第73章 试探
萧堇颜想到昨日早上遇上的事情,对月满楼的提议倒是有些动心。
不过她觉得好的护院十分难得,万一护院对主家有异心的话,买回去反而是引狼入室。
“先进去看看再说。”萧堇颜笑着说。
“也好。”月满楼笑着回答,和她并肩往牙行走去。
“月公子、月管家,里面请。”牙行掌柜看到月满楼,脸上先露出惊讶的神色,接着满脸笑容地迎上去。
“今日,萧公子要过来买一些人,你放机灵一点儿。”月管家冷声吩咐。
“你放心,小人糊弄谁,也不敢糊弄你呀。再说了,我们这儿的货都是经过严格挑选出来的,不像外面那些品质参差不齐。”牙行掌柜很厉害,一边表了忠心,一边又趁机夸了自己牙行一把。
“萧公子,不知你想挑选什么样的人?”掌柜亲自过来服务。
“丫头、小厮和厨子。”萧堇颜回答。
“巧了,正好来了一批新人,小人这就让他们过来。”掌柜陪着笑脸,转身吩咐身边侍卫几句。
牙行里的丫头很快送来了茶水和点心。
萧堇颜端起一杯热气腾腾的茶水喝了一口,微微一笑。掌柜看到月满楼过来,可能是下了血本,茶绝对是好茶,点心也很精致。
萧堇颜想有月满楼在,想必牙行掌柜也不敢糊弄自己。
不大一会儿,小厮带着一群人上来。
这一群人年纪都不大,个个面貌姣好,身材适中。
“他们都是经过教导过规矩,回去后就做什么都能上手。”掌柜小心翼翼地陪着笑脸说。
“萧兄弟,你看看。”月满楼看着她。
萧堇颜放下手里的杯子,然后站起来走到了这群人面前。
的确是一群经过教导的人,即使萧堇颜走到了他们的面前,无论是小厮还是丫头,个个都做到了目不斜视。
“我家只是普通的家庭,跟着我回去,月银不会多,估计平时赏银也不有。我只能保证你们简单的一日三餐。但是你们必须得包揽下家中的大部分琐事。你们之中谁愿意跟着我?”萧堇颜问。
下面的小厮和丫头不少人用诧异的眼神看着她。
“公子,奴婢能问一声吗?”一个站在后面的丫头怯怯地问。
萧堇颜抬头看向她。
丫头有些胆怯,不过她还是咬着牙问,“除此之外,公子府里的规矩总该和别的不同吧?”
“放肆。”掌柜大怒。客人上门挑选,哪轮到她们质问的?说起来,也只能说他这个牙行的掌柜没有水平,调教出来的人没有规矩,丢的还是牙行的脸面。
“平时我要求不高,只要你们规规矩矩做好自己分内的事情,等你们成人以后,我会将你们的亲事放在心上。”萧堇颜淡淡地回答。
“奴婢愿意跟着公子。”丫头一听,高兴地站出来。
“奴婢也愿意跟着公子。”接着又站出两个丫头出来。
萧堇颜看到三位少女面色姣好,身材妖娆,没有发表意见。
接着又有三位少年也站了出来。
“挑好了吗?”月满楼问。
“请问牙行内有一家人一起卖身的吗?”萧堇颜问。
居然没有看中?掌柜的吃了一惊。
站出来的几个少年和少女也很不服气。
“奴婢想问问公子,为什么没有看中奴婢吗?”先说话的丫头不甘心地问。
掌柜听了气得又要呵斥她。
萧堇颜抬抬手说,“因为我觉得你们长得太漂亮,我每天看着会觉得自卑。所以我不想自己心情不好,这个理由可以吗?”
少女听了眼睛一下子睁圆了。
月满楼和月管事听了她说出的理由,也都吃惊的不知道说什么。
这个理由还真够强悍的!
