第十八章 悲痛欲绝

烈日高悬，像发了狂般炙烤着盐碱地，将其化为一片刺目、泛白的炼狱。
张志成只觉双腿仿若灌了铅，沉重得已不属于自己。每迈出一步，都似被大地狠狠拖拽，仿佛要坠入无尽深渊。身旁队员们，个个弓背弯腰，像被抽去脊梁，相互拉扯着，艰难前行。他们的脚步砸在盐碱地上，踏出一个个深深的坑。衣服被盐碱侵蚀得硬邦邦、破破烂烂，恰似披了一身冰冷生硬的铠甲。脸上糊满尘土，汗水与沙尘交融，结成厚厚的泥垢，可在这泥垢之下，一双双眼睛仍燃烧着绝不认输的火焰。
在这无尽的艰难跋涉中，张志成意识逐渐模糊，双腿机械交替，每一步都绵软无力，似踩在棉花上。视线也愈发模糊，眼前景象被迷雾笼罩。就在他几乎陷入绝望之际，远处一个若隐若现的影子，穿透黑暗映入眼帘。
起初，那影子只是热气蒸腾中摇曳的小点。张志成使劲揉眼，随着距离拉近，小点轮廓渐明。他心跳陡然加快，难掩兴奋，大喊：“同志们，快看！那是不是工程大队？”
队员们纷纷抬头，目光投向他所指方向。一时间，时间凝固，所有人屏住呼吸，紧盯着那影子。张志成猛地停下，眼眶瞬间湿润。长久的疲惫如决堤洪水涌上心头。他狠狠抹了把脸，低声吼道：“都打起精神，咱们到家了！”
大伙跌跌撞撞走进营地，正碰上郑指导员要出门。指导员瞧见他们这副惨样，心里“咯噔”一下，不祥预感蔓延。往常早晚都有电报通报情况，可这两天却毫无消息。他本打算去师部向林师长汇报，当下便拉上张志成一同前往。
吉普车在崎岖道路上颠簸，每一次震动都重重捶打在张志成疲惫的身躯上。他强撑着，将遭遇叛徒、营地被袭、赵队长受伤的事，一五一十道出。林师长听完，脸色铁青，眼中怒火燃烧，猛地一拳砸在桌上，茶杯跳起，茶水四溅，怒声骂道：“这群狗娘养的，太嚣张了！”
南疆作为国家边疆要地，一直是反动派余孽觊觎的目标，他们处心积虑搞破坏。这些反动分子在边境流窜，所到之处一片狼藉，甚至出卖重要情报给境外势力，堪称民族败类。此次营地被袭，很可能是大规模破坏行动的开端。
郑指导员皱着眉头，神色凝重地说：“师长，敌人切断电报联系、袭击营地、打伤赵队长，这一连串事件绝非巧合，背后定有更大阴谋。咱们得派武装值班连上了！”
武装值班连是新疆生产建设兵团针对复杂边境局势组建的。成员既要像普通兵团战士一样开垦荒地、播种、浇水、施肥、除虫，保障物资供应，又要进行高强度军事训练，一旦接到命令，便能迅速投入战斗，保卫人民安全，守护边境安稳。
林师长当即下令：“马上调武装值班连过来，连长带队，小张带路，工程大队负责后勤和接应，不惜一切代价消灭敌人。”
武装值班连连长是个地道的四川小个子，身形精瘦，浑身透着一股巴山蜀水凝练出的精悍劲儿。双眼锐利，目光扫过，便能让人心里发怵。
紧急命令下达，他“噌”地冲向操场中央，扯着嗓子大喊：“集合！”
刹那间，操场上尘土飞扬。战士们如听到冲锋号的战马，从四面八方迅速奔来，眨眼间便如白杨树般整齐列队。
连长箭步跨到队伍前，脸色铁青，怒吼道：“同志们！反动派残渣余孽又来搞破坏了！咱们营地遭袭，赵队长重伤！此刻，党和人民正看着咱们！大家说，有没有信心完成任务？”
“有！”战士们的吼声震耳欲聋，在天空回荡。
行军路上，安静得可怕，只有轻微的脚步声和武器装备碰撞的“叮当”声。张志成走在前面，赵队长受伤的模样在脑海不断浮现，心中满是自责与怒火。他压低声音咒骂敌人，对身旁战士说：“都听好了，这次碰上的是硬茬，但咱不怕！见到敌人，一个都别放过！”
