78.第 78 章

　　三日后见真章　　两人对视一眼，都在对方眼睛里头看见了不甘还有点惊恐。

　　半晌,　宋嬷嬷的眼神坚定下来,　道：“她既然软的不吃,　那我们就来个硬的！”

　　常嬷嬷狐疑的看了她一眼，“硬的？你如何硬？她不叫你带走少爷姑娘,　你还能硬抢不成？”

　　宋嬷嬷深吸了一口气，“她这把年纪,　腿脚不利,　加上天气干燥，又许久没有下雪了，你说万一厨房着火了，她能逃出来吗？就算她有心往外逃，万一摔一跤……”宋嬷嬷冷笑一声,　“陶家老太太死了，家里又被烧得一干二净,　你说少爷小姐不跟着我们回京城，还有什么地方可以去呢？”

　　“你——”常嬷嬷吓得退后了一步,　略有惊恐的看着自己嫂子,　可是一句“你这也太过歹毒了”还没说出来,　她便想到了这事儿办成之后的结果,　而且……一劳永逸，陶大人家里完全没了人,　两个孩子又在国公府里头养着,　这——这是几乎跟上门的女婿差不多了！

　　“等过上两年,　老太君再在咱们家里找个旁支的姑娘嫁给他，陶大人那是从里到外都得一心向着国公府了！”

　　“啊！”常嬷嬷一声惊呼，下意识道：“此事得从长计议，要细细谋划，万一——”

　　“来不及了！”宋嬷嬷一声喝，“这事儿能有什么可谋划的，不过放一把火，再把角门卡主，让她出不来就行。”

　　宋嬷嬷来回走了两步，道：“你们家里那个结构，我也看了，老夫人住后院，西厢就是厨房，点火方便的很，再说又是初冬，家里必定备了许多柴火，你只管动手便是！”

　　常嬷嬷一惊，“你叫我动手？”

　　“你个没出息的！”宋嬷嬷低声骂了一句，“没胆子哪儿来的富贵？这样，等到明后天，我去寻你，就说要走了，跟你好好说说话，那天晚上我亲自动手！”

　　常嬷嬷松了口气，又忽然想起什么来，道：“也好，家里柴火快用完了，兴许不是今天就是明天，谢婆子就该去族里要东西了，等新柴一来，我就叫你！”

　　宋嬷嬷点头称是，又像是泄愤一般抱怨道：“要我说陶家这个老太太就是个傻的，她的贞节牌坊，还有陶大人的官身，免了族里至少一二十人的徭役，还有好几百亩的田产不用交税，她还过得这样苦，真是个傻子。”

　　“谁说不是。”两人又暗自骂了一通，常嬷嬷觉得自己脸上稍稍平静了一些，这才回去陶家了。只是她心中有事，难免坐立不安，起来又坐下好几次，跟她同在一个屋里的依依见了道：“嬷嬷这是怎么了？你在我屋里也就罢了，出去可不能这样，叫人看见了又要说闲话了。”

　　常嬷嬷讪讪一笑，道：“我去看看晚饭可做得了，方才送她出去，来回走了这两趟子路，竟然有点饿了。”

　　依依忙将人叫住，迟疑半天才道：“宋嬷嬷……这是要回去了吗？”

　　常嬷嬷眼珠子一转，只是她就算再不顶事，也知道这等事情不能叫旁人知道，便笑了笑道：“说是这两日买些山货野味的，大概后天一大早就走。”

　　依依半天没说话，叹了口气道：“你去吧，说起来我也有些饿了，今天晚上的米粥给我盛稠些。”

　　常嬷嬷应了一声，转去后院的厨房了。

　　饭已经做得了，玖荷正在分，看见常嬷嬷来，她抬了抬眼道：“少爷小姐的已经装好了，你提去便是。”

　　常嬷嬷心里藏了这样一个大秘密，就算她刻意想要控制，不过言语举止还是跟往常稍有不同，她想了想往日跟玖荷就不对付，当下沉了沉脸便道：“你锅碗等物可洗干净了，小姐少爷吃的是素食，若是你故意沾了荤腥在里头，小心菩萨处罚你！”

