第7章 凶险卦象

那阮氏登时停下哭泣，一脸骇然看着自己面前的这个年轻人，好似见得鬼怪一般。

        李雪笠继续冷笑，转向跪着的沈三郎，问道：“听闻你今日买火药硫磺，意欲而为？”

        沈三郎瞟了一旁的阮氏，强自镇定，说道：“无他，猎取鸟雀而已。”

        李雪笠从袖中抽出几卷张账簿，翻开说道：“以铳击雀，每次火药数钱或数两足矣，我上午探访得知，你近两月分数次从附近乡镇商铺处购得三十余斤，如何解释？”

        沈三郎咬牙说道：“小人以备多日之用！”

        李雪笠说道：“从你第一次购买，到现在不到两月，若是猎寻常鸟雀走兽，用五六斤足矣，那其余火药硫磺，你贮存于何处？”

        沈三郎哑口无言，额头上隐有冷汗渗出。李雪笠转头望向堂上县令，以目示意，县令何清略一点头，喝令用刑，几番夹棍下来，那两人尽数招供，因两人怕奸情被人撞破，顾合谋伪造雷击之状，除掉辛善。依其供述，官差又在二人家中寻得互赠定情信物和谋划书信若干，坐实了证据。

        退堂之后，何县令向李雪笠拱手鞠躬，连连称谢，说道：“若不是世子慧眼如炬，下官几乎被那奸夫□□的把戏瞒过去了。”

        李雪笠淡淡说道：“我十四岁随神策军出征西域，大小百余战，数次身处险地，见惯人之各种横死姿态，无奇不有。今日这两人卖弄手段，伪造现场，拙劣之技实在不值一哂，何公过奖了。”

        何县令望着面前的这位世子，此人身材颀长，相貌英挺，二十岁不到的年纪，却头发花白，平日沉默寡言，关键时刻能一言切中要害，显得少年老成，和自己印象中那些纨绔皇室子弟全然不同，一两个月相处下来，这人已经将本地的吏治和风土人情摸的清清楚楚，平时言谈之中，给人以和其年龄不相称的压迫之感。

        何县令正要继续说话时，只见衙役引着一个信使走上前来，那信使呈上上一封火漆公函，落款却是临县县令房德。何清沉吟片刻，揭开那函，眉头不由地紧皱起来。

        李雪笠静坐一旁，细细品茶，悠然旁观，见得何县令这般神情，又看那信使累得衣衫尽湿，猜的定然是有了棘手之事。果然听得何清叹气说道：“河崖县出了凶杀命案，死了二十一人，如今毫无头绪，民众议论纷纷，上峰限期破案。房县令现在是焦头烂额，求我派遣能员干吏，去助他一臂之力。”

        李雪笠接过那函，仔细看了几遍，又向信使问了半晌，了解案情，他眉头紧皱起来，女子尸身不腐，多人横死当场，却又毫无凶手痕迹，还牵扯了番僧作法，的确令人疑云丛生。

        何清招来县尉、县丞，商议计策调派人手，正当众人议论纷纷，七嘴八舌之时，李雪笠招手向何清示意，两人来到堂后僻静之处。李雪笠低声说道：“何公，麻烦你替我准备车马，我要去河崖县走上一趟。”

        何县令大吃一惊，说道：“现在河崖县出了这等命案，凶手还逍遥法外，世子千金之躯，怎能以身赴险？还请世子三思！”

        李雪笠说道：“出了这等事情，若我置之不理，还算什么守土牧民之官，如何对父亲和朝廷交待。再者我在此县已经停留近两月，也该动身去其他县城走访了，我意已决，你无须再言了。”

        何县令苦劝无果，只能叹了口气，要给李雪笠调派一队军马，护送他到河崖县。

        李雪笠摇头道：“我此番本意是微服私访，哪里有大张旗鼓的道理？再说众多人马行动迟缓，耽搁查案。我现在想早些去临县，探查那凶案情形，你借我三个人，一辆车，轻装简行便是了。”

        何县令再三劝说，李雪笠依然坚持，无奈之下只好听令，调拨了三个干练的缉捕军校护送他一同前往河崖县。

        李雪笠回到卧房，打算收拾随身物品，一个十六七岁的丫头迎了上来，那丫头生得明眸皓齿，柳眉敛翠，桃脸凝红，却是他的侍女苏蕙。苏蕙笑意盈盈，说道：“今日又听得街坊议论，说世子断案如神，替那安乐村被害之人昭雪呢。”

        李雪笠淡淡一笑，说道：“本分职责而已，我现在也算代理一州之首，慎于狱案，勉力为之，不敢有丝毫慢易之心。”

        说罢，他收敛笑容，说道：“我今日要去河崖县一趟，那边出了大案，你也收拾一下随我一同前往罢。”

        苏蕙听闻此言，点头应允，正要转身离去，又回过身来，迟疑说道：“近日雷雨交作，我看世子睡眠不宁，心事重重，今早便为世子卜了一封，预测吉凶……那卦象却是不甚好，说……白虎临身日，临身必有灾，世子你近日不宜远行。”

        李雪笠一边在案几上收拾书卷，一边随口说道：“我素来不信占卜之说，龟壳枯骨，焉能预测人世成败兴衰、吉凶祸福？”

        那苏蕙咬住嘴唇，然后叹气说道：“世子吉人自有天相，也许是奴婢多虑了。但若是身处险境之时，还请世子量力而行，勿要逞强，否则信国公定然饶不了奴婢。”

        李雪笠听了苦笑，他是信王的庶出之子，母亲出身平凡，而且已经去世多年，在众多兄弟之中备受排挤冷落。虽然有世子的名号，但实际上，比着得势的那几位兄长而言，简直有天渊之别，否则也不会年少便被派遣到西域军中，现在又沦落在这穷乡僻壤之间了。

        但听得苏蕙这么说，他还是觉得心中有些暖意，毕竟这个丫头是为数不多真正关心他的人。

        他点头应允，苏蕙方才展颜一笑，回到厢房收拾衣物。李雪笠叫了一名吏员，让他外出购了些辟秽丹、酒糟、醋和白梅等物，小心包装，放于包裹之内。

        不多时，苏蕙便收拾停当，何清调拨的三名缉捕军校、河崖县信使都已经等候在李雪笠门前，何县令还为李雪笠配了一辆马车，车辆装潢甚是奢华。

        李雪笠见马车这般模样，苦笑摇了摇头，对着那三人简单吩咐几句，便和苏蕙先后踏上马车。


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