第19章 第十八颗枣
虞城的城楼上，挂着一盏灯，名为百夜灯。
灯灭，城中则可进行一切活动；灯亮，则需闭灯回府，直至天明。
这个时辰了，城楼点灯之人恐怕已经上城楼了。
再晚些回去，灯盏都灭了，府门都要关了。
闱敦往城楼的方向望了望，劝公子：“公子，我们回府吧。”
廖锦绪听不进去，直愣愣地盯着沈珂祈：“反正人我给你带来了，怎么安排她，是你的事儿。”
一听这话，一旁不敢出声的皎皎急了：“廖小公子。”
他答应她的，只是随他来演这一出戏，并不是真得卖了自个儿。
“皎皎，你就安心呆在这儿，听沈公子的安排，清楚了吗？”廖锦绪往她那一瞧，眼神似利刃，她若是不应下来，廖锦绪怕是不会放过她。
她只是雪月楼里一弹琵琶的乐妓，哪敢不应？
廖锦绪敛回视线，冲闱敦招手：“闱敦，我们走，别打扰了沈公子的好事儿，”说完，冲沈珂祈挑了挑眉：“春宵苦短哪。”
廖锦绪擦过沈珂祈的肩膀，突然顿步：“沈小姐，你还不走？”
那说话的欠揍模样，让人气得牙痒痒。
梧桐想出头，被沈歌钦拉住。
石豆本能挡住廖锦绪去路：“廖公子，你带来的那位姑娘不能留在这儿。”
“一个下人还想拦住我？”廖锦绪边说边撞开挡路的石豆，冲他嗤笑一声，扬长而去。
石豆和梧桐对视一眼，忙追上去，不亲眼看着廖锦绪离开沈府，他们不放心，要是廖锦绪又闹出幺蛾子，那更闹心。
廖锦绪一走，院里突然就安静了。
皎皎站在原地，走也不是，留也不是。
正当她纠结的时候，沈歌钦朝她走来。
沈歌钦将她细细打量一番，她这一身装扮，不是府里的婢女，也不是寻常人家的女子，衣衫料子质地上乘，绣花染料都是上了心的，梳发妆容都让人眼前一亮。
“皎皎？”
皎皎抬眸，她的眉眼生得很好看。
“沈小姐，我是雪月楼的琵琶女，皎皎。”
“皎如日星，好名字。”沈歌钦看着她，“日后，我去听你弹奏琵琶。”
皎皎细眉一动：“沈小姐，你可知，雪月楼是何地方？”
雪月楼是虞城最大也是最有名的花楼，达官贵人最喜去的地方。
有头有脸的大户小姐，生怕与她们这些雪月楼的女子沾上一点关系。
就连在胭脂铺里碰到都会绕道走，好似她们是洪水猛兽，也是啊，哪怕她们是卖艺不卖身的乐妓，在她们眼里，也只是风尘女子。
“沈小姐，雪月楼是……”皎皎想向她解释。
“我知道。”沈歌钦眼神坚定。
皎皎眼都泛红了，话到嘴边没说出来。
“那能去听你弹奏琵琶吗？”
皎皎轻抿着唇：“当然可以啊，只要有银子，谁都能听我弹奏。”
“好，那约好了。”沈歌钦看着她。
皎皎点头：“那，我先回去了。”她在这儿也耗很久了。
她只是雪月楼的一琵琶女，入夜了，还在沈府，到时说不清楚，瞧廖小公子那个样子，她就明白，他只是利用她，利用完了，就随意弃了。
她只是为了银子随廖锦绪过来，也没真想和沈府公子牵扯上什么。
虞城都传，沈府嫡公子不近女色，今日一见，沈公子确如传言那般。
她的姿色可不输雪月楼里的任何一位姑娘，但沈公子连正眼都没瞧她一眼。
“我今日也是被廖小公子逼来的，我只是一乐妓，他是廖家的嫡公子，我哪敢不听他的话。”临走，皎皎开口。
廖锦绪不仁，硬让她留在这里，她就可以不义，在别人眼里，她的命不值钱，但她得为自己留条后路。
“沈公子，沈小姐，你们大人有大量，千万别怪我啊。”皎皎手攥着绢扇，摆出一副惹人怜的模样。
她在雪月楼可不是白呆的，见什么人，就说什么样的话。
沈珂祈不想和她多话：“天色不早了，你快走吧。”
一听沈珂祈发话了，皎皎心里的石头真正落下了，万分感激：“那皎皎，就先走了。”
“我让府里的人送你，”沈歌钦抬头看了看天，“长街的人都散了，你一个人回去我不放心。”