　　玖荷没好气的白了她一眼，指着柜子里头那两小口锅道：“看见没有，连锅都是新买的。”

　　常嬷嬷哼了一声，端起食盒正要走，看见炉子上炖着不知道是鸽子还是野鸭子，总之香喷喷的，她也是许久没吃过肉的，当下便觉得口水涌了出来，下意识便道：“你居然还敢炖肉吃！”说着就想去掀那砂锅的盖子。

　　“这是给老太太补身子的！”玖荷一筷子就敲了上去，常嬷嬷虽然吃肉心切，只是那盖子烫得要死，不过抓了一下便叫她烫的松了手，再加上玖荷的筷子敲了上去，她是手心手背都一样的疼。

　　只不过一边是被烫的，一边是被打的。

　　“真是讨厌，还说自己是国公府里出来，最没规矩的就是你们家里的人了！”玖荷小心将盖子垫着布又拿了起来，冲干净又放在炉子上，完全不理会常嬷嬷了。

　　常嬷嬷心中不忿，左踢右踢搞出好大动静来，见玖荷连眼睛都不抬一下，这才无奈端着东西走了，只是回去之后她心里越发的不满意，看着少爷小姐一边吃饭就一边抱怨起来。

　　“新来的那个小蹄子也太嚣张了，我去端饭，不过问一句这是什么，便跟防贼似的防着我，要我说您二位可得好好管一管她！”常嬷嬷眼珠子转个不停，“闻着像是肉汤的味道，这夫人的孝期还没过呢，她就敢明目张胆的熬肉汤吃了？谁给她的胆子！”

　　依依放下勺子，叹了口气，道：“要说这两日还是母亲的孝期，嬷嬷也少些事儿，况且她还是祖母身边的丫鬟，我们这些做晚辈的也得稍稍敬着些才是。”

　　常嬷嬷还想说什么，依依又道：“况且母亲还在的时候，不也常说原先外祖母身边的两个丫鬟，都是很有体面的？”

　　常嬷嬷叹了口气，看见陶行皱了皱眉头，有点少年老成般一字一板的说，“不是说她是卖身进来的奴婢？按理是该守孝的，祖母老说规矩规矩的，总不能叫她坏了规矩。”

　　常嬷嬷一笑，正要说话，没想被依依瞪了一眼，道：“这事儿不能拿出来说，她的卖身契是我同常嬷嬷两个无意之间看见的，你读了那么些书，可知道非礼勿看四个字儿？”

　　陶行语塞，半晌点了点头，常嬷嬷有点不太满意，正想再撺掇两句，依依警告般撇了她一眼，道：“祖母说她是丫鬟，那她就是丫鬟，你当她是短工也好，长工也罢，总之不是卖身。”

　　常嬷嬷长舒一口气，心想等到事成之后，叫她好看！不过嘴上还是服软，应了声是这才出去了。

　　那边老夫人的饭也做好了，玖荷端着东西回到屋里，没想却被老夫人将这鸽子腿给她跟谢嬷嬷一人分了一个，“也都尝尝，我年纪大了，虚不受补，吃不了这么多。”

　　玖荷还想再劝劝，什么您才四十之类的话都到嘴边了，没想谢嬷嬷已经夹着鸽子腿吃了，还赞了一句，“你这手艺真是没的说。”说完还冲她眨了眨眼睛笑了笑。

　　玖荷低了头，眼睛有点热，原本谢嬷嬷不是这样的，今天能第一个做出这有点失礼还让人没法拒绝的举动，还是为了她。

　　为了让她安安心心把这鸽子腿吃了。

　　“嗯。”玖荷也点头咬了一口，道：“我什么都会做。”

　　老夫人跟谢嬷嬷对视一眼，两人都笑了，谢嬷嬷道：“今儿我还去了族里，他们说正好打了虎，说是给我们送个腿骨过来。”

　　老夫人笑道：“正好给你父亲也补一补腿脚。”说着又看玖荷，“你这身子还得长，不过虎骨劲儿大，你喝点汤就是了。”

