第17章 第17章
在茫茫西域腹地中曾有一小国，名为魔罗国，建国不过百来年，人口也不足千人，却能在强敌环伺中屹立不倒。传说国主有通天彻地之能，每遇战事便向神魔借兵，使周围诸国不敢来犯。但人祸可驱天灾难挡，对战时所向披靡的魔罗国在一场巨大的沙尘暴下被掩埋，仅有少数王室后裔逃出。之后这些人便创立佛魔殿，殿主称为佛魔王，游走在西域诸国之中，到处招揽门徒，势力之大竟超越之前的魔罗国。诸国国主忌惮，将其视为妖魔，欲联合起来将其围剿。不得已，当时的佛魔王与诸国国主和谈，答应只将佛魔殿设在西域边陲，与中原交界处的苦寒之地。
出了牢房，三人来到县衙内厅，李霁开始将这些旧闻说给阿浅听，阿浅觉得好些地方都不对，便问道：“世上真有神魔吗？那为什么不帮魔罗国抵挡沙尘暴？佛魔王既然是魔罗国后裔，为什么不再请神魔对抗诸国联兵？他们答应待在边陲为什么还要来中原？他们惧怕西域诸国难道就不怕我们的皇帝？中原的军力难不成比不上西域？”
之前一直是他们一连串的问阿浅，这回反过来被问，终于明白阿浅为什么嫌他们烦了，李霁无奈笑笑：“仙女姑娘，这就是个江湖传说，传说传说，就跟骗小孩的神话故事一样，能有一半真就不错了。”
阿浅问道：“那哪一半是真？”
李霁想了想，答道：“佛魔殿是西域魔罗国后裔应该不假，就边陲那种苦寒之地，若无一国财富支撑恐怕熬不到现在。神魔借兵我是不信的，不过通天彻地之能很可能是种绝世武功，更确切的说是一种邪功，佛魔殿第一次在中原武林扬名，是因当时的佛魔王在与群雄对阵时，将对方内力尽数吸走，并将之操控为傀儡，邪魔外道之名就此传开，而这等邪功若要练成恐怕也不是人人皆可，首代佛魔王估计就没练成，所以被西域诸国驱赶时，他们也无能为力。至于说为何不怕咱们中原皇帝，我觉得他们不是不怕，而是对中原太过垂涎，贪欲有时可以压过理智，而且他们也算有脑子，几次冲突都是针对武林中人，并不敢对抗朝廷，即便是这次，我们虽然知道白衣人是来自佛魔殿，可他们全都是别派叛徒，没有把柄可抓，雷火弹也是我表弟的，不能算是他们要炸毁县衙，官府若要追究，那也不会只抓他们佛魔殿，仙女姑娘，你明白了吗？”
李霁讲的明白，阿浅自然听懂了，双手抱胸说道：“也对，要抓人也要抓我这个始作俑者。”
李霁觉得这姑娘也太可爱了，闯这么大的祸居然还能这么坦荡，而且还是对着他这个公门中人，自己表弟也是条汉子，自家的糟心事还没了结，还敢跟着这么一个祸祖宗。
嵇克染对佛魔殿也算了解颇深，对李霁的解释略表不同：“他们不是不敢对抗朝廷，而是不敢明着对抗，突厥人已经几次派使者面见佛魔王了，不仅是佛魔王，我朝官员与突厥也在暗中往来，佛魔殿能在中原建立据点，恐怕就有突厥人的支持。”
李霁听到这话立刻紧张起来，示意嵇克染噤声，他到外面看了一圈确定无人，才回来教训了句：“不要命了！在衙门也敢非议朝廷。”见嵇克染面上嘲讽之色未退，李霁会意：“难道说姨夫去办的大事和突厥有关？”
嵇克染回忆起父亲临走前告知他的话，眼中不由得升起愤慨之色，又慢慢沉下去，只对着李霁点了点头，未再说什么。
李霁正想劝他节哀，门外有人汇报：“李捕头，常氏镖局的人说要来谢谢你们。”李霁闻言便吩咐让他们进来。
常氏三人一进内厅立刻向他们跪下磕头，李霁和嵇克染最受不了这个，忙让他们起身。
“查清真凶，替无辜之人昭雪，本就是我的职责，你们不必如此。”李霁忍不住瞄了一眼阿浅，心想，你们不仅是冤还倒霉。
嵇克染对着常威说道：“常大当家，此事既已了结，你们就赶紧回家去吧。”