皎皎忍不住多看沈歌钦几眼：“沈小姐，你和传言中的不一样。”
传言都说她是有心来沈府的，为得就是占了沈府嫡小姐这个位子，明面上是知礼得体的小姐风范，实则，性子乖张，所有人都被她骗了。
“传言中我是什么样？”沈歌钦不用想，都知道不是好话。
从她进沈府开始，流言就没断过，有说她被邪祟附身，害死了本家，又使了伎俩就为了进沈府，还与各路妖魔做了交易，要害死沈府嫡小姐，占了沈府嫡小姐的身份……
皎皎没正面回答，将话题引到一旁的沈珂祈身上：“传言中的沈小姐自然是比沈公子好。”
她在雪月楼待了那么久，看人的眼光还是有的，沈公子对谁都冷冰冰的，唯独对沈小姐不一般，可劲夸沈小姐准没错。
沈珂祈动了动眼皮，没驳她的话。
他这样，更加印证了皎皎心里所想。
皎皎将绢扇塞到沈歌钦手中：“沈小姐，约好了，得空了来找我，我给你弹奏新曲。”
沈歌钦点头，又与她说了几句，就让府里办事稳妥的下人送她回去了。
石豆和梧桐去送廖锦绪了，皎皎再一走，院里忽地只剩他们两个人了。
沈歌钦紧握着扇柄，瞄向沈珂祈的背影，忍不住想，这位皎皎姑娘，姿色好，身材好，他就没有一点点的心动？
虞城中，像他这般年纪的男子，都要娶妻生子了，他院里却连个知心的丫鬟都没有，他……
“还不回去？”
他一出声，她的思绪一下就被他打乱了。
“我在等梧桐。”沈歌钦开口。
话落，气氛一下就冷到极点。
“日后，你要与我一起去听皎皎弹琵琶吗？”沈歌钦好不容易找到个话题，盯着他的背影，想探出他的心思。
沈珂祈脸一沉，手紧握成拳：“不去。”
“那我去，”沈歌钦继续说，“我答应她了，要去听她弹……”
“你也不许去，”沈珂祈蓦地转身，朝她走来，离她咫尺之近猛地刹停步子，低头盯着她，“雪月楼不是你一个姑娘家能去的地方。”
“你是不是也觉得雪月楼只是一个寻欢作乐的地方？”
沈珂祈嘴唇紧抿，直勾勾地盯着她的眸子：“你不该去那儿，”顿了顿，“别让沈府丢了脸面。”
沈歌钦眸光一黯。
沈珂祈咬紧腮帮子，盯着她扑簌的睫毛，心跳如鼓，响得让他乱了阵脚。
雪月楼里，鱼龙混杂，她一个姑娘家，难免被人盯上，若别人知道她与沈府的关系，仍鬼迷心窍，到时，谁护她？
-
翌日，沈歌钦端坐在梳妆镜前。
镜中的人儿一袭绸衫，发髻上别了几朵精致的簪花，看着这张扑了脂粉的脸，谁能想到小时候，她竟还为了填饱肚子差点死了？
若不是沈府收留了她，她真活不到现在。
正当她陷入回忆的时候，屋外头突然亮起一嗓门，将她的思绪拉了回来：“小姐，小姐。”
梧桐急忙忙跑进来，手里还抱着一竹篮的枣儿：“小姐，你看，一篮子的枣子。”
说着，将一竹篮的枣子放到桌上：“一定是公子送的。”
送小姐枣子的人，全府上下，就只有公子一人。
沈歌钦站起身，走过来：“哪儿来的。”
梧桐从竹篮里拿出一颗枣子，在衣袖上擦了擦，递给小姐：“我去了一趟后厨，回来后就发现这一篮子的枣子就放在门口。”
沈歌钦轻咬上一口，又脆又甜，这是他答应给她摘的枣子。
“这么大一篮，那棵枣树怕是不保了吧？”梧桐半弯着腰，将竹篮看了又看，“小姐，公子不会真把那棵枣树摘完了吧？这一篮子都装满了。”
“去瞧瞧。”沈歌钦手捏着枣子。
“现在？”梧桐睁着大眼睛，“待会就要喝早茶了，小姐你可不能去迟了呀。”
现在正是关键时候，沈老爷给小姐说了门亲事，还是与江家嫡子的亲事，在这关头，小姐可不能被挑出一点错处啊。
小姐出阁，还指望着沈老夫人多置办随嫁的东西，好给小姐撑撑脸面。
