第169章 上朝治政!开始死亡点名!
盐政糜烂,从什么时候开始的呢?
准确来说的话,其实仁宣二宗执政的时候,就已经出现了苗头。
毕竟这二位都是不乐意打仗的人,全面收缩战略防线,甚至废置交趾任由安南复国。
没有仗打,武夫丘八就没机会立下军功,武将勋贵集团就会出现断层断代!
武将勋贵日益势衰,文臣缙绅就相对应地随之崛起,逐渐掌控了朝堂话语权。
然后就是那场土木之祸了,武将勋贵死伤惨重,京军主力全军覆没,文臣缙绅把持朝政,甚至将手插进了京营团营里面执掌了兵权。
自那以后,这盐政就开始日益糜烂了。
到了弘治年间,一度发展到了百官都不愿出任运司官员的可笑局面,而这运司也成了污浊不堪的利薮之地,成了贪墨之徒争相恐后前往的利益之地!
这些道理,刘健自然明白,马文升也心知肚明,张敷华更是了熟于心。
起初,他们以为中山侯和小皇帝,只是想要肃清运司,从而配合朝廷恢复纳粮开中旧制。
可是现在看起来,他们还是小觑皇帝陛下,或者说小觑那位中山侯了!
这一套组合拳打下来,饶是他们这三位朝堂真王,此刻也有些愣神。
中山侯汤昊这是摆明车马,亮出底牌了啊!
其一,摆在他们三人面前的长芦盐场收支账簿,出自长芦运司都运使宗钺之手,详细记载了长芦盐场每年收益及分配情况。
让人震惊的是,朝廷国库仅仅只拿了五成收益,剩下那五成则是被各方势力都给瓜分干净了!
而长芦盐场的这种运转模式,从宗钺出任长芦都运使,甚至是在他之前,恐怕就已经开始了!
触目惊心,骇然听闻!
换句话说,小皇帝和中山侯完全可以凭借这本账簿追根溯源,将账簿上的一个个势力全部连根拔起,全部抄家灭族,以儆效尤!
只是如果他们当真这样做了,那这大明王朝距离轰然崩塌也就不远了。
因为这账簿上面的一个个名字,可不是什么阿猫阿狗,不是显赫一时的当朝权贵,就是地位尊崇的皇亲国戚,再加上武将勋贵与文臣缙绅,触角遍布了整个大明王朝。
就算真个任由他们杀,恐怕都杀不完,理不清!
其二,那正在回京途中的其余运司官员!
毫无疑问,这些运司官员正如长芦运司这般,都是各方势力在盐政盐场中的代言人,都是为他们谋利捞取银子的工具人。
中山侯汤昊可以在众目睽睽之下将宗钺剥皮实草,那小皇帝同样可以在京师菜市口将这些运司官员全部斩首示众,甚至是凌迟处死!
这些运司官员,现在就成了小皇帝手中握着的把柄!
其三,那就是领兵在外的中山侯汤昊了。
小皇帝最后这句话,很是有意思,满满的威胁话语!
中山侯汤昊下一步行动是什么,下一个目标是谁,小皇帝称他不知道,那这满朝文武更加不可能会知道。
而问题就在于,他汤昊都敢将一位从三品的地方大员给灭了满门,还给剥皮实草了,还有什么是他汤昊不敢做的?
谁面对这样一尊游荡在外的屠夫刽子手,不会感到害怕啊?
说得直白一些,这些参与盐政利益的各方势力,如果今天不同意小皇帝的要求,割让出七成利益给朝廷,割让出半成利益给灶户盐丁,明日汤昊就有可能杀到他们府上,如同对待宗钺一样,灭他满门,再将他剥皮实草!
银子重要,还是小命重要,这个选择其实并不难做。
但这笔交易唯一的难题在于,他们三人现在只能代表文臣缙绅,代表不了那些地方士绅,更代表不了武将勋贵和皇亲国戚!
所以三位朝堂真王都没有开口,而是选择了沉默。
这笔交易确实可以做,于国有利于民有利,损伤的是这些势力的利益,只是他们三人都不能开这个口。
见此情形,小皇帝顿时大感失望。
“怎么?”
“连三位爱卿都不支持吗?”
