064 无光之夜
数个小时之前。
黑夜弥漫，一轮苍白之月悬挂在克什德尔小镇的天幕上。
苔丝刚刚回到旅馆，检查完死去的渡鸦骑士们的伤口，发现许多骑士死于锤伤，顿时面色困惑：
“他们到底是怎么死的？凶手到底是谁？难道雅各布鏖战之际，有其他人出手相助？”
正疑惑间，一丝不妙的预感掠过她的心头。
轰！
一柄铁锤瞬间放大，带起疾风阵阵，突然出现在苔丝身后。
剧烈的气浪翻涌，苔丝利用猎人职介敏锐的直觉，感受到了危机的临近。
刷！
她神色慌而不乱，身形迅速退后，同时手中金碧色长弓翻飞，带起一发甩手箭，向着突然出现在自己身后的黑影射去。
砰砰数声，“黑影”挥动铁锤，力量从小腿、大臂迅速传递至掌中。
铁锤上迸发出几粒火星，将骤然射来的箭矢简单利落地击飞。
苔丝稳住后撤的脚步，这才回头望向突然从阴影中冒出、袭击自己的“黑影”。
月光照亮他粗犷的面庞，那是一个相貌丑陋但身材魁梧的男子，神色呆滞，眼神冷漠而残忍。
敲钟人！
“你是谁？”苔丝愕然，在脑海中迅速搜索了一下，并未发现熟悉的身影。
敲钟人摇了摇脑袋，手指指向喉咙，比划示意自己不便说话，下一秒铁锤挥动，“当当当”向着苔丝重击而来。
望着视野中骤然放大的铁锤，苔丝目光一错，语气变得冷酷了许多：“不管你是谁，出于怎样的目的，既然选择向我出手，就别想安然脱身离去！”
她的身影倏然消失，只在原地留下一道残影，下一个瞬间身姿浮现在敲钟人的身后，右手微微抬起。
“伦德。”
庞大的魔力刹那间弥漫开来，眨眼间空气中荡漾起大大小小的涟漪。波纹之中，无数金色细小箭矢如同钻出水面般浮现，缓缓飞旋，似要坠落。
敲钟人眉头一挑，脸上泛起一丝惊异。似乎苔丝的能耐大大出乎了他的意料。
不过，他的神情看上去并不惊慌。
就在苔丝右手轻翻，准备驱动箭雨向着地面飞射落下的时候，她后脑勺微微发麻，一种古怪的危机感油然而生，使她回头望向远处的建筑。
黑夜与月光之中，只见一道黑色蒙面的女子身影悄然站立在建筑顶端，手持纸笔似在作画。
苔丝双瞳散发出淡淡的绯红，那是“鹰眼”的魔力残余效果。
借着“鹰眼”的魔法效果，随着视线飞速拉近，只见黑衣女子挥笔着墨，整张纸面上迅速落满了黑！
只是黑，除此之外别无他色！无边无尽的黑！
黑衣女子顿笔一收，旋即弹了下响指。
冥冥之中仿佛世界命运线悄然颤动，一些不可思议的事情正在发生。
下一个瞬间，天幕上的云层开始翻涌，如同海潮般向着四周涌去，渐渐遮挡住了苍白之月，如同天狗一般将月光吞噬殆尽！
整个世界，瞬间化为了“无光之夜”！
……
与此同时，蒸汽之都。
浮空城学院，天文台。
一位年迈的学者头戴睡帽，正在望远镜前打瞌睡，胸前的铭牌标注着“亚伦·伯德”，胸口别着的精致银色胸花象征着教授席位。
“教授！教授！不好，出大事了！”
亚伦·伯德被吵醒，望着旁边慌慌张张高声呼喊的学生，皱着眉头道：“克劳德，你再这么咋咋呼呼、大呼小叫，毕业答辩的时候，我一定给你一个‘延毕’的批示！”
身穿短马甲、浑身散发着书卷气的学生顿时变得唯唯诺诺，又是委屈又是好心地出声提醒道：
“可是老师，如果我不打断你在值班的时候摸鱼打瞌睡，就会错过今晚的天生异象，事后校董会一定会对你问责，甚至取消你的教授头衔！”
亚伦·伯德两眼一翻白，道：“我什么时候摸鱼了？胡说八道！”
话说完，他正经了些许，刚一贴近望远镜，将视线投向天空之上，脸庞立刻遍布震惊：
“这是……无、无光之夜！”
亚伦·伯德的视野之中，只见无穷无尽的永恒大气弥漫四散，遮住了苍白之月，使得整个苍穹黑暗如同地狱。
“老师，你说我们要不要立刻上报给校董会？无端产生了如此异象，说不定是邪神降临的预兆！”学生有些犹豫道。
亚伦·伯德沉默片刻，摇了摇头：
“不，这绝不是无端产生。前几日不久，我收到了白石镇一位老友的来信，据说白石镇当地的魔物作乱，捅破了永恒大气层。根据我刚才的观测，永恒大气的分布确实有些异常。今日的无光之夜，恐怕就与这起事件有关。
不过，也不排除有人为干扰的因素。我隐隐约约能够察觉到，今夜弥漫着一股神秘而混乱的魔力，悄无声息地干扰着命运线。”
一旁的学生露出似懂非懂的神色，迷迷糊糊地挠了挠头。
……
克什德尔小镇，旅馆附近。
无边无尽的黑暗陡然出现，将整个小镇笼罩。
苔丝的视野中顿时伸手不见五指，她紧咬牙根，仍然强令箭雨对着敲钟人的位置进行坠落打击。
然而，从魔力的反馈来看，并没有击中任何实体，对方显然也使用了某种位移手段，借助“无光之夜”的降临，躲避了自己的杀手锏，并且消失在攻击范围之外。
呼……
苔丝立刻屏住呼吸，以免对方根据自己的呼吸声判断位置。
但令她感到意外的是，并没有过多久，天空中的云层就渐渐消去，苍白之月重新显现。
月光，再度照亮了大地！
仿佛整个“无光之夜”的产生，就是专门为了让敲钟人躲过一次致命打击！
轰！
不远处，敲钟人再度现身。不过这一次，他手中却凝聚出了一柄巨大的、虚幻的战锤，向着苔丝猛然砸来！
无路可退……苔丝强忍身体负荷，第二次催动了“幻影移行”，但距离先前那一次发动的时间太近，魔法回路的力量没有完全恢复。
尽管苔丝确实瞬间移动了一段距离，但仍然没能逃过巨大战锤砸击产生的余波……
望着苔丝失去意识，昏迷不醒，敲钟人总算松了一口气。
这时，黑衣女子从不远处的建筑顶部飞跃而来，几个起落后，缓缓落到了苔丝身边的地面上，一把夺过苔丝戴在手腕上的储物手环。
“到手了。”“画家”轻而易举地破坏了储物手环上的咒术限制，从中取出了一把匕首。
那是一把残缺的魔法匕首，刀身上还有着古老华丽的魔法花纹。
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