常威一愣，看看嵇克染又看看阿浅，打一进来他就注意到阿浅了，如此美貌的女子他从未见过，但看阿浅穿着和那双眼睛，他就知道阿浅是谁了，便向阿浅抱拳说道：“走镖之人最重诚信二字，姑娘所托之物还未送达，我等怎可返还？”
阿浅对嵇克染的自作主张并未阻止，算是默认，可她没想到常威还想继续接镖，便向常威问道：“你可想清楚了？这话我从前问过你一次，今日算是我重新给你选择的机会，你当真要接镖？”
常威回过头看了一眼自己儿子和徒弟，又转回来看着阿浅说道：“常某想清楚了，接下的镖哪有中途放弃的，如此以后谁还会找常氏镖局押镖。”
见嵇克染还要开口，常威摆手制止，说道：“少侠好意，常某心领，只不过押镖至宾州不仅仅是因为受这位姑娘所托，也是常某的一点儿私心。你们之前肯定有想过，小小的常氏镖局竟有胆量搅入这等险局，必是为了名利吧。”
三人沉默，他们的确有这么想过，但听常威这么说难道是有隐情？便认真听他说下去。
“二十年前我还年少，学了十年拳脚功夫便不可一世，不顾家人反对，孤身闯荡江湖。当时听闻北边有佛魔殿妖人作乱，我便想去杀几个，一为正道除害，二为扬名立万。可未料到对方不仅人数众多，且武功远高于我，我和其他几个武林正道被他们逼得险些跳崖，正值万念俱灰之际，是剑圣柯大侠及时赶到，救了我们。我还记得，柯大侠当时手执清霜剑逆风而立，那风姿说是天人也不为过啊！那些妖人使劲手段也未能伤及柯大侠分毫，反而尽数毙命于无双剑法之下，不过他们能死于当世绝学也算他们的造化。”常威说起这些，眼睛都亮了起来，仿佛他此刻不是中年，而是回到年少时期，一提到柯燕飞满心满眼的仰慕。
“柯大侠还亲自把我从地上拉了起来，帮我掸去身上的尘土，对我说‘任何时候都不要轻言生死’。想我不过一无名小卒，柯大侠不但救了我还温言教诲，我心中又是感激又是敬仰，本想追随柯大侠，就是当牛做马我也乐意，可是柯大侠压根不求回报，救完人就消失的无影无踪。此后一年，我多番打听他的消息，却再未见到，直到后来满江湖都传剑圣走火入魔，残害武林中人，各门各派和江湖游侠都联合起来，欲将其诛杀。我绝不信柯大侠会滥杀无辜，可我人微言轻阻止不了他们，便想去给柯大侠通风报信。听他们说柯大侠在亳州燕满楼，便马不停蹄的去了，待赶到时大队人马还未至，我正庆幸，可谁知还是晚了。”
说到此处，常威眼中的光亮没了，取而代之的是满腔愤恨，他捏紧了拳头继续说道：“我未见到柯大侠，只听到了他的死讯，而杀他的就是他的三个徒弟！我还记得那三个畜生站在燕满楼上，手中各执一剑，剑尖都滴着血，柯大侠就躺在他们身后。我想去确认，可那三个畜生一直拦在前面不让我靠近，我打不过他们就一直守着，直到当时的武林盟主方秋焱带着大队人马赶到，方秋焱亲自确认了遗体，才向众人宣告，剑圣他，真的死了。”
事关祖父生前执念，也不管常威是否说完，嵇克染便迫不及待的问道：“你真的看到柯前辈的遗体了？”
常威眼眶泛红，闭上眼点了点头。
柯燕飞的一生实则毁誉参半，只因他离经叛道又嫉恶如仇，可即便是他的敌人，也不得不由衷的赞他一声当世英豪！他曾引万人敬仰，不知有多少少年郎因为他去修习剑术，不为与他比肩，只盼能有所造诣，入他法眼收做徒弟。在他的剑圣时代，曾有人云：清霜出鞘平天下，无双剑圣绝世间！其实莫说当时，就是由古到今也难有人能出其右，剑圣之名当之无愧。如此英豪，却落得个声名扫地众叛亲离的下场，不免让人唏嘘，如今肯和常威一样称他一声柯大侠的，又能有几人。
常威缓了一会，说道：“我本想等众人离开，再趁机将柯大侠的遗体带走好好安葬，可是方秋焱将燕满楼封锁不让任何人靠近，他自己在里面和那三个畜生不知在商量什么，我在外面守了一天一夜都没等到机会，却等到了翠微山庄庄主嵇若风。哼，那嵇若风传说是柯大侠的知己好友，可柯大侠遇害时他去了哪里，诛杀柯大侠的号令早已在江湖上传遍，他却等到一切都发生了，才假惺惺的来哭丧，哼，好一个生死之交！”
