第25章 暗室灯影
“我等寻觅了半晌,”老陈喘息说道:“见得附近并无可疑迹象,也只能顺着石阶前行,往上走了两三百步,却发现地上散乱着一团衣物,拾起来看时,正是那郭元振的圆领袍衫和内衣,连幞头和乌皮六合靴也被随意丢落一边。”
众人讶异一声,李雪笠眯起眼睛,问道:“官差服饰大多相近,为何你能确认那便是郭元振的衣物?”
“我检查了衣物其中的物品,”老陈说道:“结果发现了这个。”说着他从怀中掏出一物,众人定睛看时,正是李雪笠方才赏给众衙役的那张飞钱,原本是由关于郭元振保管的,缗钱数额和契印分毫不差,方才众人都传看过,故此印象颇深。
众人见了那张飞钱,都是悚然无语,李雪笠眉头紧皱,荒山莽林之中,深夜疾行,敌情不明,那县尉为何要将武器丢弃,衣裳脱掉,这实在无法用常理解释。
那老陈见得众人皱眉无语,顿了顿继续说道:“当时我几人也是面面相觑,心中觉得这十分古怪,但见得那钟鼓楼近在眼前,又不知道前面几人生死如何,救人心切,也就继续朝前奔了过去。”
李雪笠沉默不语,听着他继续讲下去。
但听老陈说道:“我等又往上行了百余步,来到那钟鼓楼前,此时钟声早已停止,兰若芜废,楼殿折朽不堪,蛛网密布,暗无灯火,四下无看到有人出没。我等心中纳闷,便沿着院墙搜索,一边呼喊郭元振等几人的名字,没想到绕到那钟鼓楼西厢时,却见得……”
说到此处,那老陈脸色发白,嘴唇抖了抖,停了下来,旁边那污血覆面的军校却一直放声大笑,旁若无人,四肢舞动如狂,旁边的两人不得不左右将他两臂架住,方才能让他行动少歇。
众人都望向那老陈,催促他继续说下去,只听他说道:“在那旧楼西边,但见有五套窄袖袍衫,叠的整整齐齐放在地上,却都是你我穿的官差服饰,我等几人拿起看时,只见那衣裳下面全是一汪血泊。”
旁边众人脸上都露出惊骇之色,纷纷追问道:“为何会有血迹?那几人是死是活?你们究竟找到他们踪迹没有?”
“当时我等也觉得不妙,举着火把四处寻找,大声呼喝,但周围一片荒原阒寂,林荫翳然,根本没有人的踪迹。”老陈连连摇头说道。
李雪笠突然问道:“你们为何不曾去钟鼓楼内寻找?”
容城县那几个官差说道:“李主薄你有所不知,几年之前那钟鼓楼里发生过命案,几个进山的香客不知何故,自缢在那楼中,不久后此庙当时主持也染疾,暴死在其中。众人传言其中有恶灵为祟,当时房明府令人贴了封条,用十字竹竿封了门窗。前几日我们看时,封印宛然,根本没有人进的痕迹。”
老陈也说道:“方才我等勘察时,那楼的正门是扃钥尘封,蛛网遍布,根本没有人的足印手迹,门上封条尚在,其上字迹也可辨认。不管是郭县尉还是敲钟的人,都不曾有破门而入的迹象,所以我等才沿着院墙到偏门寻找。不过……”
“不过什么?”李雪笠追问道。
“当时我等看到几个同侪衣服和血迹,又惊又急,但又找不到其他踪迹,正不知道如何是好时,有人无意抬头一望,随即叫喊起来。”老陈说道。
众人一惊,以为他们发现了前面几人的尸首,急问时,却听老陈摇头说道:“那钟鼓楼二层一扇窗上,有幽幽烛火亮起,一个模糊人影贴窗而立,似乎正在窥视我等。”
众人一齐倒吸一口冷气,李雪笠沉吟片刻,追问道:“是否是有人擅轻身纵越之术,跳跃至那鼓楼二层,破窗而入?”
老陈惨笑一声,说道:“那楼一共三层,只有三扇窗户,皆用十字竹杆挡住,贴着封条‘人心似铁,官法如炉’,当时还是我亲手所粘。我却怎么也想不出,里面的人是如何进去的!”
众人默然无语,只觉得身上寒意渐起,李雪笠未曾亲见当时情形,也一时无从推断。
“当时我等几人见得那烛光人影,知道那人定然和此处怪事有极大关系,高声呼喝,质问那人是何来历。但瞬间那烛光便灭了下去,人影也消失不见。”
“我等几人又惊又怒,担心郭县尉他们安危,便奔到偏门近前,踢开木门闯了近去。本来还以为里面有贼人埋伏,我等刀剑出鞘,拉满弓弦,但闯进去一看,第一层内却是四处无人,寂然阴森。”
众人听得紧张,只觉得背后发冷,有人扭头四顾,生怕周围又现出什么异状。李雪笠催问道:“后来情形如何?”
“我等见一楼无人,正要寻找楼梯方位,奔上楼去时,火把映照下,却突然见得墙上四壁画着魑魅魍魉、地狱刑求之图,那图画颜色鲜红,嗅之腥气扑鼻,似乎是用鲜血所绘,笔墨未干,淋漓而下,似乎是刚刚完成一般。”
“见得那般景象,我几人心中不免惊惧,但还是找到楼梯之处,依次而上,上去之时,只觉得两耳旁边冷风拂过,初时并不在意,突然只觉得暗中有人一把将我皂隶帽夺过丢下,大惊之时,回头一望,后面几个人皆是如此,幞头全都不见。”
“正当我等惊异不定之时,突然听得队尾的□□亭大叫一声,从楼梯上摔落下去,一连滚了几圈,头脚颠倒摔在地上。我几人慌忙抢上前去,将他扶起,但□□亭头颈骨折断,眼见的活不成了,临死前他挣扎说了一句:‘后面有人拽我……’”
众人听得面面相觑,噤然无声,只听得老陈继续说道:“我等听闻此言,慌忙举起火把照看四处,可是一无所获,那楼梯间逼仄狭窄,却哪里能藏了人?”
此时苏蕙也从大殿中走出,来到众人身后,听得老陈最后那几具言语,惊得脸色发白。
老陈惊魂未定,抬手擦了擦冷汗,说道:“见得□□亭死在眼前,我心中暗暗觉得事情不妙,但事已至此,没有半途而废的道理,暂且将□□亭留在原处,便带着人继续向二楼爬去。”
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