第13章 小酌三巡
约定的时辰说到就到。
午时三刻，一众人早已在大堂候着。与寻常不同，玉满堂身旁竟多出一众莺莺燕燕的姑娘，各自用不同的神色打量我们，轻声议论着。
“今日考核，分三项标准。这第一项呢，便由楼中姑娘们审评。我将她们划作三组，你们便在三炷香的时辰内给每人挑搭合衬的配饰，但凡挑对一人，能得一分。现在开始吧！”
玉满堂念完了规矩便撤，留下一群人左顾右盼，面面相觑。毕竟已在楼上做惯了，我并不慌张，主动走上前，柔声劝姑娘们先坐下等候。然后，打开妆奁盒，慢慢拣选起来。
身边呼啦一下围了一圈人，正是昔日的小友，恳求我给她们出出主意。我默默瞧一眼正和账房先生打商量的玉满堂，低声说：“从左往右数，第一个穿青色衣裳的娘子，挑这支碧玉簪子去就是对的；第二个就不同了，她好繁奢，须得是金钿啊玉凤凰这些才合她的胃口......”大家听了纷纷点头，有性急的就率先跑去一个个伺候了。我也不急，把那些遗落了的物件一一分配好，静静地等她们跑完了这些趟，才又走过去，簪的簪上，戴的戴稳。
三炷香烧完了，玉姑姑走过来，只随意瞥了一眼姑娘们，便挥手让她们下去：“接下来这第二项，便是见你们的老熟人了。”
我们还来不及疑惑，就见她用手拍了三下，一行人齐刷刷望过去——啊，原来是公子从屏风后走出来了。他出来时笔直地望着我，眸子里没什么表情。这不苟言笑的样子我还是第一次见呢，但依然觉得熟悉不过，不由得朝他微微一笑。
“琴棋书画、歌艺舞蹈，每项都得考一段，六艺都通过了，方可算是'及格'。”
他淡淡的嗓音响起来了，话音刚落，便有女子低呼埋怨起来。我也听得惊讶，没曾想素日宽温的公子，考试起来竟如此严苛。人常言严师出高徒，既是公子要求，我便没什么怨言。
他在主宾位坐下，有人前来将那些器具布上展台，待一切都备好，公子一掷折扇，施施然等候起来。大家左推右搡，脸色为难，最后竟又齐刷刷地望向我：“要不还是你先上吧。”
......我内心并非十分情愿。在青楼里待久了便知道，作第一个出场的最没有便宜可拣，不是到后头被人忘了，就是最先一个出糗的。即使如此，心底也还有一个声音对我说：“上去吧！让公子刮目相看。”毕竟先声夺人也未可知，我打定主意，让她们别再催促，鼓起勇气上台了。
厅中的展台好似姑娘们手上一把圆圆月琴，人走上去就被括起来，变成中心一个圆点。公子见是我走上来，收起折扇，扇叶一指，对准了边上一方棋盘。
啊？竟然是从棋开始！
我心里差点跌了一跤，要说六艺中有什么让我觉得吃力的，那定是布棋了。
没办法，我硬着头皮坐下来，开始琢磨面前那盘残局。一柱香重新点了起来，一时间，大堂里有烟雾缭绕的气息，有衣物窸窸窣窣的摩擦声，有窃窃嘈杂的耳语，所有这些灌入我的鼻尖、耳中，直灌进脑子里，让我觉得心烦意乱。
一边绞尽脑汁，一边时不时看看那香燃到了什么地步，两声咳嗽突然传到耳朵里来了。
我扭头看去，公子正悠悠展开折扇，他的动作很轻很慢，让我一下子看清了那扇面上的字：
“不是风动，不是幡动，仁者心动。”
这话一下子点醒了我。
和公子处久了，顽劣起来也是让他相当头疼的，每当这时，他就会无奈地打起喻来：“树欲静而风不止啊，你这个风一样的女子，可否停一停？”我听得心里乐坏了，嘴里却说：“这怎能怪我呢！公子若是内心安定，即便我是风幡，在你旁边呼呼地吹，你也不会觉得困扰的！”
“哦？竟还向我打禅语。丫头，这句话说得极好，你自己可要记清楚了。”
......我垂下头去，凝神审视起那盘残局来。这一次，大堂里静悄悄的，再没有什么能干扰我。只消一会儿，我慢慢看出了其中的门路——原来这是一盘“月上柳梢”，此时的格局叫作“马五进三”，我只须主动让车，便能使炮堵死对方的将，用马儿进行将军了。决断一下，我顺顺当当地举棋运作起来。
待局势破了，抬头看时，那香刚刚燃了一半。
席坐上的公子这才微微一笑，抬起头对我说：“你合格了。”
......
“啊？”所有人反应过来，都大吃一惊，不解地看向他。
公子不紧不慢地继续：“方才忘记说了，头一个上场者，特许加分，其他五艺，免考。”
除我之外的所有人皆倒吸一口气，后悔不迭。我也没从震惊中回过神来，指了指自己：“我，合格了？”
他点点头：“是啊，还有别的问题么？”
我有些讪讪地从座上站起来，鞠了一躬，下台去了。这时候人群里的喧嚣声更大了几分，待我穿过她们中间时，竟有人用肩膀撞了我一下。我想看看那是谁，目光所及，却磕碰了更多双陌生的眼睛，充满敌意。
突然觉得浑身发冷。
我走到屏风后面，玉姑姑正在那里候着，她看到我，示意我到她身边来。走过去站定一看，原来这里有一处极好的视野，可以见到大堂中每个人的一举一动。此时我心中挺不是滋味，便问她，能不能先回去仔细准备一下，她点点头应允了。
考核的第三项，即是最重要的一项。借晚上的才艺比拼，以分清楚所有人之间的档次，但凡歌舞诗艺，各显神通，凭看客献上的簪花朵数为准，多者优胜。
这一场和同檐之间的争战，会顺利吗？我回到房间，打一盆水，看看倒映在盆面儿中的自己，叹了口气。古书上说得没错，人心如幻影，猜不透，摸不着，那区区的善意，在饥寒交迫的肉食之争中，不过是化为流水。
我洗了把脸，脱去披在外面的那层褂子，在腰间系上襟带、蝴蝶骨，紧了紧头上的红绸冠，最后戴上那层半面纱；打开柜子，从里面抽出那两把明晃晃的短剑，凌空“忽忽”地挥舞了几下，心想，不知这个模样的我，公子会认得出来吗？
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