朱厚照脸色瞬间冷了下来。
“你们很清楚,盐课居国计之半!”
“现在一半的盐政收入都被这些贪官污吏给夺了去,朕只是想要夺回一些,难道做得很过分吗?”
“还是说你们当真觉得朕这个小皇帝就不敢杀人,当真觉得中山侯的京军全都是摆设不成?”
面对皇帝陛下的厉声指责,内阁首辅刘健终究还是开了口。
他是缙绅领袖,马文升和张敷华可以闭口不言明哲保身,但是他刘健不行。
哪怕是为了稳固朝政大局,他也必须要开口。
“陛下,这账簿里面写得很清楚,各方势力都参与其中,并非是臣等三人就可以决定的!”
“再者其中大部分的利益,其实都是被地方士绅所得,这些士绅数量庞大力量惊人,陛下若真要如此行事,只怕会朝政不稳!”
“一两个士绅,陛下碾死他们就跟臭虫一样,可是数十万上百万士绅呢?他们……”
“刘健!”小皇帝厉声呵斥道:“当年王公对运司改制的时候,你就是这么规劝我父皇的吗?”
此话一出,刘健顿时一怔,然后起身跪倒在了地上。
“陛下明鉴,老臣并未有任何欺君之心!”
说实话,刘健能够说出刚刚这番话,就已经算是突破自我了。
他只是想要告诉小皇帝,不要操之过急,更不能因为一时利益就动摇大明王朝的社稷根基。
“朕不是先帝爷!”
朱厚照冷声呵斥道:“你们别想再把朕当成小孩子糊弄!”
“这七成盐政利益,还有那灶户盐丁的半成,朕是要定了!”
“回去告诉士绅缙绅,可以试试朕手中的刀是否锋利,试试朕敢不敢杀人!”
“明日,朕要上朝治政!”
话音一落,小皇帝径直起身拂袖离去。
皇帝陛下都走了,牟斌、陈宽等人自然跟上。
张敷华和马文升面面相觑,最后看向了刚刚起身的刘健。
刘健满脸苦涩神情,最终长叹了一声。
他与皇帝陛下之间的矛盾,真是越来越大了。
说到底,还是因为理念不和,或者说是因为执政方式不同。
刘健是一个循吏,他毕生都在竭力稳固朝堂,维持大明王朝的正常运转。
毕竟这个日薄西山的大明王朝,早已不是当年国力鼎盛的时候,已经再也经不起折腾了啊!
偏偏小皇帝即位称帝后,锐意进取中兴大明,还重用中山侯汤昊为心腹臂膀执掌京军,一而再再而三地推行新政革故鼎新。
双方之间的矛盾,只会日益加深,直至最后无法调和。
刘健心中清楚,到了那个时候,就是他致仕归乡的时候了。
原本在刘健的计划中,他还可以再撑三年,撑到小皇帝十八岁,撑到小皇帝成长起来,他就可以安心地致仕归乡,将朝政大权交还皇帝陛下。
但是因为那位横空出世的中山侯汤昊,小皇帝的成长速度太快了些,而且还是完全偏离了刘健的预想轨迹!
中山侯汤昊对小皇帝的影响,太大了些!
一念至此,刘健忍不住有些心灰意冷。
但是在致仕之前,他还有很多事情要做!
至少,不能真个让中山侯和小皇帝冲动行事。
三位朝堂真王同步走出乾清宫,但都不约而同地停下了脚步。
“刘希贤,现在该如何是好?”
天官马文升发问,主动询问刘健的态度。
张敷华也看向了刘健,目光之中满是凝重之色。
“什么都不做!”
刘健沉声开了口。
“明日朝会,陛下肯定会有所动作!”
“届时各方势力也会得知此事,不用我们画蛇添足!”
“那……”马文升眉头一皱,低声道:“如若这些人不答应呢?”
“呵!”刘健冷笑了一声,“那就任由他们斗去吧!”
张敷华捋了捋白须,道:“元辅大人的意思是……”
“有些人该死,那就让他们去死!”
刘健目光深邃,神情凝重。
“但是,陛下和中山侯终究还是太年轻了,等他们撞个头破血流,他们就会明白了!”
