第八十章 阙清的报恩
内务府的下房内,小宫女们窃窃私语,满脸都是不情愿。
“谁乐意去那未央宫啊?舒昭仪虐待下人满宫都传遍了,如今又失了圣宠被禁足,谁去谁倒霉。”
“可不是吗!”另一人附和,轻蔑地笑了笑,小声道:“你们知道前两日舒昭仪在御花园闹的笑话吗?”
其他宫女立刻起了兴致,围成一团,催促道:“快说快说!”
“那天舒昭仪练了个十分火辣的舞蹈,掐着皇上下朝的时间,在御花园里跳舞,想吸引皇上的注意,你们猜怎么了?”那小宫女买了个关子,人群兴奋骚动。
“皇上在和骠骑大将军谈南方战事,根本就没看见她!出了好大的丑!”
众宫女笑作一团,忽然门被推开,走进来的是司礼监掌印太监阙清。
他身形高大,略显阴柔的眉目深邃,负手站在门边,一股无形的威压席卷而来。
“奴婢参见掌印。”屋内齐刷刷跪了一地。
她们都是新入宫或被各宫选出来内务府等待分配的宫女,谁都想跟个好主子,为自己谋个好前程,而对此事最有话语权的便是司礼监掌印阙清,万万不能得罪。
阙清容貌生的好,先前也有宫女为了自愿委身于他,半夜爬床投怀送抱,却被丢出了门,被人耻笑。
被丢出来的人数一多,大家都明白这掌印是个油盐不进的,因此也断了这条心,只平日里毕恭毕敬。
阙清环视了一周,冷漠的眸子从底下人脸上一扫而过,缓缓开口道:“舒昭仪说了,谁自愿入未央宫,赏金条一枚,绝不打骂。”
白若烟也是实在招揽不到下人,因此求到他这里了。
那些小宫女面面相觑,谁也不相信“绝不打骂”这话,都纷纷低下了头,想将自己埋进地里。
忽然,人群中站出一个少女,她穿着粗布衣裳,嗓门也有些大,忽然喊道:“奴婢愿意去!”
她家里五个女儿,为了钱财只能将她卖进宫里,幸好她争气,不仅入了宫,还得以进内务府。
那可是一根金条啊,够她一家老小吃饱穿暖数年了!
阙清看了她一眼,拂尘挥了挥,语气冷淡:“随咱家走吧。”篳趣閣
这小宫女名叫雪兰,头一次踏入未央宫这等繁华之地,惊的下巴都要掉下来。
白若烟如今能招揽来人,自是十分欣喜,赏了阙清一笔,又对跪在地上的雪兰说道:“以后你跟了本宫,本宫绝不亏待你。”
为了复宠,她是下了血本的,当即拿出一根金条塞在雪兰的手里。
雪兰瞪大了眼睛,握着沉甸甸的金条,欣喜若狂。
此生能得到这等宝物,便是在未央宫死了,也不枉一生。
白若烟知道从前未央宫里的那些下人往往是各宫派来的眼线,都不可靠,因此也将雪兰当心腹对待。
她徐徐站起身来,在雪兰耳边说道:“本宫让你去做一件事,事情若成,还大大有赏。”
雪兰跪在地上,似乎已经看见金条在向她招手,激动得两眼含泪,叩首道:“奴婢定当肝脑涂地,不负娘娘所托!”
时隔多日,那女官学堂终于建好了,各宫命想进修的宫女登记在册,在门口一个个领了牌子后走进去。
周旖锦一大清早便带着苏新柔前去坐镇,远远看见萧瑾一身浅青色衣衫,提了重重的书箱赶来。
她淡淡地同周围人见礼,又恢复了往日柔美清甜的模样,似乎春日宴赐婚那场闹剧已经成为过往云烟。
“萧瑾姑娘愿做这学堂的夫子,本宫实在感激不尽。”周旖锦走上前,向她道了谢。
这朝代鲜少有女夫子,即便是名门淑女,也大多都养在深闺,时机一到便嫁为人妇。
萧瑾虽是魏景亲自任命的,但也算是标新立异的一个,恐怕日后一个不慎,还要身先士卒,受些非议。
“娘娘不必如此,说实话,小女得有御赐的官职,心中还要感激娘娘呢。”
春日宴那天周旖锦帮她解围,萧瑾心中十分感激,更何况,她平日里读了那么多圣贤书,并非愚蠢之人,深知开办女官学堂此举的意义所在,因此对周旖锦的胆识手段更是仰慕敬佩。
眼见着萧瑾的热情,四周又各成秩序,周旖锦会心一笑,心满意足便要离开。
还未转身,忽然听见身边一阵叫骂声,转头望过去,正是那登记名字的地方,一个上了年纪的姑姑揪着她眼前一个年轻宫女的辫子叫骂。
“谁让你来学堂,啊?你是不是还想做宫里的女官,飞上枝头变凤凰呢!”女子大吼的声音刺破了安宁。
那姑姑周旖锦看着有些眼熟,转头望向苏新柔,问道:“这是怎么回事?”
