第1章 山雨欲来时（1）

望州江畔有一小岛，名唤南渚岛。

        岛上的五圣教，靠巫蛊秘术统治南渚，已有数百年了。

        五圣教圣坛今日十分热闹。

        前几日望州江对岸的大国东溟，与五圣教达成了婚约，这新娘便是圣教大长老的小女儿乌禹汐，小名汐汐。

        她上个月刚及笄，两日后便要启程，前往东溟，嫁给太子为侧妃。

        这会儿东溟礼部派来的接亲队伍，驾着几驾朱红色顶的马车，带着丰厚的聘礼，往圣坛走去。这接亲队伍浩浩荡荡有百余人，包括礼部使团，东溟精骑兵，皇后宫中的掌事姑姑，和她带的随行宫女。

        汐汐正慵懒地靠在半山上的石墩上，远远地看到了这接亲队伍。

        罗裙上的流苏洒在草地上，随着夕阳的金光一闪一闪。

        她瞪着水汪汪的眸子，歪头看着石墩上的小青蛙，对它说，“金蟾你快看！是不是太子哥哥来接我了！”

        这小青蛙呱呱呱地叫着，似是在回应她。

        祖母三年前去世后，父亲苛待，其他亲眷见风使舵，跟着冷言冷语。她在教中看尽冷暖，只有这只小青蛙日日伴她左右。

        这三年来的不幸，大概全部源于她的身世。

        两岁那年，祖母将她带回教中，称是父亲两年前与东溟女子所出，父亲对此既不否认却也从不承认，对她非常疏离。也正因如此，她的身份总令教众猜疑。

        祖母向来都向着她，每逢听到传言，便严惩那多嘴之人，叫她把心放在肚子里，不要怀疑自己还是圣教血脉，还说将来她也会接替这大长老之位。

        然而祖母去世，父亲对她的态度，几乎从冷淡转为仇视。

        只提供最基本的用度，禁止三位哥哥同她来往，不允许她与教中亲眷用膳。他在祖母弥留之际答应，汐汐成年后便传位与她，更被抛之脑后。

        关于她身世的传言也再次猖獗起来，说的最多的便是圣教下两代没有女儿，而大长老之位历来传女不传男，她是祖母从东溟国带回来充数的。若是让她继承了圣教的一丝一毫，无异于将几代人创造的资源流入外人之手。

        这些传言，无疑是大长老为巩固他地位的手笔。

        这五圣教活像一个软禁她的牢笼，没有任何亲情，只有族人的冷言冷语和父亲苛责。

        眼前这场和亲简直就像她的救命稻草，即将给自己前十六年的人生画上转折。

        远处传来脚步声，她抬头一看，是大长老的随从圣坛左使。

        他慢悠悠地走过来，离得老远，就一脸不屑地对汐汐喊道：“小姐，大长老叫你去圣殿呢！”

        “哦？左使可知是何事？”汐汐猜测是好事将近，却不愿给他们好脸色，于是故作淡定，大声问他。

        左使驻足，似是懒得上前，直接大喊，“今日东溟那边接亲的到了，说是后日就要启程，带你去东溟。东溟太子提议尽早完婚。”

        她的欣喜飞上眉梢，果真是太子的意思。这三年来，她时常想起七年前随祖母去东溟宫中做客时，认识的东溟太子楚潭清，想起当年与他在宫中酣畅淋漓地玩耍，想起他为自己准备的东溟点心，想起东溟宫中令她流连忘返的亭台楼阁，那些回忆都成为此后她灰暗生活中的一丝丝慰藉。

        “知道了，一会儿就过去。”汐汐心底乐开了花，嘴里却敷衍着。

        左使将话带到，也不愿与她多说，扭头回去了。

        她用狗尾草拨弄着金蟾的头，继续说，“祖母以前说过，东溟的太子哥哥是个好人，但若我与外族人成亲，山长水远，这辈子可能都不会回这圣坛了。”想到这里她心里有些许复杂，“当年祖母还在时，她不舍我远嫁，我也是半步不愿离开圣坛。可时至今日，竟迫不及待想借此离开。”她嘟着嘴，对着小青蛙感叹着物是人非。