刘健是弘治帝师,所以这些话,他也确实对弘治帝讲过。
而弘治帝起初也并未重视,如同现在的小皇帝这样,锐利进取中兴大明,可最后结果是什么呢?
是叶淇变法改纳粮为纳银!
是王恕被迫致仕归乡至今不得起复!
是运司糜烂天下皆知偏偏朝廷不敢对其整饬!
同样的选择,现在摆到了小皇帝面前。
刘健很是想要看看,中山侯和小皇帝能不能顶住这些压力。
毕竟,当年他刘健和弘治帝失败了,甚至到了最后弘治帝都不再相信他刘健,皇帝与帝师离心离德。
先帝爷走的那一夜,刘健瞬间苍老了十岁一样,精气神大不如从前。
但这就是刘健选择的循吏之路,一切以大局为重。
翌日清晨,乾清宫朝会。
这一次,不是廷议,而是朝会,所以凡是所有在京官员,不论官职大小一律由上朝,凡是来京述职的地方官员也必须上朝。
其实这才是正常的皇帝早朝模式,但考虑到朱厚照即位时间太短加上年纪不大,所以并不具备亲政能力,文臣缙绅效仿三杨秉政时期,由大小九卿于文华殿廷议政事,以此维持大明王朝的正常运转。
所以,从某种意义上来说,这是正德皇帝朱厚照第一次上朝治事!
得益于三位朝堂真王的默许,小皇帝才有了这个机会。
文武分列各自站好,奏事正式开始。
大理寺卿耿瑛率先出列,矛头直指中山侯汤昊。
毕竟天津卫距离京师又不远,发生了如此骇人听闻的事情,大小九卿早就得知消息了。
“陛下,臣弹劾中山侯汤昊在天津卫肆意妄为,无视国法纲纪,杀人如草芥……”
刑部尚书闵珪也站了出来,沉声道:“陛下明鉴,据闻中山侯汤昊在天津卫手持《大诰》判决长芦运司宗钺,将其当众剥皮实草,还灭了宗钺满门……”
听见这个骇人消息,顿时满朝哗然。
就连英国公张懋和保国公朱晖也是面面相觑,他们确实没有想到汤昊能做得如此狠绝。
将一名从三品的地方大员,当众剥皮实草?
这简直就是丧心病狂啊!
虽然说大明不讲究什么“刑不上大夫”,但好歹也要维护一下官员的体面。
你怎么真能按照《大诰》中那些严刑峻法,真个把人给剥皮实草了呢?
一时间,群臣义愤填膺,继大理寺卿耿瑛和刑部尚书闵珪之后,越来越多的官员站了出来,声讨中山侯汤昊,要求小皇帝立刻将这个狂徒召回,然后交由法司治罪!
毫无疑问,他们这是怕了!
事实上,面对这样一个手握大权而行事又毫无底线的杀人魔王,没有官员会不感到害怕!
杀人全家,还要将人剥皮实草,谁不害怕?
宗钺不过就是贪腐了点银子,这朝堂之上谁不知道?
内阁首辅刘健不知道,还是吏部尚书马文升不知道,又或者说都察院总宪张敷华不知道,甚至是先帝爷这位圣君明主他都心知肚明!
先前大家一直相安无事,结果现在倒好,你放那中山侯汤昊出去剿倭,他就是这么剿倭的吗?
一言不合就杀人全家,一言不合就剥皮实草,你这位小皇帝陛下是真的暴君转世啊你!
朱厚照冷冷地看着眼前这一幕,始终不发一言。
说实话,今日是他第一次上朝治事。
虽然得到了三位朝堂真王的默许,但是他这心里还是有些发慌。
因为,野人汤昊并不在他身旁,他没有一个可以真正信赖的人!
而陛阶之下的这满朝文武各方势力,全都清一色地卷入了盐场贪腐之中!
现在他们还有脸在这儿大放厥词,还有脸在这齐齐弹劾野人凶狂暴虐,真是无耻之尤!
朱厚照深吸了一口气,然后看向了刘瑾。
是时候放出这条疯狗了!
给朕狠狠撕咬这些狗东西!
刘瑾得到了皇帝陛下的准允,当即开始了他的表演。
“诸位大人,弹劾中山侯之前,还是先看看这本账簿再说吧!”
