第63章 故人 中

　　“我们家算上我共有三个孩子，这你是知道的。我弟弟阿筠，小时候一等聪明又一等顽劣，先生布置写字的时间他有一半用来掏鸟抓鱼，到最后功课依然做得比谁都好。我妹妹大名唤作殷白，但我们都叫她小莲子，谁也不记得为什么，大概是她长得白白润润像颗嫩生生的莲子吧……”玉曦眉眼间现出极少见的温柔，唇角弯弯，整个人带了一点纯洁的和光，那是闺中少女才有的笑容，比春草更柔软，比晨露更明净，“有一回她非要尝尝真正的莲子是什么味道，自己剥了一颗，白得都泛青，才嚼了一口就苦得往外跑见人就讨水喝，从此人人都知道殷军师家有这么个团子一样的小姑娘……”

　　一霎间春往秋来，露晞草枯，明眸善睐的闺中稚女于岁月间消隐，站在她面前依然是满眼刻毒怨恨的千夫所指的皇妃。玉曦森沉看她：“你别急，我这就告诉你，你想知道的，不想知道的，我都会告诉你，一件都不会落下。”

　　“战败的时候，在宋将军的授意下，所有人都想到你，提前几日就拼力护你出去。而我，我甚至亲眼看见宋将军自尽后才想起来要跑。”她忍了许久的泪水终于肆无忌惮地坠落，她索性合了眼任寸寸往昔明灭飘摇，如金灯银烛，兰烬红蕉，“我们三个刚一出城，追兵便来了，我们看大路走不得，哪里隐蔽就往哪里钻，绊倒了就爬起来接着跑，借着夜色遮掩，就这么挨到了天明。”

　　第一缕曙光照亮城池的时候，他们逃到了乡间，她瞅准一间农舍要往里躲，恰逢此际追兵的铁骑也踏上了原野。她拽了阿筠冲到柴门后面，而才四岁的小莲子跑了一夜早没了力气，跟了一步就摔倒在草堆里生生暴露在随后上前的官军视野中央，后者毫不迟疑地拔了钢刀。她甚至连哭一声都没来得及。

　　“我们救不了她，我只能一手抱着阿筠往后拖一手捂他的嘴，我多恨自己没多长一只手捂住他眼睛——我们只能看着，看我们最亲最怜的小妹妹流干了血再被他们绑在马尾上拖走，可我怎么出去？我若出去我爹可还能剩下一点血脉？”玉曦仰头，似讽刺似绝望地勾了勾唇角又道，“可是阿筠不懂啊，他当时只有五岁，满心装的都是他的小妹妹。他硬说她还活着一定要追出去，我当然不许，他就连着几天不吃不睡整日地哭，边哭边质问我为何是这样狠心绝情的人——你可知我当时是什么心情？”

　　饶是早有预警，宋梨画至此亦被深深震撼，她刚待开口，但听玉曦又道：“闻说新都洛阳太平，我们就一路北上。那么小的孩子做什么工都没人要，我们只能沿街乞讨。又赶上严冬，战乱荒年，到处都是饥民，谁会施舍给我们？有一回经过江边，阿筠硬是要捉鱼给我吃，我拗他不过，最后竟真让他抓着一条，可在冰水里待了太久他当夜就发了高烧。那晚下了很大的雪，我一家一家敲门去求告想讨点药来，不光没人理我最后有的不耐烦了还放狗咬我——宋梨画，你可知我那时又是什么心情？”

　　宋梨画依然不答，她只是用力捏了袖口克制住自己对这个人无边弥漫的怜悯，却在她再开口时再度动摇：“小孩子生病本是很容易好的，可也禁不起这么拖，有一天实在撑不下去了，我也饿得没有力气再哭，我就握着他的手仰着头看雪花一片一片从天上落下来，心想一辈子大概也就这样过去了，但是就在那个时候——”玉曦说到此忽然笑了，那是不仅宋梨画没见过，或许当今世上再无一人见过的笑容，她近乎是羞怯的，那是无端隔水抛莲子的少女式的羞怯，却无人可想象这样的神情会浮现于这个人人欲诛之的跋扈贵妃脸上，一齐轻软下来的是她的声音，“就在那个时候，我遇见了秋生。”

　　散漫交错，氛氲萧索的雾雪里，少年的面孔渐渐清晰，他问，你是谁？为什么坐在我家院子里？他又仔细上下打量了一番，若有所悟地朗朗笑开：你别急，我去拿衣食给你。

　　“他救了我，救了阿筠。后来还和我约定要永远在一起白首不离。他长成什么样子呢……”她仍是小女儿般娇羞而骄傲地叙述者，落在宋梨画耳中却若滚滚惊雷，震得眼前景致都扭曲破碎开来，“你不是和那个苏州知州相熟吗？他们或许有几分相像吧……我只知道他和之前丞相长史祁桢是有七八分像的……”

　　宋梨画觉得是时候打断她，起身避席道：“玉曦你先等一下。”

　　“我为什么要等一下？宋梨画你是怕往下听了？是啊，你当初见我不就是因为这个么——陆峰带走了我，杀了秋生，我不知道阿筠去了哪里，但他那情形一个人定是活不下去的。后来陆峰也死了，我被皇帝选入后宫封妃，而那个皇帝，你们的陛下，就是当年授意手下杀死小莲子的那个军官——我日日夜夜对着这么张脸，对他曲意承欢，我怎么能不恨？我有什么错？”玉曦再次被她激怒，用力推开她，厉声道，“我告诉你，上天偏偏让我活了下来，不是为了让我辱身敌手以苟活的！他封我做贵妃，他要的我都给，我要的他不也得给吗？我愿意怎样就怎样，他的朝纲他的江山我想毁便毁——有什么错？‘

