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第九十章:雪中送炭


  张耆拉了钱惟演悄声说:“钱老二,你这一笑有点诡秘呀!”

  “怎么了?”

  “明明是王爷建言朝廷,你怎么说尽在月夫人运筹帷幄之中呢?”


  钱惟演反问:“咱们陪王爷来这里,什么时候被饿过肚子?”

  张耆恍然大悟说:“故意让王爷饿肚子,再由婢女之口告知雪灾之情,促使王爷建言朝廷!月夫人好智谋呀。”

  钱惟演看了看正在和元侃商议的刘娥,笑了笑说:“你以为她还是那个街头卖唱的鼗鼓女吗?”

  这一天,襄王赵元侃走访了东司门之外的京郊农户及几个巷子口,令他震惊的是,原来在他眼中的繁华盛世表象之下,竟还有着这样的冻饿和挣扎。从前他只知道下雪天可以堆狮子,可以打雪仗,可以捉麻雀;可以做那么多有趣的事情。却从没想过,下雪天对于穷苦百姓是一种什么样的生存考验。

  当元侃查访雪情回来,夜幕早已降临。刘娥连忙把滚热的“汤婆子”塞给元侃,并吩咐惠儿立刻去厨下温酒造饭。

  几杯温酒下肚,元侃的身子渐渐暖和起来,他看了看忙着往火盆里加碳的刘娥说:“寒冬之际,薪碳弥足珍贵,京城里居然有囤积居奇者,导致价格倍增,一般的平民百姓根本无力购买,更别说那些鳏寡弱小了,被冻饿致死的,此类人居多。这些开封府的官员们,不知道都干什么去了!”

  刘娥说:“三哥出访期间,我查了查相关文书,本朝自开国以来,福利赈灾沿袭的仍是唐之旧制。在京中设立有东西两个福田院,以收容乞丐和一些贫困无助之人。只是福田院规模太小,不过只容纳几十人而已,若逢雪、涝、旱等这样的天灾,单靠福田院这样的救济,根本就是杯水车薪。再则说了,三哥所看到的,只是京郊一带,那些远离京城偏远的地方呢?所以说,如何建立上下一体的完善赈灾救济措施才是重要的,不能单单责怪官员,还有,囤货居奇,本就是商人逐利的本性,对于为富不仁者,当然要严加惩处,对于乐善好施者,还是要表彰鼓励的。”

  襄王赵元侃睁大了眼睛说:“小娥,凭你这番言论,足可以并肩户部尚书了!连我这个堂堂皇子,都有点儿羞愧呢!”

  刘娥莞尔一笑说:“那还不是跟在三哥身边,耳濡目染学来的嘛,如果小娥不是得遇三哥眷顾,只怕早已葬身沟渠,不知身在何处!”

  说话间,李思芳进来说:“夫人该涂药膏了。”说完就取出手帕和药膏,仔细替刘娥擦净了手,涂抹药膏后轻轻按摩。


  元侃凑近了好奇问道:“什么药膏啊,竟有如此香味?”

  刘娥笑了笑说:“这是我在夏天时特制的冻疮膏。”

  “你的冻疮不是早就好了吗?”

  “三哥没患过冻疮,当然不知道冻伤之苦了,往年我的手都会冻伤,第二年夏天时留下疤痕,近年虽说冻疮不再发作,可是冬天时常常瘙痒呢,可难受了,涂上这个冻伤膏,就好多了。”

  元侃拉过刘娥的手,闻了一下说:“你这冻疮确实好多了,它是怎么制的?”

  刘娥笑了笑说:“我以前为了打好鼗鼓,常常练习到深夜,如果再不懂点儿护手防伤的技巧,怎么靠它卖艺吃饭呢。这冻伤膏是用小蛇熬制而成的,可以润肤生肌,解毒消肿。三哥哪里需要懂这些。”

  元侃轻轻抚摸着刘娥手背上几片淡淡的硬瘢说:“原以为这双巧手生来就是柔如春荑,哪知道它曾历尽艰辛呢,我以大宋皇子的身份发誓,日后再也不会让小娥的巧手冻伤了!”

  李思芳连忙退了出去。

  元侃搂紧了依偎在胸前的刘娥说:“我这就去赶写奏折,尽快把受灾情况上报给父皇。”

  刘娥轻拍着元侃的肩膀说:“三哥贵为皇子,生来就有常人无可比拟的尊荣,也就担负着非常人所能的责任和担当。”


  望着刘娥殷切的目光,元侃只觉得一种别样的豪情油然而生。

  翌日早朝,襄王上奏:“自入冬以后,京郊已有近两百名贫民百姓流离失所,昨日大雪后,更有冻饿致死者,请求朝廷即刻下旨,开仓放粮,赈济救助。至于京郊之外的地方救助,儿臣以为可责成地方官员负责把控常平仓、广惠仓等仓储机构,将各仓的粮食以平价卖给老百姓或者直接分发;各级机构严惩不法商人哄抬物价者,可设立安抚司,委任临时官员,代表朝廷负责对灾区工作的检查,做好京城和地方之间的上下沟通。具体事宜,详在奏折中,恳请父皇过目!”