苏新柔应声跑过去,打探了一下情况,又匆匆回来,答道:“这位姑姑来头可大了,听说是上一任内务副总管崔公公的亲姐姐,如今是御前的红人。”
苏新柔顿了顿,又说道:“她揪着的那个宫女,似乎是她的侄女,崔姑姑希望她出宫嫁人,不愿意让她留在宫中当女官,因此便闹了起来。”
周旖锦一皱眉,不解道:“谁说入了女官学堂便一定要留在宫中了?本宫让夫子教授她们女红一类,正是想让她们在出宫以后,还能有庇身之技啊。”
苏新柔摇了摇头,看着那处厮打,语气里有些愤懑:“娘娘的好意,可不是每个人都懂。”
说是厮打,其实是崔姑姑单方面对那个宫女的殴打,那宫女将入学的令牌死死攥在手中,整个人脸色痛苦地蜷缩在地上,任凭崔姑姑怎样打骂都不还手。
“娘娘,这实在是欺人太甚,奴婢去跟那崔姑姑说!”苏新柔气不打一处来,当即便请命。
周旖锦正有此意,握了下苏新柔的手,吩咐道:“小心些,若她不依不饶,便来寻本宫。”
苏新柔得命,撒腿边往那处跑过去。
“我让你当女官!让你不听话!”崔姑姑越打越来气,甚至都快忘了自己的初衷,只是对侄女反抗自己权威的一种愤怒发泄。
崔姑姑抬起手,从登记的桌子上拿了一个木制笔架,高高举起,便要往那宫女身上砸去。
两旁的人都不由得惊呼一声,四散开来。那笔架沉重,这样用力打在人身上,恐怕是要打的骨头碎裂。
底下那宫女已经没有反抗的力气,闭眼准备迎接剧痛的到来,可她颤抖着嘴唇,等了一会儿,那笔架确迟迟没有落下。
苏新柔一只手用力握住了崔姑姑的胳膊,大喊一句:“慢着!”
崔姑姑一转身,发现竟是个乳臭未干的小丫头,当即来气,怒骂道:“就凭你也敢拦我?”
“不怕我在皇上面前说一句,让你全家满门抄斩!”
其实崔姑姑只是御前服侍的侍女,哪有那么大本事,但为了威慑走苏新柔这个不知天高地厚的小宫女,还是狗仗人势地夸夸其谈。
“报名女官学堂本就是自愿,也未必就要留在宫中,她既已决定,你不能拦着她。”苏新柔毫不畏惧,仰着头,不卑不亢说道。
周围的人群骚动起来,对苏新柔都有几分敬佩:“这宫女好生胆量……”
“我认得她,这是凤栖宫的掌事宫女苏姑姑,那崔姑姑还真未必能拿捏住她。”
“竟是凤栖宫的人!想必有好戏看了。”
崔姑姑听了周围人的话,也认出了苏新柔的身份,但事已至此,怎能退让,她讪笑一声,骂道:“好狗不挡路。”
人群边,一个绯红色身影忽然出现在一旁的大树阴影底下。
阙清方从司礼监下职,见女官学堂开办,便兴致一起前来看。
他神情冷淡,长发高高束起来,仿佛九天之上的谪仙,可那眸色暗沉阴冷,宛如无边地狱中的九幽黄泉,只一眼便要摄了人的性命。
“掌印,”一旁的小太监顺着他的目光看过去,不禁笑道:“看起来这女官学堂,开办的也并不怎么顺利啊!”
开办学堂,对司礼监来说并不是一件好事。宫里设了女官,势必要抢占一亩三分地,让他们阉人的职位和权势减少。
那小太监自以为奉承到了地方,得寸进尺说道:“就看着她们闹吧,指不定最后办不起来,咱们渔翁得利。”
“闭嘴。”阙清眉头一皱,眼神中的狠厉一扫,立刻令那小太监惶恐不已,跪地求饶。
他没理会,径自往那喧闹处看去,那独站在人群中的年轻宫女,正是曾经在凤栖宫解救他的苏新柔。
这么久没见,她还真是个热心又大胆的性子,到处招惹事端。
阙清一挑眉,忽然迈步上前。
众人认出他来,纷纷恐惧,向两旁退散。
“掌印公公!”崔姑姑看见阙清,着急地挥手招呼道。
她自是明白利弊,司礼监正喜欢看这女官学堂办不起来,如今有自己开了头,只要阙清相助,便可大灭这些人的气势。
看见阙清来了,周旖锦也不由得心头一紧,准备走上前。
他虽是自己提拔上来的,但总归是司礼监的人,能处死一个她也能处死第二个,若是胆敢为难苏新柔,她定不会坐视不理。
阙清走到众人中央,那冰冷如毒蛇的眼神缓缓一扫,忽然嘴角挑起笑意:“咱家一下职便看了个热闹。”
苏新柔方才一顿争执,双颊气鼓鼓的泛红。她一眼便认出阙清,以为他要帮那崔姑姑说话,心里一慌,便开始盘算怎么反驳他。
可等了一会儿,却听见耳畔传来男人低沉且有逼迫感的声音。
“崔姑姑蔑视宫规,不守礼法,咱家替皇上分忧——拉下去,打五十大板。”
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