一百三十二:不经而遇
从对方进来的一刻,邱少鹄就有一种警惕的感觉。
这种感觉的源头,就是对方的格格不入。
如同雪山上不该出现的脚印,环境中闯入了本不属于这里的对象,往往意味着更深的阴谋。
就像邱少鹄能看出来,那个人穿着的程子衣太过宽大,松松垮垮的,根本不合身,完全不像是他自己的衣服。
还有他的帽子也带歪了,声音也太粗犷,言谈举止,与其说像个来买书的人,倒不如说,是个强装士子、不希望别人看破他身份的人。
他到底要来做什么?
“啊,这个,怎么会有啊?”书商对他的要求也很意外,“这类东西不是……只有朝廷才有,你难道没从那边拿吗?”
“啊,那个,我的那份不小心搞丢了,所以想来这边碰碰运气。”那个人似乎也害怕说的太多露馅,于是之后就匆匆离开了这里。
邱少鹄不动声色地跟着对方一通离开,随后一直尾随在他的身后。
会试即将开始、自己仇人的笔记出现在相关的题集上、有人出现试图购买以前士子的卷子。这一系列事情出现,让邱少鹄觉得未免太巧合了一些。
特别联想到,自己经历的一些其他事情,包括之前偷盗尸体制作火药的那群人,也曾经闯入安瑾的家中,偷窃这个士子的笔记。这一系列事,让他总觉得似乎没这么简单。
邱少鹄不是个喜欢管闲事的人,但既然自己牵涉其中,奇怪的事若不查个清楚,早晚也会连累自身。
前面的那个人走得不快不慢,在街市当中时不时在各个摊位前逗留,或者看看别人卖的字画,偶尔看看小贩吹出来的糖人。看似漫无目的,但邱少鹄隐约能感觉到,那人其实弯弯绕绕,却一直在朝着一个方向走。于是自己先快一步,超过了对方,提前到了街边一处杂货铺旁,等着他的到来。
跟踪最重要的,不是不能跟丢,而是无论如何也不要被察觉。用一切方法让自己保持隐秘,始终是最重要的一件事。无论是荒野中跟踪猎物,还是闹市里跟踪别人,道理都是一样。
果然,在这里没等多久,那个假扮士子的人就再次出现,路过了杂货铺,转身去了旁边另一条小巷之中。
这条巷子里没有几个人,而且空旷笔直,从头到尾没有其他岔路,除了跟上去,找不到别的路能绕过去。
邱少鹄犹豫了一下,还是进入到箱子里,一直跟着对方。
小巷里一前一后的两个人,极易被察觉,但此时也没别的办法。
邱少鹄也想过,要不要直接超过那人,和刚才一样在小巷的出口等他。但在这一条巷子中,这样反而显得太刻意,所以他就一直跟在后面。
尽管他步伐轻盈,但两种不一样的脚步声,还是在小巷中能清晰可闻。区别只在于前面的脚步是正常响亮的声音,而后面的脚步却显得刻意在隐藏。
那人也察觉到了什么,意识到或许有人在跟着他,飞快转过头来。
“卖——茶水。”所看到的,却只是一个寻常的货郎,挑着担子,在走街串巷地卖茶。
看着货郎走出了巷子,那人迟疑一下,才觉得是自己多心了,于是也从这里走了出来。
躲在小巷口、看着他走出来的邱少鹄,悄然松了口气。刚刚还真是险,要不是自己及时用了“百代文宗”的权能,恐怕也骗不过对方。
不过“百代文宗”,只能引诱其他人的思绪,迷惑他见到自己想见到的场景。
那人刚刚看到的,似乎是个卖茶人,难道他自己渴了才会想看到这件事?
带着些许的疑虑,邱少鹄眼看着那人走到街头,转身去了旁边一处茶馆里,茶馆四处透亮,二楼一张桌子上,两个士子已经坐在那,看到他走上来,于是一起迎上。
“他原来是在茶馆和人有约,那两个人似乎是真的士子,穿着的是——茫山学院的服饰。”
邱少鹄眼见这里就能把他们的位置看得清楚,索性也就不再靠近避免再被发现。
眼看茶楼上的三个人相谈甚欢,那人明明是冒充的学士,却也和另外二人交谈,从没露出任何破绽。
他们说话间,那两个人之后各自拿出一套题集,三个人继续交谈着。
“那两个人拿着的,恐怕就是真的以往士子的真迹,据说朝廷礼部发放一批给今年的士子当做温习的笔记,但对此要严加看管,不允许他们私自泄露出去。”邱少鹄想,“那个人,或许就是来要和两个人交易这个的?”
