第二十章：胜负手
三十余艘货船渡入天河，叶玄紧绷的心神终于得享片刻松弛。
他很庆幸，这个时代已没有“战舰”这种东西。所有昂贵且对制约单个武者没有帮助的东西，过去几百年间都已渐渐腐烂、消失。比如战舰，比如城弩。灾害纪元的战争，是比武和刺杀；灾害纪元的军备，是“火水旱蝗”。
湿腻微风伴着落日余晖映在河中的倒影，安抚着慵懒倚坐船首的六人。就连寒星的腰杆，也不似平日那般端正笔直。
“功高慑主，大恩如仇。就不赏你了。”叶玄靠着船舷，轻轻踹了下残影的小腿。
“无耻。”残影白了他一眼，语带得意地笑骂道。
木青儿就盘膝坐在身边，此刻残影却不担心这般放肆会招致什么惩处。就算木青儿想揍她，待她明白叶玄话中之意，也必不会计较这般小事了。残影相信，在青儿姐被逼到忍无可忍之前，自己应该可以嚣张很长一段时日。
与胡亢一战，真正的胜负手，正是残影喝出的那一声“无耻！”
胡亢铁鞭点出，残影当即开口讥刺，却直至第三招才惊扰了他。若再晚得半瞬，待叶玄身子被震出战圈，胡亢容得片刻喘息，便会迅速看清场间局势。到了那时，“让招”之事恐再也扰他不得。
隐蝗奇袭，三招便遭迫退。如果没有残影那及时地、绝妙的一喝，如果没有那条趁势点出的小小血口，叶玄对于后续的战局，实不敢抱太多幻想。
这一战，说是残、叶二人共同杀了胡亢，也不为过。胡亢抡鞭时的半分迟疑，就只与之对战的叶玄感同身受，场间余人均未察觉。残影机敏已极，听得叶玄一语，便明其意。木青儿等人则是待叶玄阐明因由后，方知残影今日竟立下如此大功。
“少主，今日这事，是不是我惹出来的？”见叶玄终于无事，鬼蛾心下稍安，情绪却仍低落，刚又听得叶玄叙述，才知此战远比自己以为的还要凶险，心中更增愧疚、更感后怕。
叶玄不愿当众责备鬼蛾，温言劝慰道:“归根究底，是我惹出来的。不贪财，就什么事也没有了。”鬼蛾摇摇头，垂目抱膝，叶玄的话没能安慰到她。
残影伸手在鬼蛾背上轻轻拍了两下，尽量扮出轻快的语气调笑道:“我若输给‘阮棋’，‘胡亢’也不会来。别把自己想得那么紧要。”是否果真如此，残影也不知道。若在夕霞落败，木叶家声威遭损，或引更多撕咬，一路需杀更多贪狼。那样胡亢可能依然会来。
“别把自己想得那么紧要。”这本是残影好意开解之语，鬼蛾心下郁郁，平添许多敏感、哀怨。想到残影，一时自惭形秽，只将头埋得更低。自己在夕霞惹事，是小影出手摆平。后引来了胡亢，要斩自己左手，叶玄翻脸死战，又是小影急智破局。
同是“玄青书院”的孤苦儿，她比残影后入夜宫，却先至“旱境”，也曾一时自得。后来，小影身法越来越快，路数越来越奇，几乎每次打架都能使出没见过的新招儿，她渐渐有些跟不上了。鬼蛾清楚，少主不会偏袒藏私，那些怪招根本不是叶玄教的，而是小影自己琢磨出来的。
再后来，自己执掌“治安兵团”，闲散度日。小影入了“莫问塔”，没几年竟将叶玄赶了出去，嫌他碍手碍脚，不会办事。叶玄成了闲人，“莫问塔”却在残影手中风发泉涌，直贯云霄，“血筹官”之名响彻天际，飘散北南。
鬼蛾很早便觉，自己除美貌胜过小影之外，与她相较实乃一无所长、一无是处。心念及此，大珠大珠的泪水自一对凤目中涌出，擦也擦不干，拭也拭不净。
残影右手一撑，蹭到侧旁，窄臀紧紧贴在鬼蛾胯上，纤弱的手臂将她丰健的身子揽入怀中，像个大姐姐似的，轻抚着她在河风中凌乱的密发。
