第296章权势
各种手工艺品视价值与精美程度会落入教廷中红得发紫那些权势人物的手中，这算不得多么严重的贪墨，而只是早已约定俗成的规矩，搅踪也从不会来过问这些礼物的下落，最终能够呈递给搅踪的礼物怕是万中无一，时任搅踪只对有神学价值的古老典籍感兴趣。
忍道使者的礼物正躺在轰隆隆作响的黑色传送带上，在经过X光机的时候，穿着黑袍的年轻教士微笑了起来，随后从传送带上取下了这个包裹，精美的酒具，那正是红衣大主教安德鲁大人的心头好，这份礼物想必会让安德鲁大人对自己留下些印象。
自古以来无论是贿赂还是送礼都讲究个投其所好，好色的送美人，附庸风雅的送字画，贪财的送真金白银，罗马教廷也不例外，这些终身不得婚娶的神职人员，出于信仰或者为了脸面与权力，从来不敢公然的狎妓贪杯，道貌岸然的保持着与酒色的距离，却偷偷摸摸的在私底下培养出了更为见不得光的爱好，例如娈童这种人神共愤令人发指的癖好。
炙手可热的安德鲁大人比起那些肮脏货色要体面的多，上了些岁数的安德鲁大人最喜欢的就是窝在壁炉前的沙发上读书，读了一辈子的神学典籍，老头现在改变了兴趣，爱看的是侦探小说，当然读书时手边一定会放着一杯醇美的法兰西红酒。当然知道安德鲁的这点小爱好，搅踪大人只是装作不知道罢了，有瑕疵的安德鲁远比那些不苟言笑却暗地里小动作不断的老顽固们要可爱的多。
有如庞然巨物的罗马教廷内部从来不是铁板一块，而是暗流涌动，盘根错节，派系间的彼此争斗、暗算、倾轧永无休止，而安德鲁之所以受到搅踪的青睐，反而是因为他对于权力与地位的无欲无求，至少表面上看起来是如此，但无论如何，安德鲁大人是搅踪的人，这是所有人都知道的事实。
入夜后，黑袍教士双手捧着那份忍道使者的礼物穿过华美的长廊，踩着松软的地毯，轻轻敲响了安德鲁红衣大主教寝室的精美华贵的雕花木门，众所周知，生性恬淡的安德鲁大人没有仆役，也没有侍从，果不其然。
“谁呀……”一个洪亮而温暖的声音从门内传了出来，这声音带了些微醺，也有那么一丝不悦，只是淡淡的不悦，应该独享的美好时光被这敲门声所破坏，安德鲁大人确实有些不太高兴，但依旧保持了优雅与克制。
“是我，打扰您了，我深表歉意，我是在搅踪基金会服务的格雷戈里，有一样东西，您或许会感兴趣的……”年轻人在提及自己名字的时候，特意加重了声音，为了让位高权重的大人物留下更深刻的印象。
“那么请进来吧，我的孩子。”安德鲁大人并未亲自起身替年轻的教士开门，这并不符合他的身份，而在戒备森严的梵蒂冈，怕是连一只苍蝇也飞不进来，因此也从来没有锁门的必要。
格雷戈里转动镀金的门把，推门而入，安德鲁大人已经换上了白色睡衣，他惬意的窝在沙发里，看着格雷戈里微笑，这时的安德鲁大人全无着红袍时的威严与肃穆，只是一个鼻头红红肚子大大头也秃了大半的白发胖老头。
胖老头窝在沙发里，手中的书已经掩上，那是一本爱伦坡的短篇小说集，书就搁在他的圆肚皮上，一副金丝老花眼镜架在红鼻头的很下方，他正从眼镜架与额头的空隙中打量着格雷戈里，身边的茶几上放着一个底部扁平瓶颈细长的醒酒壶，还有一杯红酒。
安德鲁大人似乎已经喝了不少，脸颊上两朵红云，鼻头更是红得发亮，格雷戈里恭谨的走过去，将那只包裹放到了茶几上，安德鲁笑了笑，并未急于打开，而是看着那有些紧张的格雷戈里柔声的问道。
“我的孩子，你来到教廷侍奉上帝已经多久了？”
“我六岁来到教廷，至今侍奉天主已经有十六个年头……”格雷戈里迅速回答，没有丝毫的傲慢与骄傲，这绝不是漫不经心的寒暄，而是意味声长的对话，安德鲁大人此刻对于深夜的打扰并未感到懊恼，而是有些雀跃，恭谨而聪明的年轻人当然值得提拔，眼前这个年轻人比他带来的礼物更有价值……