另一边，小李和小王在胡杨林隐蔽处守着赵队长。林中弥漫着潮湿腐朽的气味，偶尔传来几声不知名的夜鸟鸣叫，令人毛骨悚然。赵队长伤势严重，一直昏迷不醒。小李眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，颤抖着手用湿布轻轻擦拭赵队长滚烫的额头。小王双手紧握枪，眼睛瞪得如铜铃，警惕地盯着四周，手指扣在扳机上，紧张得额头豆大的汗珠滚落。
“小李，队长到底啥时候能醒啊？”小王带着哭腔焦急问道。
小李强压焦虑，摇摇头说：“别慌！队长身体好，肯定能挺过去。咱们现在最重要的是守好这儿，绝不能让敌人发现！我真怕守不住，要是因为我让队长有个三长两短，没脸见大家，更没法完成消灭敌人、给队长报仇的任务。”
武装值班连在夜色掩护下抵达戈壁滩。狂风呼啸，沙子被卷成一道道沙柱，月光洒在沙丘上，泛出冷冷的光。
突然，前方出现一小股敌人巡逻队。张志成眼睛瞪得老大，低声吼道：“这是送上门来了！连长，咱突袭这帮孙子！”
连长眯着眼，果断下令：“快！冲上去，打他们个措手不及！”
战士们如猛虎朝着敌人冲去！一时间，枪声大作，子弹穿梭，硝烟弥漫。敌人被打得措手不及，纷纷倒地。张志成冲上前，一脚踢开面前敌人，手中枪不停扫射。
查看敌人尸体，发现他们枪支先进，还带着通讯设备和地图。张志成心中一沉，急忙对连长说：“连长，敌人准备太充分了，这次行动恐怕比咱们想的复杂得多。”
连长脸色凝重地点点头，说：“咱不怕，来一个杀一个，来两个杀一双！首要任务是找到赵队长他们。大家提高警惕，继续前进！”
队伍继续前行，来到胡杨林。月光透过树叶缝隙洒下，地上布满斑驳影子。不远处传来细微响动，大伙立刻警觉，迅速找地方隐蔽。只见几个身着深色衣服的敌人搜索队，在树林里鬼鬼祟祟地走着。
连长快速查看地形，低声说：“敌人占据这片区域，正面强攻损耗太大。一排从左侧绕过去，利用树木掩护悄悄靠近敌人，等我命令再开火，打他们个出其不意。二排正面吸引敌人火力，敌人大概率会将主要火力集中到正面，咱们就能暴露他们侧翼防守漏洞，二排注意找好掩体，别硬拼！三排跟我从右侧包抄，把这帮龟儿子一网打尽！”
张志成摩拳擦掌，对身边战士说：“等会儿打起来，狠狠打，让这些兔崽子知道厉害！”
当敌人身影在胡杨林阴影中逐渐清晰，踏入预设攻击范围时，紧张气氛如一张无形大网，沉甸甸地压在每个战士心头。连长目光紧锁敌人，脸上刻满坚毅与决然。突然，连长猛地扬起手臂，大声下令：“开火！往死里打！”
刹那间，激烈枪声在胡杨林中炸响，交织着金属撞击与火药爆燃。战士们眼神专注冷静，手指紧扣扳机，有节奏地射击，每颗子弹都精准射向敌人要害。
有的子弹击中胡杨树干，发出沉闷而清脆的“噗噗”声，木屑飞溅。小李和小王紧紧伏在掩体后，枪声乍起，小王下意识握紧枪，猛地要起身冲出去。小李反应极快，大手如铁钳般死死拉住小王胳膊，急忙压低声音喊道：“别冲动，咱们得守好队长，一步都不能离开这儿！”小王强压冲动，继续坚守，眼睛死死盯着敌人动向。
一排战士从左侧迅猛突进，身姿矫健灵活，猫着腰在胡杨林间悄然穿梭，每一步都悄无声息。靠近敌人至有效射程，手中枪同时喷射出愤怒火舌，密集子弹如寒光闪烁的镰刀，瞬间割破敌人防线。敌人惊恐万分，队列瞬间大乱！