“公子,如果小人愿意毁掉容颜,你是不是愿意买下小人?”一个气质温和的少年带着绝望的神色看着她。
“不会。”萧堇颜看都不看他一眼。
“掌柜,劳烦你再带一批人出来。”萧堇颜对掌柜地说。
“为什么?”少年不服。
萧堇颜沉默以对。
掌柜叹口气,摆摆手。
少年和少女只好气呼呼地离开了。
再上来的人,果然是按照萧堇颜要求而来,他们大多三两个站在一起。
“家只是普通人,可能连月银都发不上,不过我可以保证,凡是我们兄弟三人能吃饱,就绝对不会饿着你们。”萧堇颜淡淡地看着他们,“你们谁愿意?”
过来的几家人全都惊讶地看着她,可能没有想到买主居然连月银都拿不出来。那还到牙行来干什么?
“你们之中不是懒惰者,我可以买下你们全家。”萧堇颜又补充,“还有,你们跟着我,必须守规矩。”
这一句等于没有说,任何下人都得守规矩。
“有愿意者,可以说说你们会做些什么。”萧堇颜淡淡地说。
或许是萧堇颜愿意买下他们全家,倒是让过来的人都动心了。几个人挨个介绍了自己和家人的特点。
“公子,他们虽然还小,但是吃得少,奴婢一定好好教导他们好好干活。”其中一家优势最差,居然带了一对双胞胎,双胞胎的年纪也就比堇春大一点点儿。
此外,还有这家还有一个大儿子和一个闺女,年纪都不是太大,最大的也不过十五六岁。
“俺们可以不要月银。”男人有些焦急地说。
掌柜的看到萧堇颜对这一家有兴趣,立刻介绍了这一家人的来历。
萧堇颜一听很高兴,因为这一家原主人犯事被抄家,而他们在外庄子做事。男人身强体壮,女人会做饭。
这一点儿倒是很符合萧堇颜要的。
“有没有护院之类的人?”萧堇颜问。
“这?”掌柜的有些为难。
“倒是有这么一家,只是?”掌柜欲言又止。
“但说无妨。”萧堇颜说。
“他们自卖自身,但要求买下他们,就必须买下他们的父亲。那个人生病实在太重,是个药罐子。买下他的话,反倒不值。”掌柜回答。
“他们是什么人?”萧堇颜好奇地问。
“不知,他们不属于我们牙行,只是在牙行内挂的名字。”掌柜有些不敢看月满楼的眼睛。
“我见见。”萧堇颜说。
掌柜看到她没有生气,顿时偷偷松口气,吩咐小厮赶紧过去找人。
不大一会儿,一个妇人和一个少年出现在萧堇颜的面前。
“崔氏见过公子。”妇人不紧不慢地给萧堇颜行了礼。
萧堇颜看到她施礼的动作很标准,猜想她应该是经过严格教养的。
“我需要一个护院。”萧堇颜开口。
“我们不需要月银,只要有口饭吃就好。不过,主家必须要治好我家相公。”崔氏恭恭敬敬地说明。
“每个月的药钱是多少?”萧堇颜问。
崔氏看看她的穿着,暗自叹口气,“少说八十两银子。”
“二哥,这个人我们养不起。你自己还要吃药了。”堇辰一听顿时跳出来反对。
“是啊,他们会花我们好多银子的。我们银子又不多。”堇春也摇着头反对。
“打扰公子了。”崔氏深深叹口气,然后给萧堇颜行了礼以后准备离开。
“萧兄弟是不是对此人十分中意?”月满楼看着萧堇颜问。
“养不起。”萧堇颜淡淡地说。
“如果萧兄弟看中此人,我可以一试。”月满楼看着她温和地说。
“此话怎讲?”跟随在崔氏身边的少年一听,眼睛一下子亮了。
萧堇颜沉默一下,她明白月满楼的意思。随着两个人相熟,萧堇颜已经知道月满楼之所以成为京城三公子之一,靠的不仅仅是他的琴艺好,比琴艺更好的其实是他一身的医术。
她忍不住看了自己的手一眼,昨日受伤的手此刻早已结疤,一点儿也没有疼痛感。
她相信月满楼既然主动说出口,那么他对王家人的病情必然有一定的把握。
可她不愿意再继续欠月满楼的人情。