邱少鹄紧紧盯着三个人的一举一动,却不曾想,几人只是继续说着什么,并没有交换题集的意思。
这时候已经过了很久,三人茶水喝了许多,那人似乎要方便,和其他两个士子说明后,一个人先走到了楼下。
邱少鹄本以为他要出来,但走到茶楼楼梯的拐角后,就消失了踪影。
“兴许,茅房就在那里。”邱少鹄就等着,看他接下来打算何时出现。
不曾想这一等就是半天,少说一炷香的时间,那个人依旧不见踪影。
茶楼上的两个人,也依旧坐在桌边原来的位置,等着自己的同伴回来。
一动不动。
“嗯?”邱少鹄忽然意识到些许的不对劲,于是他也走到了茶楼大门,顺着楼梯上到了二楼。
他们原本坐着的位置,就在窗边。那两个士子依旧坐在原处,即便邱少鹄靠近,也没有因为一个陌生人的接近而有所狐疑。
看着背对着自己的两个身影,邱少鹄轻轻拍了拍他们,果然如邱少鹄所料,两个人直直倒了下去。
“妈呀!”旁边端茶过来的店小二看到这样,吓得直接喊出了声,“出人命了!”
“别乱嚷,他们只是昏过去了。”邱少鹄发现两个人还有脉搏,虽不知昏迷的原因,但还不至于送命,“去给他们叫个大夫过来。”
“哦,好,好……”小二已经吓破了胆,当然是邱少鹄说什么就是什么,此时忙不迭地跑到楼下。
邱少鹄检查了二人的状况,紧跟着发现,他们两个原本放在桌子上的题集,此时里面都变成了白纸,如同所有的字迹都被一并偷走了。
这种古怪的手段,邱少鹄从没见识过。
可是当务之急,还不是探究他用了什么手法,而是那人到底去哪了。
邱少鹄马上也到了楼下,楼梯的拐角,一边是通往后侧茅房,而另一侧,则有一个直通下面的楼梯。
想着那人可能就在这下面的地窖中,邱少鹄带着十二分的警惕,也继续往下走。
乌丸刀已经握在了手上,走到最下面,才发现这里只是茶楼的后厨,许多准备好给茶客的小菜,此时已经准备好,放在门旁边的桌子上,一些已经放凉。
邱少鹄在这里听不到任何人的气息,皱眉中,走到最里面,见到本该是在这里准备的厨师,此时也已经倒在地上。
“你在这里啊,我已经叫来了一个郎中,你……”刚刚的小二也恰在此时跟着进来,看到后厨的景象,又是惊得下巴几乎都闭不上。
“来了就正好,顺便让他给你们的厨子也看看吧。”邱少鹄抬眼看到了偏上的一处窗子,外面正对着后面的一条街巷,平时是用来给地窖采光、通风的,正好能勉强容纳一个人通过。
邱少鹄随即也从这个窗子处一跃而出,见到小巷尽头,跟着也就是一片闹市,一直追到这里,四处都是吵吵闹闹的人群,又哪里找得到那个人的踪迹。
“居然就这么跟丢了。”邱少鹄暗自也懊恼自己的大意。
“哎,客官,”旁边摊位上,香气四溢的烧烤,气味格外勾人,“你要烤肉吗?近来肉价便宜。”
邱少鹄无心去理他,仔细观察着周遭。
壮实的工人在朝着城外运送着大量冰块、裁缝铺里人进进出出许多士子想给自己做一身新衣裳、眼前的脚夫正在把一个大包裹装箱……不过朝谁去询问,都不像能告诉他那个人去向。
“喂,小心点,当心打破了佛像,这可是把你卖了都赔不起的。”一个新来的脚夫有些毛手毛脚,老板立刻训斥道。
运输中的那个脚夫不小心将装在车上的包裹又掀开了,露出了那个佛像的头,眉目低垂,眼中含光,不管从哪个方向能看到的都是它的正面,然而眼角中却有一抹挥之不去的阴影,正是邱少鹄曾在城外无意见到的“莫道世间不留佛”。
“是它?”邱少鹄没想到,居然在这里还能再见到它。
这个佛像,似乎就是刚刚在其后面的店铺中,被雕刻好后要送走的。
随着巨大的佛像被运走,遮挡街道的障碍也就不复存在。邱少鹄得以看到对面店铺完整的匾额——神工门。
“难道……”邱少鹄隐约有所猜测,在那道门后,他似乎看到了一道影子。
……
“师兄,我们回来了。”无忘岛外海周边,抚勋带着人朝着蒙尘这边集结,所有师弟们都有些上气不接下气。
“淡定,慢慢说,怎么了?”蒙尘望着眼前一艘搁浅在海岸上的大船,说。
这里距离无忘岛还有百里,周遭小岛星罗棋布,如一颗颗珠子般,点缀在无忘岛周边外海的区域,也是进入无忘岛最外围的屏障。
从前几日他们来到这里,就发现了这一艘船停在这里。这似乎是一艘商船,听船上的人自己讲,似乎因为遇到风暴,他们才流落到了这里。
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