二排战士半蹲着，身体前倾，紧紧抵住枪托，眼神专注，密集子弹射向敌人，形成致命弹幕，让敌人无法抬头。敌人反击软弱无力，在二排强大火力压制下，只能龟缩在掩体后，偶尔盲目射击。有个敌人刚露头，就被精准击中，惨叫着倒地。
连长带着三排战士迅速包抄，利用胡杨树掩护，悄然逼近敌人侧翼。连长动作敏捷沉稳，战士们紧紧跟随，彼此保持默契距离。接近敌人后，连长一声令下，三排战士同时开火，猛烈火力如同一堵火墙，截断敌人退路。敌人在三面夹击下，彻底乱了阵脚，四处奔逃却无处可逃，只能发出凄惨叫声。
经过激烈交火，敌人抵抗逐渐减弱，最终搜索队横七竖八倒在地上，没了动静。
战斗停歇，张志成和连长深知赵队长安危重要，顾不上喘息，赶忙朝着小李和小王的方向跑去。“小李、小王，是我们！”
片刻间，小李和小王飞奔而出，脸上先是惊喜绽放，随即被忧虑淹没。“张工，你们可算来了！队长他……”小李话未说完，眼眶已红透，声音颤抖，带着哭腔。
张志成心急如焚，几个箭步冲到赵队长身旁。他的手在伸向赵队长的过程中，就像被一股无形的力量拉扯着，剧烈地颤抖着，指尖好不容易触碰到赵队长的腕间，那毫无温度的触感瞬间如电流般传遍全身，他的手本能地像被火灼烧一般，猛地弹了回来。
呆愣了一瞬，大脑一片空白……紧接着，整个人不受控制地近乎扑了上去，双手慌乱地扶住赵队长的肩膀，将耳朵拼命贴近赵队长的嘴边，整个人的呼吸都屏住了！然而，四周只有死一般的寂静，没有一丝气息回应他。那一刻，时间凝固，张志成只觉得心脏像是被一只无形的巨手紧紧攥住，疼得无法呼吸。双腿一软，“扑通”一声，直挺挺地砸坐在地，溅起一片尘土。他的眼神空洞而茫然，灵魂都被抽离了身体。脑袋里“嗡”的一声巨响……
莫名冒出来的许多问题如同一把把尖锐的匕首，一下又一下，狠狠地扎在他的心上。他的嘴唇不受控制地颤抖着，喉咙像是被什么东西哽住，发不出一丝声音。许久，他才从喉咙里挤出一声低沉的、绝望的呜咽。
张志成缓缓抬起头，双眼布满血丝，泪水不受控制地夺眶而出，顺着沾满尘土和血水的脸颊滑落。他死死地盯着赵队长的脸，似是要用目光将赵队长唤醒。双手颤抖着轻轻摇晃赵队长，带着哭腔，一遍又一遍地哀求：“队长，你别睡，睁开眼看看我，看看大伙啊。你说过要带着我们一起完成任务的，还邀请我们吃手抓肉！你不能说话不算话啊……！”
赵队长依旧毫无反应，张志成的呼吸陡然变得急促起来，胸膛剧烈地起伏着，双手疯狂地用力摇晃赵队长，声音里带着无尽的绝望与悲恸，歇斯底里地高呼：“队长！队长！你这是怎么了？别吓我啊！你醒醒啊！”
小王在一旁，看到这一幕，双腿一软，“扑通”一声重重地跪在地上，膝盖与地面碰撞发出沉闷的声响。他双手紧握成拳，朝着地面疯狂地砸去，每砸一下，嘴里都撕心裂肺地哭喊着：“队长，你醒醒！这玩笑一点都不好笑！你不能说话不算话啊！你走了，好多事我都不知道该咋办，没有你，我们怎么办啊……”
小李靠着身旁的胡杨树，身体像断了线的木偶，毫无生气地缓缓滑落。他双手紧紧捂着脸，手指深深陷入脸颊的肌肉，肩膀剧烈抖动，压抑的哭声从指缝间不断渗出。他整个人蜷缩成一团，脑海中不断盘旋着接下来的战斗，没有了队长的指挥，他们还能顺利完成任务吗？敌人究竟还隐藏着多少力量？自己又能否保护好身边的战友？这些念头如乱麻般紧紧缠着他……
连长和战士们赶到后，看到这场景，瞬间被哀伤的阴云所笼罩，所有人都陷入了沉痛的沉默。连长缓缓摘下帽子，闭上双眼，心中的愤怒与悲伤如同即将喷发的火山。