“为何要决生死？”一阵伴着低泣的沉默过后，孤雁向叶玄发问。她不明白一向胆小、圆滑的叶玄，今日面对强敌，为何要主动将场面激化到不可收拾的地步。
“雁子，你连这都瞧不出吗？”不等叶玄回话，残影抱着鬼蛾插口道。四人之间，残影与鬼蛾最是亲近，与寒星最为疏远。至于孤雁，她入夜宫最晚，武功一半是叶玄所授，另有一半是跟残影学的。
更重要的是，残影诱引并教会了她“打雀牌”，让这生无可恋之人找到了半分情趣。是以孤雁平日虽总是一副“生人勿近”的高冷模样，残影心中却将她当作半个徒弟。
“瞧不出。”孤雁漠然应道，不生气，也不斗嘴。
“哼，为师今日就教你个乖。”对面若是鬼蛾，残影定会诱她、逼她说些谄媚言语，才肯相教。孤雁不识逗弄，她只好自说自话，嘴上讨个便宜。
“我们是什么兵力？二蝗，四旱；对方是什么兵力？一蝗，二十五旱！若真打将起来，就算青儿姐能顶住胡亢，就算少主一人能抗十旱，还剩十五人，咱四个怎么分？
即便单独拎出来打，你胜得了楚天穷吗？你胜得了言禾吗？我与小蛾，又胜得了桑寿通、仇诗迈吗？”残影说话间，又望了望“寒星”与自己怀中“鬼蛾”。若有机会，她倒真想与“仇诗迈”较量一番，但对于胜负，实无丝毫把握。
残影故意顿了一顿，她知此刻另外三人，也在幻想自己与那几位宗师对战的情景。“假若估算战力时，认为对面只有‘一蝗，二十五旱’，那就大错特错！除‘航帮’首脑外，另外那一十九位大宗师，真的是只身前来吗？那七艘巨船，里面又藏了多高手？
胡亢挑战青儿姐，一个使‘玄竹’的，一个使‘铁鞭’的，战到最后无论胜败，双方多半是个气衰力竭的局面。到那时，船里船外，众人齐上扑杀我们，又如何能挡？就算‘胡亢’不是这样想的，那一众‘宗师’里面，可难保没有下作之人。
对面不知少主品阶，只会更增气焰。屠杀之势一起，少主再动只怕就震不住了。要解此局，最好的办法就是——隐蝗奇袭，速杀胡亢！断其首、破其势、寒其胆。少主那第一刀几乎成了，可惜呀……”残影凝望着虚空处，回想起不久前的凶险与刺激，心中仍自亢奋。顿了片刻继续道:
“就算没能速杀，拎出‘胡亢’与‘少主’对决，仍比由‘青儿姐’动手要好上百倍。纵然两败俱伤，我们这边也至少是个‘隐蝗乍现，明蝗未动’的场面。你是带兵的，知道什么叫‘不动如山’吗？”
残影考校孤雁，却又自问自答:“不是要像山一样岿然不动，而是‘山不能动’！青儿姐，就是我们‘木叶家’的‘山’，山一动，势就崩。在外人瞧来，一旦‘青儿姐’跟‘胡亢’交上手，我们的底牌就算掀了。
反过来说，我们几人越强，‘青儿姐’在旁人眼中就越恐怖，这就是必须由‘少主’来接‘胡亢’的原因，也是当初想让‘小蛾’一人屠灭‘焦、甘’的理由。”残影说罢眼望叶玄，等他夸赞。
怎料叶玄却道:“你说的道理没错，但我不是这么想的。”眼中透出深深的余悸与自责:“辱骂胡亢，叫嚣生死，只因我真的害怕了。在枯荣城，人们背后叫我‘裙下之主’，我不生气；你动辄说我贪财好色、胆小抠门儿，我不生气；一路北归，我渡河遭人勒索，夕霞蒙冤受辱，也不生气。唯独今日给胡亢一迫，我就怒了。你说这是为何呀？”
叶玄也学着残影的样子自问自答:“哼，我自觉机敏狡黠、宠辱不惊，现在想来，皆因我自出道起，从未遇过真正的强敌。我以为自己擅权衡、知进退，可实际上，我只有在居高临下、胸有成竹时，才有勇气退。一历生死大险，一遭强人威压，就只会像条疯犬般扑上去撕咬。”
残影望着叶玄，神情复杂。她不愿接受这个解释，更不愿叶玄如此轻贱自己。
