第14章 第14章
待土匪模样的一行人走远了，金钊才心知，自己和忠叔这一路走来，真真算是幸运了。之前因为扮做父女，身份年龄不符合，躲过了土匪的追杀。而此次更是因为同路人的回护，免去了一场劫难，可谓幸运之至了。
但方才土匪口中所说三当家的亲自出来寻人，却叫金钊放在了心里。自己这般打扮，不熟悉的自然不会把自己认出来，可疯爷，同床共枕那般多时日，焉能认不出？现在只希望不要叫自己遇到才是。
这些暂且放在心里，此时金钊跟着忠叔，石榴跟着金钊，三人就同行一家三口的回护进行了郑重的道谢。
“无需挂怀，本也同行，互相照应一番也是应当，只竟不知这歹徒现今竟这般张狂了，官路上也敢惊扰百姓，如不加以惩戒治理，恐终成大患啊。”
“夫君，”一家三口中的夫人拉了拉男人，“几位见笑了，夫君惯爱操一些闲心。”
忠叔闻言深深一揖，正色道：“兄台忧国忧民，是为我辈楷模，何来见笑之说。此次也正是您一行人的回护我们父女二人才得以安然，此大恩没齿难忘！只不知您是去往何方，盼日后可报答一二才好。”
瞧着忠叔一行却也是真心实意的感谢，对面夫人笑了笑道：“我们去往都城，不知您一行去往何方？若是同行，倒可继续照应一二。”
“实不相瞒，我父女二人是去都城投奔亲戚，却不料歹人横行，若这一路能得与您同行，实在感激不尽。”
“正是巧合，我姓沈，名直，此番携妻儿归家，不知您是投奔哪家亲戚，若我知晓，倒也可以相助一二。”对面男主人闻言接过话头，主动自报家门。
“我为金忠，此次去往都城投奔她大舅朱百川是也，不知沈兄可知晓。”
“朱百川，可是从五品御史朱百川？”
“正是，正是！”
可沈直闻言却直接沉了脸色，一甩袖子直接转身坐下休息了，根本不再有交谈的兴致。
忠叔见状颇是懵懂，对面夫人尴尬一笑，圆场道：“既是同行，往后几日自当互相照应，想来路遇歹人，小姑娘也受惊了，您也带女儿休整歇息一番吧。”
忠叔见好就收，立即答道：“是也，是也，多谢沈夫人。”
待忠叔带着金钊坐在一边休息时，忠叔悄声道：“哎，恐是你大舅跟这沈家大人素有嫌隙了。”
“爹爹可了解我大舅？”金钊不禁问道。自小娘亲便未与自己多谈娘家兄弟情况，自己也就知道舅舅们名姓而已，连他们任何官职也并不清楚。只知大舅朱百川，小舅朱千仞，取“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚”之意。
忠叔隐晦的看了石榴一眼，轻声道：“待咱们安然到了都城，爹爹再与你细说。”
“好，听爹爹安排。”
如此，又是一下午赶路。沈直虽闻听朱百川直接沉了脸色，却也并未驱赶金钊一行的随行，做出落井下石之举，倒也算是君子行径了。
瞧着日头西沉，可此时却是前不着村后不着店，离前方的驿站还得小半日的行程，只因白日里突遇匪徒，众人修整了一番，又有意慢行，意在错开匪徒之流，这才须得夜间于野外安营扎寨了。
这时，就见对方五个仆从之一的汉子，打马过来抱了抱拳：“金家老爷，我家夫人要我来说一声，咱们于前方背石处修整，眼瞧着天黑了，前方驿站说不准正是白日里匪徒一伙儿的驻扎地，咱们不便赶路了。”
“是也，沈夫人安排的妥当，替我谢过你家老爷夫人。”
这段时日里，金钊和忠叔早已习惯了风餐露宿，住客栈、借宿农家、野外露营，视当日赶路情况和土匪追捕情况，也都是有的。况且在家时，金钊可不是那养在深闺足不出户的小哥儿，跟着大哥金毅狩猎玩乐是为家常便饭，虽没甚大本事，但小事上，甭说是扎帐篷，就是骑马射箭也是通晓一二的。此时便主动跟忠叔把帐篷自车厢里拖出来，两人相互照应着扎起来。倒是一旁的石榴想帮忙而不知如何下手，颇是手足无措。
“石榴，你去捡些柴火，注意不要走远，就在我们视线范围里。”金钊吩咐着脸都急红了的小姑娘。
“哎，小姐，我这就去。”石榴闻言欢喜的答应着跑远了。
“爹爹，我有些担心。”瞧着石榴走远了，金钊边扎着帐篷，边跟忠叔言道。
忠叔闻言叹了口气，却是继续道：“我知你担忧，但咱们现在只得继续去都城你大舅家。”
“是啊，娘亲从未与我细说舅舅家的情况，前方恐非坦途，前路难行。”
“孩子，别怕，我会护着你的。”忠叔轻轻拍了拍金钊的肩膀。