        她站起身，准备下山去见父亲。

        金蟾跳到她的肩上，她边走着，边憧憬去东溟的新生活。

        七年前临别时，太子哥哥曾答应她，带她把东溟琳琅满目的小吃尝个遍。

        思绪被湖边的榕树后两人打断，那是父亲门下的两位师兄。他们低着头窃窃私语，

        “都不是大长老亲生的，还有资格代表圣教去和亲？”

        “可不是吗，你看她哪长得像我们南渚人。这东溟皇室怕不是瞎的。”

        “哎，听你们那边的人说，她年初时还想离开圣教，另立门户？”

        “呵。是啊。被大长老关了几个月。真是不忠不孝，圣教养她十几年，居然想背叛大长老。还另立门户，啧啧，不自量力。”

        “也是。她从没学过蛊术吧？靠什么自立门户？靠忽悠那些东溟男子？”

        他说着说着抬起头，不巧与正直视着他们的汐汐四目相对，当下一个字也说不出了，连忙拉着另一个师兄转身背对着她，假装没看见。

        汐汐冷哼一声，这种背后嚼她舌根的行径，她早就见怪不怪，就像以往一样略施小惩吧。

        就让他们看看，到底是谁不自量力。

        她看四下无人，打开腰间的小布包，掏出那淡青色小瓷罐，那瓷罐看似晶莹剔透，外形与东溟江南女子用的香膏相似，其实里面都是她秘密培育的百足虫。她蹲下打开小罐，里面跑出两条小虫，直直的冲向两位师兄。不出一日，二人身上就会长满疹子，奇痒无比，除非掉层皮，不然无药可救。因为这毒来自祖母留下的秘籍，除了她，教中无人能解。

        “让你们多嘴。”她窃喜着，看着小虫远去。

        祖母早年将毕生所学巫蛊秘术编撰为四本秘籍，悄悄传授与她，说这是一代代大长老才能承袭的秘术，是圣教的立命之本，完全不同于父亲和师兄们研习的蛊术皮毛，那些只能用于维持生计。小汐汐也遵照祖母的嘱咐保守着秘密，世间无一人知道她的蛊术本领。

        祖母的本意是，这巫蛊秘术过于强大，几百年来，很多人为了争夺它、利用它而丧生。所以深藏不露，无论于圣教，于世人都是最好的选择。

        年幼的她对这些一知半解。不过祖母去世后，她时常悄悄下蛊，把教中欺负她的人耍得团团转，又不知是何人所为。她就暗自感叹祖母叫她深藏不露，实属高明之举。

        不知不觉，走到了圣殿。

        大长老在殿内踱步，见汐汐来了，忙坐下说，“小幺儿啊！快坐快坐！左使都告诉你了吧！后日便出发！”大长老摸摸胡须，继续说，“你呢，不要觉得太仓促，这好事啊，是赶早不赶晚的！太子呢，尚未娶亲，你嫁过去虽是封为侧妃，以后等我们五圣教壮大了，你为太子诞下一男半女，封为正妃，甚至以后执掌六宫，都指日可待啊。”

        汐汐满心的疑惑，一时说不出话。

        今日父亲和善又热络的出奇，像变了个人，反而让汐汐不太自在。

        另外那太子哥哥算起来，如今也该满二十了，以他的身份，怎么会尚未娶亲？不会，有什么隐疾吧？

        大长老继续自顾自地说着，“这老皇帝，本来想让你嫁给那废太子，那我怎么能答应？我们汐汐也是我们教中的掌上明珠，怎可配那风流成性，荒淫无度的废太子？”

        “废太子？”汐汐隐隐觉得不太对劲儿，东溟宫中的人，自己在七年前见过大半，哪来的废太子？随即脑中浮现出太子哥哥温润如玉的面容，眉心一蹙，追问，“废太子是哪个废太子？”

        大长老神色僵住，随即敷衍道，“废太子就是那前太子，在那偏远的宁州府要了封地，不问政事，不学无术，光姬妾就纳了几十房！这种人嫁过去做什么。”

