第32章 糖霜梅子

老曹一上午没来，大家意识到他跑路的时候，已是中午。一打听，昨晚，有人看到他往南街码头去。这简直就象一个惊雷，炸得局里上上下下里里外外的乱了阵脚。

        “再怎么，我都不曾想到是他!”陈肖平气得龇牙咧嘴的，“若是那几位有六七成的怀疑，他，我最多只压了两成。”

        “千算万算的，就是没算到，他们会这么大模大样的来！”最气的还是许时年，拍着大腿气急败坏的叫道，“现在想起来了，他还问我和宁宇有没有吃过饭。要不是管事的早送来了包子吃了，还差点让他们得逞了。”

        “所以料是料到了，算没算仔细！”钱慕白叹息，但还是敬佩许时年的思路。

        “突然想起来，林红梅出事的时候，报信儿的大姐似乎提过，年前有个警察去登记人口。且不说这事儿是不是真的，却和林红梅拿到胭脂的时间点吻合。”林珑想起来就道。

        “这老曹和郁福祥年纪相仿，若林红梅口中老二的朋友便是老曹，那倒是解释通顺了。”孙丽华补充。

        “我这猪脑子，那日便是我和老曹上楼检看余凤兰的房间，我背转身翻查床铺后，见着老曹站在窗口。我当时还觉得和我在一起的，最没什么可怀疑的。现下想来，我真是可笑！”陈肖平此时追悔莫及。

        “那就有多种可能了，比如把胭脂藏在瓦片里，扔到别的房顶上，这可都是能在你眼皮子底下做的事儿。”许时年叹息，“若是我们当时把它当件正事儿，说不定就没之后的这些个枝枝枺枺。”

        “是是是！时年，我真的是要跟你道歉！”陈肖平羞得老脸儿都红了，“以后只要你说，我都听你的！”

        “可是老曹和王寡妇，好象风马牛不相及！”孙丽华都听不下去了，不由打断道。

        “张小六的死，老曹或者知情，又或者猜到了凶手是谁，才会抽掉了那份记录！”许时年想了想，说，“然后又把查到王寡妇的事儿给捅了出去，直接导致了王寡妇被灭口。”

        “看来都理通达了！”姚局推门进来，见几位就凝神皱眉的样子，猜了个大概。

        “姚局！”大家都站归整了问好，连钱慕白本歪着屁股在桌角上，也吓得跳将下来。

        “时年啊，之前，我们总以为你年轻，又才来。现在来跟你说对不起。之前你的预判，都是有鼻子有眉眼的，我们却偏偏不当回事儿，现下一一印证了。虽然老曹逃跑了，但这也是你们的功劳，穷追不舍的架势，把他吓坏了。所以现在这情形，也不要过于灰心，我们在明，他们在暗，也是防不住他们的狡猾。”

        “哎，还是没有经验，姚局放心，我会吸取这次的教训。”许时年被夸得有点不好意思了。

        “之后，你就按着你的思路放手查，有需要说一声便是。”姚局温和的说。

        “谢谢姚局！”许时年虽然有些懊恼，听得这么说，也露出了笑容。

        “一大早宁宇来跟我汇报了两个情况，一是昨天早上，他遇到老曹去火车站送他的女人离开。为什么两人还分开了走？纳闷，也不知这女人是什么路数？与这些案子有没有关系？”

        “之前我总觉得他女人哪儿见过？可就是想不起哪儿见过。”许时年轻叹。

        “第二个情况就是杨落山和杨芳萍似乎昨天也是这班车，离开了镇子。”

        “哦？”陈肖平皱眉道。

        “之前一直有人盯着他们，觉得没什么可疑的。前两天我们才撤，他们立马走人，也很是奇怪。”姚局解释道。

        “一直盯着？”许时年仔细算了算，一科二科的人都连轴转了，哪还有闲人盯着杨落山父女。

        “那是省里派的人，杨落山身份也不算特殊，可他们就是觉得他可能有问题。”

        “我们一点都不知道，是顾忌宁宇吗？”许时年想到了一种可能。

        “现在暂且不管这些，你们就把手上有的线索，前前后后再理理，把那姓曹的安置到每个环节里，看看有没有什么新的发现！”姚局有些后悔多嘴了。

        “姚局，等下！”许时年见姚局想走了，急忙问，“杨落山父女，盯下来，有什么收获？”

        “收获？”姚局这下真的后悔了，没有可疑并不代表没有收获，“杨落山每天除了散步，去菜场，基本没什么活动，他女儿，要么去茶馆，要么去一家干果杂货店买吃食。”

        到底是有钱人家的大小姐，不光喝茶，还兴整个零嘴儿。普通老百姓有饭吃就不错了。钱慕白话到嘴边又缩了回去，平时杨芳萍可没少往这送吃的。“干果店，是不是老字号七品斋？”

