第十章 中元风情
血夜之后，皇八子妃所在的裴家被满门抄斩，株杀近二千余人。裴家在朝的势力被连根拔起。
王家因一向低调处事，事后与朝廷谈判，献出大量的田地、钱财之后，原本要迁往江南，最后却入蜀国。
而徐吴两家南迁，过江联合在野的胡家，拥立节度扬州的陈天武称帝，并发兵西进攻占荆州，定都余杭，国号楚，与大魏划江而治。
李家本就驻守大魏西陲，血夜之后举族西逃，占据凉州自立为帝，国号后秦。
我大魏经此一事后，被一分为三。国土分裂，元气大伤，国力衰弱。
转过年先帝驾崩，圣上继位。突厥得到我大魏巨变的消息后，以为有了机会，就举兵南下。这才有了金陂关一役，也使你父亲和你五叔战死沙场。”
说道此处，沈敖唏嘘不已连连叹息，摇摇头闭口不言。
白发人送黑发人尚且不说，眼睁睁看着两个孩子死在自己眼前。纵是一身铁骨的沈敖，也悲痛不已。
沈兮瑶听到此处，不由地咬紧嘴唇。站起来给沈敖再续上一杯茶水后，跪在沈敖身前，抓着沈敖的手，不停地摩挲着，一副小女儿该有的做派。
过了好一会儿，沈敖拍了拍沈兮瑶的手背，阻止沈兮瑶的动作。又伸手摸了摸孙女的头顶。
“之后我大魏就变成现在这样，身处中原四战之地，北拒突厥，西挡后秦，南防大楚。不得不放弃了一些府县，全面转入防御。好在大魏从此以后，再无世家力量掣肘，天下的寒门子弟皆可为我大魏所用。
可对于秦、楚两国的问题，陛下登基之后，怒其所作所为，一直以叛逆称之。
今日成尚书进言其实没错。陛下如果想要有所作为，就要正视对手。事情已经过去那么久了，再怎么不承认，那两国也存在了十几年。况且一直称他们叛、逆，也是对对手的不尊重。”
沈敖还在自顾自的说着，可他没发现身边的沈兮瑶的状态已经不对了。
此时的沈兮瑶面色没有了冷清，嘴角压制着上翘。眼神中既有获知辛密的恍然和窃喜，也有这次未能早点儿上线的遗憾，还有一丝谨慎和思考。
“秦楚两国立国后，曾经几次上书，以谋求大魏的承认，皆被陛下驳斥。此后陛下更是下旨断绝了与这两国的往来。此次陛下寿辰，几国借机前来贺寿，但肯定不怀好意。少不得会旧事重提。如果硬要拦阻，也不是办法。陛下咬牙拿出三十万贯，也是为了彰显一下我大魏的实力。”
“只是三十万贯要接待几国使者，还要办两场盛宴，着实有些困难。几国背后各有世家作为依靠，这几家无论哪一家都有数百年的底蕴，我们想要不被他们看轻，难呐！”
沈敖不由得的叹息一声。
“那就不再想想办法。”
穆建明不由的多嘴问道。
“呵呵呵……”
沈敖不由地一阵苦笑。
“朝中众人，包括我在内，皆出身寒门。在眼界、见识上，确实比不过这些世家，能相出什么好办法？这些世家之人，什么没见过，什么没吃过。”
“那倒未必。”
说到吃，想想现在的烹饪方式和菜肴，又回味了一下后世的各种美食，穆建明吞了吞口水，小声地嘟囔了一句。
“你说什么？”
沈敖没有听清孙女说的话，随口问了一句。
沈兮瑶却直愣愣的没有搭茬。
“瑶儿，你怎么了？”
沈敖等了等没听到孙女回话，关心的问了一句。
“没……没什么。”
沈兮瑶犹如炸毛的猫一样，浑身的汗毛全站了起来。结结巴巴的回答者沈敖的询问。
前几天在御花园出现的情况，接连好几天都一直没有出现。她都恍惚的以为那是自己的幻觉了，可今天却再一次出现了。
顾不上心中的惊恐，沈兮瑶抬起头勉强恢复了一贯的神色。
“哎，跟你说这些也没什么用。”
沈敖一顿，又接着说道。
“今日中元，晚些的时候记得叫上你婶娘一起去放灯。今年你随我一起去祠堂吧。”
沈兮瑶有些愕然，今天的事情一件接一件的发生，她都有些应接不暇的感觉。
“去祠堂？可是……”
“无妨，沈家就剩你我二人，就不讲究什么女子不入祠堂的规矩了。之前不让你去，是因为你年纪太小，现在嘛，也该着你尽尽孝道了。”
“是。”
“下去准备吧。”
沈兮瑶再次答应一声，行礼后转身退出房间，回到自己的闺房。
身上发生的事情，让沈兮瑶坐立不安，可偏偏又不能和其他人说。如果传出去，被人说成是妖魔附体，那对于冀北侯府的打击更大。
天色渐渐暗了下来。整个冀北侯府都动了起来。