“格雷戈里，我的孩子，谢谢你的礼物，你对于外面的世界是否好奇？”安德鲁大人的对话迅速进入了紧凑的空间，这既是暗示，也是提拔，相比于搅踪基金会的工作外放几年成为一个大教区的主教那可是肥差，这是安德鲁大人释放的善意。
“不打扰您了大人，侍奉天主，无论在何时何地，我都追随您的脚步，晚安我的大人……”格雷戈里的心都快要跳出了喉咙，却依旧对答如流，聪明人，从来只说聪明话，这番话已经足够表明立场与态度，这个印象已经足够深刻，明天若是不飞黄腾达，真的很难，前提是，立场要坚定，格雷戈里已经选择成为安德鲁的人，就像安德鲁大人是搅踪的人，投靠安德鲁就是选择站在搅踪这一边。
安德鲁大人微笑着目送年轻人倒退出自己的寝室，那份礼物依旧静静的躺在茶几上，他突然开口说了一句，“等一等，我的孩子。”
“大人，您还有什么吩咐吗？”格雷戈里停下了脚步，有些疑惑的看着安德鲁大人，年轻人的心跳又开始加速，手心渐渐在出汗，唯恐自己刚刚哪里唐突，而搞砸了自己的锦绣前程。
“今天你们搅踪基金会那边挺热闹的啊，听说有来自东方的信众慷慨的捐赠了一百万美元？这件事已经传的沸沸扬扬街知巷闻了，就连我也有所听闻，确实有这样的事发生么？”安德鲁大人摘下了老花镜，饶有兴致的发问了起来。
“大人，确有此事，说起来也是凑巧，这位慷慨的先生所敬献给搅踪的礼物恰恰就是您眼前这一份，需要我替您拆开吗？”格雷戈里毕恭毕敬的回答，心里却如释重负，就连安德鲁大人这样身居高位的人，也同样喜欢八卦，会有好奇心呢。
“不用，拆开礼物的包装可是一种享受，我虽然老了，可还是很享受那种未知而又期待的惊喜，你下去吧，我的孩子。恰当的时候，你也会有一份惊喜的，我唯一需要提醒你的就是，不要被权力与地位所迷惑，唯有对上帝的坚定信仰才是唯一的救赎之路，金钱、地位、美色、权力、美食凡此种种都是罪愆，唯神的天国才是真正的永恒。”安德鲁大人显然此时此刻心情不错，甚至已经给出了足够明确的暗示。
命运就是如此的奇妙而难以捉摸，一份来自东方的礼物，却改变了一个年轻人的未来，而这所有的一切，通通源自于陈昌女儿的失踪事件，格雷戈里当然不会知道所有这一长串事情的前因后果，只是在拼命的压抑心中的狂喜，感谢上帝的眷顾。
事实上这同样是安德鲁大人的一个小小测试，眼前这年轻人若是喜不自胜，那无疑是个浅薄而轻浮的人，那就不堪重用，不值得搭上时间与精力，这番话后半段含蓄的告诫则是提醒年轻人要知道进退分寸，外放了出去，不要沉沦于外面那个花花世界的纸醉金迷，若是捅了篓子或者出了什么丑闻，安德鲁大人可不会来替他收拾这个烂摊子。
“谨遵大人您的教诲，一日不敢或忘，格雷戈里定然循着您的指引前行，绝不敢任性妄为，辜负了您的期望。”格雷戈里是听懂了这番话的，他毕恭毕敬的朝着安德鲁大人行礼，权力的游戏，参与者无时无刻都要留意来自身后的冷箭，与前路上的陷阱，愚蠢而缺乏自控力的选手总是成为他人的垫脚石，格雷戈里虽然年仅二十二岁，却已深深的明白这个道理。
安德鲁大人满意的看着眼前的年轻人，聪明、节制、礼貌、恭谨、出身清白，关键还很识大体，棋盘上或许可以多落一枚棋子，加以恰当的关注与不着痕迹的帮助，假以时日这会是一笔不错的投资。
“谢谢你送来的惊喜，下去吧，我的孩子……”安德鲁大人微笑着下达了逐客令，格雷戈里倒退着退出了安德鲁大人的寝室，最后他反手将门轻轻的带上，锁舌滑进锁槽的时候，发出了一声轻轻的卡塔声响。
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