        “并不是，是一家小铺子，好象叫什么流照还是照流的，挺奇怪的名儿，就在南街口拐弯那。对了，宁宇明天开始，还是回二科。你们也好多个帮手，尽早把案子破了才是正理儿。”差点把正事给忘了，姚局说完，就真的走了，再留着，又要被他们的瞎掰带跑偏了。

        照流庄，起得好大的名儿，却只是一个窄小的门面，也不知是什么时候儿，突然就在这镇子上了。掌柜是个三四十岁的中年人，长得白净圆和，笑咪咪的。进门的柜台前几格木屉里，是几样远道运来的南北干果；台面上的大玻璃瓶里，一个盛着少见的糖霜梅子，一个堆是五彩缤纷的水果硬糖，隔着玻璃都似乎能想象它们浓郁的香气，简直让人流口水儿了。柜台的另一边还堆放着几份时令糕团饼点，牛皮纸儿包裹好了用细麻绳扎结实，面上还贴了红纸，写了各自的品种。后面的吊柜里，还有些洋火毛巾肥皂等日杂用品。墙边几个酒缸，用小竹牌一一标了黄酒白酒米酒的，好坏参差，价格各有。冬天，这儿的人习惯喝些黄酒暖身；夏天，又会买些甜白酒尝个味儿就算数。倒是这些小零嘴儿，少见又新奇，骗得街坊上的小孩儿，一天来几遍的，有钱买没钱看，过个眼瘾也是好的。遇到掌柜的心情好，说不定还掏块糖儿出来赏了。孩子们越发爱在店里店外的玩，家长们时常要亲自来了催着才肯回。这天天人来人往叽叽喳喳的，生意好不好坏不坏的，反而没那么重要了。

        这个点儿难得清静，怕是上学的还没放学，没上学的还在午睡。“明月松间照，清泉石上流。”店内唯一有些突兀的是角落里挂的一幅字儿，这清雅，在烟火气里显得格格不入。

        “难怪叫照流庄！”钱慕白眼尖嘴快，藏不住话的嚷了出来。

        “是是是，这是一个朋友送的，就各取了字起的店名。”掌柜讨好的说。

        “我算是见了世面了，这么多好吃的。”许时年见着一个糕点的包装，说，“原来是这买的，我记得杨芳萍有拿来给大家吃过。我还傻得以为，她特意去产地买了来的。”

        “同志，那你今天要买点什么？”掌柜不失时机的问。

        “我想吃那个糖霜的梅子。”林珑和钱慕白对望了一眼，明摆着要讹许时年一番。

        “行吧行吧，那梅子，来两包？”许时年的钱袋子，又要捂不住了。

        “唷，许老大今天儿真够大方。”钱慕白笑道。这个没良心的，前两天的馄饨下肚就不算了？

        掌柜旋开了玻璃瓶的盖子，清甜夹带着微酸的果香，散发着醉人的气息。只见他从柜面下扯出一张裁好的半尺儿见方的牛皮纸，麻利的裹出了漏斗的形状来，小勺伸进瓶里舀了六七个梅子，变戏法儿似的卷过来一折，就成了拳头儿大小的三角包，用纸绳系了，递给许时年。

        “这东西，我这辈子还没吃过呢！”许时年拆了纸绳递还给掌柜，掀开纸，凑着鼻儿闻了闻，才递到林珑他们面前道，“来，吃！”

        见两人又有些不好意思的挑了放入嘴里。装腔作势，许时年翻了翻白眼，小心翼翼的自已也吃了，才说，“还有三颗，正好给陈肖平他们留了。”

        “不是还有一包吗？哎唷，好酸！”钱慕白把梅子外面的糖霜都吮了干净，一口咬进梅子，却觉得酸得牙都软了。

        “这梅子，是要和糖霜一块儿嚼着吃，酸中带甜，甜中含酸，才会回味无穷。”林珑倒是小时候就吃过。

        “还有一包，一会带给罗老师！”许时年不留情面的打断他。丝丝缕缕酸酸甜甜，分不清是心里的情意还是嘴里的滋味。

        “老板这各样的时兴的货儿，倒是怎么进来的？”吃归吃，钱慕白对正事还是上心的。

        “这里到省城还是方便。我又有亲戚在火车上做事，若是我走不开，他有时会帮我带。得亏一些老主顾照拂，时不时来预订一些货品，才维持的开着。”掌柜这说辞，听着很是离谱，不象是正经做生意的样儿，这梅子果然也便宜。

        “那可有人让带些胭脂水粉的？”许时年边付钱边不动声色的问。

        “我这只有蚌壳面油儿。那些精细的，咱小老百姓也不懂个哙，隔行如隔山，断不敢做这生意。再说了，现在，谁还兴把自儿个涂成个大花脸？”掌柜却一口否定了许时年无端的猜测。

        恍惚间听得轻微的吱呀之声，或许是街对面楼上窗户的开合。难道有人一直在偷偷窥探？


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