“今日险些累了你们，对不住了。这样的错误，我不会再犯。”叶玄环视五人，满眼愧歉。
“少主…你别这样说。”鬼蛾敛了泪，带着哭腔劝慰道。
“若重来一次，你怎么选？”残影低声询问。
“假如我心智尚存，会交待师姐，只硬接胡亢一招，显了蝗境，立即认输。气力不损，威慑不减。届时以败将之姿，诚心与胡亢相谈，将半数金砖赔给南人谢罪，换小蛾、寒星两只手掌。
对面没人真的在意‘焦、甘’之死，却必定不乏贪财之辈，这般谈法，多半可行。若对方仍不依不饶，我便绕开胡亢，向‘楚天穷’叫阵，扬言我若战败，就将自己双手一并赔了。只要‘楚天穷’敢应，就可凭他显我蝗境。到那时，想要扑杀合围的，都得重新拔拔算珠。”叶玄语气凝重，仿佛眼下战端未启，胡亢未死。
“我们筹备数月，往返半年，耗千人万金，冒空巢之险，这般辛苦取来的金砖，给人恫吓一下，就随随便便赔出一半？”残影在叶玄开口前，听他上文，观他神色，已隐约猜出他要说什么，此时亲耳听见，仍是愤恨之
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极:“那要是他们想全吞呢？要是他们不肯放过小蛾、寒星呢？”
“这不太可能，尤其在我示出善意又亮出底牌之后，更不可能。”叶玄没有说出这句。因为残影问的，是如果。
“简单。我们六人当即转身逃跑。胡亢自重身份，绝不会追。只要胡亢不追，群氓便无人敢追。金砖的事，全当是一场春梦。”叶玄坦诚心中所想，也预备好应对残影的发作。
被残影搂在怀中的鬼蛾，此时紧紧握着她的右手，捏得指节发白，这才压住残影几欲脱口而出的咒骂。残影虽没开口，叶玄瞧她神色，其意却极分明:“你要不要脸！”
也是心有灵犀，叶玄索性不等她说话，直接应道:“要脸，还是要命啊？”
残影深深吸气，此时反倒成了鬼蛾将她揽在怀中，一下下顺抚她的背脊，低语劝慰:“回去再说，回去再说。”
残影强压怒火，语调更增坚毅:“叶玄，我唤你少主，就不怕你将我性命押上赌桌。你做家主的，自己也当有此觉悟！”
叶玄伸手止住木青儿，回呛道:“胡亢有此觉悟，他死了。”
听得叶玄讥刺，残影怒意又升:“人在江湖，哪有不危险的道理？你若当真惜命，我们就舍了这批船，封了莫问塔，弃了枯荣城。寻个清净之地，做群富贵闲人。你传我一身本事，我替你看家护院，这一世赔了给你，那也认了！是你自己偏要敛财，敛财为得什么，却不跟我说。那也罢了！你要赚钱，我就帮你赚钱，你要取宝，我就随你取宝。只求你有个男人的样子，不要总是瞻前顾后、首鼠两端！”
“你是皮又紧了？”木青儿眼望残影，凶芒隐现。
残影再如何愤怒，却不敢冲着木青儿咆哮。此时胸中一口恶气，当即闭嘴又不甘心，忍了许久，满眼噙泪恨恨憋出一句:“哼，回去再算吧，路上你可打我不得！”说话时也不敢盯着木青儿的眼睛，语罢起身进了船舱，扮出一副愤而离席的模样，实则是与木青儿顶了嘴，吓得赶紧逃了。
叶玄低头不语，仿佛给残影骂亏了心。大战之后难得的轻快一扫而净，空气又转低沉、凝重。
其实早在“枯荣城”内，残、叶二人就商讨过“万一胡亢拦路，该当如何应对”的问题。那时最坏的预想，就是直面“整个航帮”外加“三、四个宗门”。万没料到，似“穷天楚、桑寿通、言禾、仇诗迈”这等位格的宗师，竟一口气惹来十九个！这远远超出他们的计划。如此危局之下，“叶玄”这张“暗牌”该怎么使，二人事后复盘，仍不免生出极大的分歧。