张志成仿若置身于另一个世界，对周围的一切充耳不闻。他把赵队长抱得更紧，手臂因用力而青筋暴起，滚烫的泪水夺眶而出，滴落在赵队长的脸上，泣不成声地说道：“队长，你说过要带着我们把这条河收拾服气的！你不能说话不算数啊！你还说要请我吃手抓肉的！你答应过的……”话语破碎不堪，那些与赵队长一起度过的日日夜夜，如同走马灯般在他脑海中不断放映。
突然，张志成猛地抬起头，双眼就要渗出血来！他轻轻地把赵队长放下，缓缓站起身，陡然发出一声撕心裂肺的怒吼：“狗日的反动派！”紧接着，他一脚踢飞身旁的石头，“砰”的一声，石头重重地砸在树干上，“我张志成今天要不把你们全部消灭，就不活了！”言罢，狠狠一抹脸上的泪水与鼻涕。
连长缓缓睁开双眼，扫视众人，大声吼道：“对！血债血偿！为赵队长报仇！”
张志成端起枪就往最前面冲，一边狂奔，一边歇斯底里地怒吼：“都跟我往死里冲，杀光这帮狗娘养的！为队长报仇！”此时的战士们，虽然经过长时间的艰难行军，又经历了激烈的战斗，体力已经严重透支，但赵队长的牺牲让他们心中燃起了熊熊怒火，这怒火暂时驱散了身体的疲惫，毫不犹豫地跟着张志成冲了上去。
凭借着平日里练就的精湛战术和过硬的战斗素养，战士们在这场清缴战斗中，渐渐掌握了主动权。敌人一看形势不妙，竟像一群受惊的老鼠般，瞬间分散逃窜。
张志成见此情景，气得浑身发抖，暴跳如雷地吼道：“想跑？没他妈那么容易！连长，咱们赶紧分成几路追，一个都别想给我放过！”
连长当机立断，迅速调整战术，扯着嗓子大声喊道：“一排往左，二排往右，三排跟老子直接冲敌人老窝，一个都不能让他们跑了！冲啊！”战士们得令后，四散开来。张志成带着一排追击敌人。借着朦胧月光，他隐隐约约瞧见前方有几个黑影在逃窜。他立刻压低身子，半蹲在沙丘后面，声音虽低却透着一股不容置疑的狠劲：“都别出声，千万别暴露，慢慢靠近！”战士们如同扇子般散开，巧妙地利用沙丘的掩护，朝着敌人逼近。只是由于此前战斗的消耗，他们的动作不再像之前那样敏捷，脚步也变得有些沉重。
随着距离越来越近，张志成清晰地听到了敌人慌乱的脚步声和急促的喘息声，那声音如同催命符一般，让他心中的怒火燃烧得更加旺盛。“狗日的杂碎们，今天就是你们的死期！都跟老子拿命来！打！”
刹那间，枪声如炸雷般响起，在寂静的夜里格外刺耳。敌人被这突如其来的攻击吓得惊慌失措，除了几下零碎的还击，都只顾着狂奔逃命。一名战士躲闪不及，腿部中弹，“啊”的一声惨叫，重重地摔倒在地。“大刘，照顾好兄弟！其他人和我继续冲！不把这帮小化生子打趴下，老子跟你们没完！为兄弟报仇！”张志成一边喊着，一边感觉自己的嗓子像是要冒烟了，体力也在快速流失，但他心中的仇恨支撑着他继续战斗。
张志成瞅准敌人换弹的空当，在沙地上灵活地翻滚，迅速来到沙丘的另一边，单膝跪地，稳稳地端起枪，精准地朝着敌人射击。他一边疯狂地扣动扳机，一边破口大骂：“来啊，再多来几个，老子一起收拾！今天非得把你们全撂在这儿，给队长陪葬！”但连续的射击让他的手臂渐渐发酸，每一次扣动扳机都需要付出更多的力气。
