第11章 到目的地
尹初玥跳崖坡逃亡后,没命地乱跑。跑了很久,确认绑匪没追上来,细细察看刚才在崖壁上的擦伤,终于捱不住,在树林中昏睡过去。
醒来时,她是在一户农家屋里,农户家中的男人上山砍柴,顺手将她带出了树林。
尹初玥很感激地谢过这户好心人家,他们给了她水和一些食物,又帮着她处理手臂和腿上的擦伤,总算缓过一口气。
感觉自己似乎安全了,可她还是很担心阿辰和他的家人是否平安,农户却告诉她一个震惊的消息。农户将她带回家后,又重新回去树木砍柴。在砍柴过程中,发现两具死相惨状的无名尸体,吓得立刻下山了。
尹初玥礼貌地打探关于两具尸体的特征,根据农户描述的来看,应该是那两名绑匪,并没有穿着破烂华服的小孩子。至此,她终于可以完全放心了,阿辰他一定和家人都平安了。
为了感谢救助自己的农户,尹初玥将身上仅有的那把尖刀送给他们,起身告辞继续前往应天府。
“阿辰,只能有缘再见了!”尹初玥心底默默为阿辰祝福,他是富家少爷,得救后就会没事。可是吴婶和小蝶还不知道她的行踪,她必须尽快回寺庙,希望她们还在那里。
小女孩的坚毅打动了这家农户,这家农户帮她搭上了官道上的牛车,前往寺庙方向。
尹初玥就这样坐上了牛车,再次出发。
官道还是和平时一样,偶有行人路过。没多久,后面传来阵阵马蹄声,一群人骑马在赶路,老远都听见了。
官道是土路,不是水泥路,这群人骑马扬起好大的灰尘。牛车回避到道路的侧边,尹初玥也用衣袖遮住脸,她的脸够脏了,再来灰尘又得积灰。顺势又往牛车外侧靠了靠,努力离飞驰而过的这帮骑马人远些。
这群骑马人领头的是名俊美的小公子,萧尘晔正骑着骏马加快往应天府赶。萧明准收到他的态度后,给他一天的时候收尾,留下部分士兵后就先回应天府城郊的练习场去了。
萧尘晔在废弃宅院里等了一天,属下找遍了附近的山林,都没发现他要找的人。与父亲约定的时间过去,无奈之下只能离开。他命令属下将先前杀掉的两个绑匪,让他们曝尸荒野,如果阿初能看到,就会知道自己是安全的。留下几名士兵继续寻找后,他就骑马离开,一刻不停地往与父亲约定地方。
心里挂念着临时难友的萧尘晔没有注意路边的情况,他只顾着骑着马绝尘而去,尽量避开官道两边的百姓,留下马蹄翻飞的灰尘。
“哎!有钱人可真是只管自己!”见到那群骑马人跑远,尹初玥终于可以放下衣袖,呼吸平常的空气。这群骑马人就跟下雨天现代人开快车,溅湿路人衣服的司机没什么两样。
牛车通行只有一段距离,尹初玥下车后步行,边走边打听,终于见到的那所熟悉的寺庙。
气势恢弘的寺庙门口,一个少女正坐着落泪。
“小蝶姐姐!”尹初玥凭借服饰和身段,一眼就认出来了。
少女猛地抬头,两只眼肿得像桃子一样,停止了哭泣。
小蝶不敢相信自己的眼睛,她看到尹初玥衣服和被子都有破洞,头发乱蓬蓬,望着她笑得还是那样可爱。
“小玥妹妹,你去哪儿了!”小蝶顾不上尹初玥这幅脏兮兮的样子,惊喜交加地搂住她。“我和我娘都快急疯了,呜呜呜……”高兴过后又哭了起来。
“对不起,让你们担心啦!”经过那段生死逃亡,尹初玥更释然,好歹她还活着呀!
