第7章 第7章
精灵之森位于西大陆的西北角，西接“边界”厄尔诺斯，北部靠海，只有东南两个方向与赫兰帝国的两座城池相连。
厄尔诺斯是东西大陆的交界处，自古以来就有一层坚固的结界存在，且东大陆上和精灵之森相邻的，是龙族所居住的龙谷，两个种族一向交好，精灵们只需要定期去通道那边存取两族交换的物资，确认通道的稳定性即可。
北部的海洋是天然的屏障，且女王和长老的住所就偏北的位置，因此巡查的工作一向由成天嚷着没事干的近卫队负责。
巡查小队的任务就只剩下东部和南部。
听上去是少了一半的工作量，但东部与南部是战线拉得最长的地方。
广袤的森林是天然的保护色，即使精灵们在森林中能发挥全部的实力，也难以招架人类层出不穷的隐匿手段和陷阱，基本上每隔一段时间，都会有精灵为此受伤。
究其原因，除了人类的贪欲之外，还有一个势力在其中浑水摸鱼。
黑塔会。
原本的黑塔隶属于法神，但在末法时代，黑塔就已经崩毁。现今存在于世的黑塔会，全名为“黑塔法师联合会”，成员是一批为了研究法术什么事都能做出来的疯子，但有着高阶法师的身份，出手也很大方，为他们办事的人始终趋之若鹜。
生命树的枝丫是最高阶的法杖材料，叶子是最高阶的法术媒介，果实——也有人悬赏过，只是那一次恰好有龙族过来办事，巨大的银龙在主城的天空上盘旋了半日，第二天悬赏这条的贵族就被捆着送到了精灵之森。
精灵族重视生命树，但在生命树尚未出现异常之前，巡查小队的任务比起“保护”更像是“试炼”，即使是人类也可能在通过试炼后得到生命树的赠礼，赠礼可以是赐福，也可以是生命树的枝丫或叶子。
黑塔会中多得是活了很久的法师，对过往的历史可以说是了如指掌，每次的行动都恰好踩在那条线上，精灵们对此也算是束手无策。
黑塔会：我可没叫人采果子，拐卖幼崽的事我们不干，顶多也就看看能不能搞点枝丫和树叶回去做研究，你们这么多年都默许试炼存在，总不能现在反悔吧？
精灵族：……
生命树出问题的事不能往外说，否则精灵之森延续了数万年的平静就要彻底被打破了，老实的精灵们也找不出什么理由来推辞，只好打落牙齿和血吞，默默加强了巡查强度。
但试炼，从一开始，双方可能出现的牺牲就是被允许的。
牺牲的精灵永眠于生命树下，精灵的数量不断减少，直至陷入如今的窘境之中。
“虽然不想承认，但人类的确很擅长繁衍和进步，尤其是最近几百年，我们应对起来已经开始觉得有点吃力了。”叶做出总结。
他吐掉嘴里的甜草芯，从躺着的树上跳下来，给太阳底下的小精灵调整姿势：“错了错了，你拿弓怎么一副人类的臭毛病，我们是精灵啊精灵！你得先和风沟通，这样射出的箭才会更远。”
戚晓被太阳晒得头昏脑胀：“风又不会说话，怎么沟通？”
来练习之前，她从来都没有想到过，自己卡在了…拉开弓弦这一步。
戚晓刚进灵山宗时，犹豫过要修什么道，那段时间东奔西跑地蹭课，所以箭术也算略有涉猎，本以为有这层基础在，学习起来也能得心应手。
梦想很美好，现实很残酷。
精灵使用的弓箭都是特制的，弓身编入了生命树的枝叶，坚固异常，很难拉开。
戚晓起初以为是哥哥给错了装备，但很快就被告知没有给错，甚至这把弓箭还是笛为了照顾初学者特意做出来的，掺入的生命树枝叶很少。