        宁州？宁州离南渚倒是不远，过了望江，再过益州，便是宁州了。但宁州离东溟国都几千里之遥，封地在这儿，与流放区别也不大了。这废太子，是楚潭清之前的太子？还是？汐汐的眉心锁的更紧了。当日楚潭清深受皇上太后器重，母亲又是当朝宠妃温贵妃，怎会沦为废太子？

        她正欲问父亲，父亲却抢先道，“这废太子的事无关紧要。为父还要接待礼部使者，你也快回房看看吧，刚刚宫中来的掌事姑姑说，要提前为你整理行装，我叫她直接去了，这会儿应该已经在你房中了。你回房去招呼姑姑吧。”

        汐汐一听陌生人进了她的闺阁，想到藏起来的四本秘籍，便是悬着一颗心，也只能头也不回的跑了出去。

        “手脚都麻利点儿！”汐汐在门外，便听到一位老妇的尖锐的声音。推门一看，这老妇身着暗红色锦缎袍，正在汐汐的闺阁中，指挥着带来的两位宫女，收拾她的衣物。

        老妇见汐汐进了门，上下打量了一番，随即皮笑肉不笑地颔首，“见过四小姐。老奴是皇后娘娘身边的柳姑姑，皇后娘娘乃太子生母，特派老奴亲自来接四小姐进宫。”

        “皇后娘娘是太子生母？”汐汐慢慢重复着她的话，又想起刚才父亲提起的废太子，试探地问道，“温娘娘封了皇后？那要恭喜娘娘了。”

        柳姑姑的面色一黑，僵了半晌，回头怒视了一眼身后的两位宫女，两位宫女马上领会，低着头退出房间。

        汐汐的心中打着鼓，却也故作淡定地看着柳姑姑，这柳姑姑挪着胖胖的身躯，跟着宫女走到门口，关好了门。回到她面前，沉声说，“既然小姐不日便要进宫了，这些事儿早晚也要知道，老奴告诉你倒也无妨。免得哪日说错什么话，冲撞了皇上和娘娘。”

        “还请姑姑明示。”汐汐严肃起来。

        柳姑姑趾高气昂地道：“当今皇上是先皇的皇弟，先皇于五年前突发急病驾崩。而先皇的急病，是温氏庶人所致。温氏庶人下狱当晚，便畏罪自尽。”

        “突发急病？温娘娘所致？是何种急病？”汐汐瞪大眼睛，脱口而出。

        柳姑姑一脸不耐烦，难道她真的什么都不知道？便搪塞道，“太医说是身中奇毒，那毒药和在温庶人宫中发现的相吻合。”

        汐汐两眼发直，一时说不出话。看着眼前柳姑姑的白眼，满腹的疑问不知从何问起。

        先皇身中奇毒？是何毒？自己多年研习蛊术，对世间毒药颇有了解，是不是自己见过的？可与蛊毒有关？是温娘娘所害？那年寿宴上，身着牡丹花的温娘娘，性情温和，貌若天仙，怎会下手毒害先皇？莫非她是装的？那又为何在宫中蛰伏近二十年才下手？就算她蛇蝎心肠，那育有太子，荣封太后也是迟早的事，何必如此心急？楚潭清被废，是否和此事有关？

        皇弟继位？那是当时的皇叔？这么多端倪，究竟是继位还是篡位？

        柳姑姑见她半晌不说话，只是惊讶地发着愣。心想她不知道，想必是她不该知道，便不再与她多解释，道，“小姐多想无益。只要记住以后此事莫要再问，也莫要再提起，只当全然不知。老奴也是为了小姐好，若是惹到皇上娘娘，可没人担待的起。”柳姑姑说罢，便转身去开门，叫宫女进来继续拾掇。

        柳姑姑这言语间趾高气昂的态度，在汐汐心中点了把火。

        汐汐强压住不满，想着此事恐怕不简单，但看这柳姑姑的态度，若是今日直接追问，只怕适得其反，得不到答案，还会打草惊蛇。

        她迅速逼自己冷静下来。

        要在两日内另找个机会，把这来龙去脉弄清楚，虽然急着离开，也不能不明不白从火坑跳进水坑。

        她故作对此事漠不关心，借口说自己乏了，要回里间休息。然后便转身去了屏风后，坐在石榻上，倒了杯花茶。

        此事要从长计议。


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