第9章 第9章
临到崇化坊门外，贺元夕的脚步还是踟蹰了。
因着凑嫁妆那样的窝囊事进宫，离家时闹得一天星斗，说尽了最伤人的狠话，家里应是打算彻底与她脱了干系，所以连上元会亲都没露面吧？
却不知今日相见，会是怎样的尴尬境地。
太子正照常走着，无意间送去一眼。她梳简单清爽的丫髻，脑后垂着红珊瑚米珠串成的流苏，走路的时候轻微晃动，红影重重，触碎一角日光。
佛家说相由心生，的确是个活泼机灵的人。
不对，应是心狠手辣，狗胆包天！
但自己为何应允她来崇化坊？
太子拧眉苦思。大抵因他落草就没了娘亲，生小之年又被送去皇庄，从不晓得骨肉亲情应该怎样，仅能凭往日见闻猜想，有爷娘疼惜的孩子，应是时时归心似箭，由此生出了恻隐之心。
眼看她的脑袋一寸低过一寸地垂下去，他微微俯身，问道：“可是走得累了？要歇脚吗？”
“嗯？”贺元夕正沉溺在一片苦海里，听见人说话，脑中有片晌迷茫，待反应过来，才连连摇头，“不不不、婢子不累，谢郎君关怀。”
说罢，长长吐了口气，抬头平视前方。
她不是个爱逃避的人，再难的事情，迟早得面对，哪怕老死不相往来，话也要说清才行。
贺家祖上升发过，攒下了一个不大不小的三合院，春有花草惹眼，夏有槐木遮天。院中甚至修了架马棚，现虽养不起马了，但在长安这样的地界，也称得上衣食无忧。
进院没瞧见人，想来阿爷正上工，娘姐送午食去了。贺元夕紧绷的嘴角稍稍放松。先拴好马，各处寻了一圈，发现西侧两个厢房常年无用，已被当作仓室，遂只能暂将秦伯都安置到自己那屋。
推门前，她在心底做足了准备，物件可能被搬空，或堆满杂物，再不济也是积灰盖积灰，却怎么都没想到，桌椅卧榻一应俱全，甚至还有她偷懒不乐意读书，阿爷亲手做的高足书案。
不知怎的，委屈散了大半，鼻头却酸了。
哭出来就太丢脸了，她正努力调匀气息，想压下这股泪意，身后忽探出个虎爪，边扒拉门框边哀嚎：“郎君，属下头晕，属下想躺会儿……”
这等小磕碰，丑是丑了点，但以他的身子定无挂碍。太子听似没听，止步于门外，飞速扫了一圈屋内陈设。
各个台面洁净无尘，书案上没放书，皆是双陆棋、叶子牌、泥喜鹊之类的小玩意，他不由勾勾唇角，目光又被衣箱盖缝间的一抹艳红吸引过去。
定睛一看，竟是女子的石榴裙，赶紧别开眼，皱眉压下秦伯都挥舞的爪子，“消停点。”
贺元夕见他驻足不前，料他觉得有失身份，不免尴尬地捏捏耳垂，“让郎君见笑了，小门小户的，人多挪不开脚，还是婢子扶他进去吧。”
说罢伸手去扶，反被他避开。
“你误会了。这是你闺房，我二人进屋不妥，传出去，于你名声不利。不如铺层被褥，让他睡堂屋去。”
贺元夕闻言，胸口倏地涌上股暖意，很久没有人这么柔声细语地为她打算了。
他也不仅是做做样子，抛出漂亮话，全等着旁人说“没关系、不在乎”，而是真诚地考虑了解决的法子。
虽说这法子……
果然，秦伯都原还可怜兮兮地不敢吱声，一听要睡堂屋，登时抗议：“属下还能喘气呢，死人才睡堂屋呢！”
贺元夕随声附和：“秦侍官说得在理，婢子伤人在先，哪能委屈他睡堂屋呢……”干脆拎起秦伯都衣袖往里带，“都是十来年的街坊，他们不会传谣的。说句逾矩的，婢子现是东宫的人，谁敢胡吣，那不是打东宫的脸嘛！”
一句话引得太子失笑，他从来认为储君只是个差事而已，头一次发觉东宫的名头很好用。于是从善如流，把秦伯都扶了进去。
待将人安置好，无意间瞥见侧壁题了两行诗：灯火耀佳节，皎月贺元夕。
落款是：啼玉。
用词不甚讲究，但诗意热闹可爱，笔名也风雅。
刚想问些什么，就见一赤背白腹的小狗“哒哒哒”，大摇大摆走进来，看到生人，眼中毫无警惕，胖肚子往地上一贴，开始猛甩尾巴。
“咦？是郑怀年家的阿黄！”
郑怀年便是邻居大夫，长贺元夕三岁，从小一起斗狗撵鸡偷甜瓜的铁交情。
孩子的情谊总是纯粹又炙热，不过是一道偷瓜、一道挨揍，再一道包着眼泪啃甜瓜，不消一个时辰，就约定了要做一辈子的朋友。
阿黄热情得像饮了假酒，贺元夕蹲下搓搓它的头，它几要把尾巴摇断。
“哎……我没吃的，兜比脸还干净。”仰头看向太子，“郎君，您有吗？”
皇家讲究多，坐卧行止都有章程，他轻轻摇头，“没有，随身带着吃食，会被御史台弹劾。”
不知是不是眼花，他好像看到阿黄翻了个白眼。
他被一条小狗鄙视了？
这耻辱还未平息，忽地听人拔声高呼：“哪里来的小贼！看老娘不薅光你头发！”
再抬眼，就见一手提食盒的鹅黄翻领袍少女闪入门内，随着她抡圆胳膊全力一甩，一把带着葱香的菜刀便“嗡嗡”朝三人一狗飞来。