笛作为队长实在很忙，戚晓也不好意思一直缠着他，粗略记住大概的搭弓姿势后，就开始在叶的眼皮子底下练习。
但叶实在是太吵了！
虽然对方给了很有用的信息，但他躲树上叽里呱啦，自己在太阳底下苦哈哈，这样的对比实在不太好受。
就好像每年大比，观席的长老掌门用着清凉诀、吃着冰镇后的水果凉糕，擂台上的弟子抠抠索索计算着剩下的灵力、满头大汗地比试一样凄惨。
叶看出来小精灵的满腹怨气，但他做精灵的最大爱好，就是看着其他精灵看他不顺眼又干不掉他的样子，如果对方是幼崽的话，他还能拿出来一点东西逗一波。
他笑眯眯地拿出一个果子，在戚晓眼前一晃：“风当然会说话，小破晓，你的耳朵和心灵可不是摆设呀。”
戚晓咬牙切齿：“是做精灵的前途不好吗，为什么要去当谜语人？”
叶直觉这不是什么好形容词，但他看见小精灵生动的表情就很开心，索性就当这是个夸奖：“哎呀，你怎么知道我喜欢猜谜？”
副队长咔擦咔擦啃起了清甜的果子，队长的妹妹苦着脸继续晒太阳。
叶的话其实也不难理解，大抵就是让她用耳朵去听、用心去看。
风是没有形体的，但与它产生交集的事物都可以被捕捉到。
戚晓若有所思地闭上眼。
先是树叶飒飒作响的声音——微风拂过，轻柔地摇曳着炽热阳光下往中间合拢的叶片，不同调子的声音凑在一起，如同天然的奏鸣曲。
再是风中送来的细碎声响——鸟鸣婉转，猛兽在河边懒洋洋地休憩，食草动物机警地竖起耳朵，往更远处奔去。
最后是眼前。
闭上眼睛后，其实是能感觉到“光”的存在的，但当戚晓仔细倾听风中的讯息时，眼前逐渐陷入了一片深沉的黑暗中。
但这样的状态并没有持续多久。
一片漆黑中，有金色和绿色的光点缓缓浮现，又渐渐融合。
戚晓明明还没有睁开眼，却在视野范围内，看到了自己拿在手上的弓箭。
通体翠绿，弓身缠绕着细碎的枝叶与洁白的花朵，最中央镶嵌着一颗铂金色的宝石，周身环绕着金绿色的流光。
是时候了。
似乎有一个雀跃的声音在催促她。
戚晓从身后的箭筒中取出一支箭，搭在弓弦上。
箭镞前方凝聚起小小的白色气旋。
戚晓仍然没有睁开眼睛。
她用“心”看着，看着金绿色的光点融合完全，看着弓弦被缓缓拉开，看着箭镞前方的白色气旋旋转得越来越快——
就是现在！
轻微的破空声响起，箭支周围环绕着金绿色的流光，如同被风托举一般，不断地往上攀升，白色的气旋也逐渐扩大，仿佛台风的风眼。
箭支命中物体的声音响起，戚晓松了一口气，睁开眼。
任务面板突兀地出现在她眼前。
【每日任务：百里穿杨（已完成）。】
【奖励：经验值100。】
【周期任务进度已更新，目前进度1/30。】
戚晓又拉开人物面板看了一眼，发现自己的等级已经跳到了lv12，生命值和法力值也增加到了240，看来属性值会随等级提升增加的猜测是正确的。
验证完自己的想法，她心情不错，准备看看刚才练习的成果。
把目光投向笛临走之前为她扎的草靶，她脸上的笑容微顿。
笛的动手能力很强，扎的草靶也很标准，甚至还用颜料在圆形的草盘上画出了环状的线条，中央那块红色的区域是最难瞄准的得分点。
一切都很完美——除了上面没有她射出去的箭支。
戚晓：？？？
我箭呢？
她一脸茫然地左顾右盼，但没有任何收获。
戚晓很确定自己是命中了什么东西的，不光她听到了声音，系统也判定她的任务完成了。