　　玖荷急忙答应了，从此服侍老夫人越发的尽心尽力。

　　后院这三人其乐融融的，连看门的老谢都舒舒心心的，但是前院三个人就没那么顺利了，特别是常嬷嬷。

　　虽然知道不能坐立不安叫人看出端倪来，可是这么大的事情怎么忍得住？她一边想着放火烧了陶家，一边又想起来水火无情四个字，下意识就将自己的细软收拾了个小包裹，只是藏到哪儿都不是地方，她正站在屋里中间左顾右盼的时候，依依来了。

　　“你这是要做什么？”依依看着她手里的包裹，皱着眉头问了一句。

　　“咳，”常嬷嬷很是掩饰般咳了好几声，这才道：“这是夫人赏给我的，我想着这一年身上都不能有首饰，想着寻个地方将它们好好收着才是。”

　　一句话说完常嬷嬷也找回几分自信，又想着小姐屋里也是有些东西的，若是真烧了着实可惜，便道：“要么我给您也收拾收拾？一年不能戴，出了孝也得先带着些素净的银首饰，若是放不好出来颜色便要久了。”

　　依依皱了皱眉头，若有所思看了她两眼，问道：“弟弟屋里的东西，嬷嬷也帮着收拾收拾才好。”

　　这句话正中常嬷嬷下怀，当下她点头称是，这天夜里都忙到天黑点灯，才算是将两人屋里值钱的东西都收拾好了。

　　虽然说陶家上上下下加上玖荷也不过才四个仆人，而且每个人都是一大堆的事儿要做，但是人人都很客气，不管是谢嬷嬷还是守门的谢大爷，都很是友善，只有这一位常嬷嬷，说话总是有点阴阳怪气的。

　　“我是谁教的与你无关。”玖荷先是瞪了她一眼，转脸又对小姐道：“老夫人说少爷跟小姐都在孝期，这一个月只能吃些米汤，怕你们难过，因此干脆全家人都吃素，陪着你们一起，这是老夫人的爱心，却不像常嬷嬷说的什么穷到只能吃米汤馒头度日。”

　　况且也只有常嬷嬷这等眼睛里头只能看见银子的人才觉得陶家穷苦。

　　这两日她也看了，别的不说，就光老夫人的书房，那书柜上头的书就不是一般人家能置办的起的，再者老夫人平日里写字用的纸，是上好的澄心纸，一刀怕是不下一两银子。

　　也就是说，上回玖荷写的那张卖身契，就光纸就得好几文，也就只有常嬷嬷这样没什么见识的人才看不出来。

　　“你！”被一个才十二三岁的小丫鬟抢白，常嬷嬷脸上红一阵白一阵的难看，只是她这话又挑不出什么错儿来，况且还抬了老夫人出来，常嬷嬷嗯啊半天，也只能道：“这般没有礼数，也不知道是那个犄角旮旯里来的丫头！”

　　依依伸手按在常嬷嬷手臂上，示意她不要说了，同时又冲玖荷点了点头，用有点虚弱的声音道：“常嬷嬷是我母亲的陪嫁，后来更是做了我们姐弟两个的奶娘，跟我母亲情同姐妹，我母亲如今去了，她难免情绪失常，说话失了分寸，你莫要跟她计较。”

　　小姐都这样说了，玖荷便也服了个软，道：“方才我也有些激动，只是常嬷嬷切不可再说老夫人的不是了，况且就算是国公府，也断然没有在小姐面前编排主人的道理。”

　　常嬷嬷眉毛一瞪，“你嘴倒是利，我看看——”

　　“玖荷！”外头传来谢嬷嬷有点严厉的声音，“老夫人的饭呢？”

　　玖荷应了一声，道：“吃完了一会我来提。”便跟着谢嬷嬷又回去了。

　　“你跟她说那么多做什么？”谢嬷嬷的声音虽然有点严厉，不过话里话外都能听出对自己的维护，还有对常嬷嬷的不屑。

　　玖荷有点高兴，虽然两辈子加起来都三十好几年了，她也总算是找到了点被人宠着的感觉，终于有了点小孩子特有的顽皮，她冲谢嬷嬷笑了笑，道：“总之她说谁我都不管，但是不能说老夫人。”说完她又补充一句，“也不能说陶大人。”