与此同时，连长那边也与敌人短兵相接。敌人占据着地势较高的土坡，居高临下，火力异常凶猛。连长躲在一块巨石后面，子弹在巨石上擦出一道道火花。他一边观察敌人的火力分布，一边在脑海中快速构思作战方案。“一排，你们从正面假装进攻，吸引敌人火力！给我狠狠地打，把这帮龟孙子的注意力都引过来！敌人肯定会集中火力对付你们，二排，跟我从侧面绕过去，利用他们侧翼防守的薄弱点，打他们个措手不及！”
敌人果然中计，把大部分火力都集中到了一排那边。连长看准时机，大手一挥，带着二排沿着隐蔽的沟壑，如鬼魅般快速绕到敌人的侧面。他猛地站起身，将手中的枪高高举起，用尽全身力气大声喊道：“打！”
二排战士们立刻火力全开，密集的子弹如暴风雨般倾泻向敌人。可由于连续作战，战士们体力严重透支，射击的频率和精准度都大不如前。即便如此，这突如其来的攻击仍打得敌人晕头转向，阵脚大乱。敌人慌不择路，四处奔逃，甚至出现自相践踏的混乱局面。
小李和小王在追击的过程中，也遭遇了一小股敌人。小王双眼瞪得滚圆，满心满眼都是要将敌人生吞活剥的狠劲，嘶吼着：“狗东西，拿命来！”他端起枪，不顾一切地朝着敌人疯狂扫射。但因过度激动，加上体力大量消耗，他的双手不受控制地剧烈颤抖，射击的精准度大打折扣。
敌人被这凶猛的火力吓得连连后退。小李则沉稳得多，他迅速蹲下身子，将枪稳稳地架在肩膀上，眼睛紧紧盯着敌人，深吸一口气，缓缓调整着紊乱的呼吸。就在敌人转身的瞬间，他果断扣动扳机，“砰”的一声，子弹呼啸而出，精准无误地击中了敌人的要害。然而，开完这一枪后，他顿感一阵天旋地转，头晕目眩的感觉如潮水般涌来，身体也不由自主地摇摇欲坠，他赶紧伸手扶住旁边的树干，才勉强稳住身形。
待一切重归平静，战场上弥漫着刺鼻的硝烟味，混合着鲜血与尘土的气息，令人作呕。张志成望着眼前这片惨烈的狼藉，双腿一软，缓缓坐在地上。紧接着，一阵强烈的恶心感袭来，他不受控制地开始大口干呕起来。他已经至少四个小时滴水未进、粒米未沾，此时胃里空空，根本吐不出任何东西，唯有一阵紧似一阵、撕心裂肺的干呕声，震得周围空气都在颤抖。
他的身体不受控制地剧烈颤抖着，双手深深地插进沙土地，指尖用力地抓抠着，似乎想要从这荒芜的沙地中抓住一丝真实，抓住一丝能让他从这无尽痛苦与疲惫中解脱的希望。周围的战士们同样疲惫不堪，横七竖八地躺在地上，有几个伤势较轻的勉强抬起头，眼神空洞而又迷茫地看向他，却连挪动一下身体的力气都没有了。这场残酷的战斗，耗尽了他们所有的精力，无论是身体还是精神，都已濒临崩溃的边缘。
许久，干呕渐止，张志成缓缓抬起头，风沙、汗水与血水交织在一起，糊满了他的脸，让他看起来狼狈不堪。他的眼睛里满是疲惫与茫然，那是经历了生死考验、承受了巨大悲痛后的空洞与麻木。
连长强撑着疲惫不堪的身躯，拖着沉重的步伐，缓缓走到张志成身旁，重重地坐下。他的脸上同样满是血污与尘土，干裂的嘴唇上还带着丝丝血迹，声音沙哑得如同破旧的风箱，艰难地从喉咙里挤出：“老张，咱们得把兄弟们的遗体带回去……”
张志成木然地点点头。缓缓环顾四周，看着那些曾经生龙活虎、如今却永远沉睡的战友们，泪水再次模糊了他的双眼。连长见状，没有再多说什么，只是重重捏了捏他的肩头，扯着已经沙哑得近乎失声的嗓子喊道：“营地同志们，起来了，帮连咱们的兄弟带回去！”
战士们听到呼喊，强打起精神，艰难地从地上爬起，来到战友遗体旁，小心翼翼地将其抱起，生怕弄疼了这些再也不会醒来的兄弟。


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