常威不知嵇克染身份，竟在他面前对嵇若风大肆嘲讽，李霁立刻眉头一竖想要制止，却被嵇克染拦下。
“好在他知道要来装装样子，打退了方秋焱的人，我便也趁机进去，可里面除了方秋焱再无他人，嵇若风没见到柯大侠遗体，便大闹了一场，但最后也是不了了之，听说他后来还去找过沈维岷，又被方秋焱劝退。”常威无所察觉，脸上尽显鄙夷之色，继续说道：“算了不提他，他即便是装样子，也好过那三个弑师的畜生，我后来接手家里的镖局也是为了可以到处行走，想着借押镖的名义寻找柯大侠遗体，可二十年过去了仍是一无所获啊。我本以为这辈子是没法帮柯大侠做些什么了，可居然让我遇到了姑娘你！”
说着常威激动的看向阿浅，说道：“你既得了麓息剑，那孙人煜必是你杀的吧！你居然可以杀了孙人煜！哈哈，好啊！好啊！那畜生终于遭了报应！我不知姑娘你是如何找到那畜生的，也不管你为何要杀他，既然三剑之仇你已替我恩公报了一剑，那我为你冒死送剑又何妨？况且，我也想去见一见沈维岷，问问他，柯大侠的遗体到底被他们带去了哪里，二十年前的血案究竟是横祸还是栽赃，柯大侠好端端的怎么会走火入魔，他们作为弟子为什么不尽全力挽救，反而联手杀了自己恩师，都说一日为师终身为父，他们怎么狠得下心，行此大逆不道之事，到底谁才是魔啊！”
常威说罢这些胸口不住的起伏，眼眶里的泪终是流了下来，于他而言这不是二十年前的往事，而是这二十年来他每天都会经历的悲痛。
屋内五个年轻人听罢都沉默下来，他们未曾见过当年情状，但听常威描述，心中对剑圣之事都各有猜测，只一点相同，都佩服常威高义。
常子龙是第一次听父亲说起这些，本以为父亲天生就是个板正不会笑的人，没想到是因为父亲心中的悲愤积久难消，才让他总是闷闷不乐，常子龙为之前不理解父亲的决断心生埋怨而懊悔，也为不能替父分忧而内疚。
刘平也是如此，他曾疑心师父为何要接下此镖，因为那日他站在师父身侧，明显感觉到平常不苟言笑的师父，在得知要送的是麓息剑时所展现的情绪不光是震惊，还有一种难以自抑的兴奋，他还以为师父也贪图麓息剑背后利益，没想到……
“师父，接下来的路由徒儿代劳吧，您带着子龙先回家。”刘平对常威说道。
常威没想到徒儿会这么说，抹了泪正想规劝，刘平知其心意立刻说道：“师父放心，您要问沈维岷的话，徒儿记住了，定会一字不落的问他再回来告知您，您受了大刑，身子还未好，就别再逞强了。”常威看着刘平，先是摇头不允，但想到自己的身子又怕拖累他，便无可奈何的默认了。
常子龙与刘平情同手足，听他想独自上路如何肯答应，而且他也想为父亲分担，便说道：“师兄想撇下我么，我也要去！”
刘平长常子龙八岁，向来如兄如父，听他这么说立即换了一副严厉面孔，教训道：“孩子话！师父有伤在身，你要他一个人回去吗？出了事怎么办？”如此，常子龙想再诤也无话可说。
嵇克染和李霁对视一眼，觉得很奇怪，这三人中怎么好像刘平才是领导者，不光常子龙很听刘平的话常威也是，而且常威好像并不担心刘平一人押镖，可若真的让刘平一人押镖不还是让无辜之人卷入其中，这不是嵇克染本意，他下意识的看向阿浅，想问她怎么看，却见阿浅低着头不知在想什么。
刘平见师父和师弟不再反对，便转向阿浅，上前抱拳行礼，声音洪亮的说道：“常氏镖局镖师刘平，愿为姑娘效劳。”
阿浅原本低着头，听到刘平说话才慢慢抬起头来，近距离看到阿浅容貌，刘平面上不显心中却甚是震撼，但想到于礼不合便微微低下头去不敢再看。阿浅看着他，慢慢开口道：“我姓曲。”
