第21章 疫症蔓延
这时竹苑门被敲的‘咚咚咚’响。
成规跑去开了门一看是书院小丘壑,丘壑匆匆道:“公子,书院来了十来个流民,粮食不够了可怎么办?”
十一岁的丘壑虽还稚嫩,可个子已经跟淮子琢差不多,这小子越大越不似小时候,这两年已经不怎么黏着淮子琢。
淮子琢偶尔给他带好吃的,小丘壑竟还拒绝,义正言辞说:“君子不食嗟来之食,淮姐姐的好意我心领了!”
淮子琢知道他被其他学子陶侃了,男孩子大了知道要尊严。她只笑笑,由得他去。
时廓从容束起了头发,眼下白竹不在书院一般由合柏做主,丘壑能来便证明事态严重,连合柏也束手无策。
“成规你跟丘壑一起去街上粮食店买几袋粮食扛山上去,另外暗查一下那十来个人底细,仔细些。”
白竹虽不在。可也不能马虎大意。
此时天空轰隆隆,忽然电闪雷鸣。淮子琢也不犹豫,撑起油伞往家跑。
对面馄饨店还在,人气跟以往差不多,虽没多好,可维持生计不成问题。馄饨店旁就是淮子琢如今的家‘南山府’,采菊东篱下,悠然见南山的南山。
她刚要推门,门就从里头被推开,是刘二宝,刘二宝穿着蓑衣戴着斗笠正要出门。一看淮子琢忙给她让路。
“二宝哥哥上哪儿?”小陶好奇问了嘴。
二十岁的刘二宝可是个真正壮汉,跟淮子琢站一起比淮子琢高上快一个头,皮肤虽没以前黝黑,可也是健硕的肤色。
看着敦厚中透露一股稳重,当然如今刘二宝也很成熟,比起小时候可厉害太多。家里大大小小杂事,几乎都不经过淮子琢,全他一手解决。
“我出去转转,打算多买点粮食屯着。”刘二宝沉思会,“前日跟贺刚一起吃酒,他让我多备点吃食,说他家亲戚附近几个村子的人好多都染上病,眼下外头流民四起,恐怕要乱天!”
淮子琢点头,还是嘱咐了句:“小陶你去通知店里头人,让他们下午早点收工,回家也多安置些东西。另外明天看情况,若是流民多了店就暂时不开,留下两个打手看着就行。”
小陶忙去了,消息收的及时,隔日粮食疯狂涨价,流民的消息已经散出来,陆陆续续临潺也有流民出现。
淮子琢穿了身粗麻短袍灰麻裤,带着斗笠跟着刘二宝混迹流民中。
“去去去,你们这些人赶紧滚,一身病还往咱们这蹿?”
“快滚!死远点,别害人!”
流民本就可怜,流浪到哪还要被嫌弃,其中有个母亲搂着三四岁儿子,虚弱的几乎随时昏倒。
淮子琢于心不忍,她面色沉重:“咱们家里粮食还有多少?”
“可以供咱们吃个三五年,小姐的意思是…”刘二宝神色也不大好。
生而为人,谁愿意看同胞如此受难?淮子琢点头,“让张妈准备一下,挑两个得力丫头今日开始便在城门处施粥。”
淮子琢从怀里掏出一小袋麦芽糖递给女子,亲和道:“别走远,城门口一会有人出来施粥,这是麦芽糖你先含着,能补充一定体力!”
那年轻妈妈塞了一颗入口,忙又给儿子塞了一颗,当即跪下感激涕零:“神仙啊,善良的女菩萨,老天爷一定会保佑你们全家…”
淮子琢扶着她去了城门口,又走了一圈,这疫情爆发不知道到什么程度,消息才走漏没几天,城里就来了百十流民。
转了一圈回来淮子琢愁眉不展,那妇人看到也叹了口气,上前凑近她道:“小姐,我知道你是个心善的人有菩萨心肠,可…这次疫情实在厉害,我们王家村附近十来个村子全遭殃了,疫症还在蔓延,小姐还是逃吧…我们不是坏人不会伤害你们,可我们一路上来亲眼看见有些蛮流之辈为了抢吃食杀人放火!太可怕了…”
淮子琢能想象的到,盛世看银乱世见刀。
小陶带着两个丫头施粥,一人一碗粥加一个白面馒头,不一会队伍排起了长龙。
领到吃的人吃完了往城外书院去夜宿,忙到傍晚,小陶带着一口空锅回家。
张妈集中了买来的侍卫,加上刘二宝几个哥们跟贺刚,一共一十有二。淮子琢让他们分成两班倒,轮流值班。
刘二宝检查了仓库,淮子琢问:“照今日这用法,够几日?”
“如果都按照今日这难民数,最多两个月!”
长街已经不卖粮食,有银子也没处买去。
“爆发疫症这事已经传开,我听我家亲戚说,北边几个村加起来恐怕有数万人。若是这些人都来咱们临潺,恐怕临潺不宜久留!”贺刚提议。
淮子琢想了想:“这件事蔓延的很快,朝廷肯定会有援助来,咱们只要帮助撑过这段时间,大家都会相安无事。”
“小姐,可我们粮食远远不够怎办?”张妈焦急,要她离开临潺那是不可能,这里是她根基,也记载她这辈子最幸福时光,她舍不得。
“再说,车到山前必有路!”淮子琢把张妈小陶喊到一旁。
“张妈小陶,你们二人趁人不注意把咱们家银子地契收据找个地儿埋好,还有那些金银首饰什么,分几个地方埋。只留着够用的就成!”
“明白,小姐请放心!”张妈跟小陶手脚麻利,很快把值钱的东西埋在几棵树底下。
防人之心不可无。
施了七日粥,难民愈发严重。晌午淮子琢饭也没吃,跟着难民一起喝了一碗粥便往广府。
她刚敲门便看见广府里头准备了满满当当几马车粥桶,广艺乔装打扮成老百姓,走上前。
“恙恙别急,我爹答应了施粥,我家仓库粮食也能顶几日,撑一撑朝廷补助就下来了!”
“这次疫症朝廷恐怕远水一时救不了近火,妞妞姐家也要注意安全,防人之心不可无。”
广家是临潺首富,名声就连京城中人都有所耳闻,更何况这附近十里八村?
“放心,我爹集中了人手,我家现在严密的连一只苍蝇也进不去。倒是你家,我让我爹拨给我的十个护卫分一半给你,你家那点人也太少了!”
淮子琢摇头,狡黠一笑:“妞妞姐心意我收到了,人嘛就不用了。如果真到兵荒马乱那天,我就敞开大门接纳老弱妇孺,到时候我住你家去!”
广艺点了点她的脑袋:“你呀你呀,我可告诉你一句话,没有金刚手段莫使菩萨心肠,你家施粥的事我都知道,照你那种撒法就是国库也经不起这样折腾!”
“治标不治本啊,所以此趟来我是跟你打声招呼,我要出去一趟观察观察病情如何。”
若是一直施粥也不是好事,到时候难民聚集在临潺,只会让临潺陷入水深火热。
淮子琢决定亲自去灾区看看,如果能研制出解药,那才是正事!
广艺瞪大眼睛,看疯子似的看着她:“恙恙你要去…”说罢凑近她压沉声音道,“那么多大夫都束手无策你去干嘛?再说我听我爹提起,京里派了官员带白银五十万两前来赈灾,随性的还有好几个御医!咱们只要等等,要不了十天半个月他们到了自然就都解决了!”
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