月管家和牙行掌柜更是吃惊地睁圆了双眼,月满楼的医术虽然天下无双,可他的性子很怪,平常如果不是特殊关系,他根本不愿意出手行医。
这还是第一次听他主动愿意为被人医治病情。
“我说过了,我们之间不存在谢谢二字。要是你觉得占了便宜,就为月楼多提供一些乐器的版图。”月满楼温和地看着她说。
两个人视线交织在一起,一切都在不言中。
“天下第一医月公子。”少年看着月满楼的眼神发亮。
崔氏也惊讶地不知道怎么办才好。
忽然,母子二人噗通同时跪在了萧堇颜的面前,“只要公子能治好相公的病,我们王氏一家愿意为公子做牛做马,保证永远不会有二心。王氏家族如果违反誓言,必遭天打雷劈。”
“只要家父身体好转,小人可随公子任意差遣。”少年也跟着说。
母子很聪明,没有一个求月满楼,却跪到了萧堇颜面前。
“你们可有仇家?”萧堇颜淡淡地问。
“王家只是被赶出了家族,但并没有仇家。”崔氏谨慎地回答,又给萧堇颜磕了头。
“月公子,看你的了。”萧堇颜语气轻松起来。
月满楼一听,顿时也跟着开心地笑起来。“我得见见人才好诊断。”
“小人这就将人带来。”少年十分机灵。
得到萧堇颜的许可,母子两个人立刻飞快地出去了。
萧堇颜看到他们的脚步轻盈,知道他们肯定是练家子,武功应该还不低了。
“他们?”掌柜搓着双手有些担心地看着萧堇颜。
“他们我留下了,其余的人我不要了。”萧堇颜回答,“多少银子?”
“大人八两银子,两个孩子要五两银子。”掌柜笑着陪衬。
“三个孩子,他也只有十来岁而已。”月管事指着杨家的老二说,“买回去也不能干什么。还有价格也高了一些,他们带回去也只是做粗活,远比不上识字断文的人。”
“这?”掌柜一听有些为难。
萧堇颜笑而不语,看着月管事杀价。
“算了,大人七两银子,三个孩子就算五两好了。”掌柜看看月满楼,狠狠心主动降了价格。
说话之间,王家一家老小全都过来了。
王家的人口也不少,两个大人带着四个孩子,只是作为父亲的男子却是被少年背着过来。
他脸色蜡黄,隐隐透出青黑色,身体消瘦,连喘气声都十分微弱。此人病情的确十分严重!
月满楼让少年将人放在椅子上坐下。
中年男子真的是苟延残喘了,居然连坐都几乎坐不住,崔氏和儿子赶紧将他扶着。
月满楼伸出细长的手指搭在了他的手腕上。
屋子里所有人都屏住了呼吸,等待着结果。
良久,月满楼终于收回手,“他中的毒性十分强,先服下这瓶解毒丹缓解一下。具体解毒的药,我得让人配齐了送给你们。”
这么说,是有救了。
王家人立刻喜极而泣,崔氏连忙从瓶子里倒出一颗药给中年男子吃下了。
中年人吃下去不久,脸色果然微微有些变红,黑色也消退了不少。
王家人立刻跪下来给萧堇颜和月满楼重重地磕了三个响头。
“过了卖身契吧。”萧堇颜看着多了十来口人,心里微微有些自嘲,果然,她的心不够硬。明明不用买这么多人的。
算了,吃口饭的银子应该不愁问题。
回去人多,两辆马车肯定不够用。
好在牙行的掌柜十分有眼力,看在月满楼的份上,立刻让牙行里的两辆骡车顶上了。
“过几日,我想和月公子商量一件事。”下车以后,萧堇颜看着月满楼说。
“好。”月满楼微微点头,“我等着。”
也不问她要和自己商量什么事情,而萧堇颜也没有解释的意思。两个人的默契都在一言一行中。
堇辰打开了大门。
空荡荡的院子,因为增添了十来个人,终于看起来没有原来冷清的感觉。
“以后,王安、杨玉儿,你们就跟着三公子。”等坐下来,萧堇颜开始分配人手的安排,“王怡、杨柳,你们在小公子的院子里。”
点到名的四个孩子,立刻跪下来给堇辰和堇春行礼,然后很自然得站在了堇辰和堇春的身后。