原来,前天尹初玥不见后,吴婶和小蝶急得在寺庙里到处寻找。就在她们心慌无主的时候,听说同时来还愿的一位小公子也在寺庙里失踪了。她们打算去求着那家小公子的家人,也许尹初玥和那个小公子一样被人拐走了。可小公子的家人不怎么理会吴婶和小蝶。寺庙和尚见这对母女俩哭得可怜,悄悄给她们说,那名小公子的家人肯定要去找人的,她们可以等着,说不定就一块找到了。
于是,小蝶就坐在寺庙门口等,吴婶出去到处打听尹初玥的下落。
尹初玥回来了,虽然有些受伤,但总归人是没事。大起大落的小蝶和吴婶又哭了几次,说什么也不让尹初玥独自一人了。
“都过去了……”尹初玥拼命安慰这母女俩了,自己失踪那事给她们打击太大。为了不让她们太难过,她只好又搬出转移注意力大法,“那事过去了,温实哥哥还在清阳县受苦,我们不能再耽误了。”
果然,提到温实,吴婶和小蝶不哭了,迅速支棱起来,三人再次上路。
这次上路和前段时间不一样,进入应天府辖区内,京城周边的交通便利了许多。附近的农户经常去城里做买卖,来往的牛车也多起来。吴婶也不省钱,这次是几乎全程都在坐牛车前行。
坐牛车虽然颠簸,好过步行的苦日子。加上小孩子的身体新陈代谢快,尹初玥不但精神恢复起来,连手臂和腿上的擦伤也结疤了。经过一天,她们终于到达了应天府。
应天府是大明朝的首都,政治中心,城中一派繁华都市景象。在城中的街上,随处可见穿着华服的男女老少,还有不少异国面孔,人来人往,熙熙攘攘。
走在人群中的尹初玥也在好奇地四处张望,这就是大明朝的首都啊,规模和气派在古代来说,算得上顶级了。看到路过的那些人,她甚至想,也许阿辰的家就住在这里,他也是位富家少爷啊!她和阿辰共患难,虽然相处时间短,却很难忘,可在这个信息不发达的年代,要找人实在太难了。
她心里有点想念阿辰,但并不执着。
顺利到达了应天府,接下来就该做最要紧的事了。她们一行在城边找到一所小客栈暂住,以此为据点,打探关于温实老师的事。
温实曾给尹初玥提过写申诉书的事,大概就是写明事件经过,再附上她们从那几个村子里得到的留底证据。准备好后,温实是想托人交给他在应天府的老师,这位老师何人,尹初玥就不清楚了,这就得靠从小与温实定亲的小蝶了。
小蝶细细回忆温实当初拜师的事。他的老师是清阳县人,在户部任职,每隔几年回老家一次。温实经人推荐与其认识,被收为徒弟,学习算筹之术。因为温实刻苦认真,几年后,顺利进入清阳县官署做税课司使。因为这位老师几年才见一面,平时是书信往来,小蝶只知其姓郑。
“听说郑老相当看重和信任温实哥哥,他要是知道出了这档事,肯定不会袖手旁观。”小蝶说起来又是叹息。
尹初玥也觉得疑惑,事从户部重查去年赋税起,那温实出事,这位郑老不会不知道。要么就是因政治原因,无法从中相助。但温实又很肯定说其能相助,那会不会是郑老已年老退居幕后,因种种原因并不得知,毕竟赋税查处出来的并不只有温实一人,郑老可能没料到会有自己的弟子出事。
另外,她的渣爹尹方泽也在户部啊!虽然出发前就知道目的地是户部,但真近在眼前,尹初玥的心情又复杂微妙起来,她不想见那个渣爹,希望不要碰面吧!
一夜过去,第二天尹初玥和吴婶、小蝶就到户部外面打探消息。
大明朝的中央机构设置在皇宫内,下属各部分散位于皇城以外的不同方向。户部紧挨着皇城的西南方,大门口伫立着两只威严的石狮。关乎国运的赋税重地,大门口有把守的士兵,进出人物都是身着官袍的人员。也有看似普通人进入,他们进入前得先通报,并向查验的门房交身份证明。
尹初玥、吴婶和小蝶只能站在一定距离以外遥望,期待着能发现有用的信息。可惜的是,进出的人员来去匆忙,甚至有些人直接出入就是轿辇,搭话的机会也没有。吴婶曾想靠近户部大门,拉住某位大人求情。刚跨入大门前方范围内,守卫士兵就喝斥不要挡在门口。
她们三人只能站在离大门口的远处,观望半天都没探寻到有用的信息。
为了心中的信念,她们一刻也不离开户部大门这边,直至傍晚。
从大门口望进去,户部里面点上了烛火,尹初玥记得这表明里面有人在加班。从前原主和杜钰经常傍晚过后来给未归家的尹方泽送吃食,所以户部里面的构造,她依稀都记得,可现在她们就是进不去。
吴婶不忍心小蝶和尹初玥太劳累,“小蝶、玥丫头,你们先回去休息,我再在这里守会儿。”
小蝶摇头,她离希望很近了,舍不得离开。
尹初玥也不想就这么回去了,反正里面还有加班的人,说不定他们真能拦上哪位好心大人问一问。
就在这时,从街道远处又来了轿辇,还有丫鬟跟从。
轿辇停在户部大门前面,一位身穿华服的妇人带着一个小女孩下了轿,妇人从丫鬟手里接过食盒,往大门方向走过去。
跟在华服妇人后面的小女孩拽着她的衣裙,指着远处,“娘亲,那边的人长得好像玥姐姐啊!”
华服妇人闻言停下脚步,向尹初玥这边投来目光。“尹初玥?!”
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