嵇克染侧目，他第一次见阿浅主动告知别人自己的事。
常氏三人闻言皆恭敬行礼，叫了声：“曲姑娘。”
阿浅有些生疏的回礼，心中有个疑问又不好直言，便说道：“常大当家，若您也同意，那便让他随我一同去宾州吧，而且我观您徒弟的步伐和气息应是高手，想必是您用心教导过的。”
阿浅的态度突然变得恭顺起来，不光是嵇克染，李霁也吓一跳，就因为常威说的这段往事吗？嵇克染开始怀疑自己之前的判断。
常威笑了笑，上前拍着刘平的肩膀说道：“曲姑娘不必讳言，常某除了识人的本事好些，其他的皆是末流，哪配收徒育人呢。”刘平少见的有些慌张，想劝师父不要妄自菲薄，常威一摆手制止，慈爱的看着他继续说道：“平儿是我在一次押镖途中捡到的，那时他十二岁，倒在路边，饿的跟小猫一样瘦，我于心不忍就把他带回镖局。等他吃饱了有了力气，我才发现这孩子武功不弱，我本想给他些盘缠让他去投靠亲戚，可他说无人可靠，我心想他必是家里遭了大难，否则也不会孤身倒在路边。既然与他有缘，便也不去细究他的身世，让他拜我为师，不过我无甚可教他的，顶多就是饿不着他，可他呢，却把这点小事当做天大的恩惠，小小年纪跟我走南闯北的押镖，遇事总是护在我身前，常某有幸得此佳徒也是上辈子积德了。”
常威和刘平都是内敛之人，除了拜师那日平时从未就这件事说过什么，今日这番真情流露，惹得两人都有些眼眶泛红。刘平激动的说道：“不是的师父，遇到您才是徒儿此生大幸，徒儿的命是您给的，自然该以命相报！”
“救命之恩，理当如此。”阿浅有感而发，心中增加了些对刘平的赞许，刘平闻言也看向阿浅，两人对视时，都有些惺惺相惜之感。
嵇克染对刘平也有赞许之意，又听阿浅这样说大约也猜到些了事，但看她和别的男人对视，心中还是颇为吃味，便偏过了头去。
事情虽然交代完了，可是常威还是有好多话想问阿浅，又怕冒犯到她，踌躇了半天还是决定问了：“曲姑娘，请恕在下冒犯，姑娘与柯大侠是何关系，此行是否是为柯大侠报仇？”
阿浅知道他想问，可是她临走前老不死特意叮嘱过，决不能对不相干的人透露她的目的，那件事只能她一人完成，不能有其他人干预。
“不是。”阿浅简短回道，见常威略有失望还想再问，便说道：“常大当家，我还是那句话，不该您知道的还是不要问的好。”
这话阿浅托镖时也说过，常威无奈不再追问，他此生有两大憾事，一是不知恩公遗体是否入土为安，二是无法为恩公报仇，如今正有人在做第二件事，虽然对方目的不明，但只要能报仇又有何关系呢。如此想他便释然了，对着阿浅跪下行一大礼，刘平和常子龙也跟着跪下行礼，阿浅觉得变扭，对嵇克染和李霁使了个眼色，一同将他们三人扶起。
嵇克染让他们先回客栈休息，明日一早再出发，待三人走后嵇克染向阿浅问道：“郯城的事，你预备怎么办？”
阿浅看了他一眼，无所谓的说道：“什么郯城，我要去的是宾州，那个变态就让他在郯城等到死吧。”
“噗嗤。”嵇克染听阿浅这么说总算放心，便没忍住笑出了声。
白衣人给阿浅的信笺上虽未留名，但除了那个铁面黑衣的，还有谁能命令白衣人留下认罪，还给阿浅送信，所以嵇克染一直很紧张，担心阿浅会去赴约，那个人明显对阿浅不怀好意，而且还是佛魔殿的重要人物，他可不想让阿浅和这种人有关联。
“嵇克染，接下来的路你别跟了，去完成你自己的事情吧。”
分别终究要来了吗？嵇克染刚还被阿浅一句话逗笑，此刻这笑又因阿浅的一句话僵在脸上，和心情一样变得苦涩。
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