110 十镇之旅
“摩拉丁在上!”
将虫后的尸体传送到米拉巴之后,直接堵住了一整条街道,几幢矮人的石头房子还因此遭到了无妄之灾。
“所以说,在米拉巴矿井深处的杀手,是这么大的一条掘穴虫后?”瑞格用斧子撬下了虫后口器中的一枚牙齿,这枚尖锐的獠牙甚至都比矮人高出了一个头。
“可……你们是怎么做到的?看这虫子的甲片!”瑞格拿他的宝贝战斧往上面砍了两刀,只发出了邦邦的响声,闪了几下火星子,根本没有造成任何破坏。
最后他将目光集中在了虫后身上唯一的一道伤口——那个将它拦腰砍断,整齐无比的创口上。然后满脸狐疑地扫过卡尔三人。
“我们只负责解决问题,解决的方法……嘿嘿,咱还要去赚其他悬赏的钱呢!”卡尔搓了搓手,含糊其辞地解释道。
“哈哈哈哈!好!你们是金须氏族的英雄!是米拉巴矮人的英雄!去领主厅喝酒!让你们尝尝真正的雷鸣麦酒!我的珍藏!”瑞格·金须没有过多追究,让几个人抬着杠杆处理掉虫后,便领着众人朝领主厅走去。
“你老实说,你的那两个朋友是不是精灵?”瑞格走在最前面拉着卡尔,忽然凑到他耳边低声问道,“你跟我说没事儿,我走这一路上一直有闻到精灵的味道。再说你这俩朋友都是法师,应该会那种变成其他模样的戏法吧?”
“呃……您对精灵这个种族应该没有什么偏见吧?米拉巴应该也没多少精灵住民,应该不至于起冲突……”
“嗨!你想到哪儿去了!”瑞格甚至有些腼腆地笑着,“几十年前,我在世界之脊带着巡山人与蛮族作战的时候,突然看到了一条红龙从天而降。那会儿我以为我们的人都要完蛋了!但没想到的是,一个像女神一样的精灵从天而降,几个法术下去竟然把巨龙给赶跑了!那会儿我就觉得,矮人氏族之间对精灵的嘲讽有时候也并不都是客观的。”
卡尔听到这话脸都黑了好几分,勉强缓过来之后,他也只能陪着矮人国王打哈哈。
要是告诉他,那条巨龙就是自己的龙爹,而那个被她当成女神的精灵就在他背后,那这顿饭恐怕就不能吃得那么安生了。
……
十镇这个名字的由来,就是在世界之脊群山的最西侧,那十个大小不等的人类定居点。
许多来到十镇的人大都背负着悲惨的命运,他们或是被仇人追杀,或是成为了政客的替罪羔羊,亦或是被昔日的家园驱逐流放。
直到如今,十镇依然只是世界之脊凛冽寒风中随时都有可能熄灭的一簇火苗,在这一片荒芜的不毛之地上,人们所能从事的生产也非常原始。
趁着极为短暂的夏日,十镇的居民会在解冻的凯尔戈斯湖中捕捞鱼类、深入松林和苔原猎杀野兽储备食物过冬。捕鲸和矿业是十镇的命脉,如今也因为愈发严重的低温难以开展。
地下矿井的出口就是一座名为凯恩之锥的高山矿坑,卡尔等人带着牛车商队眺望远方时,就已经能隐约看到几个镇子的轮廓了。
“虽然一片荒芜与肃杀,但看起来至少安全了不少。除了饥饿的豺狼之外,应该不会有什么威胁吧?”
十镇的中心是布林山德,相对来说最大,也是最热闹的一个镇子。虽然布林山德坐落在一个狂风肆虐、寒冷孤寂的山丘之上,但来到这儿的移民们依旧尽力地将她建设成了还算温馨的样子。
小镇的外围用一排高三十尺左右的原木当作建议的城墙,一些卫兵把自己包裹在了羊毛大衣里,仅暴露在空气中的两颗眼球打量着这个对他们来说奢侈无比的商队。
“欢迎来到布林山德,请问你们是……”
卡尔也没有与他们多说废话,指了指头一辆牛车上在风中飞舞的那一面旗帜——属于领主联盟的徽记。
“啊!领主联盟的补给商队!我的天呐!你们请先进城!我立刻去知会发言人大人!”
卫兵口中的发言人,类似每个小镇的镇长,代表着一个镇子中镇民们的意见。
十镇间存在着一个被称为发言人委员会的松散联合体,性质和领主联盟差不多。作为十镇的领袖,布林山德的发言人也是发言人委员会的主席。
但在布林山德的北望酒馆与对方会面时,卡尔竟然觉得对方有些过于年轻了。
眼前的这个男人……不,男孩看起来只有十二三岁,比卡尔还要稚嫩一些,虽然看起来他的一举一动非常得体,但关于他是否能治理好这样一个条件恶劣的镇子,卡尔心里也是一头雾水。
“非常感谢!你们能排除万难为十镇带来这些物资,我们会出一个合适的价钱的!领主联盟没有忘记北方的兄弟,我们万分感动!”
来回几句客套话之后,卡尔还是耐不住性子直入主题。费了这么大的力气,多少得捞点儿好处回去。
“您说通商是吗……”发言人谢恩皱眉思索了一下,“严寒迫近,我们的许多东西都需要献祭给寒冬女神欧吕尔,能拿来充作贸易的物资实在不多了。而且布林山德还算是条件最好的镇子,那些挣扎在温饱线上的小镇,更不可能奢望贸易带来的利益了。”
卡尔与莉莉安对视了一眼,笑了笑:“您放心,我们也知道北地苦寒,甚至难以保证基本的物资供应。但是这一次,我们带来了一个好消息,一个足以改变十镇现状的好消息。”
或许是经历过太多绝望,年轻的谢恩脸上表情并没有多少变化,他只是礼貌性地带着微笑问了一句:“那么是怎样地惊喜呢?”
“尽管因为路斯坎的存在,大公路依旧通商困难,但我们已经解除了长公路上的威胁,而且与米拉巴达成了协定,未来,来自青翠之地的粮食和燃料,会源源不断地通过凯恩之锥的地下通路来到十镇!”
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