第24章 迷雾重重
慕莘轻轻一推，沉香间的大门顺势而开。
只见一袭蓝袍的男子正低垂着眼睑，修长而白皙的手指行云流水般拨弄着琴弦。
晨曦微光透过窗户落在他的身上，为他镀上一层金色的光晕。
他微垂着头，神色平静柔和，唇角微微扬起一个弧度，指尖动作自然而潇洒，优雅完美之态难以言说。
慕莘驻足听了片刻，放轻手脚，进屋、关门的动作连贯完成。
素手摘下帷帽，毫不避忌地露出自己修饰过后的面容。
谢云瑾偏过头瞧了一眼，手下的动作不停，道：“姑娘还挺守时！”
“我一向如此，不喜等人，也不喜旁人等我。”她执起茶壶，为自己倒了一杯清羽银乌。
捧在掌心，听着曲子，突然间就愣了神。
待她反应过来时，神色略不自然，岔开话道：“方才进来时，在门口瞧见了一位有趣的孩童。怎么，八香楼如此不济，还需雇佣童工？”
琴声悠扬，未有停歇，可见弹奏之人的心境未曾因她所言而起波澜。
“故人之子，他家道中落，亲人都不在了。孤瞧他可怜便安置在八香楼，给他一个安身立命之所。佣工也谈不上，他毕竟还小，只在一旁打打杂罢了。今日也是凑巧，才被你撞见。”
谢云瑾的嗓音平淡，不辨喜怒，三两句话便作了回答。
慕莘不置可否地摇摇头，总觉得事情没这么简单。
她相信谢云瑾的善心之举，但不信他口中那孩子的身世。若只是寻常故人之子，大可以托一位信得过的人家帮忙照拂，何至于养在八香楼这种鱼目混杂之地。
她眉眼微弯，戏谑地开口道：“是这样啊！还以为我拿捏住了殿下的把柄！”
男子淡漠而隐含犀利的目光望过来，她挑挑眉，镇定自若地看回去，丝毫不把他凤眸深处的警告意味放在眼里。
谢云瑾收回抚琴的双手，闲散惬意地慢步至她跟前，微微俯身凝视她漂亮的桃花眼。“与其关心无关紧要的人，不如还是聊聊今日来访的目的。姑娘觉得呢？”
她视若无睹地抿了一口茶水，合上茶盏后出其不意地单手一推，将他推离自己。
“殿下，男女有别！我自然是来讨要报酬的，您解了毒，是否该履行承诺，将八香楼交予我管理？”
闻言，谢云瑾眉目冷淡地看着她，眼底意味不明，须臾才缓缓开口。
“姑娘回来这些时日，孤可是信守约定，任你出入八香楼，往来情报也有你的一份。怎么？这还不满意？想要全部的八香楼，别忘了自己当初答应了什么。”
放下茶盏，慕莘左手肘撑着木桌，掌心上翻托着腮，食指在脸庞不轻不重地敲击着。
衣袖随着她的动作滑落，软塌塌地搭在臂弯处，露出那道刻骨的刀伤和一些已经好转的烧痕。
她另一手徐徐从袖间抽出一封信，兴致盎然地冲他晃了晃薄如蝉翼的纸张。“喏，您要的，顾皇后薨逝的真相。也是趣闻，八香楼在殿下手中这么多年，也未曾查到这些秘辛。”
她揶揄地瞥了一眼手中的信封，语带感慨地继续说道。
“您当然查不到，这事毕竟干系着先帝和安国公的约定。过去这么久，那些阴谋诡计、海誓山盟早已随着一代人的陨落而被彻底遗忘，就连他们存在过的痕迹也因岁月蹉跎而渐渐消散，还活着的人哪里愿意回望彼时的自己和幼时的戏言。”
她说得不明不白，谢云瑾也听得云里雾里。
慕莘将信封递给他，收回手按压眉心，语气疲惫地低语道：“殿下看了信，便会明了前因后果。待殿下处理完此事，再将楼交予我也不迟。”
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慕莘离开后，谢云瑾将信完完整整地阅过两遍。
合信放下，他步履平稳地行至窗边。
眸色冷静，只是嘴角紧抿的姿态泄露了他的怒气。
少年进屋便瞧见太子那颀长而萧条的背影，仅仅一眼他就从中感受到悲伤和愤怒之意。他不解地蹙眉，太子一向喜怒不形于色，鲜有情绪外露的时候。
他在门前将室内之景一览无余，视线在触及桌上多出的信件时眸色一深，游移不定地上前。
“殿下！”
“看看吧，人家送来的真相，远比我们所猜测的情况要复杂得多。”
少年闻言，认真地逐字逐句读过去，不放过一丝细节。
信上记载的，的确是顾皇后的死因，但是也涉及了上一辈的恩怨。
“东靖看似千秋太平，实则在上几任君王的时候就已经显露颓势。
睿帝的父皇，上一任皇帝昌帝，晚年间各地偶有纷争。彼时东靖朝堂旧臣已退，新人尚且不足火候，无奈之下昌帝只能倚重开国功臣林家，从而维系住了晚年的统治和东靖的延续。
