第20章 曹山帮

　　趁着曹公子还没有启程，我领着七个汉子坦坦荡荡的登上了曹公子马车。

　　临别之时，掌柜的攥着赎金，在小宋略带嘲讽的眼神下，假装抹了两把泪。我瞧着小宋不痛不痒漫不经心的表情，气不打一处来。

　　昨儿送走八贤王后，小宋幽幽盯着我，盯得我不打自招，把该说不该说的全抖搂出去了。

　　“娃娃亲。”小宋扬高音调，借身高优势睥睨我，睥睨的我头冒冷汗。

　　小宋手里玩着扇坠：“十多年不见，你们二人于青楼重逢，这缘分，果真有趣。”

　　马车压过一道坎，颠得曹公子的脑袋抬起，又狠狠砸到托腮的手上，顿时“哎呦”一声残叫。

　　“小莲，”曹公子，曹小河呲咧着嘴，露出两颗小虎牙。

　　“齐琳，叫我齐琳就好。”那声小莲，唤得我身子一抖，鸡皮疙瘩掉了一地。

　　“齐琳，”曹小河不太满意这略带生疏的称呼，“我看你一路愁眉不展，可是坐车坐得不舒服，要不要下去吹吹风？”

　　我道：“时间紧，路途远，我父亲用人参调着也是悬乎，我们还是快些赶路为好。”

　　“齐琳你也不要太焦急，伯父福厚，定会没事的。”曹小河自己把自己说得鼻子一酸，转头望向窗外，一川烟草，满腹愁思。

　　我叹息一声，亦是忧伤。想清晨城门送别之时，柳树荫下，小宋目光凉嗖嗖的，近三月的交情，临别只提点了一句：“哭得时候悠着些，晕过去，倒劳烦曹公子抬你。”

　　曹小河脑袋又探了过来：“赶了一天的路了，方瞧见路边有个面馆，要不要下去填饱肚子再走。”

　　我幽幽叹口气：“我现在并不想吃，可是早吃晚吃都要吃，哎，吃不知的吧。”

　　曹小河呆了半晌，挪回窗边，继续观景去了。

　　曹山帮在太行山无名锋的半山腰上孤立着，算是祁州的地界，山路崎岖，驴马爬起来都费劲，雨后地湿，我们只得从车上下来，深一脚浅一脚在泥上蹭

　　，时不时还要帮一把驴马，给他们加个油。

　　“雨后披蓑擒活鲤，晓来举杖淘轻浪，日出担柴伐枯松，山妻煎茶炊烟升……”

　　曹小河唱着山歌，挥着鞭，我在后面听着，提心吊胆的，总觉得后面会冒出一句“山丹丹那个开花喽……”

　　行了一会儿，有人来迎，冲着曹小河和我就是一拜，一声恭迎喊得震天响。

　　曹山帮的三角旌旗在风中瑟瑟，木头扎得寨门上乱插杂草，毛毛茸茸，破破烂烂。有五六个赤膊小伙持刀开立

　　，吹风吸尘，目不斜视。

　　曹山帮的帮主八尺有余，面阔尺余，须髯满颊，我瞧瞧他，又瞧瞧曹小河，呜呼，一粗犷汉子如何生出个桃花眼秀气小哥。

　　“儿啊”曹帮主嚎啕一嗓子，露出两颗虎牙，两手揪住曹小河，边摇便上下打量，嘴巴像是机关枪：“儿啊，你这一路没受着苦吧，赶了这么久的路，定是饿得饥火烧肠，爹爹早已摆下宴席，请五寨寨主同聚一堂，你五位叔叔也想你想得紧啊！”

　　我看着甚是肉麻，刚垂下头，曹帮主就望过来了，我赶紧拱手道：“齐，翟小莲拜见曹帮主。”