　　谢嬷嬷笑了笑，两人又端了饭回去老夫人屋里，谢嬷嬷将方才发生的事情一五一十冲老夫人说了。

　　玖荷有点忐忑，生怕老夫人说她，没想谢嬷嬷道：“依我看，您也该管一管少爷跟小姐了，翻过年去可都十岁了，一个没两年便能科举，一个没两年便要嫁人，再不管就来不及了。”

　　老夫人叹了口气，也没避讳玖荷，道：“原先我想着有他们亲娘在，齐氏自己的教养也是能说的过去的，况且读书习字，刺绣女红是样样都会的，没想……”

　　她又长叹了一口气，“这次齐氏去了，遇上点事儿，这两个孩子就完全显现出来了，平日里也不知道她是怎么教孩子的，陶行软绵绵的没有一点男子汉的样子，至于依依……更是，”老夫人皱了皱眉头，“说的的确让人条不出错儿来。”

　　玖荷想起方才小姐的那番话，还有当日在灵堂上劝说齐家来的宋嬷嬷的话，不由得跟着点了点头，小姐的确是会说。

　　老夫人伸手给玖荷，又对谢嬷嬷道：“你去叫他们两个过来，就说我有话要说。”谢嬷嬷朝外走了两步，老夫人又补充道：“她要来听也不用拦着她，我们陶家人行事坦坦荡荡，没有一件事情是不能拿出来说的。”

　　玖荷又去准备了茶水，不多时，只见谢嬷嬷扶着小少爷，常嬷嬷搀着小姐，四人一起到了老夫人屋里。

　　两人行了礼，又分别坐下，玖荷跟谢嬷嬷两个一左一右站在老夫人身后。

　　老夫人目光在两人脸上扫了过去，不管是小少爷还是小姐，没有一个敢跟老夫人的视线相对的。

　　老夫人轻轻叹了口气，玖荷听见耳里，不由得心里一揪，上辈子她死的时候是二十二，九年过去……面前这一对姐弟也该有十八·九岁了，但是跟陶大人相比，是一点名声都没有。

　　想来他们两个被接到国公府上之后，齐家的人分毫没有用心教养他们。

　　玖荷用力握了握手掌，老夫人上辈子是今年故去的，还有不到两个月了，她一定得打起精神来，分毫不能松懈。

　　想到这儿，玖荷觉得一会出去再买些萝卜生姜回来熬汤喝，总之不能叫老夫人生一点病。

　　“……当年你们祖父故去，家里只剩下我，还有你们父亲，以及你们父亲的生母，我放了她归家……”

　　玖荷急忙竖着耳朵听了起来，这段经历她听得是个极其简略的版本，总结起来就两句话，老夫人这个嫡母养大了陶大人这个庶子，还养的很有出息。

　　“……后来她找上门来，想要孩子回去，我没答应……”

　　怪不得，玖荷想起上回老夫人在灵堂上昏倒了，怕是戳中了以前的旧事。

　　“……不是为了别的，是因为她不会好好的教养孩子，不过是受人蒙蔽想来要银子而已……”

　　接下来的事情听着就有点心酸了，老夫人给人洗衣缝补，一点点将陶大人拉扯大，又教他读书习字等等。老夫人的言语里头虽然平静，但是一样做过这些事情的玖荷却很是感同身受。

　　她知道寒冬腊月里头洗衣服是个什么感觉，知道靠着那一点点月光缝衣服又会在手上扎出多少洞来，她更加知道如果不是老夫人细心教养，陶大人不会是这样一个性子，甚至在老夫人死了之后也是十几年如一日的坚持着，直到遇上了她被睿王妃诬赖的这个案子。

