第104章 臣服
无边无际的茫茫白色，跟走在浩瀚无涯的沙漠中一样，眼里触到的都是一模一样的景色，一眼望不到头，加上严寒和越来越少的干柴，许多人都处在奔溃的边缘。
许褚偏就不信邪，队伍又走了几日，当太阳出来时，发现再次走错方向，也不知到底偏到哪里去了，有意志不坚者当即嚎啕大哭起来。
“早知如此，还不如留在鲜卑为奴……”一个面容清秀的妇人蹲在地上，捂着脸痛哭流涕。
因长得好看，男主人对她还不错，晚上可以睡在毡帐里，而不用像其他奴隶一样睡羊圈，等给他生个儿子，说不定还能吃上粟米饭和肉食，可现在却要冻死在这草原上。
“俺不想死，俺想回大汉，俺还有个闺女在她外祖家，俺做梦都想见她……”另一妇人怀里抱着个包袱，双眼无神看着前方，喃喃道。
“俺也不想死……”
“不想死……”
更多的人跟着嘤嘤哭泣起来，受此气氛感染，众多金鹰卫士兵眼中也流露出绝望。
许褚被吵得烦躁，怒喝，“都给老子闭嘴！我们一定能走出去，回到大汉！”
嘴上这样说，他心里其实一点底都没有，纵有无敌之勇，但在大自然面前，个人勇武没有任何作用。
他瞪着虎目，“谁再哭一声乱我军心，别怪老子心狠手辣！”
哭哭啼啼的众人立即禁声。
这时，站在马背上眺望的杜飞突然指着远处叫道，“阿褚，那边好像有人。”
许褚跟着跳上一匹马，远远看去，白色的天尽头，一个黑点正往这边移动，随着距离的靠近，黑点越来越大，模糊能看出是一群人。
“可能是去我大汉掳掠归来的胡人。”杜飞猜测道。
“这鬼地方鬼天气，除了胡人，还会有谁过来？”
许褚握紧手上大刀，哼道，“老子火气正无处发，这群胡人自己撞上来，杀了他们，抢来的东西还可再多维持数日。”
“嗯！”杜飞道：“待会儿留几个，或许他们有办法出去。”
许褚点了点头，命长弓手在前待命，其余人各自上马，分作左右两队，方便包抄和护卫长弓手。
远处的队伍在徐徐靠近，许褚眯眼，紧盯着前方，正欲命人放箭，却见对方在两百步外停了下来。
天气阴沉，看不清样貌，但观衣着，似乎不是胡人。
对方停了一会儿，有人举着旗帜不断向这边挥，接着便听见呼呼寒风中，传来了两个熟悉的名字。
“许褚……杜飞……”对面数百人齐齐大喊。
许褚大喜，连忙叫道：“别放箭，是自己人……”
他驱马上前，视线在人群中搜索，一个熟悉的身影落入眼中，他高喝一声，策马狂奔，边跑边喊：“阿茉……阿茉……”
这支队伍，正是前来寻找许褚的张茉等人，见他们安然无恙，张茉紧绷的神经骤然放松，脸上出现了久违了笑容，只是一瞬，她又沉下脸。
许褚奔至跟前，不待马停稳，已从马背跃下，三两步跑到跟前，一把将张茉抱下马，在她的惊呼声中，给她来了个大大的熊抱。
“你干什么？”
一股汗臭夹带着嗖味儿和牛羊身上的臊臭窜入鼻孔，不是一般的酸爽。
“放开放开！”她没好气推了推。
许褚放开她，不好意思挠了挠头，“见到你实在太高兴了，一时失态，一时失态。”
看他憨里憨气的模样，张茉绷着的嘴角忍不住勾起一抹笑意。
“对了，你怎么跑这里来了？”惊喜过后，许褚反应过来，难以相信地看着她和后面的队伍。
“我若不来，你回程是不是还要再去匈奴走一趟？嗯？”
她最后一个音托得有点长，许褚听出她是生气了，却厚脸皮道：“哪能？这不是准备回去了，只是迷路了而已……”
说着，认真打量起张茉，她穿着一身灰褐色厚夹袄，半张脸用围兜圈着，露在外面的肌肤被风吹得皲裂发红，眼底青黑，眼眶微微红肿，眉毛上还挂有白霜。
许褚不由一阵心疼，正想说些煽情的话，杜飞等人也赶上来了，皆惊喜看着张茉，在茫茫雪原流浪数日，一次次走错方向，在绝望中见到自己人，激动之情难以言表，一个个围着她，七嘴八舌问起来。
“阿茉，你是如何找到我等的？”
“老大，你一定会辨方向，终于可以回家了！”一个金鹰卫哈哈大笑起来。