  一语既出,朝廷哗然,太宗更是震惊。他没想到他统治之下的繁华盛世竟经不起一场大雪的考验。即刻命襄王赶快呈上奏折。

  太宗阅完奏章,开封府尹许王赵元僖连忙出列声称自己身为京城府尹,未能及时赈灾百姓,以致有冻饿而死者,请求父皇降罪,并对襄王的行为大加赞扬。

  太宗沉吟片刻说:“襄王能够亲身体察民情,关心黎民苦寒,难得可贵!是你们诸王学习的榜样!今年开封府本就事儿多:安置移民,抚恤伤亡;这些事情许王处置得当,政事无失。只是暴雪突如其来,令开封府尹一时来不及反应,也不能苛责。朕居宫中,穿着貂皮外套,烤着炭火,还觉得寒气逼人。更别说那些缺衣少柴的平民百姓了。即刻安排人手,走访京郊贫户,尤其是那些鳏寡老幼,给他们送去衣物和薪碳,帮助他们过冬。这件事儿,就交由襄王去办吧!着宰相吕蒙正调任吏部尚书,协助襄王做好赈灾救济等相关事宜。”

  众臣连忙领旨谢恩。

  连日的查访救灾,让襄王赵元侃感到从未有过的忙碌和充实,他已经十多天没顾上来和刘娥相会了。

  这天,眼看诸事完毕,元侃顾不上天黑路滑,带着王继忠来到张耆别院。

  “王爷辛苦了!”刘娥一边为元侃脱去沾满冰泥的靴子,一边打来热水,侍奉元侃洗脚。

  元侃惬意地半躺着说:“都说灯下看美人,月下赏春花!小娥在这灯光下,越发美丽动人了!”


  刘娥笑吟吟地说:“罗衾不耐五更寒,漫漫冬夜,是挺冻人的!”

  元侃捏了捏刘娥小巧的鼻子说:“这话可是有点深意了,这是埋怨我没顾上和你同鸳帐了?”

  刘娥轻笑着说:“神女倒是有意,不知襄王可否有梦?”

  元侃被刘娥撩拨得早就心意荡漾,当下站起身笑着说:“此刻若不共赴巫山,岂不辜负神女情意!”

  元侃轻抚着刘娥的秀发说:“此次赈灾,首先关照的是京郊内的老幼病残;以衣食薪碳为主,帮助他们度过临时困难。地方上,则以免赋减税为主,同时增设居养院、安济坊等福利机构。至于你提到的赈贷、就粟、募兵、倚阁等举措,如果单靠一个部门是没有办法独立完成的;我已走访户部、三司库等衙门;由吏部尚书吕蒙正主持,设立司农寺,负责把控常平仓、广惠仓等仓储机构,当有灾害发生时,司农寺负责开仓赈灾,将各仓的粮食平价卖给老百姓或者直接分发。转运司是地方一级的财政赋税管理部门,负责地方赈灾粮食和钱财的供给,同时负责赈贷事宜。至于设立安抚司,父皇更是当庭就答应下来!就连许王兄也是大加褒奖呢!”

  刘娥问:“那吕蒙正不是正处宰相之位吗,怎么调任至吏部尚书了?”

  元侃翻动了一下身子说:“不是你说,我还没注意这个问题呢,父皇这是何意,不会是为了方便助我赈灾吧?”

  刘娥沉默了一会儿说:“记得前段时间三哥提过有官员联合上书请立许王为太子?”

  “可不是么,为首的宋沆当即就被贬官了。”

  “你不是说,宋沆是吕蒙正族亲么?”


  元侃猛地抬了头说:“对啊,我怎么没想到,父皇这是借此罢免吕蒙正啊。”

  刘娥说:“以官家之英明神武,怎会看不出来许王与吕蒙正交好,宋沆上书请立太子之事,已经犯了官家大忌,虽说官家没有惩处许王,但是借机罢免吕蒙正,可不就是威慑警告么?”

  “照你这么说,细想前因后果,恐怕确有此意!”

  刘娥发出了一声叹息。

  元侃连忙问:“怎么了?缘何叹息?”

  “也没什么,但愿是我多想了,人嘴两张皮,怕就怕三哥此次的赈灾之举会被有心人拿去做文章!”

  元侃愣了愣说:“这有什么文章可做?赈灾可是朝廷旨意!”

  刘娥看了看元侃的脸色,终究不忍再说出扫兴之语,连忙换个话题问道:“三哥可知道最近京城中流传一个成语?”

  “什么成语?”

  “雪中送炭!”


  元侃笑了,说:“雪中送炭,此语还真是合情合景呢。”.


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