“雷氏、崔氏,厨房的事情就交给你们了,我们的衣服什么的也都交给你们了。对了,明日我会买一些布料回来,你们自己给大家做一些衣服吧。崔氏,你既然识字,后院的开支也归你管。”
“是,公子。”崔氏心里微微有些吃惊。
她没有想到这么大的院子里,居然只住着三个年幼的孩子,也就是说他们的主子只是这三个孩子。
“杨鸣,你和杨树两个负责打扫院子和整理花卉,还要兼顾守着大门。剩下的人就跟着我吧。”萧堇颜很快将事情安排好。
“是。”
“我这儿规矩不多,但有两点儿你们记住了。”萧堇颜的脸色变得严肃起来,甚至隐隐带着杀气,“一,不得碎嘴,家里任何事情不该说的不要说。二来,我很讨厌吃里扒外的人。如果让我发现你们背主的话,你们的下场绝对会比你们想到了后果惨上一百倍。”
两家人听了连忙又表明了忠心,杨家人比较单纯,只要一家人在一起,什么都好。反正主子说了,只要他们吃饱,就不会饿着自己。每日的事情又不重,这样的好日子上哪儿找去。而王家人此刻对萧堇颜却是抱着感恩的心,所以一个个早就下定决心将事情做好了。
“公子,相公他?”崔氏看到她没有提到王奇峰,有些为难地看着她。
“王奇峰的身体不适,暂时养着吧。明日你单独给买一些鸡熬汤给他补补吧,等身体好了以后,他就负责家里的安全。”萧堇颜不是老地主,不会真的苛刻下人。
“谢公子。”崔氏听了,眼泪差点儿下来,王家几个小的,也一脸感激地看着萧堇颜。
他们从被家族赶出来,不知道受到了多少苦多少白眼,多少打压。萧堇颜简单几句话,却让他们感受到了温暖和情义。
分配好任务以后,萧堇颜又亲自带着他们找了院子住下。
房子很大,即使多了十来个人,还是空出很多的房间出来。
厨房里都有现成的柴米油盐酱醋茶,特别是肉和排骨,多的让人绕花了眼。
崔氏和雷氏到了厨房一看,傻眼了。
这到底是什么样的家庭啊,三个孩子居然买了这么多肉存着。
“这是昨日乔迁,别人的贺礼。”萧堇颜简单介绍两句。
“公子,这么多人也吃不完,不如做成咸肉放着。”雷氏试探着问。
“厨房既然是交给你们,你们看着办吧。”萧堇颜淡淡地说。
雷氏一听顿时欢喜起来。
有了厨子的生活肯定不一样,中午的时候,四菜一汤很快端到了桌子上。
兄弟三人也不要人伺候,自己吃自己的。
“等开春,你们就得到书院去读书,所以年前这段时间要好好用心读书。”萧堇颜叮嘱两个弟弟,“京城里藏龙卧虎,别到时候别跟不上闹了笑话。”
“二哥,我们一定会好好读书的。”
“我们不会给你丢脸。”
两个小的争着说。
“你们跟我走。”吃完饭,萧堇颜对王平、王瑶兄妹说。
兄妹两个也不问为什么,跟着她走了。
“堇颜,赶紧的,茶水都给你备着了,客人早就望眼欲穿了。”苗掌柜一见到就乐呵呵地说。
“这不是到了。”萧堇颜笑着回答,“他们以后跟随在我的身边,堇春和堇辰坐的地方归他们了。”
苗掌柜将王家兄妹上上下下打量了一番,然后微微点点头,“你小子身边是应该跟着两个人。”
“你们坐在下面等着就是。”萧堇颜淡淡地吩咐王家兄妹,然后慢慢地走上了台上。
顿时叫好声四起,还没有开讲,已经有人送来了打赏。
王家兄妹眼中全都露出了惊讶的神色,他们没有想到萧堇颜居然在这儿说书。
不过,萧堇颜说的书的确精彩,兄妹两个都听得入迷了。
一直到晚上,萧堇颜收获了一袋赏银以后才打道回府。
回去的路上,一群大汉耀武扬威迎面过来。
双方交错而过的时候,汉子手里的酒坛忽然掉在地上摔了。
“混账小子,胆子好大。居然连爷的酒坛你也敢碰碎。”大汉勃然大怒,冲着萧堇颜就举起了大拳头,而他的同伴也立刻围了上来。
“揍她。”
“小子瞎眼了是不是?”