“我们逃了，兵士怎么办？”孤雁只等残影吵完，才说出闷在心中的疑问。
“只要他们不抢金砖，四散而逃，场间没人会与杂兵计较。”叶玄淡漠道。
“杂兵”二字，让孤雁心中很不舒服。叶玄瞧在眼中，会错了意:“我只是在说事实，并非想要辩解什么。纵然真会被‘胡亢’屠尽，我也顾不了他们。”
叶玄的无耻坦荡，反到让孤雁心下轻松少许。忽而有个问题涌到口边，又咽了回去。她想知道“若我舍不下这些‘杂兵’，抗命不退，你待如何？”闪过这个念头，孤雁当即暗骂自己下贱，恨自己怎会生出如此荒唐的期许。
她与叶玄，从一开始就只是“生意”。若是残影、鬼蛾不退，叶玄或肯死战，不过残影骂得虽凶，却是最不可能临敌抗命之人；要是寒星不退呢？孤雁拿不准叶玄会不会为她留下；但如换成自己……哼。想到那一袭黑影飘然而去的情景，自己又为什么会生气？
丈夫死后，孤雁自忖不该再对任何男人有任何幻想，无论身体还是情义。如今这是怎么了？回想起来，叶玄对着胡亢喊出“分胜负，决生死”那一霎，自己的心也突然紧了一下。无论有没有叶玄，都不妨碍“守约”，那又为什么要在意他的死活？
正思量间，叶玄已经起身，在甲板之上寻了一桶清水，缓缓拔出“雪脏”，擦拭着尚未污干的血迹。残阳的余辉映在刀身之上，泛不起一丝光亮，只将那一抹灰白衬得愈加惨淡。
“不知罗摩家的人，渴了你多久。百年，还是千年？跟着我，饮下的第一滴血，是航帮胡亢之血。丫头，我也算对得住你了。”叶玄爱抚着“雪脏”清洁后愈显污浊的腰身，喃喃自语。
流亡日记-节选（24）
今天林觉带我和安涅瑟到城中游玩，只带了六名护卫远远跟着，比第一次见到他时还少。
还是和昨天一样，他一边跟我说话一边指指点点。城中有很多商人，这点与“昆斯特”并无二致。他领着我们逛了很久，整整一个白天，这城着实不小。城里很多人都认识他，对他都极尊敬。小摊贩或许是通过“护卫”分辨他的身份，而那些看上去比较豪奢的店铺中的管事人，明显是很熟悉他。
我们在一家“布铺”停留了很久，那店很大，看上去像是老板的男人拿出好多不同颜色和纹路的布，让我看，让我摸。这些布的手感跟我身上穿的有点像，很滑腻，是“昆斯特”没有的材质。我对这个没兴趣，但林觉似乎很期待我的反应。此刻我还不确在林觉面前，可以多大程度上表现自己的好恶，先装一下。不知演得像不像。
安涅瑟好像真的挺喜欢这些，没出息的东西！也不能全怪她，从小到大没让她自己选过衣服，都是裁缝给我量身订制时，顺便用残料帮她做一套。就这，别的女奴已经嫉妒得想撕碎她了。裁缝也不情愿，认为给安涅瑟做衣服是一种侮辱，真可笑，谁又有空管匠人的感受了。
终于离开了这些让人厌烦的五彩缤纷，临走时，我看到林觉的护卫给了老板一些东西，像是钱币。他不会要给我做衣服吧？
午间我们在一个很大的酒馆里吃饭，酒馆很喧闹，我们坐在一个单独的房间里，倒还挺安静的。“昆斯特”没有这么大的酒馆，这有点像大贵族家里的宴会厅。当然，比王宫的还差一些。用餐的时候，林觉的侍卫守在门外，安涅瑟站在一旁服侍我们。
我终于知道“小木棍”是干嘛用的了，他们用这东西吃饭。酒馆的侍者给了我三种不同大小的汤勺，我猜是林觉吩咐的。用木棍吃饭想来不难，回去学一下。我也明白没有“叉勺”是怎么回事了，小木棍替代了它大部分的功能。