小姐要真能和江家嫡子成了，那小姐就不用再寄人篱下了，虽说小姐在沈府过得不错，但总归是个外人，还有一个总找小姐麻烦的樊姨娘。
小姐若真嫁给了江家嫡子，那小姐就是江家嫡子的正妻，到时看谁还敢欺负她的小姐。
这么一想，小姐应该先去喝早茶，让沈老夫人和沈老爷满意。
“小姐，公子也会去喝早茶，到时早茶喝完了，你可以和公子一同回来啊。”
沈歌钦眸色一动：“可……”
梧桐拿回小姐手中咬了一口的枣子，将枣子放入篮里：“别可是了，小姐，现下自然是去喝早茶要紧呀，走吧，别去迟了。”
沈歌钦去的路上，特意绕了一条远路，她就是想路过他的院子。
刚拐过院子弯角，看见比围墙高的枣树尖儿，石豆就从院里跑出来了。
梧桐一看见石豆，就喊他：“石豆！”
石豆看见她们，转了方向朝她们跑来，边跑边挥手，示意梧桐小点声。
“石豆，你怎么知道我们来了？”
石豆急得跺脚：“嘘，你小点声儿，别吵到公子了。”
“公子怎么了？”梧桐问他。
“公子染风寒了。”石豆如实说道。
沈歌钦面露担忧：“他怎么会染风寒？”
昨夜她回屋前，他还好好的，怎么一夜就染风寒了呢。
石豆为难：“公子不让我说的。”
梧桐用手拍了一下石豆的肩：“连小姐都不能说？”
石豆皱着脸：“小姐，公子是因昨夜摘了半宿的枣子染上风寒的，”顿了顿，“我刚是准备去告诉老夫人和老爷，公子不去喝早茶了。”
梧桐偷瞄着小姐的反应，原来公子是为小姐摘枣子才染得风寒？
沈歌钦看向院门：“我去看看他。”
石豆给沈歌钦让路，虽然公子不让人去打扰他，但小姐不是外人啊。
沈歌钦站在屋门口，听见里头一阵阵的咳嗽声。
“小姐，不进去吗？”石豆问道。
沈歌钦转身：“石豆，你去向老夫人和老爷说，公子不舒服，不去喝早茶了，”说完，看向梧桐，“梧桐，你去煮一碗驱寒暖胃的姜枣茶来。”
石豆和梧桐应声后，各做自己的事去了。
沈歌钦正准备转身敲门，门忽然开了，沈歌钦毫无防备，往后踉跄一步。
沈珂祈眼疾手快地抓住她的手腕，她才不至于摔了。
待她站好后，沈珂祈才松了手。
“你怎么来了？”说着，他侧过身，轻咳了一声。
“你染风寒了。”
“没事。”
“先进屋吧，别吹风了。”
沈珂祈挡在她的面前，不让她进屋：“小孩子都不乱进别人屋里了。”
沈歌钦抬头，看着他好看的眉眼，忽地明白了，往旁边一退。
“我不进去，你快进去吧，别吹到风了。”
沈珂祈偏不听，迈开步子出了屋，径自坐在屋门口的台阶上。
“你不怕被我染上风寒？”他突然开口。
沈歌钦手指轻攥着裙衫角：“有什么怕的，”说着，微提了提裙衫，随他坐在台阶上，“你是为了给我摘枣子才染的风寒。”
沈歌钦目光不由落在那棵枣树上，一眼瞧去，瞧不见一颗枣子。
“别多想，”沈珂祈闷咳了一声，“我是瞧着枣子碍眼，所以全摘了，染上风寒，也是因为我的身体本就不好。”
“怎么摘的枣子？”
“用手摘。”沈珂祈说完，才反应过来，她故意问他的。
沈歌钦低头笑：“瞧枣子碍眼，也不用木棍敲打，还用手摘，摘好了还好好装在篮里。”她余光偷瞄着他。
沈珂祈抿唇不语，要不是他染了风寒，脑子转不过来，怎么会中她的套？
半晌，他开口：“雪月楼，你想去就去。”
沈歌钦惊讶地看向他。
“昨夜，是我话说得太重了。”
沈歌钦眸里都染上笑意，递上一颗枣子。
沈珂祈转过头：“不吃。”话音还没落，拿过她手里的枣子，咬了一口。
“你把枣子都摘了给我，所以这颗枣子留给你。”
沈歌钦突然想到：“你把枣子都摘完了，那今年都没枣子了。”
沈珂祈笃定：“来年就有了。”
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