“嗯，我不怕，我知道爹爹总会护着我的。”说罢露齿一笑，仿若雨霁天晴，直教人叹一句：此女好颜色。
扎罢帐篷，生上篝火，金钊三人围坐着，烤了烤携带的干粮饼子，全作晚饭了。金钊和忠叔这段时日习惯了这般饮食，石榴饭都一直吃不饱，此时更是吃的美味，三人倒也颇有野趣悠然的满足。
“爹爹，夜里我跟石榴守上半夜，您守下半夜，篝火得一直燃着，咱们虽说跟着沈家行路，也不能大意。”吃完饭，金钊和忠叔商议着。
“你夜里休息吧，我来守夜。”忠叔却是不忍金钊这般辛苦。
“爹爹，咱们赶路还有几天，此时能将就便将就一番，您也得保重身体，我可还靠爹爹护着我呢。”说着俏皮的眨了眨眼。
忠叔闻言不禁笑了笑，“你呀！”说着点了点金钊的额头，倒是一扫几天来因不知金家生死的黯然沉重。
这一夜风平浪静。
如此这般赶路，住驿站或客栈，金钊一行倒是一直与沈家结伴，对方甚至会主动招呼并商量行程，叫金钊一行心里更是感激。
“金老爷，距离都城还有半日行程，咱们今夜便不着急赶路，夜里驻扎此地，待明日一早赶路进城，不知您意下如何？”沈家夫人这日傍晚休憩时，主动来到忠叔和金钊面前商议道。毕竟同行了一路，相处了五六天之久，一行人倒也多了几分熟稔。且眼瞧着金钊一行处事颇具分寸，万事亲力亲为，倒也叫人讨厌不起来。
“好，就按沈夫人的安排来。”
话毕，众人自是利索着动手不提。
待石榴主动捡了柴火，生了篝火，却见金钊自车厢里取下了已经收拾妥当的腌制腿肉。忠叔见状只笑了笑，并未多言。
就见金钊拿树枝串了肉大腿，架起摊子烤起了肉。不过一会儿时间，香味便传了出来。倒是惹得对面沈家一行人频频看过来。只那沈直自持君子端方，并未侧目。可沈家十岁左右的儿子却眼瞧着忍的辛苦。
大半个时辰，便见金钊拿着小刀，将外层熟烂酥透的烤肉片了下来，端端正正摆在了盘子里。
另一边，沈家儿子一直偷偷打眼瞧着，见状，不敢跟爹爹沈直说，却跟自己娘亲沈夫人小声的抱怨：“娘亲，这烤肉可真香。”因为知晓自己爹娘肯定不会折身去跟人小姑娘要烤肉，这话里可真是满是怨念。
这时，却见金钊端着满盘子的烤肉，规规矩矩走至了沈家夫人和儿子近前，“沈夫人，一路多得您一行相助，却不能报答一二，今夜咱们最后一夜露宿，明日便要进城分别，这是我昨日里住客栈时，提前嘱咐小二腌制收拾好的羊肉，虽不是什么贵重物事，此时春风相伴，烤肉得宜，倒也颇具野趣，只万望您不要嫌弃。”说罢恭恭敬敬把一盘子肉递了过去。
酥脆得宜，香味满鼻，瞧着就好吃。
沈夫人还未说话，沈家儿子就吸了吸口水，上前一步接过了烤肉，“不敢嫌弃，姐姐的烤肉可真香！”
“仲儿！”沈夫人斥了一声，笑了笑道：“姑娘有心了，如此便多谢你了。”
见沈家夫人收下了，金钊也不禁笑了笑：“材料准备充足，若您不嫌弃，可一同边烤边吃。”
沈家儿子又提前插了嘴：“好啊，姐姐，你教我烤，我烤来孝敬我爹。”
一句话倒是把大家都惹笑了，倒也叫沈夫人斥责不出了，“你这孩子！”
而一直板着脸的沈直，此时也板不下去了，自那天听闻朱百川便一直沉着的脸，此时也微微露了笑模样。
自食其力，不矫情不娇气，提前于客栈准备材料，聪慧又有心，经这一行观察下来，这姑娘倒也确实无法叫人冷脸以对。
于是，沈家三口，金家三人，一行六人便一齐围着篝火，吃着烤肉，其乐融融。因金钊准备的生肉确实充足，便叫沈家随候的五个仆从也自围着篝火，自给自足了。
这般欢声笑语，安乐静好，倒也叫人把赶了几天路的疲累乏味甩到了脑后。
“钊儿这烤肉手艺可真不错，可真想把你带回我家才好呢。”沈夫人笑道。说笑间，众人已颇是熟稔，玩笑话也可说几句了。
“我自小便喜欢跟着家里大哥狩猎野炊，我大哥烤肉总不是夹生就是黑糊，叫人要么吃出血丝，要么苦涩难入口，为了不饿着肚子，我这才学会了烤肉呢。”
众人闻言皆是哈哈大笑。
夕阳藏了脸儿，火烧云烫了天空，微风拂面间，众人正是吃的欢欣愉悦。可这时，远远瞧见一队人马，却是打马而来。
金钊抬首，虽隔得远，可却一眼瞧出，那为首之人，不是疯爷是谁！骇得金钊一下子惨白了脸色。
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