随着刘瑾开口,一个个侍卫走进了大殿,手里面拿着一本本誊抄好的长芦盐场收支账簿,逐一分发到这些朝臣手中。
群臣起初还不解其意,可是当他们翻开一看,瞬间冷汗直流,脸色也变得逐渐苍白了起来。
这上面清晰明确地记载着,哪些人从长芦盐场中谋利,哪些势力从长芦盐场中谋利,一桩桩一件件全都写得清清楚楚,包括英国公张懋和保国公朱晖也不例外!
毕竟,凡事只要做过,全都会留下痕迹。
比如保国公朱晖,他以为自己不会卷入其中,但宗钺是什么人物,他能坐稳这个位置近十年,又岂会是什么凡俗庸才,天津三卫指挥使的背后站着平江伯陈熊,而陈熊背后则是站着他朱晖!
所有利益输送网络,全都清晰明确地被宗钺给探查清楚了。
宗钺本以为这账簿会成为他最后的保命筹码,可是他没有想到中山侯汤昊根本就不按常理出牌,直接将他给剥皮实草了,连祭出这账簿的机会都没有!
但是现在,这本账簿却成了小皇帝力压群臣的底牌!
一时间,整个大殿瞬间就都安静了。
“嗯,怎么安静了?”
“伱们刚刚不是群情激愤,不是义愤填膺吗?”
“继续啊,朕听着呢!中山侯凶狂暴虐,中山侯目无法纪,中山侯妄造杀孽……说的真好啊!”
小皇帝猛地一拍案桌,起身怒斥道。
“朕只恨中山侯心慈手软了,没有将你们这些乱臣贼子全部杀光诛尽,以儆效尤!”
此话一出,刘健、马文升和张敷华三人带头跪倒在地,紧接着满朝文武都齐刷刷地跪了下去,动作很是熟练标准。
“朕记得刘大夏曾经对先帝爷说过,天下军民穷困,民穷财尽!”
“起初朕还在想,我大明是不产钱粮吗?这国库没钱,军民没钱,那钱粮都到哪儿去了?”
“现在朕才终于明白了,朝廷收不上税,百姓按时缴税,这最后的钱粮税银全都进了你们这些贪官污吏的腰包啊!”
“你们还有脸在这儿弹劾他人,还有脸在这儿高喊什么仁义道德,朕都替你们感到恶心!”
一时间,群臣把头埋得更低了,连大气都不敢出。
小皇帝也不废话,拿起那账簿原本,施施然地从陛阶之上走了下来。
他先是走到保国公朱晖面前,轻笑着问道:“保国公,这些年没少捞嘛!”
“平江伯陈熊每年都孝敬你五万盐引,那陈熊如今在诏狱里面经受严刑拷问,你要不要进去给他做个伴?”
听到这话,朱晖吓得肝胆俱裂,急忙以头触地连声告罪。
“陛下恕罪!陛下恕罪!”
朱厚照冷冷地瞟了他一眼,然后又走到闵珪身旁,嗤笑道:“哟,闵尚书,你湖州闵氏也不差嘛,这每年三万盐引拿着,花得完吗?”
闵珪闻言身子一颤,急忙解释道:“陛下明鉴,臣对此事全然不知……”
“唔……你不知道吗?”朱厚照冷笑道:“那好办啊,朕让锦衣卫去湖州一趟,查查你湖广闵氏那万贯家财怎么来的,好不好?”
这下子,闵珪不敢吭声了。
紧接着小皇帝又看向了大理寺卿耿瑛。
“耿寺卿,内黄耿氏倒是拿得少,只有一万盐引,朕都为你不值,宗钺这是看不起你啊!”
耿瑛满脸绝望,他一辈子刚正不阿的贤名,却因为家族的贪腐之举,今日直接毁于一旦了!
“陛下,臣有罪,请陛下责罚!”
朱厚照没有搭理他,而是继续向前,开始了死亡点名。
一众大小九卿,公侯勋贵,有一个算一个,谁都没能跑得了。
就算他们如耿瑛这般,没有自己收钱,但是他们的家人族人却是帮了他们一把。
这就是士绅缙绅呐!
(本章完)
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