按普遍理性而言，箭应该就在草靶上啊？
戚晓被迷惑的情绪困扰着，一时间竟忘记可以用神识来搜索。
“小破晓，看不出来啊，你这么讨厌我啊。”一道饱含怨气的声音从不远处的树上幽幽响起。
戚晓抬眼望去，叶倚在树木的主干上，一只手放在膝盖上，左腿随意地在半空中晃荡，一副悠哉游哉的模样。
当然，前提是忽略他手里那个正好被箭支命中的果子。
戚晓回忆了一下，箭支的轨迹，好像…似乎…是往上节节攀升的。
有、有点心虚。
她努力眨巴眨巴眼睛，发挥只在小时候用过的卖可怜大法：“叶哥哥，我不是故意的。”
这招她自从有了点羞耻心后就很少用了，往日里实践对象只有师兄，但师兄很少同她置气，使用的场合基本上都是她撒娇要买些漂亮的首饰和衣裳，她不会向师兄提出些难缠的要求，因此也很难知道真正的效果。
戚晓心中惴惴。
叶听到那句“叶哥哥”，就好像在烈日炎炎的沙漠中喝了一杯清凉草制成的饮料，只恨现在笛不在场。
他绷住自己的表情，用带着点委屈的语调道：“精灵的箭只会命中自己想要命中的东西。”
戚晓：更心虚了。
她当时确实看叶手里的果子很不顺眼，但谁能想到光点就是那颗果子呢？
戚晓没出声，叶却觉得小精灵脸上的表情可怜得快要哭出来了。
他深谙见好就收的道理，也怕欺负太过被笛打上门，恰好箭支命中的地方是果子的正中央，他把箭拔下来，没咬过的那一半往下一丢。
“来，妹妹，吃果子，你叶哥哥没生气。”
听到这得意且欠揍的语调，戚晓就明白这家伙之前是在装相了，但这事本就是她理亏在前，只好接住果子，泄愤般咬了一大口。
果子很甜，戚晓吃完半个，摸摸肚子，觉得有点饿。
早上的鲜花饼在叶换班之后就被他吃掉了，森林里的野果其实很多，但戚晓想吃点特别的。
“叶哥哥。”戚晓深知有求于人的时候嘴巴要甜一点。
叶看到她眼珠子乱转的模样，就知道小精灵在打什么坏主意：“你说。”
巧了，他也喜欢干坏事。
“我想吃肉。”戚晓眼巴巴瞅着树上的不靠谱成年精灵。
进游戏前001有给她科普过一些精灵的生活习性和饮食习惯，但她自从来了这个地方，就没沾过半点荤腥，说起来实在有些凄惨。
毕竟外面星兽肆虐，星兽又吃人，实在不能列入食谱中，上层区倒是有合成肉贩卖，但价格高得离谱，戚晓也没机会买到。
现在到了这边，环境很正常，动物看上去也很肥美。
戚晓吸溜了一下口水。
这种坏事肯定不能拉着哥哥一起干，眼前这个一看就很不靠谱，说不定有机会拉上贼船。
叶欲言又止。
他低下头，考虑了许久，指缝中悄然现出几抹寒光。
“既然妹妹都这么请求了，好吧，外围正好有几个人类试图闯进来，叶哥哥去帮你抓回来。你喜欢吃男的还是女的？”
戚晓的脑子还没转过弯来，叶的身影就如同一片轻飘飘的落叶般，融入了森林之中。
她缓缓瞪大眼睛。
不、不是她想的那样吧？
戚晓绝望地展开神识，捕捉到某个飞速潜行的身影后，手中符意骤现，一张疾行符被她画在了自己的衣袖上。
小精灵以袖掩面，如同脚底按了火箭加速器一般，顺着风向奔跑起来。
她只是想丰富一下自己的食谱，没想让精灵族变成食人族啊！
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