祠堂内，沈安早早的就指挥着下人们将供桌上沈家的祖宗牌位，一一仔细地擦拭干净，按照辈分重新摆放得整整齐齐。
供桌前的香炉上，香烟袅袅，各式贡品摆得满满当当。
看了看祠堂的布置没什么问题了，老管家才到前厅去请沈敖。
等沈敖带着沈兮瑶走进了祠堂，跪在沈家的祖宗牌位前，随着沈安在一旁的唱喏，开始祭拜先祖。
叩拜完祖先，沈敖和沈兮瑶全站起来。
沈兮瑶往旁边走了两步，重又跪到在地。面前单独放着一排三个牌位，名字分别是沈常坤、沈常永、沈常杰。
这是沈兮瑶头一次祭祖，之前都是由下人来替自己完成的。祭拜的还是自己的父亲和两位叔叔。
对于父亲和两位叔叔，沈兮瑶唯一有印象的就是牌位上的名字。他们去世的时候，自己太小了，小到根本没有他们的记忆。
沈兮瑶虔诚的跪在牌位前，无比认真的向沈常坤的牌位叩拜着。这倒不是因为他是自己的父亲，而是因为自己身上发生的事情。
他是自己的父亲，想来如果他听到女儿的祷告，能保佑自己，帮助自己解决身上的事情吧。
洛京城无愧中原第一大城的美誉，文化也是兼收并蓄。今天七月十五，在这里既可以看到道教中元节的景象，也少不了佛教盂兰盆节的热闹。
此刻天色已晚，但是街上满是行人。不少女子结伴去河边放灯，沿路走走停停，叽叽喳喳地留下一路的欢笑。甚至还有几名少女，大胆的对着路上一些少年郎指指点点，之后发出阵阵银铃般的笑声向前跑去。其中一个少女面色羞红，娇嗔着追打着同伴。
洛京城中有不少河流，但是到洛水的人却是最多的。
沈兮瑶和婶娘周氏随着人群也到了洛水河边。
此时的洛水上星光点点，已经有不少河灯在水上漂浮，把河水照得通亮。岸边还有更多的人在放灯。远处，河水上的灯似乎与天空的星星连为一体。
眼见河边人数众多，沈兮瑶也并未着急，陪在婶娘身旁一边欣赏着洛河的风景，一边和婶娘聊着天。
芸香作为贴身丫鬟自然是少不了要帮助自家小姐操心不少事情。此刻她正指挥着其他几名丫鬟在河边寻找空地。
忽然芸香觉得屁股被人摸了一把，红云瞬间爬满双颊。她有些羞恼地抬头看去，只见一名青色儒衫的身影正离她远去，虽然背对着她，却好像知道她会看过来一样，还举起手挥了挥向她示意。
这下芸香就不只是羞恼了，狠狠瞪着那个身影，盘算着要不要告诉小姐，自己被人轻薄，让小姐来收拾这个登徒子。
那个青色身影停下来等了一下，似乎有些意外芸香没跟上来，便回头看去，露出一张英气十足的面孔，有些坏笑地冲着芸香勾了勾白皙细长的手指，示意她跟上自己。
等看清此人的面容，芸香羞恼的神色先是变成了惊讶，随后有些傲娇的昂着头轻哼了一声，之后又想起此人刚刚的所作所为，又恨恨地咬了咬银牙。吩咐小丫头紫菱接替自己，就朝着那个身影离开的方走去。
终于岸边出现了空地，紫菱招呼着几名丫鬟先站住位置，才去请自家小姐过去。
周氏也不顾河岸边的淤泥，很是虔诚的跪在岸边，嘴里念念有词地祷告了一会儿，才在丫鬟们帮忙下把河灯放进河里。沈兮瑶有些不忍地看着眼角泛着泪花的婶娘，忙把她搀扶起来。
“婶娘，我见前面有百戏，咱们一起去看看吧。”
周氏也知道沈兮瑶是为了劝慰自己，抬起衣袖搌了搌眼角的泪痕。握住沈兮瑶的手。
“好，咱们去逛一逛。”
今日虽是过节，朝廷特意把宵禁的时间延迟了。可沈兮瑶她们也不敢太过耽搁，眼见时间已经不早了，把流连于卖各种针头线脑，小饰品，小玩意儿的一众丫鬟健妇和护卫带回到府中。
走进永安坊，每家每户门前都摆放着一张桌子，桌子上摆放着各式各样的贡品。
冀北侯府外也是一样，桌子上也摆满了各式贡品。府门前的地上还插满了香枝，从远处看，香头红红的一大片。侯府门口还站着几个下人，照看着香枝。
看见自家小姐回来，下人们纷纷行礼，指着专门留出的道路，让小姐回府。
等到地上的香枝都要燃尽的时候，几个下人走到桌子前，拿起一旁摆放的香烛纸马，点着后放在火盆中。看见盆中的火渐渐大了起来，确保不会熄灭之后，几个人才转身回了侯府关上了门。
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