太子看出她不通拳脚，但刀剑无眼，想也没想，弯腰一拎，就将贺元夕藏在身后。待收神再看，那菜刀已钉在秦伯都脸边。
“嚯！这么多人，老娘端了你的贼窝！”
秦伯都骇然鬼叫，阿黄也是瞧热闹不嫌事大，满屋子乱窜助威起哄，一时间人声犬吠齐奏，有急有缓，吵闹非凡。
混乱场面让太子头疼不已，唯恐有人受伤，天人交战之际，忽听背后的贺元夕高声求饶：“阿姐，是我！”
待战火平息，两姐妹已哭成一团。
贺元昭，也就是元夕的阿姐，一边在妹妹襟上抹眼泪，“臭丫头，你不要我了！你还知道回来啊！”
一边一声不吭地打量太子。
身手不赖，遇着险境也会护着人，长相嘛……
宽肩窄腰，面容似玉，但你若觉得他好亲近，那便错了，他气若磐石，见俊不见俏，看着你就是看着你，眼神端毅不乱瞟，叫人欣赏的同时，不敢生出半分妄念。
不过她是做姐姐的，自然觉得元夕配的上任何人。
就这么，莫名给自己戴上了娘家人的帽子，心想试他一试，挑挑眉，哼声问：“郎君怎么称呼？既是客人，为何不早说，莫不是瞧着我家小妹生得美，想欺负她？”
太子心说你拔刀太快，躲都来不及，他也没瞧出这些九曲回肠，下意识便说：“不敢欺负。”
至于称呼。
垂眼思索片刻，即道：“万年县，季砚川。”
一旁的贺元夕心惊肉跳，恍惚觉得人在地上，魂在天上。她当然清楚阿姐打什么算盘，一不留神聊到这份上，殿下怎么还把话接下去了？只怕元昭再吐出什么象牙，挠挠耳垂，生出个急智。
指着吓晕的秦伯都说：“这位秦壮士是被我砸伤的，走走走，陪我找老郑去。”
“咦——你手真黑！”元昭顺着她指的方向一看，卧榻上那人嘴肿得像鸭子，不禁缩了缩脖子。
“阿年去怀远坊了，给一个叫刘五郎的看诊。你在宫里晓得吗？上元那日，他要炸承天门！还好，被太子殿下一箭射中，可惜歪了点，只射到幞头，抓起来打了三十杖呢！”
太子无奈，幞头可比人难射多了。
出这么大的事，宫里应该早就传遍了，贺元夕却连半点风声都没听到，估摸是上元当晚她自顾不暇，并未留意。又想起郑怀年平日嫉恶如仇的模样，奇道：“既是这么个恶人，老郑还替他治伤？”
“医者眼中，只有病人，没有恶人。”
言辞掷地有声，话音却是懒散，四人一狗齐齐循声望去，却见一未及弱冠的小郎君打帘而入，伴着股草药的苦香，钻入鼻尖。
阿黄兴奋地甩着大屁股跑过去，就地一滚，在他脚边翻出了白肚皮。
是郑怀年。
因上元刚过，服色没那么多禁忌。他穿着冬绿夹袍，身形又高又瘦，活像槐树新抽的枝条。他的长相与气质矛盾又和谐，脸上线条锐利，却被医者独有的淡定从容压下大半。所以旁人打眼一瞧，会直觉他是个不易招惹的善人。
果不其然，他先是警惕地看了看太子，待将目光左移，眉头一颤，惊喜道：“老贺？”
“老郑！”
贺元夕三步作两蹦过去，巴掌扬得老高，到底克制住朝他背上来一巴掌的冲动，转而选择扯着他的衣袖，老神在在地挑眉轻晃，“一年不见，你都比我高了！”
却被郑怀年睖了一眼，“你放心，我会永远比你高，你都及笄一载了吧？往后就这样，很难再长了。”
“你！”
身量小是她平生恨事，只觉胸口被人一拳贯穿，不知怎的，倏忽又有芒刺在背之感。忍不住摸摸后颈，惊觉还把太子晾在一旁，狗腿一蹬，缩到他身侧，当即两相引荐。
“咳咳，老郑，这位是季郎君，是东宫的……”
太子叉手略拜，“东宫左卫率，季砚川。”
贺元夕特意带上东宫之名，就是为了提点他们说话小心，谁知郑怀年这小子嘴比铜锣还破，不情不愿还了一礼，硬声道：“尊驾身居要位，应当家教森严，怎的不知礼数？女子闺房，岂由得你乱闯。”
他无父无母，是吃贺家饭长大的，自觉将贺家二女当作自己亲妹妹。前有王玄泰一人害得贺家离散，现下这“季砚川”又是豪门显贵，元夕还对他格外殷勤，唯恐她受了委屈，眼光便格外挑剔起来。
“哎呀你误会了！”元昭年岁最长，很有当姐姐的自觉，急匆匆将他拖到卧榻边，“这位秦……秦老虎，喏！”水葱似的手指一横，戳到贺元夕鼻尖，“她砸的，可不得照顾人家嘛！”
说完歉意地冲太子笑笑：“郎君莫介怀，阿年就这臭脾气，一会儿我揍他。”
太子看着眼前几人，不论血缘有否，都能真挚以待。他非但毫无怒意，甚觉情谊美好，莫名生出些羡慕向往，和煦道：“不会，是我唐突了。”又看向郑怀年，“只是友人受伤，望郑大夫先行诊治，若他无碍，我等即刻离开。”
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