……
周围看热闹的人立刻躲闪得远远的,谁也不敢过来为萧堇颜说一句。
他们看着大汉钵大的拳头就要落在萧堇颜瘦弱的身体上,很多人都发出了惊讶的声音。
就在这时候,一只手抓住了大汉的手腕。
大汉一扭头,看到抓住自己的居然也是一个瘦弱的少年,顿时他的怒火更加旺盛起来。
“好小子,还敢多管闲事。”说着,他抡起另一只胳膊就准备砸下去。
王平冷眼看着,一言不发,一脚对着大汉踹了过去,铁塔似的大汉立刻被一脚踹飞了。
那么沉重的身躯落在地上,发出的闷闷声,听得周围的人头皮发麻。
所有人像见鬼似的看着王平,这么瘦弱的少年怎么会有那么大的力气,居然一脚就人给踢飞呢?
“找死。”王平不客气的举动,立刻惹怒了大汉的同伴。他们一拥而上,打算以多胜少。
“保护好公子。”王平叮嘱王瑶一声,然后冲进了这群人中,大家只觉得眼前一花,一转眼,就看到嚣张的七八个大汉躺倒在地上。
“小子,你敢招惹我们白虎帮的人?”地上的大汉一边抱着肚子在地上翻滚,一边用凶狠的目光狠狠地瞪着萧堇颜。
“你的酒坛自己摔碎与我何干?”萧堇颜冷冷地看着他回答,“以后走路带上眼睛。”
“就算你背后有靠山,我们白虎帮也不会放过你。你小子趁早给爷跪下来磕头认错,说不定爷还会让你少受一点儿罪。”大汉态度十分强硬。
“她的靠山是爷,你想怎么样?”一张妖孽似的脸庞忽然出现在大汉的上空。
萧堇颜看到楚宣烨这个妖孽又出现,眉头微微皱了起来。
“你算什么东西?”地上的大汉随口一喊。
周围的人顿时发出阵阵的倒吸气声。
“小子,很硬气啊。”楚宣烨脸上的笑容灿烂极了。
“阿烨,在京城里居然还有人不将你放在眼中。”一道戏谑的声音从楚宣烨身后响起。
“所以本世子在太子殿下面前丢了脸。”楚宣烨笑眯眯地说,“这小子让爷这么没脸,该怎么办呢?”
世子?太子殿下?
周围的人吓得立刻跪下来“太子殿下千岁千岁千千岁。”
“果然爷根本没脸啊。”楚宣烨摩拳擦掌,他抬头哀怨地看了萧堇颜一眼,“堇颜,怎么爷每一次见到你都没有遇上好事情呢?”
萧堇颜随着人群也跪下了,她低着头轻声回答,“小人也不知道怎么就得罪了他们。”
语气颇为无奈。
“你就是萧堇颜?在诗会上取得头筹的萧堇颜?”太子惊讶地看着她。
“小人不敢居高,是众位大人抬爱小人罢了。”萧堇颜恭敬地回答。
“还以为是多么有趣的人了,原来也不过如此。”站在太子身边的一个年轻男子淡笑着看着萧堇颜。
萧堇颜看也不看他,“小人本就是俗人,哪里谈上有趣?”