这里的人也喝酒，我没见过这种，但基本可以确定是酒。林觉把酒端给我的时候有些小心翼翼，可能怕我以为是毒药吧，哈哈。我特意把酒杯放在鼻下嗅了嗅，冲他点点头，让他放心，然后仰起头一饮而尽，不怎么好喝。
林觉有些惊讶，随后露出畅快的笑容，用自己的杯子轻轻碰了一下我的空杯，也一口喝光了杯中的酒。碰杯子应该也是一种礼节，而且是极其友善的那种。之后我主动跟林觉行碰杯礼，他开心极了。
林觉的酒量很差，这么小的杯子喝了二十几杯就有些醉了。父亲开心或者不开心时，都是抱着桶喝。酒足饭饱之后，林觉继续带着我们游玩。我见他身子打晃，伸手扶了他一下，他望向我的神色竟充满了感激，好像我刚从“火刑架”上把他救下来一样。
午后，他又带我去参观了一些漂亮的瓶瓶罐罐，依旧没什么意思。接下来是画和字，这个我有兴趣了！
这里的画大多是纯黑的，也有彩色的。画得有人、有物品、有风景，但都不怎么像。林觉带我来的一定是城中最好的店铺，所以我猜“画得不像”是故意的，就像唱歌的时候故意把发音弄乱一样。我希望通过“看画”收集更多关于这个世界的情报，但今天没什么收获。这些画都不够宏伟，从中看不出王国、宗教之类的东西，甚至这里的画都很少出现“一个以上”的人，连人与人的关系都看不出。
字很有意思，这个世界的人喜欢把字挂在墙上，这家店铺墙上的字甚至多过画，林觉家里好像也是。墙上的字各式各样，有的很臃肿，像是蜷缩的麝鼠。有的很枯瘦，像被小丑鱼啃过的骸骨。有的很规整，有的很躁动，但我总觉得这些就是同一种文字，只是有人故意用各种办法扭曲它们，就像画故意不画清楚一样。如果是这样的话，黑石上那些像“法锤”的文字，会不会也是这种文字的某种扭曲？该死，我为什么没把黑石上的字临摹在羊皮本上。
我看到这个世界的人写字了，用的是画笔，写起来又蠢又慢。从各个方面来看，这个世界不可能如此落后，我猜这又是艺者的矫情。不过至今还没见到碳笔或是相似的东西。
还有，这些应该能卖挺多钱的字，都写在一种很脆弱的纸上，我根本没用力就扯破了一个角，后来店家把那幅字卷了起来，我猜林觉把它买了。我可能犯了个错误，不过应该无伤大雅，林觉没有丝毫不高兴的反应，看着我窘迫的样子露出宠爱的笑容。这让我感觉有些屈辱。
我们在画铺停留的时间比布铺更久，从
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画铺出来后，林觉带我去了一个卖宝石的店铺，店家见了林觉，表现得极其谄媚。不是害怕，是那种商人见到大买主的谄媚，我猜这个人就是店主。同时我发现这个店铺有自己的带刀护卫。
店铺里摆满了“女巫”送我的那种宝石，我还看到了黄金！镶嵌着紫色宝石的金镯子安静地躺在一个不起眼的位置，我拿起来感受了一下，重量和质感没错，就是黄金。我可以绕到横木后方，随意触碰店里的东西，应该也是跟着林觉的关系。这次我很小心，不能再碰坏任何东西。
林觉似乎对这些金器没什么兴趣，于是我也装作不喜欢的样子，把镯子放回了原处。
过了一会儿，林觉对店铺老板说了些什么，老板怔了一下，走进内室，片刻后捧了一个木盘出来，木盘上放了三个精美的小木盒，老板逐个打开，每个盒子里放着一枚宝石，也是“女巫”送我的那种。
老板讨好地拿出宝石递到我手中，我小心翼翼地接过，棒在掌中细细观察，实在看不出和“女巫”送我的那块有什么区别，除了色泽更淡一些。我把宝石还给老板，他又递给我第二块，我又耐着性子看了一会儿，然后换来了第三块。