“有老大在，什么事不能解决？麹义那么牛的人物都在老大手下吃过亏。”一个跟着她打退麹义的金鹰卫与有荣焉说道。
虽然她年龄小，虽然她是女人，但这个带领他们致富、以弱胜强守住寨子、凭借区区二百人便敢出城救人的小女子，已在潜移默化中，成了大家心中最坚实的依靠。
张茉简单道：“我们从太行西侧过来，路上遇到阿飞派回去求援之人，知道你们的大致方位，这才找过来。”
一个金鹰卫士兵高兴道：“那真是我等命不该绝，这么大的草原都能遇上，运气也太好了。”
张风撇嘴，“什么运气？若非老大聪明，事先想到以纸鸢设路标，茫茫草原，就是走到明年也遇不上。”
“纸鸢？”
张风道：“在来之前，老大就命人做了百余面大纸鸢，我们每到一个地点，除留守中心一百人，其余人分五个队伍，带着纸鸢，分别往东、东北、北、西北、西五个方向找。每十里，便要有二人停下放纸鸢做路引，其他人再往前找，一站站延伸开去，非但防止迷路，亦可探查敌情，路上我等遇上过两股胡人，因提前知晓，都安然避开了。”
“这种方法都能想到，阿茉你简直太聪明了！”
杜飞目光炯炯看着她，如此铺网状搜寻，难怪能找到他们。
其他人也一脸崇拜和佩服，就说嘛，天下就没有他们老大解决不了的问题。
张风继续道，“若非如此，人找不着，派出去的探骑也可能回不来。我等刚入秋就进入草原，为了找你们，有时候在一个固定地点一呆就是几天，眼看风雪天越来越多，我们都劝老大回，可她总说再等等再找找，一等一找又是许多日数百里。”
“害怕你们没柴火，带了那么多焦炭都不怎么舍得用，晚上冷得睡不着，只每日做饭时窝在炭火旁小睡一会儿，我们这些男子可挤一起互相取暖，她一个人……”
这个壮实的汉子说着说着，语气中已带上哽咽。
吵吵嚷嚷的众人皆沉默了，乱世中，人命贱如狗，更多时候甚至还不如一条狗，可这个女孩儿为了找他们，无惧严寒，亲身犯险，他们何德何能，能得她如此相待！
“老大，我姜怀的命今后就是你的，上刀山下火海，但有吩咐，无往不从。”
“还有我！”
“还有我！”
“我！”“我！”“我！”
此起彼伏的声音在队伍中响起，这一刻，他们真心臣服于她，不为利益、不为寨规，只为这个把他们的命看得比她自己的命还重要的女子。
许褚拉着张茉一角衣袖，像个做错事的小孩儿，低声道：“阿茉，我错了，不该一时冲动，带他们入鲜卑，更不该杀得高兴，迟迟不肯回去，此番你若出什么意外，我……我……”
张茉打断他，“废话少说，快点启程，其他事回去再说。”
真TM冷啊！她记得前世深冬时的北方都没这么冷，难怪胡人会屡屡南下。
正要爬上马背，张茉忽又想到什么，让张风去后面运物资的马匹上取来两个大包裹，对杜飞道，“这是薄黑布，让大家蒙上眼睛行路，勉强能看见人影就行，否则再过两日，眼睛要睁不开的。”
杜飞惊奇道：“你怎知他们眼睛不舒服？蒙黑布便能治愈？”
“不能治愈，但只要不再时时看白雪，过几日自然会好。”
两支队伍合并一处，启程南下，路上张茉教众人如何在没有阳光的时候辨别南北。
“若碰到有树，可观察枝叶，繁茂一侧为南，若树叶掉光了，还可砍下观察树桩，年轮相距较宽的，便是南边。”
“何为年轮？”杜飞问道。
“便是树桩中一圈一圈的圆圈，南边向阳，树木长得快，故年轮距较宽。”
“若是无树，可堆一堆雪，融化较快一侧为南。”
“阿茉，你如何懂这么多的？”许褚满脸都是崇拜。
“多读书自然就懂得多了！”
不再走错方向，队伍很快离开鲜卑，进入大汉国土，又行了几日，到达雁门郡平城附近，垫后的探骑快马来报，后方五十里许外出现鲜卑骑兵，人数有三千左右。
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