为了继续得到林家的助力，昌帝不顾群臣的劝阻，执意为当时还是睿王的皇子赐婚，许诺林家嫡女林昭瑶为睿王正妃。可惜睿王常年征战，婚事便一拖再拖。
令人唏嘘的是，直至睿王晋封太子，顾宜薇嫁进东宫，林家嫡女始终都未能博得睿王的青睐，而昌帝之权已被太子架空，也帮不了林家兑现承诺，林昭瑶只能眼看着太子妃之位旁落他人。
顾氏入住东宫后，便一直备受睿太子的偏爱。两人琴瑟和鸣，到睿帝登基都不曾有人再进东宫。新皇继位，北燕国送来宗室女孟氏，愿结秦晋之好。
睿帝本不欲收下，奈何顾皇后多年未有皇子，群臣施压上柬，美其名曰稳固江山、为皇室开枝散叶。睿帝只能纳为妃嫔，给北燕和群臣一个交代。
谁曾想有一就有二，群臣趁此往睿帝的后宫又添了三五人，其中就有当初本该成为皇后的林昭瑶。
孟氏女先得长子，可偏偏福薄，皇子早早夭亡，此后宫中再无喜讯传出。宫中和坊间常有传言称孟氏之子早亡和妃嫔不孕是睿帝的手笔，这样做只为确保皇后和未来嫡子的地位。
世家们听闻此言，略有不满，却也没有实证去证实流言，只能咽下这口气，期盼皇后早日有子嗣，自家的人也能早日有希望。
直至登基后第五年，顾皇后诞下双生子，其他妃嫔才陆续有了身孕，而后睿帝不再纳新人入宫。
太子和辰王六岁那年，顾皇后突染恶疾，遍寻名医不得治，仅一月便香消玉殒。
皇后离世后，宫中宫女换了一批又一批，林贵妃接管了六宫大权，为人处事肆无忌惮，六宫苦不堪言。而后婉妃晋升，与她平起平坐，宫中的形势才稍稍安稳了一些。”
信件的最后，附上了几位离宫的宫女对皇后病状的描述和那期间林贵妃的动向，还有一些太医院的药方记录。
女子特意用红色笔迹标注了药方的不妥之处，并从旁批注了药效和副作用。
少年看完信，久久不曾言语。
半响，他神色复杂地观望太子的背影。
“殿下欲如何？”
原以为只是林家动的手脚，没想到还牵扯了其他家族和睿帝，这事一下就变得棘手起来。
“顺着她给的方向去翻药方，从母后进宫开始，一副药方都不许落下，另外母后病时随侍的人也一并重新查一遍。她不会无故提及世家的事情，一定有什么是我们忽略的！”
谢云瑾转过身，一向温润的眉眼此刻戾气十足。
这副阴婺的模样吓得少年噤若寒蝉，掌心捏紧折扇，生怕此时犯浑惹了太子不悦。
淡漠逼人的视线落在他身上，少年屏气凝神，忙低声应是。
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除夕家宴，诸位妃嫔皇嗣、宗室亲王尽数到场，就连一直称病的北燕孟氏也难得露了脸。此外，受邀的还有一些德高望重的大臣，以及享有爵位的世家们。
席间，睿帝关切地询问了一句姜舒遇刺的事情。
镇国公父女随意一瞥帝王身侧的林贵妃，遂恭敬谦卑地回答，表示无碍并感念睿帝的挂念。
林贵妃对于姜家父女的眼神不予理睬，她收到父亲的眼色，此刻只关心自家皇子的荣宠。
她举止娇媚地向睿帝奉上酒樽，大胆尝试请求道：“陛下！趁着新春佳节，何不为太子和辰王的婚事打算一二，也算给新一年开个好头，让咱们的三皇子也沾沾皇兄们的福气。”
睿帝接过酒樽，不紧不慢地饮了一口，对林贵妃的小心思了如指掌。
他也不戳破，反而顺势地应承道：“这正妃人选还是要好好琢磨一番，不妨都先挑一位侧妃进府。孩子们也不小了，身边该有个体贴的人照顾着。至于望儿，也到了封王的时候了！”
他用了“时候”一词，而非“年岁”。
只是林贵妃眼下被喜悦冲昏头脑，未曾深究其中深意。“臣妾代望儿谢陛下！”
睿帝在上，下面坐着的人都不敢过于高声交谈。因此宴厅虽敞亮，可帝妃方才的交谈，底下听得一清二楚。
众人的目光集聚在三位主人公身上。
只见谢云瑾嘴角的弧度未变，除了起初高深莫测地扫了上方一眼，便不再有多余的行为。
谢云州神色不明，一口接一口地给自己灌酒，对众人的打量漠不关心。
谢云望则是眉头紧锁，满目愁容地盯着自己的外祖父。
睿帝端详了好一会儿座下众人的表现，终于按捺不住地出声。
“太子、辰王，你们的意思呢？怎么三皇子也这么安静？”
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