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第二章 焚尸


  方末背起包裹着鸓鸟尸体的席子,走出室外,走进了街巷。

  同时,他还一边用力摇晃着前卒标配的铜铃。

  这是运送尸体时的规矩,以提醒行人避让,防止尸体未知的危险殃及普通人。

  凛冽寒风吹过,刮得人脸生疼。

  行人听到铃声,认出了方末身上蓝黑相间的前卒服,注意到他背上的席子,一个个脸色骤变,避之不及。

  暴躁些的,还直呼一声“晦气”。

  在这个世上,前卒和仵作等职业一样不受待见,况且大多前卒是戴罪之身,终日接触诡谲的异兽,比起仵作更遭人冷眼。

  莫说是带着异兽尸体,就是穿着前卒服两手空空往那一站,都可能受讥讽和辱骂。

  对此,方末心中古井无波,默不作声地背着鸓鸟尸体穿街过巷,按照前身的记忆,找到了龙雀府所在。

  进门前,方末先进了门侧竹棚,从桌底抽出个盛满灰烬的铁盆,又在抽屉里取了张写着“无垢”的黄符,点燃后在额前、胸口前和肚脐前三处晃了晃,最后丢进了铁盆。

  这是前卒处理尸体前必经的仪式,称为“辟秽”,说是能安神定惊,祛除灾邪。

  但从前卒的死亡率来看,这仪式并没有什么实际作用,但前卒们都不敢怠慢,奉之为铁律。

  黄符烧尽,仪式完成,方末背着鸓鸟尸体从侧门进入了龙雀府,来到焚化炉前。

  为了容纳某些体积较大的异兽,焚化炉被造成了房屋大小,占地足有十余平米。

  在焚化炉前,有一披散着头发的邋遢老人,正躺在摇椅上看着书。

  听到方末的脚步声,老人将目光从书本上移开,声音意外的清朗:“焚尸?”

  方末前身初来乍到,只知道老人是龙雀府的“焚尸人”,却不知其姓名。

  寻常百姓都知道龙雀府有龙雀使和前卒,却鲜有知晓“焚尸人”的。

  焚尸人的职责很简单,只需守着龙雀府焚化炉,在前卒送尸体来焚烧时点燃炉火,其余时间看书喝茶不受约束。

  方末觉得,焚尸人连离开龙雀府半步都不行,似乎比前卒还要苦闷。

  “嗯,焚尸。”他回了一句,同时把裹着鸓鸟尸体的席子掷于地上,展开。

  焚尸人看了眼尸体:“又是从未见过的异兽。行了,扔进去吧!”

  这个世界的异兽种类繁多,即便是修士,大多也只知晓一部分,对于异兽的习性、天赋等,更是知之甚少。

  危险源于无知,这对修士同样适用。

  一些异兽的奇特能力,不仅能杀伤凡人,还能危及修士。在缺乏认知的情况下,修士也可能猝不及防着了异兽的道,落得个身死道消的下场。

  正因如此,龙雀府才需要大量的前卒,用廉价的性命,尽可能保障修士的安全。

  方末心想,如果自己不是有《山海真经》,估计已经被鸓鸟的火焰烧成了焦炭。

  将尸体扔进了焚化炉,关上炉门后,方末退到了一旁。

  焚尸人搁下手中书本,不紧不慢地走到焚化炉旁,缓缓蹲下,从腰间取出了个火折子。

  方末诧异,火折子?

  没有用符咒,没有结手印,居然只是接地气地点了个火折子?

  不对!

  焚尸人吹着了火折子后,方末本能地感觉到,那摇摆不定、似乎随时会熄灭的火焰,对自己存在威胁。

  他从鸓鸟身上获得了御火能力,已经可以免疫凡火的伤害,能让他感受到威胁的,必然不是普通的火焰。

  火折子应该是件法器。

  鸓鸟的尸体很快被烧成了灰。

  炉火熄灭,待稍稍冷却后,方末还得清理焚化炉,将鸓鸟的骨灰铲出,送去后山填埋。

  做完这一切,方末的工作才算暂告一段落。

  此时,天色已经暗了下来。

  暂无别事,方末就回了住所。

  这里是前卒集中居住的区域,俗称“前卒营”。

  据说这里风水极差,化解之法又颇为繁杂,于是简单搭建了些房屋,专给前卒使用。

  整个浛水郡共有四个前卒营,以甲、乙、丙、丁四字命名。

  方末住的,是丙字前卒营六号。

  前卒鱼龙混杂,彼此之间本同病相怜,却常见互相坑害,虽不至于当街斗殴明着犯法,但阴沟处藏着不少龌龊。

  在走近前卒营之前,方末按照前身的记忆,往脸上抹了一层灰,在衣服下填充了些布料,让自己看起来壮硕些。

  他的长相颇为俊秀。

  若不这么做,前卒营对他感兴趣的人,恐怕不在少数。

  丙字六号的门窗,可没有多安全。

  即将到达丙字六号,方末掏出了钥匙,低头再抬头的功夫,门口多了个肥头大耳的男人。

  方末心生警惕,放缓了脚步。

  在前卒营,并不是所有人都是恶人,部分是生活所迫,部分是含冤受刑,但人心隔肚皮,任何人都需要防范。

  然而那人脸色微喜,快步朝方末走来。

  方末立即停下了脚步,做好了退避的准备。

  那人似乎也反应过来,明白方末的戒心,于是停在了数米外,压低了声音说道:“别担心,我没有恶意。我来,是想跟你谈笔生意。”

  即便对方这么说,方末也没有放松警惕,甚至又退了一步,问:“什么生意?”

  “小声些!”那人紧张地扫了周围一眼,一咬牙,扯开衣衫一角,露出了藏在胸口的东西。

  是一本深蓝色的书。

  方末第一反应,以为对方是卖某些禁书的,忍不住往封面多看了一眼,发现上面连插图都没有,但书名着实让他吃了一惊。

  《术典》

  方末曾听说过这部书,或者应该称之为功法。

  在修行界,《术典》属于烂大街的货,常用于修士入门,相当于修士的启蒙书,但对普通人而言,确实难求之物。

  《术典》不似高深的功法,一些资质普通的人也能修练,虽不能成为强大的修士,但至少能延年益寿,强健体魄。

  于是常有富人花重金购买,以图增进寿元,强化身体功能。

  看着眼前人的举动,方末忽然想起前世的电影画面:一个脏兮兮的叫花子,手持武功绝学,说着“看你骨骼精奇,是万中无一的练武奇才,维护世界和平就靠你了。我看和你有缘,这本秘笈就十元卖给你了。”

  他鬼使神差地就说了句:“怎么卖?”

  对方赶紧把《术典》遮了起来,头摇的似拨浪鼓:“不卖。”

  方末皱了皱眉:“你这是来消遣我的?”

  “别急,你听我说完。只要你答应我一个条件,它就归你。”

  “什么条件?”

  “替我收尸。”


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