第三块宝石也被老板小心地放回盒中后，三个盒盖都没有关上。林觉指了指这三个盒子，大概是问我喜欢哪一块。我猜林觉要送我宝石了。
果然，我随手指了右边那个盒子，林觉看也不看老板，直接从盒子里拿出宝石，郑重地放入我手中。这是他第一次主动触碰我的身体。我当然不会拒绝，无论是宝石还是触碰。我登陆的时候，身上也戴了一些宝石，明天挑一块最好的送给他，我们的关系就更紧密了。
我握着宝石，凝望着林觉的眼睛浅浅一笑。林觉似乎动情想要抱我，却强行克制下来。很好，回赠宝石后再被他抱，会显得更有尊严。
走出店铺后，我握着宝石的右手有些无所适从，林觉体贴地将宝石接过，放到侍卫棒来的木盒中。天色已近傍晚，林觉带着我来到一条人群密集的街道。这里虽然拥挤，但人们看到带刀的侍卫，都自觉为我和林觉让出足够的身位。
走了一会儿，来到一处像是小广场的地方，广场的一处围着一大圈的人，看来是有表演。这次连侍卫也花了些力气，才让人群分立两旁，给我们让出一条道路。走到近前才发现，表演还没开始。
演员们朝我们这边望了望，没有向林觉行礼，但明显加速了准备工作。过不多时，表演开始。
表演者共有五人，三个人在旁演奏三种不同的乐器，像是热场，然后两个演员亮相。二人先用做作的语调对话，声音越来越高亢，似乎是在争吵，然后两人同时拔刀向对方斩去，我明知是假打，还是被震住了，二人劈砍腾挪，动作之快从所未见。人群中传出阵阵的喝彩，也并不怎么狂热。
“当”一声炸响，双刀相撞，人群又一阵喝彩。接下来，双刀互击的速度越来越快，就像王庭宴会上的打击乐一样。我全神贯注，目光几乎跟不上刀光，每一次眨眼，都会错过一式精妙。就在我连呼吸都要滞涩的时候，两人突然同时向后纵跃，场中留下了大片的空当。这一跃的距离，不太对劲儿啊！
更大的惊骇冲击着我的心防，应该说，我的常识。左边那人忽地腾空而起，至少有三个我那么高，像天神一般凌空下击，右边那人刹那间缩成一个球，用一种我不能想象的速度滚到一旁。扑哧一声，钢刀斩入坚土，直没入柄。这真的是表演吗？
那滚倒的人见对方刀身陷入土地，也不进击。另外一人腰身一拧，钢刀从坚土中拔出，两人又斗在一起。后面的表演已经没心思看了，我需要时间消化刚才的情报。更重要的是，我需要时间来平复我的情绪！
神智稍复，我意识到自己犯了一个严重的错误。刚才究竟露出了多么没出息的表情呢？这是何等的失态！我鼓起勇气望向林觉，发现他也看着我，又是那种让我感到屈辱的宠溺笑容，好吧，至少比鄙夷要强。
表演的时间并不长，后面也没再出现更加不可理喻的场面。看完表演，林觉带我来到附近小街旁一个有些寒酸的露天店铺，一个棚子，几副桌凳，一口大锅。我明白林觉的意思，有时候平民 煮的脏东西格外好吃，在“昆斯特”也是。
凳上坐满了人，侍卫们过去给了每人一枚钱币，挺有礼貌地请走了他们。这家店的老板、厨师、侍者都是同一个矮小的男人，小摊铺常常如此。林觉没有理他，侍卫对着他说了些什么，那男人恭顺地回到了大祸旁。另一个侍卫拿出手帕，为我们清洁了一副桌凳。我大方地坐在凳上朝林觉笑笑，他露出宽慰的表情，坐到我左边的凳子上。
我拉了安涅瑟在我右手边坐下，她有些惶恐的顺从了我。这是一个大胆的尝试。今天午间安涅瑟侍立在旁伺候我和林觉用餐，自己一口菜也没吃，林觉显然已经清楚了她女奴的身份。然而此时林觉对于安涅瑟的入座，没有表现出丝毫不悦。
