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第20章 夜半钟声


苏蕙惊疑问道:“不是本地之物?世子你怎么知道?”

        “我在戍边之时,曾经见过类似的甲虫,这类虫子能在苦寒干旱之地存活,春夏季节以青稞小麦为食,危害甚广。”李雪笠沉吟道。

        “西番东南?”苏蕙想了片刻,说道:“世子,你戍边之地在玉门关附近,离得西番东南还有段距离啊。”

        “我第一次见这虫子,”李雪笠示意她将包裹中辰州符拿了过来,取出一张抖开,然后小心翼翼用那纸符靠近手中的虫子,说道:“是那苗人医官给我看的,他说这虫是杂食类,容易被番邦巫师炼制为怪虫,噬人血肉,他告诉我这种虫背上鳞片越绿,邪气便越重,遇到了要小心。”

        “还有这事?”苏蕙不可置信地问道。

        “当时我也不信,”李雪笠苦笑道:“直到他给我看了这个。”说着,他将那纸符靠在手中那虫上,那虫拼命舞动鞘翅,似在挣扎,却顷刻之间无火自燃,还未等李雪笠将虫子和纸符抛在地上,那两团事物便在空中化为几缕飞灰。

        苏蕙看得目瞪口呆,低头望向手中的那叠符文,问道:“怎会这样?莫不是这纸符上涂了白磷之故?”

        “这纸符是我临摹那医官留给我的辰州符所制,朱砂黄纸而已,没有涂白磷。”李雪笠摇头道:“若真是涂了,稍稍摩擦便会自燃起来,焉能随身携带?”

        苏蕙心中惊疑,正要说话,却听得外面电光一闪,接着轰隆一声雷响,大风骤起,院内树叶簌簌摇动,几扇半掩之窗同时大开,一股雨腥之气夹杂着几片枯叶卷了进来,殿内的灯烛同时摇晃,光影变幻不定。

        两人同时朝外看去,苏蕙说道:“我来时见田间土地龟裂干枯,显然是旱情已久,却不想今夜便要下雨了。”

        李雪笠微微一愣,回忆起来时路上,好似见得有人在空旷之地晾晒麦子,却不知这暴雨将至之时,那些农户是不是又要起来连夜收粮了。

        正当他走神之际,突然听得外间传来一阵巨响,凝神听时,却是阵阵钟声,雄浑响亮,尾音不绝,有如鲸音。李雪笠和苏蕙听得一愣,那钟声传来之方向,是寺庙后山,方才听得县令房德介绍时,隐约记得后山有座钟鼓楼,久无人迹,差人搜索也并未发现异状,为何此刻却突然响起钟声?

        两人隐隐有些诧异,相视一望,一起推门而出,见得外面那十余名衙役也都纷纷站立而起,望向后山方向,眉头皱起。领头的县尉神色警惕,三步并作两步来到李雪笠面前,说道:“此寺庙久无人居,夜深人静之际,出此怪异事端,定然是有人装神弄鬼。”

        李雪笠望向钟声传来方向,说道:“依阁下看来,是何人所为?”

        那县尉说道:“眼下这寺庙成了凶宅,寻常百姓定然不会随意至此,我看也许是和这案子有关联之人,想故意恐吓我等。”

        李雪笠沉吟不语,那县尉问道:“李主薄方才勘验尸身,可否有甚发现?”

        李雪笠说道:“新发现了诸多疑点,但案情依然混沌不清,还需要其他线索方能梳理明白。”

        县尉听着钟声,冷笑一声,说道:“既然那些贼人不知死活,竟然去而复返,我今夜正好将他们擒拿归案,案情定然会水落石出!”

        李雪笠心念连转,想若真是作案之人来此捣鬼,倘若能擒获一两名贼人,逼问其供出线索,对破案定然大有帮助,于是点头应允,叮嘱道:“黑夜之中,敌暗我明,阁下且要小心,勿贪功冒进,中了对方调虎离山计策,若是见机不妙,便速速撤回,莫要以身犯险。”

        那县尉略略点头,转身点了五名精干差人,勒好兵刃,又取出一面铜锣,令人带上,对其余人说道:“我等几人去后山一探究竟,看究竟是何人在作怪,若是遇到大股贼人,需要尔等相助,便敲响这锣,届时老陈你来负责协调调度。”

        那老陈和其余公差一起点头,显得神色略有些紧张。那县尉也不多言,向着李雪笠一拱手,带着五名差人,擎着火把,推开殿院后门,朝着后山钟楼方向走去,不过片刻几人身形便消失不见,只剩下密林中忽隐忽现的几点火光。

        苏蕙见得阴云黯黑,遮蔽月光,空中闷雷滚滚,寺庙内钟声回荡,周围冷风飒然,大殿庭户关启不停,眼见得那几人没入森森树荫之中,自己竟隐约生出不安之感,她忍不住打了一个寒噤,朝着李雪笠靠了过去。

        李雪笠转过身来,朝着剩下的几个衙役拱手说道:“没想到还有如此事端,看来今夜我等定然不会寂寞,还请诸位打起精神。诸位食君之禄,忠孝节义,国之所重,殿中诸多遇害之人沉冤待雪,倘若真是贼人来犯,李某人定然舍身向前,绝不吝惜此躯,还望各位能祝我一臂之力!”

        众人一起应诺,打起精神,留意周边动静。李雪笠听了片刻,那钟声还在不紧不慢的回响,毫无停止之意,他冷哼一声,转身对苏蕙说:“暂且莫要理它,我们进去继续勘验那具女尸。”

        两人重新返回殿内,关上大门,屋内灯烛摇晃,那些尸首静卧地上,炭火盆里木炭噼啪燃烧,空气中充满了山雨欲来前的压抑之气。

        李雪笠想了片刻,突然从案几上拿起五六张辰州符,向着潘真珠的尸身走了过去。

        苏蕙抱着覆验文书紧跟过去,问道:“公子你这是意欲何为?”

        李雪笠挥手阻止她靠近,说道:“方才为那雷声和钟声打断,我竟然忘记一事,这西番象鼻虫从来都是成群出现,巫师若是炼制虫蛊以噬人,那数量肯定不止一两只,我疑心这女尸体内还有……”

        说话之间,他俯身将几张符纸覆在那潘真珠口鼻之上,又向她口内塞了一张,静观其变,半晌后却毫无动静,李雪笠眉头微微一皱,叹了口气,正要伸手拿回那些符纸时,却听得嘭的一声,那女尸之首竟然离地而起,抬在半空,好似要抬身坐起一般。


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