对你一片痴心，就答应了吧。”
梅棠怡下死里“啐”了他一口。姜甫渊恼羞成怒，喝命：“来人，带她的副帅。”
兵士应命去执行。少时，身材魁梧的鲍燕昂首阔步走来。两名士兵紧跟其后，四只眼睛目不转晴地盯着反锁他双手的铁链，唯恐那锁链被他粗大有力的双手挣断。
姜甫渊被鲍燕的桀傲激得益发怒气冲天。二话不说，立刻默念咒语。
立时，他身旁的副手应声幻化为巨蟒，滋溜溜滑至鲍燕脚旁，又从脚往上缠绕至脖颈。
鲍燕毫无惧色，含笑凛然对梅棠怡道：“主帅保重！”
巨蟒开始不断加力，缠绕鲍燕越来越紧，鲍燕的脸色愈渐苍白。
梅棠怡的心一阵阵地收紧，矛盾与情感剧烈地撕裂着一一
终于她厉声喝道：“住手！”
姜甫渊得意地笑向她，点头示意她继续说下去。
梅棠怡的脸憋得紫胀，她又嫌恶又愤怒，终是无奈地点了头。
巨蟒立刻滑落下来。
梅棠怡望着随之倒地的鲍燕，泪水往肚里咽，向姜甫渊冷然道：“但有两个条件。”
姜甫渊脸上挂着满意的笑，道：“好说。”
梅棠怡道：“医好鲍燕，善待我的将士。再有，婚礼必须等我姐的守丧期之后。”
姜甫渊笑道：“都好说。不过，你可不能耍花招，我若不好过，便会有更可怕的事情发生噢。”
如此，时值靳余庆与姚幺举行婚礼的今日，梅棠怡亦不得不与姜甫渊完了婚。
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