第1章 刺客

北齐元徹二十六年十一月二十三日，文宗萧映崩逝，年四十八岁。年仅十二岁的太子萧韵瑱登基为帝，第二年改元开平。

        “抓住她……”

        “别跑！”

        已是夜晚，景山行宫里，除却巡夜的内侍，内宫之中只剩下了灯芯爆开和安神香燃烧的声音。约莫十人的禁军队伍踩着行宫的青砖，追赶两个衣着潦草的女子，细看下来，除却一个年岁较小的女孩，另一人的身子隐在灰扑扑的上裳之中，被身边的女孩紧紧搂住，小腹微微隆起，竟是一位身怀六甲的孕妇。临近内宫宫墙，十名禁军在临端门前停了下来。

        临端门是行宫内宫和外朝的关口，行宫不比大内，亥时一过，内宫和外朝联通的三个门就只剩下正中的临端门还开着，以备紧急情况下，外朝向内传递消息，或内廷急旨的传递。

        按照律例，亥时过后，无论多紧急的事情，都应由内侍局传递至内廷之中，禁军作为守卫宫城的队伍，为了避嫌，是不能直接进入内廷的。

        禁军队伍停在临端门片刻，领头的人想起出发前，大人的交代，在宫规和荣华富贵之前摇摆了片刻，就做出了决定，大手一挥：“追！”

        年长些许的妇人扶抱着肚子，随着身边女子的脚步，片刻不敢停歇的往前跑去。即使妇人已然觉得小腹隐隐有些许疼痛，担心孩子有所不妥，但她心里十分清楚，此刻停下脚步，无疑是放弃了唾手可得的希望或许就此消亡了。想着未出世的孩子和不知生死的郎君一家，又想想多日来的逃亡，顶着夜闯禁宫的死罪，脚步也越发的敏捷了。

        已过人定，宫禁内的不少人都已经睡下，除却承乾殿和凝安小苑各宫宫门大多都关上了宫门。毫无疑问，此刻，宫禁之中的两名女子的脚步声在空旷的宫墙里回荡，激起了一阵不小的回声。跑了许久，俩人便停在景远门处了。

        “娘子，承乾殿在哪啊。”

        “我不过年幼时来过一次，十余年了，已经不大记得了。”

        不由得两人细想，隔着两道宫墙，已经传来铠甲碰撞的声音。

        “走这边。”妇人抓住了身边女子的外衣，向右跑去。

        跑出百步，就看见了一池的莲花，妇人心道不好，怕是选错了方向，走到嫔妃居住的西边了。陛下登基不过几年，年岁又小，后宫尚且空缺，除开已有身孕的兰嫔，只剩下几个低阶妃嫔，随行来了行宫的，更是少之又少。

        想要回头，却又隐隐看见了禁军手中的火把，隔着池边的树阴，微微的透露出大片橙色的火光。行至道路尽头，却只见莲池的水，一条飘飘荡荡的小舟停在岸边。眼见绝望之处，妇人忽的想到什么，回头对她说：“会水吗？”

        得了答案，便拉住她跳进莲池，游了不到半刻，凝安小苑前的景已然展现在眼前。待两人从水里出来，便有几位内侍按住了他们跪在青石路边并用帕子捂住了两人的嘴巴，只怕他们惊扰了房中之人。

        却只见凝安小苑的正厅里走出几位手持宫灯的宫人，为首的女子拿着一盏琉璃灯，只觉中上的颜色，两道柳眉微蹙，值夜的内侍看见她走出来，低下了头齐声轻唤：“苏月姐姐。”

        “怎么回事，公主才刚歇下没多久，又闹什么。”语气虽平静，但除却按住两人的内侍之外，小太监们齐齐跪了一地。只听为首的人说：“听到外头有禁军的声音，奴才想去查看，就听见莲池里头有动静，才一会这两人便上了岸，只恐有刺客作恶。”

        宫门外，禁军已然绕开莲池，半跪在门口，苏月点了点头，打算回屋给公主回话。

        “妾身刑部司门郎中程益之妻郑氏，有冤情，求长公主垂怜。”妇人知道，这是自己最后的机会了，顾不得冲撞贵人的罪过，拼着力气，挣开了捂住嘴巴的内侍，冲着已经转身的宫人大叫了一声。

        闻至此处，苏月带着小宫女们走进几步，琉璃灯的光线映在妇人的脸上，苏月瞧了一会，认出这是先前中书舍人程晋路家的二儿媳，原是内阁阁老郑尹闻老先生家庶出的孙女，又想起程家前些日子因长子贪墨，举家被牵连下狱，想到近来京中的风波，又见这妇人眼中含泪，便猜到几分。直起身子对门外的禁军说到：“即有朝臣内眷陈情，总该先问清楚，不问缘由，只报有刺客，惊扰内廷，又擅入后宫，你们如今的差事倒是做的好啊。”

        为首的人不过是个小小队长，并未见过苏月，也不怎么把她放在眼里，只当是个寻常的掌事宫女，堆起笑容：“姑娘你看，这两人胆大包天，未免惊扰殿下，还是让我们带下去，严加审问吧。”

        苏月心下不快，眼前的这队禁军已然是触犯了律例，想到房子的主人，又恼恨他们打扰了公主休息，刚要开口，却听到身后凝安小苑打开的声音。转过身去，却见黑暗之中，凝安小苑的灯都点上了，正殿的门已开，灯光照在一位身披褙子的女子身上。迎着光看过去，只觉其周身绕着光辉，虽未束发，只由发带系住了些许头发，披发及腰，却只觉得气度不凡。

        苏月微微福身，向女子行礼：“公主。”闻言，刚刚还有些倨傲的禁军，已跪了一地。

        女子略向前走了两步，隔着庭院看了看跪在莲池边上的两人，“既要觐见，便带上来吧”，言必瞧了一眼已站直的苏月，“剩下的你来处置吧。”

        “诺。”苏月颔首，已然明白主人的意思。

        待公主走进正殿，苏月便吩咐小宫女扶起跪了半晌的两人：“带两位娘子下去擦擦身子，再斟两碗姜汤来，熬得浓浓的。”

        两人踉跄着随着内侍走到西厢的屋子，苏月收回目光，回身看了看苑门外的禁军。自公主开口后，几人已然没了刚才对苏月说话时的不在意，齐齐的跪在门口，“禁军擅入内廷，惊扰公主，各位大人，自行下去，领二十庭杖，降级一等，今日临端门值守统领杖责四十，罚俸三个月”，又交代身侧的内侍，“明日朝前，传令统领府，你亲自监刑”，略顿了顿说道，“再传个医女来吧。”

        “诺。”内侍回道。


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