　　宋梨画被推得趔趄一下，却强自站定并未后退。她知道此次自己绝对不会再后退了。她自怀袖中取出略微周折却犹自完好的信笺递上，开门见山再无周旋：“阿筠给你的，你自己看吧。”

　　“陛下执掌江山多年，为政不可谓全无过失，然而平心而论，犹不可斥之为昏聩残暴之主。陛下身为人主，虽时有多疑，却断不会以前朝党争之故于贤良之臣滥加裁折，何况苏正字又才颖超拔，正是可用良材，绝无废黜之理。”祁云归见苏晋稍稍冷静，重又沉声道，“苏正字遭际实不在前朝而在后宫——后宫之中，唯一有此手腕之人，更有何人？”

　　“前朝后宫有何区别？不都一样明枪暗箭你死我活？不也一样要得陛下亲自裁决？什么唯一有手腕之人——你想说玉曦？是，你们自然恨她，恨她让皇帝耽溺声色荒废国事，但我不一样，我是感念她的，甚至比主上对她单纯的利用更多了一分情意。其中缘由世人皆知。”

　　苏晋闻言先是嗤笑尔后摇头，轻声道，“我知道你想说什么，玉曦近年来尤擅构陷清正之臣，远贬异乡乃至充军者亦不稀见。我与之际遇相似，合该心有戚戚对吧？然时移世异，我早非昔年少年书生，忠贞臣子。”

　　若他如寻常稚子厌弃书卷文墨，他是否正在江川环抱里倚锄抬眼看云出岫鸟倦飞？若他再资深质愚钝一些，他是否正与全天下的士子儒生一样捧了厚重经籍反复吟咏，梦想着有朝一日登得玉殿一展雄襟？若他再孱弱一些，他是否早已于洛阳至南疆途中的某片土壤中埋骨，魂魄飞扬永远望着他无颜回不敢回的故乡？然而“时移世异”这四个字沉沉压下，将一切想象碾作尘滓。祁云归于这拔南山绝地纪之力亦不可倒转的浑茫现实间微笑起来：“苏正字莫急着定论，我说段故事与你听。”

　　“有两个人，一个于当朝君王有血海深仇，另一个对夺取天下有勃勃野心。第一个人身处内宫，第二个人养兵于外。这两人起初利益一致，彼此联手内外相应，但出于某些原因第二个人并不愿将第一人的身份目的公之于外，为此不惜在利用之后任第一人毁于敌手_苏正字你且猜猜，会出于什么原因呢？”他问过后刻意顿了长长一段时间方道，“苏正字听不懂？但容清行定是听得懂的。或者我先问个更明白些的问题——楚墨昔突然回去固然是容清行的授意，但从我方来看亦是事出有因。她做了什么，苏正字总不该一无所知吧？”

　　苏晋寒声道：“我确乎听不懂你想说什么，但我自认与主上并无嫌隙，无须他人提点。至于楚姑娘的事，我无由置喙。”

　　“楚墨昔的事你议论不得，”祁云归紧盯了他，一字一顿慢慢开口，“那玉曦呢？”

　　念及他方才不明所以的言语，苏晋仿佛陡然明白了什么。他既惊且怒间面容隐隐转作青白，祁云归却没再给他开口的机会，一语连下，再无停顿：“我想说的是，玉曦身为昔年叛军旧人，她一开始就抱定了惑溺君王以乱家国的目的。而欲达成此目的，她首先要有的就是足够的荣宠，换言之，她必须把分她荣宠之人一一铲除。而你就是她除掉那个兰妃最重要的棋子。此事只要知晓她身份的人都很容易想清楚，比如我，比如楚墨昔，再比如，需要同时利用她和你故而和帐下诸文武一起将你一瞒到底的容清行。”

　　苏晋一言未发，祁云归便又道：“自古以来外族入侵，多止于南北对峙的局面，其所侵疆域，亦多止于建康城一带。江陵一役后，叛军亦很难继续南下。若他们就此议和划江而治，容清行自立于北方，论及功勋之际，玉曦得不到的，你也得不到。在他们眼中，你们不过是同样的人。即就你们两个而言，你感念之人也是当年利用你害你至深之人，你所作所为，皆是为人作嫁，徒增笑柄矣。所以苏晋——”他再度唤他，言语中隐有迫切，“他乡非故国，你走得太远了。故土尚存，故君尚在，一切还来得及，至此，回头吧。”

　　苏晋一直紧紧捏着瓷杯，听到这句话浑身一震，将之连同里面的酒水整个甩了出去，跌在地面发出破冰的声音。他忽然大笑起来，笑声凄怆宛如嘶鸣。跃过某个至高点后骤然止歇。他再次站起，神情却并未如祁云归预想般悔恨或彻悟，而是阴晦一如蓄满雨水与雷声密密层层压于城上的乌云，甚至隐约带了复仇的快感。

　　他笑意阴冷至于狰狞：“祁知州的故事果然精彩，如此我也当回报一段，祁知州可要听仔细了。”


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