这表示我可以按照自己的心意，自由地处置安涅瑟，对她好些也不算对别人的侮辱。这里的贵族挺好，不像“昆斯特”的那么矫情。事后回想，才第三天就做这样的尝试实在有些过早，这就叫恃宠而骄。以后我要小心一些。
很快，老板端上三碗热气腾腾的东西，这碗和汤勺绝不是小摊上的，侍卫还带着这些吗？林觉真是体贴。
这是蛇羹！调料的味道太重了，我竟没闻出锅里熬的是我最喜欢的蛇肉。这种质感，绝对是蛇肉，不会错。这个世界有蛇，太好了！除了蛇肉以外，还有别的肉，我认不出是什么。安涅瑟和我对望一眼，显然她也尝出了蛇的味道。
吃完一碗后，我又指了指锅，示意想再要一碗。林觉高兴极了，马上招呼老板又端了两碗过来，另一碗给了安涅瑟。他自己的蛇羹只下去小半，一直在看我吃。我已渐渐摸到了些和林觉相处的诀窍，在他面前不用太过矜持，偶尔犯错、示弱，给他包容我、保护我的机会，在恰当的时候表示出对他的依赖、赞许，这些都能使他欢喜。
我的第二碗蛇羹见底时，林觉的第一碗也吃完了。他见我吃饱，自己也不再续，示意侍卫付账。林觉自己身上似乎不带钱。我伸手拦住侍卫，指了指他的钱袋，又看看林觉。林觉会意，拿过钱袋递给了我，我摸出一枚钱币仔细观察，是银。我把钱袋交还，侍卫付了一枚银币，老板千恩万谢地行躬身礼。
我感到愕然，一枚银币能买五碗蛇羹，这里的穷人是有多穷啊！很快我察觉到这个想法不对，和贫穷无关，是银的问题。这个世界的银，很贵。所以说林觉在宝石店表现出对金器的冷淡，可能是基于相反的原因，或许“黄金”在这里不像在“沃夫冈伽”那么值钱。
吃完蛇羹，天色已晚，林觉没有再带我闲逛，一天的游玩结束。林觉送我回到小院，在院门口将装着宝石的盒子交给安涅瑟。
回到卧房后，我和安涅瑟一边喝着清苦的汤水，一边交换今天的情报。这清苦的汤水我越来越喜欢了。
夜晚我让安涅瑟留在了我的卧房。在“无尽海”漂流的日子，我已习惯了有这贱种在身旁安睡，如今登上陆地，这脚下的坚实，并不能驱散深夜里噬咬我的孤独与恐惧。
今天的收获如下:
一:我们所在的城，比“昆斯特城”更大。通过白天的观察，我越发觉得，林觉家应该就是这个城的最高权力。如果这个世界的常识和“沃夫冈伽”一样的话，那么越大的城，就意味着城外有越大面积的附庸领地。所以那个“女巫”就是国王吗？
二:今天进一步确认，这个世界存在我无法理解的力量。表演者能跳那么高，也是“巫术”吗？人们好像对这样的事习以为常。
三:已经三天了，我仍未发现这个世界有任何“神”的痕迹，没见过院子里的人祈祷，城中也没看到像是神殿的地方。难道这个世界没有神吗？那可太妙了。
四:善待安涅瑟不会引发林觉的不适。那如果我当着林觉的面鞭打她呢？我能隐约感觉到，这不是个好主意。
五:这个世界有金、银，但金和银的稀有程度与我原本的认识不符。
六:登陆以来，我所见到的土地都是黄色的，与“沃夫冈伽”的红土截然不同。
七:我最爱的蛇肉，以后仍然可以吃到！
八:最重要的一点，林觉是喜欢我的。
补充任务清单:
一:学会使用这个世界的钱币。这比学说话容易得多。
二:尽快搞清楚“女巫”是不是国王。如果是，为什么侍卫如此之少，和“巫术”有关吗？
三:尽快弄清楚林觉有没有妻子和子女。
四:找到碳笔或类似的东西，快要写不下去了。
（本章完）
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