　　“小莲啊，这十年不见，你倒是出落成亭亭玉立的大姑娘啦!”曹帮主瞧着我，像是瞧着认定的儿媳妇，越看越顺眼，越看越满意。

　　曹帮主领着我去见现在这具躯壳的父亲，床榻之上，一位蒙着被子，只露着两只已经干涸发黄的眼珠。

　　我立在床榻，看着那瘦骨嶙峋的手挣扎从被子里伸出来，颤颤向我探过来，我赶紧上前一步握住。

　　“小，莲，小”被撕裂的声音，哑的听不太真切。我喉头一哽，把手握得更紧：“父亲，女儿在。”

　　我握的手连回握的力气也没有，一张只剩皱纹的脸微微转过来一些，面无血色，唯有一行清泪流。

　　泪珠一颗颗往外滚，止也止不住，心底空荡荡的，触景伤怀，这些天对家的想念一下子翻涌，再也压不下。

　　跟进来的七个兄弟在后面也泣不成声，场面一时失控，还是曹帮主跪到我身边，拍拍我肩膀：“小莲，别哭坏了身子，翟兄弟见到你，一颗心总算是安定下来了。”

　　我点点头，拿袖子把脸抹了一把，让开一点，让丫鬟给帮主喂药。

　　山里的夜格外凉，侍从在屋里另设了一张床榻，我坐在上面，望着沉沉睡过去的帮主，哭过的眼睛红红肿肿。

　　门开了一条小缝，探进来曹小河的脑袋，冲我笑笑，钻了进来，压低声音：“我来陪陪你。”

　　月亮的光落在树丫上，落下的黑影像碎条，也挂在树丫上。我没心情说话，曹小河在旁边也就安静坐着，四面寂静，静的听到互相的鼻息声。

　　第二天，一睁眼，翟帮主就已经无声无息地去了。

　　帮里的人在院子里跪了一大片，早就备好的孝衣套在身上，肥大的裤脚用麻绳捆住。

　　这人去了，却不能马上下葬，先装进棺材里，放冷窖里，等着风水先生算到的黄道吉日方能入土。

　　翟帮主果然福厚，第二日便轮上个好日子，不必等到尸骨腐烂再埋进土里等轮回。

　　入葬前一晚要哭丧，我同曹帮主跪在最前头，曹帮主哭得很上劲，帮主做了表率，后面的小兄弟自然以帮主为榜样，涕泗交颐，号天扣地。我把白帽子往耳朵边上遮一遮，顺便把漏出来的头发往里面团团，揉揉眼睛，一滴泪也催不出来。

　　坟场刮着阴风，我手捧着黄土，倾撒在棺材上。记得一位不大出名的诗人写过的一句，清明时节与友出游，“尚有一般清雅处，乱坟堆里志风筝。”黄土上欢声笑语，黄泉下不知能否听得一二。

　　昏昏沉沉回到寨子里，还没喘口气，只见一书生样的糟蹋中年男子，匍匐在地上，哭声直上。

　　一日耳边没得清净，我肝火旺，指着那糟蹋书生问曹小河：“那人谁啊？”

　　胡大胡四几个已经围了上去，抱做一团。糟蹋书生两眼一翻，咳出口血沫，看得边上的小丫鬟手足无措。

　　曹小河道：“哦，你不记得了，那位就是手书传信的王秀才，这两个寨子里为数不多会识字的。病秧子一个，昨天还晕着呢，今日竟是醒了。”

　　我点了点头：“哦，就是那个考试的时候试卷被吹飞了，然后被取消资格的倒霉孩子，胡八跟我提过。”

　　曹小河叹道:“其实这书生是被伯父抓进帮里的，如今竟也哭得如此伤心，足见伯父对其的好。”

　　我问道：“方才一直憋着没问，我父亲与母亲情意深厚，为何这坟堆里却没有母亲的坟位？我本以为两人应当同穴而眠呢。”

　　“伯母啊，”曹小河蹙眉道：“这话却不好说，当年伯母半夜出走，留书让伯父不去寻她，伯父派人找到今日，生死皆没个音讯。”

　　“出走？”我重复道，中国语言博大精深，何着是我想多了，这走还真是走，这样来看，这翟帮主也太可怜了点，媳妇跑了，女儿丢了，帮派没了，自己还是在他帮里咽的气，何等落魄，何等凄凉。


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