　　玖荷眼圈有点红，不由得低头擦了擦，抬起头来却看见常嬷嬷鄙夷的眼神，她立即狠狠的瞪了回去。

　　“后来敏儿考中了状元，我守寡二十余年得了这面贞节牌坊，连先帝也曾褒奖我，亲自下圣旨说我高义，说我会教养孩子，这才慢慢好了起来。”

　　其实并没有好多少，玖荷心想，她知道老夫人手上的关节粗大，还有膝盖一到冬天就酸疼，都是年轻时候受的苦，每一道痕迹都留了下来。

　　老夫人已经说到了结束的地方，“我给你们说这些不为了别的，是为了告诉你们，你们父亲是怎样一个人，他是如何长成今天这样子的。”

　　老夫人端起茶杯喝了水，看着下头两个完全没有听明白她要说什么的孩子，还有一脸不安分，明显很多反驳想说的常嬷嬷，将杯子稍稍用力的放在了桌上，发出咣当一声响，少爷跟小姐都抬起头来看她。

　　“没两天你们便出了热孝了，之后便是过年，等到过完年你们两个来我屋里，我看看你们的学问还有规矩学的怎么样了。”

　　“是。”

　　两人的脸色其实都挺苍白的，玖荷倒是也看不出来什么，只是常嬷嬷明显愣了愣，回过神来就有点惊慌了，她抿了抿嘴，什么都没说，跟在小姐身边出去了。

　　玖荷看着她的背影，问谢嬷嬷道：“那一位齐家来的宋嬷嬷还没有走？”

　　谢嬷嬷点了点头，“在外头已经住了十天了，老夫人都不见她了，她还没死心。”

　　玖荷皱了皱眉头，“齐家为什么一定要接少爷还有小姐去京城呢？”只是上辈子这会她连着床上躺了一个月养病，直到过完年才去了别人家里当丫鬟，什么消息都没听说，一点不知道齐家这举动背后究竟是个什么意思。

　　“不用管她。”谢嬷嬷不太在乎，“没多久就要过年了，她耗不了几天了。”

　　玖荷嗯了一声，跟着谢嬷嬷去厨房做饭了。

　　再说常嬷嬷陪着小姐回了屋里，一进去便关了门，“姑娘，要我说你得早作打算了。”

　　依依抬头看了她一眼，“嬷嬷此言何意？有祖母亲自教导我们姐弟两个，难道不是一件好事情？祖母能教得我父亲考中状元，她自己又是德行兼备，连先帝都曾夸奖过她，不管是县令，还是族老，见了她都很是客气，每年还有不少的孝敬，她来教导我们，不管是我弟弟的前程，还是我的名声，都是大有裨益的。”

　　“咳，”常嬷嬷叹气，“您外祖母家里可是国公出身，别说县令族老什么的，就是知府来了也得恭恭敬敬的。况且她那样的生活，可不是年轻女孩子应该过的。”常嬷嬷一边回忆一边道：“当年夫人还在做姑娘的时候，身边跟着四个大丫鬟，别说梳头了，连衣裳都不用自己穿。上午府里给请了读书习字的先生，还有专门教女红的绣娘，下午便是相熟的女孩子三三两两的出去游玩，春天看花看草，夏天游湖，秋天打猎，冬天还能看个雪景儿，这过的才是姑娘的日子。”

　　“可是您要是再这么下去，好好的一个千金小姐，就要被养糙了。”常嬷嬷很是痛心的拉着依依的手，“我也句不该说的话，您看看您这手，当年夫人身边的丫鬟，手都比您这细。”

　　依依变了脸色，猛然间将手抽了回来，藏在自己袖子里，常嬷嬷见这一剂猛药管用，连忙又安慰上了，“您好好歇着，就是豁出去这张脸，我也不能叫姑娘在这家里蹉跎下去了，我去找我嫂嫂商量，一定要把您带回京城过好日子去！”

　　常嬷嬷说着便出去了，屋里没人，依依两只手搭在桌上，翻来覆去看了好久，眼神也渐渐坚定了下来。

　　“这便是一钱麝香的味道，”陶大人脸上挤出一个扭曲的笑来，“谁会将这种东西喝下去。”


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