“起来吧。”太子对萧堇颜倒是很热络,主动上前一步,居然想伸手扶她起来。
“小人谢过太子。”没等太子弯下腰,她自己先爬起来站好。
地上的大汉在知道楚宣烨的身份时,想死的心都有了。
全京城两个人惹不得,这两个人不是皇上不是太子,也不是任何的一个皇子,这两个人都是两个世子。一个是荣王府的烨世子,一个是宁王府的祁世子。
他们万万没有想到,一出门居然就惹上其中一个。
“饶命啊,世子。”地上大汉全都跪下来,不住给楚宣烨磕头。
“爷这么可怕吗?”楚宣烨眨巴着漂亮的桃花眼笑眯眯地问太子,“爷可不想杀人。”
“你不杀,本王却不会放过他们。”就在这时候,一道霸道的声音响起。
萧堇颜扭头一看,一个英俊的年轻人出现在太子的身后,这个人她并不认识。
“瑞王?”太子看到年轻人微笑着打了一声招呼。
“这些人在京城里居然如此嚣张,分明没有将皇上看在眼中,将太子看在眼中。这样的害群之马还留着干什么?来人,传本王的口令,让以天府立刻清缴了白虎帮。本王倒是要看看,白虎帮的爪子到底有多厉害,牙口到底有多锋利。”瑞王冷笑着说,英俊的脸上满是杀气。
对比太子来说,这样的人要凌厉很多,萧堇颜不想在此逗留。
“你们在闹市中大打出手,来人,进他们带进以天府,等待发落。”瑞王看着萧堇颜毫不客气地说。
王平兄妹两个大吃一惊,身子一动就想挡在萧堇颜前面。
萧堇颜却抢先站在了他们的前面,“草民有一事不明,请瑞王解惑。”
“不服?”瑞王冷笑着看着她问。
“草民不敢,只是想斗胆问王爷一声。草民犯了什么错,惹得王爷动怒,要将小人送去以天府?”
“年纪不大,耳朵却不好。本王刚刚的话没有听到吗?”瑞王大怒。
“草民自然听到了。请问王爷,匪徒当街行凶,难道我们平民百姓就不能反抗吗?照此类推,别国来进犯我朝,是不是我朝也得束手就擒呢?”萧堇颜抱拳问,她心里很清楚。
瑞王如此针对自己,绝对不是因为自己这个小人物,估计是因为太子先开口向着自己了。一个王爷毫不掩饰地去针对太子殿下,可见其野心有多大。
可她这样无辜的小人物并不想掺和政事,无论如何,她都不能进以天府。
“大胆。”瑞王勃然大怒,“果然是个刁民,难怪这些人不找别人麻烦,偏偏要来找你的麻烦。”
“路开了不就是给人走的吗?草民规规矩矩在内侧走路,他们里喝醉酒走路歪歪斜斜,谁对谁错一目了然。草民不知道刁民两字从何而来?”
“在本王面前如此伶牙俐齿,还不算刁民吗?”瑞王冷冷地看着她,“来人,将人押去以天府去。”
“瑞王好大的架子。”楚宣烨笑眯眯地站起来,“本世子的人就是刁民,那也是本世子宠出来的。如果瑞王对本世子不满的话,大可以将本世子送去以天府治罪。至于她一个小小的平民,还是放回家歇着吧。”
“楚宣烨,你不用装疯卖傻。本王只是就事论事而已,即使她是你的手下又如何,她对本王大呼小叫……”
他的话还没有说完,只见楚宣烨腾空而起,手里的扇子直奔他的脑门而来。
瑞王大吃一惊,他身边的侍卫第一时间拔出佩剑迎上去了。
哪知道楚宣烨只是虚晃一下就退回去了,侍卫的佩剑落空,他根本没有对瑞王动手的意思。
太子见了微微一笑,却没有说话。
“藐视皇室之罪是不是?”楚宣烨不耐烦地白了瑞王一眼,“在我面前,少来这一套。刚才她见了本世子和太子已经行了礼,好像也没少给你磕头。她哪里藐视你呢?她说的没错,走得好好的,匪徒上来耍横,她不反抗难道还等着挨揍啊?莫非王爷一直都是以德报怨?”
瑞王想到刚才自己的反应,顿时脸色一红。
“太子犯法于民同罪,瑞王只许州官放火不许百姓点灯的做法别寒了百姓的心。”楚宣烨嘲笑地看着马上的人。
“萧堇颜,果然好样的。”突然,瑞王大笑起来。“别介意,刚才本王只是想试试你的胆量,果然不错,不愧是诗会第一名。看样子,京城里以后不再只有三公子了,你将会是第四公子才对。”
说完,他下马亲自走到萧堇颜的面前“你不会怪本王吧?”
萧堇颜低眉顺眼,“王爷抬举小人了,小人不敢。”
“也就这么一点儿胆子了。”楚宣烨眯着眼睛笑眯眯地说,“瑞王如此爱惜人才,不惜自毁名声来抬举你,还不赶紧向瑞王道谢。”
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