第9章 开互市充实大唐骑兵
武德八年（公元625年）正月二十一日，突厥颉利可汗听说西突厥统叶护可汗也派使者请求和亲，也担心西突厥与大唐联手一起对付突厥，于是于武德八年（公元625年），正月十五日，突厥颉利可汗又派阿史那思摩来长安，这一次他的任务是请求开户市。
就边贸问题，圣上在太极宫召集五品以上文武官员进行庭议。
封德彝出列，奏道：“圣上，互市万万不可！弊端有三：
一是，如果开了互市，突厥人就可以借着互市贸易之机，大摇大摆地进入大唐边境城市刺探军情，不利于边疆地区稳定。
二是，突厥人虽然擅长锻造兵器，但是大漠地区不产铁。如果开户市，中原的铁器这些战略物资会源源不断地流入突厥。
三是，大唐刚与突厥结束战争，虽然恢复和亲政策。互市贸易虽然可以造福两国人民，但是突厥人怀威不怀德，趁着大唐刚建国没多久国力不强盛时期，会因觊觎大唐的物产，轻启战端。故此，建议暂不开互市。”
太子李建成、齐王李元吉及朝中诸位大臣均表示赞成。
裴寂这时出列奏道：“臣主张开互市。好处有三：一是，大唐帝国因刚建立，需要耕牛休养生息，通过互市边贸，可以大量进口草原的牛羊，没几年大唐境内牛羊盈野。
二是，如果能够互市贸易，互通有无，突厥人就能得到铁器、粮食、盐巴，就不用通过战争来掠夺物资，大大降低战争的几率。
三是设置互市机构来管理双方的互市贸易，可以大大增加国家税收，这比以往单纯地给予突厥人贡物要划算得多。”
裴寂的建议也得到一些大臣的赞同。
秦王李世民自从上次得胜还朝后，现在已成一位闲散王爷，低调了很多。这次庭议，秦王此刻未公开表态。
圣上看到廷议中大家意见不一，当日未明确表态同意哪一方，说明日再议。
常何虽然作为守卫玄武门的将领，平时不参加朝会。这次不同，圣上要求五品以上文武官员都来参加廷议。这次廷议，作为大老粗的常何对此一窍不通，所以不好发表意见。
退朝后，常何召集袁天纲与马周这两个智囊一起到厅堂议事。
袁天纲首先表态：“将军，贫道认为开互市利大于弊！互市贸易不仅仅是可以降低战争几率打好军事牌，还可以增强国家经济实力打好经济牌，更重要的是可以乘着互市的东风，趁机恢复设置大唐帝国的军马牧，为未来的两国战略决战做好战略准备！”
“军马牧？快快详细道来。”常何兴奋地催促道。
“隋朝大一统后，专门在陇右设置了陇右、苑川军马牧，在原州设置了驼牛牧。”
袁天纲看着常何与马周都听得很认真，就继续说：“我大唐建国后，沿袭隋制，在陇右恢复设置军马牧，主要事作为养军马场所，生产的马匹主要供应皇室、军队、邮驿以及贸易交通等。但是由于大唐帝国刚刚建国，战争过后百业待兴，陇右牧的马匹数量远远低于隋朝鼎盛时期。更有甚者，隋朝时期，那些从草原地区引进的军马，经过几代近亲繁殖，现在已经驽钝到不堪做军马的地步，亟待引进新一大批军马进行品种改良。”
袁天纲说了半天，有些口干舌燥，端起桌上的茶盏，饮了两口，继续滔滔不绝地说：“目前两国暂时和平时期，乘着突厥人主动请求互市的天赐良机，我们可以用中原地区的铁器、粮食、盐巴、茶叶等物质，来换取草原地区的源源不断的军马。但是，就目前陇右牧而言，军马的数量和牧场的范围还远远不够。
贫道建议：大批量引进草原地区的军马，多多益善！在以下地区增设十二个军马牧：西起陇右（今甘肃陇西）、金城（今兰州市）、平凉（今甘肃平凉县）、天水（今甘肃天水市）、河西九曲（今甘肃夏河及青海东北部）,东接银州（今陕西米脂县）、楼烦（今山西岚县），关中地区则有岐州（今陕西岐山）、邲（今陕西彬县）、泾州（今甘肃泾川）、宁州（今甘肃宁县），”
“此建议甚好！马郎，请先生将袁乾道所说写成奏折，明日上朝，本将军将奏明圣上。”常何兴奋地拍着桌子说。
“诺！”马周应罢，就立即准备好文房四宝，按照袁天纲所说，洋洋洒洒地飞快写好奏折，口述给常何听（常何粗通文墨，看奏折很费劲。）。
第二日，圣上再召集五品以上文武官员再议互市。在大家莫衷一是时候，常何出列，奏道：“圣上，臣有本要奏，提议开互市，顺势恢复设置大唐帝国的军马牧！”
圣上让殿中监陈福接过奏折，拿到手里仔细阅读，一边阅一边啧啧称赞：“常将军真是公忠体国，所虑深远。”
阅罢，圣上让殿中监陈福把奏折让群臣传阅。群臣们传阅看后均纷纷说好，这其中既有大多数大臣们见圣上都说好，都乖巧地见风使舵般说好；也却有少数大臣，确实为常何关于开互市、恢复设置军马牧的提议叫好。
秦王看完奏折，也暗暗称奇：“看来本王上次的怀疑是准的，常何平素粗枝大叶，不显山露水，背后确实有高人指点！高人是谁？”
群臣传阅完，圣上决定乾坤独断：开互市！
随后，突厥使者阿史那思摩带着大唐天子的开互市的好消息，满意回突厥。此后，大唐与突厥两国正式开互市，大唐恢复设置了十二个军马牧，突厥也通过互市得到想要的铁、粮食、盐巴、茶叶等急需物资，双方暂时化干戈为玉帛，和平相处。
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